Линия жизни

– Калина красная, калина вызрела – завёл отец. Люба отдраивающая пригоревшую кастрюлю после пшённой каши, прислушивалась к мелодичному голосу Максима Алексеевича. Она любила, когда отец запевал песню, а эта была одна из его любимых.

– А что Максим, давай ещё по одной. Эх, грехи наши тяжкие – вздохнул дядя Илья, послышалось звяканье стаканов и Люба решила, что это самый подходящий момент. Отец уже созрел.

– Пап, а меня на работу пригласили. Сам директор кондитерского цеха, где мы практику проходили – сообщила Люба и вздрогнула. В дом вошла мать и посмотрела на неё грозным взглядом.

– Ну что ж, езжай, раз пригласили. Ты уже взрослая, тебе и решать – Максим Алексеевич тихонько рассмеялся. Он в отличии от матери вообще был добрым и мудрым, многое знал и интересно рассказывал всегда. Люба удивлялась, как его такого городского и культурного занесло в ту глушь, где жила тогда её мать? По характеру они такие разные! А сошлись и живут уже двадцать лет!

– Будет тебе Максим с пути девку сбивать. Вот в подоле принесёт нам, тогда будешь по другому говорить – Нина Игнатьевна демонстративно начала собирать пустую посуду со стола. Смущённый дядя Илья, побаивающийся Нину Потапову, встал из-за стола.

– Пойду я, Алексеич. Поздно уже, ребятёшки ваши прибегут скоро на ужин – промямлил он. Максим Алексеевич при нём с женой спорить не стал, проводил друга до ворот.

– Тогда на неделе свидимся. Ещё один калым есть, в соседней деревне, там строится кто-то собрался. Цену обмозговать надо.

Илья кивнул и поплёлся по улице, что-то негромко напевая себе под нос.

– Ты мать, при посторонних людЯх-то язык свой попридержала бы – упрекнул Максим алексеевич свою жену, Нину Игнатьевну, которая разогревала большую кастрюлю щей для их большой оравы.

– Илья не посторонний, почитай как свой давно – упрямо заявила Нина Игнатьевна – иди Любка, зови братьев и сестру на ужин. Мне ещё Маринкиному Максимке молоко вскипятить надо.

– А она сама что, без рук? – вырвалось у Любы. Марина у них была неприкосновенной. Она родилась слабенькой и больной, с неправильно расположенными внутренними органами. Мать с ней даже в Москву ездила, к какому-то профессору. Сказали лишь, что до двадцати лет доживёт дай Бог и всё. Отец тогда день и ночь молился на коленях, как мать рассказывала. И вот Маринке уж двадцать два, замуж вышла, да сына родить смогла. В семье её никто не тревожил, тяжелее кружки она ничего не поднимала.

– Зараза какая, а! Иди отседова! Что наказала, то и делай. А то ни в какую Золотовку не поедешь – прикрикнула мать.

Люба больше пререкаться не стала. Теперь всем сердцем желая уехать, как можно скорее. От матери ей доставалось больше всех и иногда Любе казалось, что из всех девяти детей, именно её она не любит. Ведь когда Нина Игнатьевна была беременна Любой, то у неё умерла мать, которую она очень любила. Нина Игнатьевна была у неё единственным ребёнком и мать Прасковья Солодова держала подле себя свою кровиночку до последнего, пока в их деревню не приехал искать себе невесту Потапов Максим Алексеевич. Нине тогда уж двадцать пять стукнуло, чуть ли не старой девой считалась.

Когда Люба вышла, Максим Алексеевич тихо произнёс:

– Любку не трожь. Пускай едет, девка она у нас не глупая. В подоле по твоим словам не принесёт, скорее замуж выйдет – знал бы в ту минуту Максим Алексеевич, что слова его пророческими окажутся.

Нина Игнатьевна хоть и с большой неохотой, но дочь отпустила. И вот Люба со своей подружкой снова трясутся в пыльном пазике. Что их там ждёт?

– Меня уж Егорка теперь заждался. Как бы другую не нашёл себе паразит – всю дорогу переживала Галя.

– Если любит, то дождётся. Неужели серьёзно прям у вас? – Люба ехала без энтузиазма. Её никто не ждал, просто захотелось на лето вырваться из дома. Из её большого родного дома, который построил когда-то отец, своими трудовыми руками для их большого семейства.

– Ну не скажи – протянула Галя – с глаз долой, из сердца вон. А нас долго с тобой не было, целый месяц пока экзамены в техникуме шли! В конце мая уехали, а сейчас уж июль. Это я серьёзно настроена, он не знаю как. Вот и переживаю – Галя вдруг покраснела и опустила глаза.

– У вас было что ли уже! – удивлённо спросила Люба, догадавшись о причинах такого беспокойства подружки.

– Было! А что? Нотации читать начнёшь? – с вызовом произнесла Галя и отвернулась к окну, не желая продолжать далее разговор. Люба и не лезла. Это личное дело Гали. У неё самой будет всё по другому. Только в браке и по большой чистой любви, а не повинуясь срамной похоти.

