Вэй Аймин

– Еще раз повторяю, – ласково заверил её супруг, – такого больше не повториться. Это моя вина, что подобное произошло. Накануне вечером она ворвалась ко мне в кабинет и потребовала найти ребенка, я же её проигнорировал, поругал, выгнал…

– Я знаю, я там была.

– Так вот. Если бы я сразу прислушался к её словам, ничего бы не произошло. В следующий раз я буду более внимателен.

– Обещаете?

– Обещаю…

Глава 4

В это время в мастерской у Бай Ци Минмин подробно объясняла стоявшим вокруг неё А-Лей, Хей Яну, нескольким служанкам, которых привел Хей Ян, и трем помощникам Бай Ци, работающим в поместье, помогающим по хозяйству, что нужно сделать для выращивания и производства шелкопряда. Она нарисовала на земле широкие круги, показывая какого размера должны быть сплетенные из соломы или бамбука поддоны для листьев тутовника. Распорядилась чтобы в рощу направили людей для сбора маленьких гусениц. «Их необходимо будет собирать в эти лотки с листьями тутовника», – объясняла она.

Крупных же гусениц, у которых уже появилась секреция – непрерывная нить, которая сочится за гусеницей и не дает ей упасть с ветки, гонджу распорядилась собирать в отдельные лотки с колышками. Объясняя и рисуя на земле, она попросила Бай Ци также изготовить эти лотки. Через десять – пятнадцать дней, после того, как гусеницы окуклятся и на лотках появятся коконы, их нужно будет собирать, варить один шичень и затем отмачивать, чтобы отошла липкая субстанция. Только после этого можно будет растеребить щеткой кокон, отделить нить, подцепить её и, отмотав, а затем отрезав несколько ми[53 - ? m??метр], которые можно будет потом использовать в качестве чесучи, уже следующие ми, скручивая по-несколько в одну, подбирая необходимую толщину, наматывать на катушки.

Если же в деревьях будут найдены уже окуклившиеся коконы, их лучше не трогать, а отложить в отдельные лотки и подождать, если из них вылупятся бабочки. Этих бабочек можно будет отсадить в другие лотки, заполненные корой дерева тутовника и подождать, пока они отложат яйца. Эти яйца нужно будет оставить на зимовку.

Пока Бай Ци и его помощники готовили лотки, служанкам поручили разобрать несколько помещений в поместье под стеллажи для лотков. Раздав распоряжения и оставив Бай Ци и Хей Яна контролировать процесс, гонджу взяла корзину и направилась к конюшне, где её ждала уже запряженная повозка, а также Хей Кай, Хей Ин и двое солдат, все на лошадях.

– Гонджу, – поприветствовал её Хей Кай.

– Добрый день, – ответила гонджу, – Хей Кай? Верно? Так вы их футин?

Хей Кай склонил голову в поклоне, приветствуя гонджу.

– Как тот мальчик? – поинтересовалась Минмин.

– Его отвезли к мутин, больше мы ничего не знаем.

– И никто не интересовался, что с ним?

Хей Кай отрицательно покачал головой.

– Его мутин была больна, она не смогла выйти к солдатам, привезшим вчера ночью ребенка, – пояснил один из солдат. – Поэтому мальчика передали соседке.

Минмин поджала губы, кивнула, забралась вслед за А-Лей в повозку; выехали: Хей Кай и Хей Ин, как караульные, с двух сторон, возничий вместе с одним из солдат дзяндзюна на козлах, один солдат верхом, позади повозки.

От поместья они повернули на запад, объехали город с северной стороны, въехали в пригородные поселения. Только центральная часть города с зданиями магистрата и чиновников, торговыми площадями и лавками, домами городских вельмож и дворян, богатой знати – была обнесена глинобитной стеной высотой в два человеческих роста. Основная часть города с его разрозненными поселениями, крестьянскими дворами, скотскими домами, огородами, садами была расположена за городской стеной. Бедные и малоимущие селились на севере или на западе, за городской стеной.

Дорога до фанзы спасённого мальчика пролегала вдоль северной границы городской стены. Дворы здесь стояли не так плотно, как внутри городских стен. Отдельные разрозненные строения с постройками и загонами для животных. За высокими глинобитными заборами, редкими частоколами из веток, деревянными ограждениями, тут и там в глубине виднелись вишневые и персиковые сады, виноградники. Повозка подъехала к небольшой фанзе, огороженной забором из деревянных досок, остановилась. Гонджу соскочила на землю. Хей Ин уже спешился и ждал у входа.

– Мутин и мальчик живут вон в том помещение, – указал на боковой флигель, слева от основного строения, сидящий на козлах солдат. – Вчера мы оставили его у соседей. Мутин была больна и не могла выйти.

