Экспресс-брак. Серия «Друзья»

Экспресс-брак. Серия «Друзья»
Ирина Насонова

Стать участником квеста по сюжету детективной истории в романтичной Венеции – что может быть увлекательнее? Особенно если по сценарию играть нужно невесту, а сопровождающий актёр – неотразимый иностранец с изысканными манерами.Но что, если в дело вмешается случай, который вместе с духом романтики города любви решит поиграть в свои запутанные игры и отправит героев книги в долгое путешествие, где главным призом должна стать любовь?

Экспресс-брак

Серия «Друзья»

Ирина Насонова

Дизайнер обложки Екатерина Бирюкова

© Ирина Насонова, 2020

© Екатерина Бирюкова, дизайн обложки, 2020

ISBN 978-5-4483-0025-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

– Лера! Ну пожалуйста! Я совсем расклеилась. Знаю-знаю, авантюризм, внезапности и всё то, что делает жизнь интересной, не в твоём характере, но ты же сама понимаешь, попросить мне больше просто-напросто некого! Все, как назло, куда-то разбежались, а времени уже почти нет, – громко чихая чуть ли не через каждое слово, прохрипела Катя, небрежно развалившись на кровати их гостиничного номера.

– Ну почему я? Я ведь и примерно не представляю, о чём речь!

– Я, что ли, представляю, – хмыкнула Катя. – И что ты опять заладила своё «почему»! Что ты так трясёшься? Придёшь, сделаешь, что скажут, может, пару фраз произнесешь, и всё. Никто от тебя ничего не ждёт. Тебе, между прочим, полезно будет. Познакомишься с каким-нибудь смазливым итальяшкой-актёром и поймёшь, что твой самовар варить не умеет, – она снова закашлялась и с надеждой посмотрела на подругу.

Девушки приехали в Венецию в рамках корпоративной поездки в честь дня рождения фирмы, в которой работала Катя. Подруга занимала там высокую должность и была, так сказать, на короткой ноге с начальством. И хотя Лера не входила в основной штат, благодаря усилиям и связям Кати заняла в этой поездке место заболевшей сотрудницы. Правда, и посторонней, назвать Леру было трудно. Она как декоратор часто привлекалась на договорные работы, так что среди собравшихся изгоем себя не чувствовала. Что же до Кати, то с ней Лера познакомилась три года назад, когда она, юная двадцатидвухлетняя студентка, которая искала заказы и бралась за всё подряд, первый раз выполняла работы для нового офиса компании. Ну и как-то так получилось, что сначала Катя, которая была всего на пару лет старше, взяла над новенькой шефство, а затем девушки подружились и теперь даже готовились породниться. Вот уже два года Лера встречалась с двоюродным братом подруги, и разговоры о браке всё чаще вторгались в её жизнь. Не то чтобы они с Антоном вот-вот собирались пожениться. Вообще-то, её возлюбленный даже пока не сделал ей официального предложения. Однако несколько раз он в присутствии большого количества людей назвал Леру своей невестой, и она приняла это как должное. Правда, в последнее время в её голове всё чаще зарождались неудобные мысли и сомнения, потому что отношения с Антоном стали какими-то вялыми и натянутыми. Но здесь Лера, скорее, винила себя. Она осознавала, что слишком труслива, что не умеет за себя постоять и показать, на что способна. Да и в остальном была для возлюбленного недостаточно страстной и потому испытывала к Антону огромную благодарность за то, что он так терпелив и даёт ей время раскрыться, побороть смущение, и при этом не требует каких-либо изысков.

Тем более что Антон, по сути, был её первым мужчиной, ведь свой первый, неудачный опыт Лера предпочитала вообще не вспоминать. Всё прошло совсем не романтично, и, хотя они с Денисом встречались несколько месяцев и он был прекрасно осведомлен о её неопытности, в ту ночь он был пьян и не сильно заботился о её чувствах. Лера не была готова к близости и испытала, скорее, боль и отвращение, чем приятные чувства. Больше они не встречались, и Антон стал для неё настоящим открытием. Он был нежным и спокойным любовником, входил в её положение, ничего не требовал и довольствовался тем, что она могла дать. Антон говорил, что подождёт, пока она не освоится и не переборет свою скромность. Однако шло время, а стеснение и комплексы никак не исчезали, потому-то Лера и винила во всём себя. Так что, что бы ни говорила Катя о том, что это не отношения, а просто инерционное последствие первого секса и никакого чувства между ними нет, Лера упорно защищала Антона и каждый раз оставалась при своём мнении.

