Гостья лесного князя. Найти тебя. Том 2

– Леди Ксения, позвольте показать Вам, что это такое?

– Благодарю, князь, – шепотом ответила девочка, по-прежнему цепляясь за мою юбку, – но я боюсь. Очень.

– А если на руки? – неожиданно предложил Радомир и протянул к ней уже обе свои руки. – Обещаю, если что, справимся.

– А это прилично? – Ксюша пытливо заглянула мне в глаза, а сама уже двинулась в сторону довольно улыбнувшегося оборотня. И эта картина была такой милой! По-семейному приятной, что я решила не манерничать. Не в замке императора Августа. Тут вообще гораздо проще в общении, чем даже было у нас в загородном замке. В Тарсмании.

– Пока ты маленькая, да, но только в этот раз.

– Хорошо, – она несмело приблизилась к Радомиру, и он тут же подхватил её на руки, словно пушинку, подошел к скелетам. – А это кто? – пальчиком(!)ткнула в рысь.

– Рысь, а точнее то, что у неё внутри, – казалось, князь выглядит довольным и мне это тоже нравилось. Очень.

– А там? – Ксюша прямо с рук потянулась к черепу человека.

– А там человек, – отозвалась я, сама едва не ткнув пальцем.

– Да? А почему он такой страшный? Просто урод.

Мы переглянулись с Радомиром и расхохотались, а Ксюша, не понимая, почему мы так себя повели, поддержала нас.

– И всё же, князь. – Я, смеясь, взяла дочку и поставила её на пол. Мне показалось, отпустила она шею оборотня не так уж и охотно. Моя вина, нет у ребёнка своего отца, а тот, что есть, просто недоразумение. – Почему мальчики не показали мне этот класс? С Властиславом мы мало занимались, а вот Ярополк…

– А всё просто. – Оборотень распахнул передо мной дверцу шкафа и там, в большой красивой вазе стояли розги! Самые настоящие! Светлые, словно нарочно вымоченные в солёной воде, для какой-нибудь экзекуции! – Вот поэтому младший и побоялся вас сюда приводить.

– Вы! – Мой голос задрожал от удивления, а ещё больше от негодования, – Позволяете бить своих детей розгами, которые специально готовят для непослушных учеников?

– А вы нет? – Янтарные глаза смотрели на меня не испытывающее, они просто смеялись, грозясь озвучить весь этот хохот, что, наверное, еле сдерживал Радомиром.

– Никогда, – серьёзно заверила и отошла на шаг, – и ваших детей тоже не буду. Даже не просите! Никогда!

– Согласен, – отозвался князь и закрыл дверцу грозного шкафа, чем вызвал прилив смелости у Ксюши, решившей её снова открыть. – На самом деле это просто как устрашение, дань методике воспитания предков. И мальчишки никогда не получали, хотя, считаю, иной раз следовало бы.

– То есть, Ярополк на всякий случай меня сюда не привел, побоялся, что могу воспользоваться розгами?

– Ага, именно так, леди, – подтвердил мои догадки князь. – Назначение он усвоил крепко. А вот старший уже в курсе, что к чему. Но молчит, из солидарности с взрослыми.

– Из солидарности? – прищурилась я, глядя, как Ксюша пальчиком крутит глобус. Но в то же время я думала, что страх это в принципе не плохо, но ведь не до такой же степени!

– А у вас такого не было в детстве? – рассмеялся князь.

– Никогда. И вообще, папа считал, что бить,.. – начала было я и тут же замолчала. Оборотень улыбался ртом, но не глазами. Он ждал, что я расскажу в запале, но, к счастью, удалось вовремя остановиться. Правда, ничего такого не сказала, у всех бывает папа и мама, а остальное не его дело.

– Что ваши родители? Считали, что это лишнее – бить детей? Или вас предпочитали ставить в угол?

– Маму не били, маму давно ставили в угол, – донёсся Ксюшин голос уже как-нибудь парты, – но потом быстро выпустили.

– Она исправилась? – поинтересовался оборотень, по-прежнему не сводя с меня своего медового взгляда .Он, словно обволакивал меня им и хотелось подчиниться, а ещё лучше провести пальцем по переносице князя, коснуться губ, узнать, насколько тверды рельефы мышц, выступающих под свободной домашней рубахой…

– Нет, – пискнула малявка и вылезла к нам, к моему неудовольствию и облегчению одновременно, – мама изрисовала стены, пока стояла, и ей приказано было покинуть угол и больше не шалить.

– А мама твоя, оказывается не такая уж, и послушная была девочка, – усмехнулся Радомир, крутанув пальцем глобус.

