Волчица. Хозяйка диких земель

Присела в кресло, взяла чай и мясной кусок с хлебом. Мейе взялся кормить волчонка мясом, на меня взглянул, и сразу спрятал взгляд.

– Я могу не отвечать на какие-то вопросы?

– Это не личные вопросы, – растерялась я, догадываюсь, о чем он, но я бы не стала. Наверное, не просто так теряют ипостась, там наверняка какая-то личная трагедия.

– Память не вернулась? – мне кажется, он выдохнул от облегчения. – Все, что касается стаи, и все, что знаю, подскажу.

– Нет, память не вернулась… – да и как она может вернуться, если меня здесь не было?

– Может, позже… – сын с жадностью ел предложенное мясо, но Мейе давал ему по чуть-чуть.

– Какие у меня вообще обязанности, как у Альфы? – ела мясо с хлебом, наслаждаясь вкусом.

– Альфа маленькой стаи – это много хлопот. Запасы, охрана деревни, своих территорий. Ты – Альфа целой долины, вроде как княгиня у людей. То есть, заботиться придется обо всех, но, с другой стороны, о тебе заботятся все, потому что ты – гарант спокойствия.

– Почему я – гарант спокойствия? – не поняла я.

– Так вся долина и твой замок – это твоя вотчина. Ты ее чувствуешь, знаешь, где вторглись чужаки, где в горах есть руда, и пока ты живешь, живет долина. Как только Альфы не станет, она будет скуднеть…

– Я чувствую долину? – напряглась я, пытаясь уловить в себе то, о чем он говорит.

– Сейчас зима, подземные токи тебе не слышны, это возможно, только если кто-то вторгнется на твою территорию, тогда ты услышишь. Прислушайся, найди мысленно тех Альф, которые дали тебе клятву.

Поставила кружку с чаем и, прикрыв глаза, начала мысленно вырисовывать образы мужчин. Как ни странно, их лица врезались в мою память буквально до каждого волоска, шрама, морщинки на лице…

«– Леди Аделла? – они моментально откликнулись, представ сидящими на конях.

– Есть новости? – раз уж я сейчас их побеспокоила, решила спросить.

– Следы есть, но только те, что появились, когда серые гнали вас к башне. Следов Амере и ваших не найдено, возможно, убивали на своей стороне… – я прямо почувствовала то, о чем он не досказал.

– Я не помню, почему и как там оказалась. Но рожала я на нейтральной полосе, это может подтвердить Мейе. Вы можете найти это место, там еще рядом черный выжженный круг, – возникла мысль, что там они найдут то, что подскажет что-то о происходившем.

– Если они это сделали на нейтральной полосе, это – объявление войны, хотя, по сути, охота на вас и есть война. Но нам надо найти доказательства, что Альфу убили они. Тогда мы сможем их порвать уже законно…

– Вам нужна какая-то помощь? – хотя, чем я могу помочь?..

– Пока нет».

Я прервала этот мысленный контакт, очнувшись, и хватаясь за кружку с чаем.

– А как связаться с остальными Альфами всей долины?

– Пока никак, весной начнут привозить оброк. Вот тогда они будут давать клятвы верности, – он покормил волчонка, обтер его тканью.

– Давай его сюда, – потянулась за сыном, он встал и подал его мне. Наши пальцы соприкоснулись, и я едва не дернулась от странного болезненного удара током.

Он отдернул руки, и, развернувшись, ушел из комнаты.

Глава 8

Что это было? На нас нет и грамма синтетики, чтобы создавалось такое статическое электричество. Посмотрев на малыша, поняла, Мейе стал для него тем самым Дядькой, защитником и опекуном, по сути, отцом… Мы, вроде как, теперь родные люди.

Сын снова обернулся, я обмотала его в ткань и уложила в люльку. Оглянулась: не дело принимать мужчин в своей спальне, раз уж у них такие разделения на мужскую и женскую часть. Рядом же с моими апартаментами есть небольшая гостиная, хотя я не совсем поняла назначение комнаты перед спальней. Может, это для слуг?

