Компаньонка для Агрессора

– Синеволосая красотка, у которой и кожа теперь синяя, – холодно отрезал огневик. Оксюморон, однако. – Что ты нашла?

– Большой грязный секрет, знать который тебе не нужно.

– Я могу прочитать сам, – напомнил он об очевидном. – Но не хочу видеть лишнее.

– Да, лучше мне одной ночами кошмары смотреть, – пробормотала я. – Твоя подружка родила пару дней назад.

– Что? – Марк часто заморгал. – То есть как – родила?

– Больно скорее всего, – я положила папку на место. – Меня больше интересует, как возможно, что она ходила на занятия с огромным животом, а его никто не заметил. Какая-то чепуха. Тебе не кажется?

– Ребёнок мой?

– Вы год назад встречаться начали? – уточнила я. – Теоретически ты можешь быть отцом, но я бы не спешила готовить в доме детскую. Думаю, это не твой ребёнок.

Марк выглядел потерянным. Зрачки расширились, почти не оставив радужки. Движения стали медленными, а речь слишком плавной. Он либо был в шоке, либо боялся мертвецов.

– Почему?

– Потому что за тебя выгодно выйти замуж, – я развела руками. – Зачем прятать ребёнка от парня, с которым давно встречаешься? Прижала бы тебя к стенке, затащила в храм. Подключила бы родителей – и вот вы уже счастливая ячейка общества. А она скрывала беременность.

– Теперь у меня ещё один мотив убить Жасмин?

– Узнал, что подружка изменяла, и утопил её в приступе ревности. Да, идеальная картинка, – я задвинула полку обратно в стену. – Железный мотив. Но есть один нюанс.

– Какой?

– У Жасмин в последний вечер волосы были длиннее, – я прижала пальцы к вискам. – И не было огромного живота. Я видела её, когда уходила в библиотеку. Другой оттенок волос, причёска отличается. Я бы списала на подготовку тела к похоронам, но беременность… Нет. Скорее всего, это не тело Жасмин.

И снова никакой реакции от Марка. Остекленевший взгляд, медленный кивок.

– Значит, она может быть жива?

– Значит, ты не стал отцом, – возразила я. – А жива наша загадочная водница или нет – неизвестно. Но теперь ты можешь не мучить себя чувством вины, что оставил её смерть безнаказанной. Миссия выполнена.

– Разумеется, – усмехнулся Лайонс. – Ты проникла в морг, чтобы меня не мучила совесть.

– Теперь это моя работа, – я пожала плечами и пошла к выходу. – Хочешь победить в отборочных Играх и попасть на Королевские? Прекрати за мной следить. Слушай мои советы и следуй указаниям. Жасмин от тебя ушла. Она не твоя забота. Ясно?

Мы вышли во двор, заперли дверь. Марк подсадил меня, помогая перелезть через забор, и почти без труда перемахнул сам.

– А чья, Хайм? – он стоял напротив и смотрел мне в глаза, а я не могла понять, что мне в его поведении не нравилось. Слишком спокойная реакция? Шок. – Не твоя ведь.

– Считай, что у водниц свой кодекс чести, – отмахнулась я от пристального внимания. – Убил одну – мстит другая.

– Но умерла не Жасмин, – напомнил Лайонс. – Так зачем тебе это?

– Люблю загадки, – я поджала губы. – Чего ты от меня хочешь? Чтобы я тоже прекратила поиски?

– Нет, – он покачал головой. – Я хочу искать вместе с тобой. Один не справлюсь. А тебе без защиты опасно. Неизвестно, к чему приведёт расследование. Не хочу успокаивать твою семью на похоронах. Мне не идёт чёрный.

– Сочувствую, – соврала я. – Но я скажу то, что тебе уже говорила: ты мне не нужен.

– Сочувствую, – повторил он за мной. – Потому что тебе придётся смириться. Я буду искать ответы с тобой. А если вдруг решишь снова сбежать в город без меня – пойду к ректору. Расскажу, что ты ночами покидаешь академию, ломая защитные чары. Молчать об этом я не клялся.

– Я получу выговор, не более того.

– Ты получишь внимание, которого избегала всё время, – в глазах Марка наконец-то заиграли языки пламени. – Дипломная работа по культистам? Малышка, я узнал имя твоего руководителя, и он назвал мне совсем другую тему, которая никак не связана с культом Тиара.

– Браво! Ты меня уделал, – усмехнулась я. В этот момент камень на браслете замигал. – Чёрт!

– Что случилось?

– В комнату кто-то вошёл, сигналку задели, – я повернула в тёмный переулок. – Твой шантаж уже не имеет смысла. Меня и так заметили.

– Я знаю способ, как сделать наш побег из академии ночью менее подозрительным.

– Ограбить банк в качестве алиби?

– Наведаться ко мне домой, – улыбнулся Лайонс. Совершенно сумасшедший тип. – Пошумим в комнате, а утром выйдем к завтраку. Отец отвезёт нас в академию и пойдёт извиняться перед ректором.

– Ты уверен, что он поступит именно так?

– Абсолютно, – Марк заулыбался ещё больше. – Я домой никого раньше не приводил, но отец точно захочет с тобой познакомиться. За завтраком устроить допрос не успеет, а вот по дороге в академию…

– Хорошо, – решила я. – Только если дойдёт до расследования, то слов твоих родителей будет недостаточно.

– Устроим себе настоящее алиби?

– Выбора нет, – поморщилась я. – Ты приносишь мне неудачи!

Глава 8. Алиби

Я потащила Марка за собой, выкинув тёмный плащ в одном из переулков. Когда мы ушли достаточно далеко от морга, распустила волосы и стала говорить в полный голос. Не кричала, но и не пряталась больше в тени домов. Мы вышли к винному магазину. Разумеется, он уже был закрыт. Но на ночь обычно оставляли какого-нибудь работника-бедолагу, чтобы никто не разбил витрину и не выкрал алкоголь. Пьянчуги могли.

Я прислонилась к запертой двери лавки спиной и стала стучать набойкой каблука. “Тук-тук-тук!” Даже если план не удался, внимание соседей из дома напротив – обеспечит нам с Марком нужное алиби. Но нет, мой расчёт оказался верен!

Дверь резко открыли, и я буквально ввалилась в магазин, приземлившись на мягкую точку.

– А-а-а-й! – жалобно протянула я, глядя на огневика снизу вверх. – Ты чего не поймал меня?

– Ты падала в противоположную сторону, – он пожал плечами и протянул мне руку, помогая подняться на ноги. – Итак, мы вломились в винную лавку и разбудили её владельца. Что дальше?

– А дальше ты угостишь меня вином, разумеется, – раздражённо ответила, потирая ушибленную часть тела. – Ты вообще за девушками ухаживать не умеешь?

– Всё время забываю, что ты девушка, – покаялся Лайонс и перевёл всё внимание на седого худого мужчину с забавной сеточкой для волос на голове и бороде. – Знаю, что вы уже не работаете, но желание моей дамы – закон.

Спорить он не стал, продал нам две бутылки красного полусладкого и вежливо выставил за дверь. Если, конечно, фразу "пошли вон, маги-недоучки", можно счесть вежливой.