Гонджу дождалась пока А-Лей спустится и возьмёт корзину с продуктами, которую приготовила кухарка. Нетерпеливо, быстрым шагом, Минмин направилась в сторону указанного солдатом строения. Пройдя по тропинке к двери одноэтажного, с двумя небольшими окошками, выходящими в сторону двора, домика, она постучалась. Никто не ответил. Дверь была приоткрыта. Гонджу толкнула дверь, в помещение никого не было. Они с А-Лей зашли в комнатку. Низкий потолок, под крышей на балках висели сохнущее одеяло и простыня. Вслед за ними в комнатку втиснулся Хей Кай. После раскаленного жарким, летним солнцем двора, комната показалась по-райски прохладной. Гонджу огляделась: в углу у стены напротив входа был невысокий, до пояса взрослого человека, выложенный из кирпича прямо в стене кан. На кане лежала какая-то кухонная утварь. Справа от входа стоял садовый инвентарь: грабли и лопата из бронзы с деревянной рукояткой, веник; на стеллаже у кана: посуда, сложенные в несколько аккуратных стопок вещи, мелкая утварь. У стены, сразу от входа, слева: уложенные ровно стопкой дрова под крохотном окошком, затянутым бычьим пузырем.

– Эй, есть кто? – кликнула гонджу.

Слева от входа из двери, ведущей в соседнюю комнату, вышел мальчик. Тот самый, которого вчера гонджу нашла в доме старухи. Теперь гонджу могла его внимательнее рассмотреть. Щупленький, невысокий, бледный, с испуганными глазами и осунувшимся лицом, он исподлобья уставился на вошедших как на чужаков, незаконно посягнувших на его жилище.

– Это я, – позвала гонджу, – вчера… помнишь?

Мальчишка несколько мгновений смотрел на неё непонимающим взглядом, потом кинулся к ней, обнял, заплакал.

– Ну, тихи, тихо, – успокаивала его гонджу, гладя его по спине и обнимая. – Всё закончилось. Тебе больше ничто не угрожает. Ты теперь в безопасности. Мы позаботимся о тебе.

Мальчишка, не переставая, плакал. В истерике он не мог произнести ни слова. Он только указывал рукой на соседнюю комнату, из которой он только что вышел и, заикаясь, пытался что-то выдавить из себя сквозь слёзы.

Гонджу посмотрела на Хей Кая, кивнула головой в сторону комнаты. Тот зашел и через некоторое время вернулся.

– Там беременная женщина, – объяснил он, – похоже, без сознания.

Гонджу с силой расцепила цепкие руки обнимающего её мальчика, передала его А-Лей, кинулась в комнату. На полу, у стены напротив входа, на досках, покрытых тонким матрацем, лежала молодая женщина. Покрасневшее, опухшее лицо, синие круги под глазами. Женщина была прикрыта одеялом, Минмин подошла, приподняла его, увидела на матрасе кровавое пятно. Со стороны ног под доски была подложена стопка дров, приподнимая их на некоторую высоту от пола и, таким образом, женщина лежала в наклонённом состоянии, ноги выше головы. Её щеки и лицо горели от затекшей в голову крови. Минмин пощупала пульс, прислушалась к дыханию.

– Найдите дайфу[54 - ?? d?ifu, (разг.) врач, доктор, лекарь.], – сказала она вошедшему за ней в комнату Хей Каю.

Тот кивнул, вышел.

– Дайфу был, – мальчик заглянул в комнату, но не решился войти.

Минмин кивнула Хей Ину, вошедшему в комнату, указала на доски:

– Опусти, – попросила она.

Хей Ин аккуратно убрал поленья, поднимавшие доски, поставил их в горизонтальное положение.

– Что сказал дайфу? – спросила гонджу у мальчика.

Тот замотал головой и ничего не ответил.

– А-Лей, – окликнула гонджу, – принеси воды, пожалуйста, прокипячённой, – затем Минмин посмотрела на Хей Ина, попросила: – Расспросите у соседей, что случилось?

Хей Ин кивнул и вышел. А-Лей принесла воды, обтерла лицо беременной. Та очнулась. Гонджу подошла присела на импровизированную кровать.

– Как вас зовут? – спросила она.

Женщина с недоверием посмотрела на присутствующих, увидела своего сына, подозвала его к себе. Тот присел на доски, прижался к мутин головой, она обняла его за голову, погладила.

– Я Минмин, – представилась гонджу, – вчера мой футин спас вашего сына.

Женщина засуетилась, попыталась подняться. Минмин остановила её, уложила обратно в постель.

– Не двигайтесь. Как вас зовут? – повторила Минмин свой вопрос.

– А-Си, – сиплым голосом проговорила женщина.

Она отпила из чашки, протянутой А-Лей.

– А-Си, – продолжила гонджу, – что случилось?