Да и на что ей было жаловаться? Он устраивал её во всем. Ну и пусть он не голливудская звезда и у них не было постоянного взрыва эмоций, но ведь это бывает только в романтических фильмах, а в жизни всё по-другому, рассуждала Лера. Конечно, ей хотелось верить, что где-то с кем-то случается нечто удивительное, и оно наверняка случалось, но не в её жизни. Её жизнь была проста и стабильна, а Антон был старше её на четыре года и всегда держался серьёзно и по-деловому. И хотя он не был высок, да и мускулатура оставляла желать лучшего, она чувствовала себя с ним надёжно, комфортно и другого не хотела.

Лишённая в детстве отцовской любви, Лера прежде всего ценила в мужчине постоянство и в своём спутнике любила именно это качество.

Родители разошлись, когда Лере было пять лет, и с тех пор про отца ни она, ни её мать больше ничего не слышали. Мама замуж больше так и не вышла и даже не приглашала в дом других мужчин, однако от недостатка внимания Лера не страдала. Конечно, в детстве, глядя на других детей, она хотела иметь полную семью, но, признаться, особых неудобств по этому поводу никогда не испытывала. И хотя жили они скромно, мама трудилась в отделе кадров крупного завода, на хлеб с маслом всегда хватало. Так что и детство, и юность у Леры были полноценными и счастливыми. Никаких серьёзных проблем, ссор или потрясений – обычные люди с обычными жизнями.

Однако случались и яркие моменты. Например, жизнь Леры очень оживило знакомство с Катей. Подруга таскала её за собой по всевозможным мероприятиям. И хотя девушки были очень разными, дополняли друг друга как нельзя лучше. Только в одном они никак не могли найти общий язык.

Катя, хоть и состояла в родственных связях с Антоном, никогда не одобряла выбора подруги. Что между ними произошло, Лера так и не смогла выяснить, но всегда чувствовала себя словно меж двух огней. Эти двое и порознь не могли друг о друге слышать, а уж когда волей судьбы встречались, пространство вокруг них тут же превращалось в поле битвы.

Вот и на этот раз, как только Катя заявила, что Лера едет с ней в Венецию и никаких возражений не принимается, Антон устроил некрасивую сцену, и Лера до сих пор по этому поводу переживала. Она не любила ссориться, но красноречивое молчание возлюбленного ясно говорило, что на этот раз он обиделся серьёзно. И хотя Лере очень нравилась поездка, чувство вины не оставляло её ни на минуту, потому она на всякий случай не хотела лишний раз высовываться и напоминать о себе. Ведь Катя обязательно поведает своему брату о том, как им было без него весело, и чем меньшее количество раз всплывёт её имя, тем лучше.

– Пойми, Лера, – читала нотации Катя, сидя в самолёте и заказывая уже не первый бокал вина, – Антон – редкий придурок! Вот увидишь, неделя в Италии, и ты забудешь про этого малодушного. Найдём тебе страстного ухажёра, тогда и поймешь разницу!

– Ну зачем ты так, это же как-никак твой брат.

– О, ну что я тебе такого сделала, что ты не даёшь мне об этом забыть? Тебе мало было прошлого года и той истории с его пассией?

– Она его просто подвезла, – проворчала Лера. Тот случай, о котором говорила Катя, до сих пор имел неприятный осадок, и Лера старалась о нём не вспоминать. Она в тот раз уезжала с мамой на дачу к друзьям, а вернувшись на день раньше, тут же поспешила к любимому в надежде устроить приятный сюрприз. Лера едва дотащила до его квартиры тяжёлые дачные угощения, но сюрприз ждал как раз её, потому что Антон был не один. Как он объяснял после, он был на вечеринке и очень напился, а эта девушка, имени которой, как он утверждал, он даже не помнит, довезла его на такси домой. Но, так как было очень поздно, и она тоже была сильно нетрезвой, она осталась у него ночевать. Да и вообще он этого не помнит и так же сильно удивлён, как Лера. И хотя Катя убеждала подругу, что всё это наглая ложь, Лера упорно не хотела верить в предательство любимого.

– Антон – маленький, тощий, злобный хорёк! – продолжала нотацию Катя. – И я просто настаиваю, чтобы ты сразу же, как приземлимся, нашла парня получше. Да любой парень будет лучше его! Бери первого попавшегося: таксиста, грузчика, лётчика. Хотя нет, бери лучше лётчика, – дальше Катя в свойственной ей манере пустилась в долгие размышления об идеальном мужчине, не забывая подчеркивать, насколько не соответствует этим критериям Антон. А Лера, которая не любила это обсуждать, пожала плечами и, как всегда, предпочла помалкивать.

