Волчица. Хозяйка диких земель

А малыш красивый, погладила по его головке, светловолосый, такие же голубые, как и у меня, глаза…

Он наелся, я укутала его в ткань и вернула в люльку, сгребла специальной лопаткой угли из камина и насыпала их в жаровню. Подкинула дров, снова села в кресло, клонило в сон, но уснуть мне не дали, в дверь постучали.

– Обед, – зашел в комнату Мейе, снова неся поднос. Поставил возле меня, отодвинув коробку с шитьем.

– Что там, в замке, и за ним? – начала есть постную кашу из какой-то крупы с небольшим куском хлеба. Мда, на таком пайке долго не протянешь.

– Командиры выехали к воинам, сейчас собирают два отряда для объезда территории. Еще часть отобрана для охраны замка, два десятка, остальные распущены. Остатки отряда Альфы с южного ущелья отконвоированы в тюрьму, их всего пятеро.

– Зачем столько людей для охраны и так неприступного замка? – представила, что еще и их кормить.

– Кто знает, что будет дальше, охрана должна быть! А эти пятеро… Начали рассказывать интересные вещи. Серые действительно хотят захватить часть земель. У нас они плодороднее, да и больше намного. А еще, у них появился маг, темный… – Мейе с удивлением рассматривал кучу обуви в углу.

– Я так понимаю, Альфа поэтому рвался к власти? Ему было что-то обещано той стороной? – каша была ещё и пресной, без соли и даже специй, приходилось заставлять себя есть.

– А кто теперь знает? А эти только начали говорить, но командир стражников знает свое дело, выяснит, – он внезапно сел на пол, на меня пахнуло потом и грязью.

Интересно, а где моются мужчины. На мои мысли, словно он их услышал, вроде как между делом, сказал.

– Устроились мы хорошо, заняли три больших общих комнаты. Плащи теплые положили на доски… Мыться будем на кухне, там тепло, и воду можно нагреть… С едой, конечно, беда, но ничего, стаи привезут к весне оброк… – он почесал спутанную бороду.

– Жаль, что на ужин не будет мяса и хорошей выпечки… – вздохнула я, поддержала его. – Продуктов действительно не хватит, придется уезжать. Примкнуть к какой-нибудь стае, наверное, не выгонят же… Думала, что с сыном нашла дом, но такой замок содержать на что? Когда там еще этот оброк будет…

– Да. Ты – Альфа, тебя примут везде! Сейчас командиры отрядов с патрулями вернутся, думаю, можно и собираться! – он глянул на меня внимательным взглядом.

– Можно же и новый замок построить? – я все же осилила кашу, запивая её сладким чаем.

– Конечно, можно! Наша долина богата, плодородна, в горах есть драгоценные камни, золото! – согласился он. – Ты поела, давай заберу подносы, отнесу.

– А давай, ты посидишь с Амере, а я чуть прогуляюсь по замку? – поднялась с места.

– Накинь плащ, в замке холодно, тепло только в общей зале, на кухне, и у тебя… – он едва скрыл улыбку, пряча понимающий взгляд.

Я вышла из спальни с подносом в руках, плащ оказался в гостинной, на сиротливо стоящем одиноком стуле. Поставила подносы на стол, хотела взять плащ, а он пропал, как и подносы с посудой.

«Мех надо привести в порядок… И посуда плохо почищена, надо сказать поварам! – буркнул замок. – Нечего в доме ходить в верхней одежде, тепло уже!»

И пропал, я сделала вид, что ничего такого не произошло, и вышла к лестнице. В замке действительно стало теплее. Спустилась вниз, и пошла прямиком на мужскую половину, посмотреть, о чем говорил Мейе.

Заглянула в одну комнату, в ней стояло десять кроватей в ряд. В полном комплекте: матрас, белье, одеяло. Две жаровни, и напротив, возле стены, стояли лавки, и были прибиты крюки для одежды.

На мое появление отреагировали пару мужчин, которые вышли из соседней комнаты.

– Леди Аделла? – они остановились рядом.

– Хотела узнать, как вы расположились. Все ли у вас есть, тепло ли? В каждой комнате по десять коек? Всем ли хватило места, и в том числе новоприбывшим? – задала я интересующие меня вопросы.

– Да, теперь у нас все есть, и места хватило всем, еще три комнаты свободных появились! – переглянулись они.

– А где вы моетесь? – от моего вопроса у них вытянулись лица. Видимо, здесь не принято спрашивать такие вещи.

– Мы еще не смотрели…

– Так идите, посмотрите. Есть ли горячая вода, раствор для мытья, чистые ткани? – поторопила я их.

Ну, я уже поняла, что леди не заходят на мужскую половину. Один из них ушел в конец коридора, скрываясь за одной из дверей, через минут пять вернулся.

– Сегодня весь состав будет благоухать, как поле с цветами, чтобы не смущать запахами нежный нос волчицы… – улыбался он.

Он сейчас что, клеится ко мне?..

– Что надо еще? – замялась я, понимая, что совершила ошибку, припёршись сюда с нелепой проверкой.

– Составите компанию за ужином? – мужчина еще шире улыбнулся.

– Я подумаю! – развернулась, и пошла к выходу.

– Будем рады! – донеслось мне в спину.

Так, спокойнее, ты – Альфа, и замуж тебя никто силком не отдаст! Но на мужскую половину – ни ногой, а то сочтут, что я приглядываю себе мужа…

Заглянула на кухню, повара и еще один мужчина из отряда столпились в дверях кладовки. Тоже стало интересно, что это они там рассматривают.

– Что там? – видно мне, конечно же, не было. Я им всем едва доставала до плеча. Они аккуратно разошлись, словно боясь меня зацепить.

– Посмотрите сами, – махнул рукой повар.

– О-о-о, – я оглядывала помещение, увешанное и уставленное мясом, колбасами, копчёностями, включая рыбу разных видов. Мешков и коробов стало явно больше.

– Значит, зима пройдет легче! А там – весна, и новые запасы. Мясо свежее все равно будут добывать, все же нас много! – пояснил мне мужчина.

– А можно мне мяса для сына, и для меня сделать еще чаю, нарезать вот этих вкусных на вид колбас и копченого мяса, – я едва не подавилась слюной от запахов.

– Конечно! – в кухне началась суета.

Мне был выдан новый поднос, на нем стоял красивый медный чайничек, кружка из глины, а не железная, как было до этого. Миска с какими-то орехами, мед, тарелка с мясом для меня и миска с мелко порубленным мясом. Хлеба на этот раз положили несколько кусков.

– А мука есть? И можно мне еще кружку?– уточнила я, а то не хочется какого-то лишать хлеба на ужин. Получив еще одну посудину, пошла к дверям.

– Есть, сегодня испечем, и пирогов с рыбой! – в кухне продолжилась суета.

– Спасибо, – забрала поднос, чтобы не мешаться, ушла к себе.

Мейе сидел в кресле у камина, сын был у него на руках. Я поставила поднос на стол, разлила чай, и подала ему кружку.

– Благодарю, – он взял чай, но к еде не притронулся.

– Расскажешь мне кое-что? – замялась я, не зная, как спросить. Рядом возле камина появилось еще одно кресло. – Спасибо! – посмотрела я на потолок.