– Могу я попросить перенести второй стул и столик с шитьем, сундук с тканями – в гостиную с камином?

«У леди проснулся интерес к этикету…», – ехидный тон вернулся.

– Леди не в курсе про ВАШ этикет, и хотелось бы просвещения по этому поводу, – разозлилась я. – Я едва пришла себя от покушения, родов в лесу, принятия должности Альфы!

«А крестьянкам этикет и не нужен! – фыркнул он, – жива же?», – мебель осталась на месте.

– Хорошо, – внезапно гнев схлынул, как и пришел. Что мне мешает перенести все самой. Взяла коробку с шитьем в руку, направилась в гостиную.

Вышла из своих апартаментов, подошла к той самой, первой, двери, что приняла нас с сыном. Повернув ручку, распахнула дверь, и замерла на пороге. Комната преобразилась, стала светлее, прибавилось светильников, и я так понимаю, они – магические, огня-то там не видно. В переднее пространство пола комнаты лег ковер, толстый и теплый.

По правой стене встали письменный стол и высокий стул к нему. По левую сторону между двух окон – горка с посудой и какими-то кубками, бокалами.

Под одним из окон встал сундук с тканями. Возле камина стояли теперь два кресла, между ними – чайный столик с моим недоеденным перекусом. Шкура, лежащая под ногами, приобрела ухоженный вид, а в самом камине разгорался огонь. Рядом с одним из кресел встала люлька, не та, что в спальне, а другая, я заглянула в нее. Матрас, одеялко и чистое белье.

Подошла к окну, оно было сделано из цветных кусков стекла, судя по всему, витраж изображал какую-то битву. Пошла за сыном, забрала его из люльки и отнесла в гостиную, уложив спящего малыша, села в кресло. Сначала поем, а потом возьмусь за шитье.

Выпив чай и съев все мясо с тарелки, я внезапно почувствовала усталость. Но пока на дворе день, решила все же хотя бы раскроить и наметать приготовленное шитьё. Разложив ткань, я быстро порезала на нужные мне отрезки. Взяв нитки, снова вернулась в кресло.

Едва начала шить, сон все же заставил смежить ресницы и уснуть.

«Большое темное пространство, я стою, потому что не знаю, куда идти. И давящая тишина…

Где-то вдалеке вспыхнул желтый огонек, и тут же послышались шаркающие шаги. Словно шел очень пожилой человек.

– Шуму от них много… Два месяца тишины были. Но эта женщина… слишком странная, не похожа она на тех, кого я видел. Хотя в замке перебывало много их! Что мне делать с ней? Гнать? Я бы поспал… но могу и не проснуться. Когда был молодой – было интересно, весело наблюдать за жизнью живых. Теперь – только беспокойство от них… Дай, да дай…

Он прошел мимо меня, шаркая и сгорбившись, на нем была какая-то древняя хламида, подпоясанная веревкой, длинные, давно нечесаные волосы, и спутанная борода».

Проснулась от боли в затекшей шее, появившейся от неудобного положения. Сон или не сон, это натолкнуло меня на несколько мыслей. Но я должна их обдумать.

Снова взялась шить, среди этих простых вещей в моем шкафу, мне хотелось иметь несколько необычных. Вместо рубашки – комбинацию под платье, женского белья, носков и чулок, но на последнее нужна другая ткань…

А интересно – в замке есть вообще ткань на запас, ведь откуда-то берутся отрезы, пусть простой, но приятной телу ткани. Почувствовав пробуждения сына, развернула его из пеленок.

Интересно, почему он все время оборачивается. Для чего так часто?

В дверь постучали, Мейе нашел меня без труда.

– Приятное местечко! – он оглядел комнату, но входить не стал.

– Я хотела спросить, почему Амере так часто оборачивается? – обрадовалась его приходу.