Гостья лесного князя. Найти тебя. Том 2

Спустя тридцать минут Даниэль Гринвич неспешной походкой вышел из двухэтажного каменного дома с мезонином и, постукивая тросточкой, направился в сторону собственного столичного особняка. Погода была хорошей, тротуары были заблаговременно посыпаны песком, а ещё просто чудесно пели птицы, но настроения не было. И все, потому что пустоголовой Софи понадобилось напомнить про Ярославу!

Сколько раз он ругал себя за тот мимолётный порыв отказаться от неё и расстроить свадьбу. Сколько раз он проезжал мимо дома герцога Белтонича в надежде увидеть знакомое лицо хоть мельком, но ничего нового не произошло. Многие в столице давно были уверенны, что в той неразберихе, что царила в военные годы, сгинула и Ярослава и её служанка, с которой говорят они вместе и пропали. Кто знает, что произошло на самом деле. Он даже сам какое-то время пытался её разыскать, заезжал в пять постоялых дворов, в две гостиницы, но конечно никого не нашел. А потом узнал, что граф Алекс, оказавшийся вдруг живым, да ещё герцогом, сам со своими ищейками прочесывает всё и вся по всей стране. Этот старый интриган после возвращения посмел треснуть его, Гринвича по лицу при всех на торжестве, посвященном победе над Аравией! А ещё назвать скотиной и только потому, что он, Даниэль, как честный человек подошел поздороваться и поинтересоваться, не отразится ли на его служебном продвижении по дипломатической линии личная неприязнь! Лучше бы и не спрашивал. А с великими планами родителей пришлось расстаться, ведь мстительный интриган по-прежнему в фаворе у императора, а значит, всё в его власти.

В тот скандальный вечер в ссору, грозившую перерасти в потасовку, вмешался сам император, и всему семейству пришлось покинуть дворец, под насмешливыми взглядами придворных, не скрывавших своё презрение к его поступку отказаться от невесты в сложное для Белтоничей и страны время. Но ведь те же самые люди были готовы втоптать имя Яры в грязь, когда она осталась без поддержки отца! И даже были случаи, когда он лично затыкал рот злобным сплетникам, целясь туда иной раз кулаком!

Но Алекс оказался еще и злопамятен настолько, что ни одна попытка Даниэля и его отца не привели к успеху в исполнении мечты Гринвичей блеснуть на дипломатическом поприще. И не так давно Дан решил махнуть на всё, заняться коммерцией, которую чуть не загубил своими неумелыми медовыми подделками отец.

Раздумья и воспоминания мужчины были прерваны проезжающей мимо каретой, которой он вынужден был уступить дорогу. Семейный герб Белтоничей красовался на двери и Дениэль предпочел отвернуться, чтобы не встретиться взглядом с ненавистным герцогом и его женой.

***

Ярослава

– Прекрасная леди устала крутить пальцем синий шарик и решила навестить скромного учителя? – съязвил Важан спустя два дня, когда я и Ксюша пошли провожать Ярополка на тренировку.

– Это глобус, если что, – я усмехнулась, обменявшись любезностями с оборотнем.

Сегодня, спустя два дня после того случая, когда он подставил меня под меч, мы довольно спокойно общались, иногда пересекаясь в пределах замка и его территории. Больше никто не хватал меня, пытаясь научить мальчика реакции, а значит, не было повода дать ему ещё одну пощёчину, пусть я и была готова к подобному повторению.

– Так что привело вас сюда, а? – он подхватил Ксюшу и ловко посадил её на ветвистые рога. Та только пискнула от восторга и ухватилась руками, – смелая девочка, такую и тренировать не жалко.

– Не жалко? – не поняла я, представляя, как он может гонять мою дочь, надсмехаться над ней, как над Яром. Но тот мальчик, в нем нужно вырабатывать терпение к насмешкам врага, а нам – то это зачем.

– В смысле времени не будет жалко на обучение.

– А, понятно, – я подошла к дочери и протянул руки ,чтобы её поймать, ведь достать не смогу даже в прыжке. Ксюша опять пискнула, отпустила ручонки и оказалась прижатой ко мне. – Но всё же, Важан, я не за этим к вам пришла, – произнесла, наблюдая, как Ярополк довольно уверенно наматывает на руку темляк от длинного ножа, а Ксюша не сводит с оружия восхищенного взгляда.