Она, чтобы ни говорила подруга, в идеальных мужчин не верила и уж точно не была способна на мимолетный роман. Лера вообще не привыкла к вниманию мужчин, да и не стремилась к нему. С самого детства она всегда робела перед сильным полом и со временем поняла, что обращать на себя внимание – это не для неё. Она скромно одевалась и до институтских времён считала образ серой невзрачной мышки самым оптимальным. Невысокая, худая, с частыми веснушками в весенне-летний период, Лера не особо себе нравилась. И хотя студенческая жизнь избавила её от некоторых комплексов, так как уже на первом курсе у Леры стали появляться поклонники, природная скромность так и осталась на месте, и девушка до сих пор краснела от любого, даже мимолетного, комплимента. Прислушиваясь к разговорам, для себя Лера вывела следующее: почти все окружающие её молодые люди оценивали женщин по правилу трёх «г»: глаза, губы, грудь. И если по первым двум пунктам ей было что показать, на последнем очень многие потенциальные поклонники сразу теряли к ней интерес. Лера была худенькой и пышными формами похвастаться не могла. Хорошо ещё, что Катя за последнее время сильно повлияла на её образ, и, как ни странно, комплименты подруги придавали ей уверенность. Но как бы то ни было, об открытых платьях и высоких каблуках речи пока не шло. И Лера, как бы ни старалась подруга, всё равно одевалась так, чтобы по возможности слиться с массами. Вот почему сейчас она изо всех сил старалась увильнуть от просьбы Кати. Она боялась, что на этом маскараде её не только заставят выступать перед большим количеством людей, пусть и знакомых, но и вынудят натянуть на себя какой-нибудь откровенный наряд.

– Послушай, – продолжала настаивать подруга, – ничего же сложного нет, тем более быть участником в сто раз интереснее, чем наблюдателем.

– И всё же, что мне нужно будет делать?

– Понятия не имею, – честно призналась Катя. – Всё держится в секрете, чтобы сплетни не пошли и было интересно. Мне сказали стоять тут, – она ткнула пальцем в карту, – и ждать кого-то из организаторов. А подробности объяснят уже на месте.

Лера взволнованно вздохнула. Программа тура была очень насыщенной. Вот уже три дня они то и дело участвовали в бесконечных мероприятиях и экскурсиях, а на сегодня было намечено самое захватывающее приключение, которого все ждали с большим нетерпением.

«Сегодня нас ждут мистические приключения на улицах города, увлекательная игра-квест и детективный ужин в старинном палаццо.

За основу сценария нашего приключения взят сюжет известного детективного романа, действие которого разворачивается в Венеции. На глазах у ничего не подозревающих участников внезапно развернётся таинственная история. Так что приготовьтесь к увлекательному приключению и распутайте таинственный клубок», – гласила программка.

Кате и ещё нескольким счастливцам из их команды в данном случае отводилась какая-то небольшая роль, причём по замыслу организаторов никто ничего друг о друге не знал, и роли должны были распределить на месте, непосредственно перед началом шоу. Вот только Катя имела неосторожность слечь с температурой и теперь пыталась переложить ответственность на хрупкие плечи Леры.

– Ну, я не знаю, я же наверняка всё провалю, опозорюсь и тебя подведу. Кать, я же внимания боюсь как огня, тебе ли не знать, а тут…

– Лера, у нас всего пара часов до начала. И не бойся ничего провалить, в конце концов, вряд ли от тебя потребуют играть первую роль, ты же всего лишь участница. Ну попросят изобразить удивление или подержать какую-нибудь вазу с крадеными цветами. Всё, давай собирайся, а я попробую кого-нибудь отыскать и предупредить, что ты будешь вместо меня, если смогу, конечно, дозвониться до всех этих любителей вина.

***

Лера не очень хорошо ориентировалась в пространстве, плохо читала карты и, чтобы не заблудиться и прибыть на место встречи к назначенному времени, вышла пораньше. День стоял солнечный, туристов, как всегда, было очень много. Выйдя на площадь Сан-Марко, она отправилась к колоннам, откуда и должно было стартовать их мероприятие.

Когда она добралась, часы показывали около двух дня, а это значило, что у неё было достаточно времени и на себя. Игра, перетекающая в ужин, должна была начаться не раньше чем через час, и Лере не терпелось походить по лавочкам набережной, поглазеть на жизнь города и обязательно что-нибудь купить.

Актер или кто-то из организаторов, как сказала Катя, должен был ждать её в три у колонны святого Теодора, и, прежде чем отправиться за сувенирами, Лера подошла к нужному строению убедиться, что ничего не перепутала. Обойдя вокруг и определившись с местом встречи, она уже было направилась по своим делам, но тут у второй колонны, святого Марка, услышала экскурсию на русском и решила не упускать возможности узнать что-то новое. Она всегда стеснялась беспардонно подслушивать и нелегально примыкать к группе слушателей, так что ради усыпления бдительности экскурсовода Лера достала зеркальце и подкрасила блеском губы. Правда, взглянув на себя, она пришла к неутешительным выводам. Кожа у неё была бледной, и загар всегда прилипал неохотно, неровно, через усиленную борьбу с ожогами. И вот сейчас, стоя на майском солнце, она уже так порозовела, что вынуждена была оглядываться в поисках укрытия. Лера сняла солнцезащитные очки и тут же услышала восхищённый комментарий в свой адрес от проходившего мимо молодого итальянца. Всей фразы она не поняла, но bellissimi и occhi[1 - Красивые глаза (ит.).] узнала, потому тут же покраснела ещё больше и, чтобы скрыть смущение, быстро отвернулась и вернулась к своему отражению.