Прибыв в деревню, девчонки быстро помирились. Снова заселились у бабы Нюси. Соседки только уже другие были, ещё высокомерней чем предыдущие.

– Где наша баба-яга их берёт таких? – удивлялась Галя, заправляя свою койку.

– Галь, не называй ты её так! Хорошая ведь бабуська, добрая. Шутить умеет – улыбнулась Люба, доставая припасы, которые ей мать навертела в дорогу. Чтоб дочь не голодовала.

– Да ну её! Парней не водить, отбой в десять и свет как зря не жечь. Пластинка заезженная, бее! – Галя скорчила гримасу.

Утром они с Любой ни свет, ни заря отправились в цех. Александр Валерьянович им очень обрадовался и определил на старые места. Тесто месить, да пирожки выпекать. По вечерам девчонки приспособились ходить на местный пятачок, где деревенская молодёжь собиралась. Парни жгли костерок, пели песни под гитару. Кто-то вино пил, кто-то курил. Любу с Галей приметили двое парней, Игорёк и Костян. Они приезжали на мотоциклах "Восход" и разбавляли монотонные вечера похабными шутками.

– Хочешь прокатнуться? – как-то раздалось над ухом расслабленной Любы. Ей такие тихие вечера под гитару нравились и она всё повторяла потом целый день в цеху:

"Изгиб гитары желтой ты обнимешь нежно,

Струна осколком эха пронзит тугую высь.

Качнется купол неба, большой и звездно-снежный…

Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!"

– С тобой что ли? – насмешливо спросила за Любу, её подружка. С Егором она поругалась и теперь была в поисках нового парня.

– Со мной. А что?

– Любка скорости боится, а я – нет – Галя открыто флиртовала с незнакомым парнем, накручивая на палец свой рыжий локон. Краем глаза она увидела, что к компании присоединился Егор.

– Чего это я боюсь? – возмутилась Люба. У её старшего брата Кольки был мопед и она прекрасно на нём гоняла.

– Тогда поехали, обе – скомандовал Игорёк. Они с Костиком усадили девчонок на своих железных коней и рванули с места. Сердце Любы ухало где-то в груди. Ветер свистел в ушах. Она стеснялась крепко прижиматься к незнакомому парню. Сама поездка произвела выброс огромной дозы адреналина в кровь. Люба совсем было расслабилась, как на огромной скорости мотоцикл обо что-то сильно тряхнуло и он полетел в овраг. Люба непроизвольно расцепила руки и отлетела в другую сторону.

– Жива? – к ней со всех ног бежала Галя. У неё были бешенные глаза и животный испуг за подружку.

– Жива … вроде – растерянно ответила Люба, пытаясь подняться – коленку только ушибла. Хромать теперь буду.

– В рубашке родилась – заявил Игорёк, показывая глазами куда-то в сторону. В метре от Любы лежал каменный столб и она чудом не треснулась об него головой. Они вернулись домой, а на следующий день их ждали разборки с соседками.

Глава 3

– Эй, баптистка – раздался насмешливый голос Светы, соседки Гали и Любы.

– Это ты кого сейчас так обозвала? – развернулась к ней Галя. Они стояли возле дома бабы Нюси и собирались отправиться на работу.

– Её! – Света ткнула пальцем в Любу – она вчера с моим парнем каталась на мотоцикле. Ещё раз узнаю или увижу тебя возле него, все космы пообдираю. Всё поняла?

– Игорёк что ли? Так не нужен он мне, просто сам предложил покататься. Я согласилась – пожала плечами Люба и хотела пойти, как Света подлетела к девушке. Сначала влепила пощёчину, а потом за волосы вцепилась так, что у Любы слёзы брызнули из глаз от неожиданности.

– Ты чего? – Люба пыталась освободить свои волосы. Галя рвалась к ней на помощь, но её удерживала подруга Светы, Валя.

– А ничего! Я тебя в первый и в последний раз предупреждаю. Поняла спрашиваю? – Света ещё раз больно дёрнула за волосы и оттолкнула от себя Любу. Девушка упала прямо в болото, образовавшееся после ночного ливня. Света и Валя громко рассмеялись и пошли в противоположную сторону. Они устроились работать на хлебопекарню.

– Дуры – бормотала Люба, глотая слёзы. Так унизительно, так обидно ей ещё не было. Даже когда в школе обзывали баптисткой и сдирали с шеи крестик.

– Ну я им вечером покажу. Ещё прощения просить будут – погрозила им кулаком Галя. Вид у Любы был не презентабельный и она вернулась переодеться. Не идти же на работу прям так!

В конце рабочего дня к Гале и Любе, как всегда забежала Алёна Сидоренко. Она заговорщически сообщила, что у них намечается небольшой шашлычок по поводу дембеля её соседа Вадьки Прудникова.

– Я с ним с детства дружу и с Егоркой – Алёна подмигнула покрасневшей враз Гале – так что жду вас к восьми и никакие отказы не принимаются!