Компаньонка для Агрессора

– Вот и дали бы всему случиться само собой! – не стала я спорить. – Зачем принуждать нас? Зачем было шантажировать?

– Потому что так веселее, – рассмеялась Леона и развернула сидение пуфика, продемонстрировав свой воздушный дар. – Давай договоримся. Ты ведёшь себя хорошо сегодня, а я – через три месяца, даже если вы решите разорвать помолвку. Устроит?

– И под хорошим поведением вы подразумеваете..?

– Твоё “да” в храме главным образом, – леди Лайонс мягко улыбнулась. – Так что? По рукам?

– Бездна с вами, – я протянула ей ладонь. – По рукам!

Глава 11. Помолвка

По традиции перед помолвкой будущий жених невесту видеть не должен трое суток. Но в нашем случае речь шла о трёх часах. Марк тоже не выспался, а потому отчаянно зевал у алтаря в храме четырёх стихий. Оглядывался по сторонам, лениво оценивая наряды гостей. Странно, но я перестала злиться, когда увидела его с букетом трогательных ромашек у белоснежного зеркала, перед которым мы будем обещать друг другу верность. Меня уже почти не раздражало дурацкое розовое платье с излишне откровенным вырезом. И даже перспектива стать невестой Лайонса на долгих три месяца.

Марк не обернулся. Замер, глядя на меня огромными глазами через отражение в ритуальном зеркале. И в его зрачках вновь загорелось внутреннее пламя. Он облизал сухие губы и будто усилием заставил себя моргнуть несколько раз.

– Хайм, ты почти голая! – шёпотом возмутился жених. – Нельзя приходить в храм в таком виде.

– Боги наблюдали меня и в худшем виде, – заверила его я. – А твоя мать навела на меня успокоительные чары.

– Сильные?

– Да, – улыбнулась я. – Сниму к концу обряда, если повезёт.

– Ну, мама, – Лайонс покачал головой, наконец, обернувшись ко мне. Взгляд его будто магнитом притянуло к моему декольте. Он громко сглотнул. Воздух вокруг нас начал буквально накаляться. – Можно мне тоже успокоительных чар?

Голос Марка сделался хриплым, и я неожиданно покраснела, вспомнив его обнажённое тело в свете свечного пламени. Боги, как теперь стереть этот образ из памяти?

– Откат поймаешь, – прошептала я, принимая из рук боевика букет. – Я, конечно, не против огненного шоу, но твоим родителям оно не понравится.

– Если тебя изнасилуют у алтаря, им тоже не понравится, – ещё тише пробормотал Марк. Не для меня, а так – бубнил под нос.

– О, вот тут ты ошибаешься. Леди Леона будет в восторге. “Даэрчик раньше появится!” – передразнила я фиктивную свекровь. – Ты знал, что она придумала имя для нашего первенца? В честь твоего дедушки. Это так мило.

– У меня не было дедушки по имени Даэр, – хмыкнул Марк. – Да где храмовник? На тебя все пялятся, сколько можно!

Будто почувствовав недовольство жениха, из неприметной двери справа от нас вышел высокий щупловатый мужчина в мантии.

– Вы готовы, дети мои?

– Всегда готовы, – фыркнул Марк и получил от меня локтем в бок. – Ай!

– Веди себя прилично!

– Сразу, как ты прикроешь своё секретное оружие, – пообещал Лайонс, так и глядя на мою грудь через зеркало. – Чистейший, а можно считать, что она на меня оказывает давление своим внешним видом?

– Нет, сын мой, – усмехнулся священник. – Боги создали женщину слабой, чтобы не перечила мужчине. И красивой, чтобы мужчина не перечил ей.

– Понял. Ну тогда начинайте. Сил нет больше терпеть!

Марк уже говорил в полный голос, и я слышала шепотки за спиной. Самых близких набралось не меньше трёх десятков, и все они теперь обсуждали мой наряд и пошлого жениха. “Как можно, в храме!..”

– Да, я не могу толком дышать в этом платье, – решила поддержать концерт я.

Раз мне всё равно будут перемывать кости, следует хотя бы получить удовольствие от процесса.

– Надо поскорее его снять! – согласился со мной Марк.

– О, это будет сложно. Меня в него запихивали две служанки.

– Я просто его сожгу, – пообещал жених, широко улыбаясь. – Чистейший, не тяните же кота за интересные подробности.

– Кхм-кхм!… Итак, дети мои, сегодня мы собрались под сводом храма четырёх стихий, чтобы засвидетельствовать ваши первые клятвы. Готов ли ты, Марк Лайонс, посланник бога Красного Пламени назвать эту девушку невестой и принести свою клятву?