– Ох уж эти горячие брюнеты! – с довольной улыбкой проворчала она, польщённая очередным комплиментом, к которым уже начала немного привыкать. Хотя в том, что местные обращали на неё внимание, не было ничего удивительного. На ярком солнце её тёмно-карие глаза очень контрастно выделялись на бледном лице, а длинные светлые ресницы придавали им мягкий, загадочный вид. Лера редко пользовалась косметикой, но сегодня подкрасилась, отчего глаза стали казаться просто огромными. И всё это дополнялось непривычными для этой страны золотисто-медовыми, пышными, но ужасно непослушными волосами. Обычно Лера оставляла их распущенными, и они свободно падали на плечи, собираясь в лёгкие кудряшки. Но сегодня она хотела выглядеть серьёзно и собрала их в конский хвост. Правда, ветер всё равно то и дело выбивал небольшие пряди, и, как она ни старалась, причёска получалась скорее озорной, чем стильной.

– Ладно, судя по всему, сувениры пока отменяются, – вздохнула Лера, прячась в тени. Разгуливать под палящим солнцем ей решительно расхотелось, иначе минут через двадцать она уже будет похожа на варёного рака. Однако по её расчётам, было ещё слишком рано, так что она решила всё-таки сначала дослушать экскурсию и уже потом дожидаться своего связного в каком-нибудь близлежащем кафе. Она даже повертела головой в поисках будущего убежища, и тут её взгляд привлек стоящий неподалеку мужчина. И какой мужчина!

Лера неосознанно задержала на нём взгляд, и оторваться от его созерцания почему-то никак не получалось. Этот представитель сильного пола так выделялся из окружающей среды, словно прибыл из другого мира. И дело тут было не только в его хорошем тёмно-сером костюме, который резко контрастировал с простой и незамысловатой одеждой туристов. В нём чувствовалось что-то такое, что Лера не могла объяснить. Его хотелось разглядывать и разглядывать, изучить каждую деталь внешности. И она была очень рада тому, что успела натянуть солнцезащитные очки, которые позволяли ей беспрепятственно кидать в его сторону любопытные взгляды и гадать, кого он ждёт. А о том, что кто-то имел неосторожность опоздать к нему на встречу, говорило его внешнее нетерпение и нервный диалог с часами. Незнакомец то и дело сверял данные наручных часов с информацией на телефоне и хмурился всё сильнее.

«Красивый, даже когда злится», – подумала Лера и тут же спешно отвела взгляд, потому что в этот момент мужчина, уже не в первый раз, подозрительно на неё покосился.

«Хватит на него пялиться», – весело одёрнула она себя, поправляя очки и заливаясь румянцем. Она спешно отвернулась и снова прислушалась к экскурсоводу. Однако в этот момент гид посмотрела прямо на неё, словно в чём-то заподозрив, и Лере ничего не оставалось, как постараться изобразить скучающее лицо, всем своим видом давая понять, что ей совсем неинтересно и, вообще, она кого-то ждёт. К счастью, это сработало, и через пару минут она так увлеклась историческими фактами, что чуть не забыла, зачем она тут, и не последовала вслед за группой.

Усмехнувшись про себя и совершив зачем-то очередной круг вокруг колонны, Лера посмотрела на часы и решила всё-таки укрыться в тени кафе. Она напоследок ещё раз бросила взгляд в сторону сурового красавца и застыла на месте, потому что он сначала в упор на неё посмотрел, а затем нахмурился и устремился к ней. У Леры даже ноги подкосились, и она на всякий случай оглянулась назад, чтобы удостовериться, что за её спиной не стоит тот, к кому этот мужчина направляется. Но там никого не было, и это означало, что идёт он именно к ней.

«Значит, это и есть актёр! Ничего себе. Хотя, скорее, это кто-то из организаторов принимающей стороны. Но почему он так рано? Наверное, Катя предупредила о замене, и он пришёл пораньше, чтобы ввести меня в курс дела», – догадалась Лера.

Вблизи этот представитель сильного пола оказался ещё красивее и намного выше, чем со стороны. И Лера, машинально задрав голову, наверное, впервые в жизни пожалела, что не носит каблуков.

– Hi, – незнакомец снял очки и немного улыбнулся.