– Давайте сменим тему, – я выдавила улыбку, а сама радовалась, что ничего особо важного своей дочери не рассказывала. Так, были бабушка и дед, а потом их не стало. И мы уехали, потому что в том доме плохо стало жить. А Марфа с нами, ведь нам всем вместе лучше, чем одним.

– С удовольствием, – усмехнулся Радомир, а потом обратился к моей дочке, протянув свою широкую ладонь. – Может быть, маленькая леди желает познакомиться с обитателями этого замка?

– Мам? – она восторженно взглянула на меня, а пальчики подрагивали, вероятно, готовясь принять приглашение оборотня.

– Нет, солнышко, – отозвалась я, а лица у обоих тут же вытянулись, – у князя много дел и неправильно чрезмерно пользоваться его гостеприимством.

– Но если он не против, – она спрятала руки за спину и нахмурилась.

– Совсем не против, – подтвердил этот девичий угодник, а мне захотелось от накатившей злости топнуть ногой.

Ну, раз так, держитесь!

– Ксюша, найди на глобусе страну Белогорию, – скомандовала я как можно мягче и девочка послушно подбежала к классному инвентарю, что-то напевая по пути. А потом я, почти шепотом, обратилась к нему. – Князь, я очень ценю ваше участие и даже более, чем Вы можете себе это представить, но пожалуйста, не надо уделять ей много внимания, – я подбирала слова, стараясь не обидеть того, кто итак достаточно много для меня сделал, кому была обязана своей жизнью.

– Почему? – его голос прозвучал глухо, – Вам неприятно?

– Приятно, – тут же отозвалась я, сглотнув и поглядывая на дочь, которая могла подойти и услышать нашу не самую приятную беседу, – Ксюша не знает своего отца, а излишнее внимание со стороны незнакомого мужчины может привязать её к Вам. Но ведь у Вас своя семья, поэтому в случае чего я не хочу, чтобы у неё была травма или ребёнок просто страдал. Надеюсь, Вы меня поняли. И простите, если я хоть чем-то Вас обидела, но пожалуйста, поймите меня. И не сердитесь, – последние слова я добавила просто почти шепотом, наблюдая, как черные зрачки мужчины закрывают такой манящий янтарь и, мне стало страшно. Немного, но ведь я точно знала, что Радомир не совсем человек, а потому поспешила уйти. – Ксюша, пойдём, родная, у князя очень много своих обязанностей, а у тебя одно очень важное невыполненное задание.

– Какое, мам? – она совершенно послушно вложила свою ручку в мою, с сожалением посмотрела на Радомира, а потом мы вышли.

– Пока есть время, нарисуй Марфе глобус, этот синий шарик, где ты нашла нашу Белогорию. Ведь ты её нашла?

– Да, – она довольно вздёрнула свой носик, – только тебе показать не успела.

– Завтра покажешь, на занятиях.

Мне нравился Радомир и я могла себе в этом признаться теперь, уходя от него. Но позволить приблизиться Ксюше к нему, чтобы ребёнок почитал князя за отца, это неправильно. Я всего лишь приглашенная на очень хорошую оплату учительница, а она моя дочь. И из этих рамок надо постараться не выходить, как бы ни хотелось. Так будет легче и мне, и малявочке.

Мы спокойно прошли по коридору, миновав основной вход и почти приблизившись в нашей комнате, встретили Акулину. Она поздоровалась сквозь зубы и скорее демонстративно отвернувшись, отправилась куда-то с корзиной белья. Ксюша не обратила на неё ровно никакого внимания, а я просто вскользь кивнула, занятая своими переживаниями. Выйдя из класса, я спиной почувствовала тяжелый взгляд оборотня, и сейчас даже казалось, что он идёт вслед за нами и смотрит мне между лопаток.

Несмелый стук в дверь нарушил наше уединение, и вынырнула из своих переживаний.

– Войдите!

– Леди, – в дверях стоял переминающийся с ноги на ногу Ярополк, – я пришел спросить, будут ли сегодня занятия.

– Доброго тебе дня, Ярополк, – поприветствовала я его, наблюдая, как княжич смотрит вовсе не на меня, а на Ксюшу, делающую вид, что весьма занята своим рисунком для Марфы. Скелет человека дочь решила изобразить и вот теперь сидела и пыхтела над этим вопросом. – Проходи к нам. Ксюш, оторвись от занятия! Иди знакомиться! Это Ярополк, младший сын князя Радомира.

– Он самый, – кивнул мальчик с весьма важным видом, – эта девочка ваша дочь?

– Ксения Хадерсон, – маленькая изобразила книксен не менее важно и с интересом уставилась на мальчика, который был выше её примерно на полторы головы.

– Так, ну что же, раз есть желание заниматься прямо сегодня, а надо сказать, меня это более чем устраивает, то пойдёмте в класс!