– Готов, – уверенно кивнул Лайонс. – Клянусь быть тебе верным женихом и честным союзником, защищать и оберегать тебя. Отныне и пока мы связаны.

– Я услышал твою клятву, а боги приняли её, – Чистейший хлопнул в ладоши, и по зеркалу пробежались разноцветные искры. – Камилла Хайм, посланница богини Синего Моря, готова ли ты назвать этого мужчину женихом и принести свою клятву?

– Угу, – вздохнула я. – То есть да, готова, Чистейший. Клянусь быть верной невестой и честной союзницей, заботиться и поддерживать. Отныне и пока мы связаны.

– Я услышал твою клятву, и боги приняли её. Жених может поцеловать невесту.

– Не при всех, – открестился Марк. – Башню сорвёт, как потом в глаза родным смотреть?

– Без башни-то? Без башни никак, – изрекла я глубокомысленно.

Всё ещё возилась с чарами Леоны. Так и знала, что она не просто так массаж мне сделать решила. Ну леди Лайонс, это война!

– Тогда прикоснитесь к алтарю и получите благословение богов, – раздражённо велел Чистейший.

Мы послушно потянулись к белой гладкой поверхности, и в третий раз увидели, как в разные стороны по ней разбегаются искры. Холодный камень под ладонью стал нагреваться. Я взглянула на Марка, но он выглядел таким же удивлённым. Значит, не его магия грела алтарь.

– Боги благословили ваш союз, – сделал вывод храмовник. – Можете идти к своим близким и поделиться радостной вестью!

Я разобралась с успокоительными чарами и сразу задышала свободнее. Как же меня бесят наведённые эмоции! Мама часто использовала подобную магию с Шарлоттой, а я высасывала её. Получалось, что мы с сестрой делили спокойствие пополам, и я ощущала все то же, что и она. Сонливость, безразличие ко всему вокруг. Некоторые заклинания отбивали обоняние и снижали зрение. Схожее действие было у магических наркотиков с седативным эффектом. Да, Лотти пыталась подавить свою огненную ярость различными средствами.

Из храма нас переносили порталом. Полагаю, леди Леона боялась, что мы с Марком сбежим. Она собиралась контролировать каждый наш, и это меня неимоверно раздражало. Я что, похожа на цирковую обезьянку, которую можно надрессировать?

– Ты сопишь, как обиженный ёжик, – усмехнулся Марк, обнимающий меня за плечи. Его сложившаяся ситуация будто забавляла. Лайонс был спокоен и наслаждался вмешательством в свою личную жизнь. – Принести что-нибудь выпить?

– Да, – я уверенно кивнула. – Что-нибудь покрепче шампанского, если можно. А сам не пей. Тебе два дня подряд опасно.

– Я держусь лучше тебя, – хмыкнул он в ответ. – Ладно, не пыхти. Буду сегодня послушным мальчиком.

“Послушный мальчик” ушёл добывать мне спасительное средство. Я осталась стоять почти в самом центре двора, украшенного белоснежными лентами и розовыми цветами. Ко мне подходили совершенно незнакомые люди, поздравляли со знаменательным событием и спрашивали, где же леди и лорд Хайм. А я тихо зверела, с трудом вежливо отвечая на дурацкие вопросы. Однако совсем скоро запас желающих докопаться до меня иссяк. Вернее, я так думала. Но народ вокруг возбуждённо зашептался. Разрезая толпу гостей, ко мне спешила блондинка в шикарном голубом платье. Шёлк переливался в лучах солнца, и я не сразу заметила, что в её руках бутылка с тёмной жидкостью. Я судорожно соображала, знаю ли кислоты такого оттенка, перебирала мысленно яды, разъедающие плоть при попадании на кожу.

– Дрянь! – заорала Моник, выплёскивая на меня вязкую субстанцию. Я успела защитить кожу универсальным заклинанием. Короткая вспышка щита – и я стою перед сотнями гостей в отвратительном грязном платье. – В древние времена так помечали воровок!

– Ну да, а я украла твоего жениха, ясно. Поделом мне, – я нахмурилась, осматривая чужое платье. Неудобненько получилось. И вроде бы виновата не я, а стыдно мне. Я щёлкнула пальцами, призывая на помощь магию. Аккуратно намочила наряд, и пятно стало расти на глазах. Пока вся розовая ткань не поменяла свой цвет на неоднородный фиолетовый. С юбки закапала грязная вода. – Так даже лучше. Спасибо.