– А чем же я мог ещё заинтересовать леди? А? Лицо не дам, сразу предупреждаю, до сих пор щека болит! – он скривился, изображая обиду.

– Клоун, – я буркнула, потому что пришла не за шутками, правда с ними было легче. – Лучше расскажите, что известно об отряде.

– Всё ясно, – смешливость мгновенно слетела с этого нахального котищи, и он уже совершенно серьёзно посмотрел на меня, крутя в правой руке нож.

– Так что нового? – я уже не улыбалась, а словно зачарованно смотрела на то, как ловко Важан крутит острый нож между пальцев и при этом не режется. Нет крови!

– Сложно там всё, – он резко повернулся и метнул нож в мишень. Оружие, естественно вошло ровно в яблочко. – Но наши почти выиграли. Так что не переживайте, леди. Вернётся князь, целёхонький.

– А остальные? – переспросила, а сама от радости едва не подпрыгнула. Слышала я пересуды от разных слуг, но ведь с ними особо не общалась. Так, что-то немного спросила, так же мне и ответили.

– Смотря кто, – отозвался нахмуренный Важан и шикнул на Ярополка, прислушивающегося к нашему разговору в то время, как Ксюшка зачарованно водила пальчиками по лезвию его ножа. – Княжич, рта не раскрывай, а то твоя подруга без пальцев окажется! К мишени!

Последние слова скорее всего означали, что кто-то пострадал или ещё того хуже, погиб, но я всё-таки решилась на ещё один вопрос.

– Как думаете, долго всё будет длиться? Я понимаю, что это не на прогулку сходить, но всё-таки, – искренне произнесла свою речь, тем не менее осознавая , что мне просто очень важно, чтобы князь поскорее вернулся.

Я хочу, чтобы он вернулся целым и невредимым и привёз с собой обратно собственного сына так же живого и здорового.

– Не знаю леди. Может три дня, а может и десять, – помрачнел учитель, метнув очередной нож в другую мишень, расположенную в стороне от детей. – Но веры косолапым больше нет.

– А почему они нарушили договор? И что будет с тем, кто так поступает.

– Обычно уничтожение, – передёрнул плечами Важан, – закон оборотней, да и людей тоже. И если сейчас они как – то вывернутся, то это будет их последний шанс на жизнь. Другой уже Радомир не даст. А почему нарушили? Да кто их знает, они ведь не мы. Но скорее всего земли нужны. У вожака медведей трое сыновей, ему надо им что-то выделять.

– Как и везде, – согласилась с доводами оборотня, а у самой всё замерло в груди. Если Радомир собирается до последнего биться с медведями, то чем всё это закончится? А ещё и Властислав, которому – то всего восемнадцать лет!

Медовые задумчивые глаза вдруг всплыли в моей памяти, и я предпочла отвернуться от Важана, боясь выдать своё влечение к князю. Я скучала по нему, и это было очевидно.

***

Расстроенная вестями, я вернулась в свою комнату, отчаянно захотелось прижать сонную дочь, но сдержалась, а вместо этого открыла шкаф, посмотрела на свою одежду. Сразу решила, что как только выдадут мне первую оплату, непременно схожу в местную лавку, посмотрю, что за платья тут продаются, а то по возможности съезжу в город. Вдруг кто-то поедет, а князь дозволит нам отлучиться. Белый уголок показался из кармана при прикосновении к одежде, и я нахмурилась, потянула.

Это оказалось письмо от Лерана. Не зная, как на него реагировать, всё же развернула и принялась читать.

“Ярослава Хадерсон!

Вы имели наглость поселиться в моих мыслях, а посему я счел необходимым приехать к началу занятий в этом году. И тут узнал, что, к сожалению, вы простудились, а потом и вовсе отказались от этой работы, так как появился более достойный вариант. Вы правы, что так поступили, возможно, в этом есть и доля моей вины, в чём лично я не сомневаюсь. Вёл себя, как последний индюк, одурманенный незнакомкой с первого взгляда. Простите.

Сейчас я нарочно вызвался помогать жене брата, чтобы суметь передать вам записку. Да, деньги, что сейчас Марго считает для вас в своей комнате, это не что иное, как страх перед оборотнем, особенно перед его хозяином. Она хочет выглядеть справедливой, только поэтому отсчитывает оплату согласно письма князя. Не думаю, что стоит отказываться от этих денег, лучше вас ни один учитель не преподавал для Максимилиана, что мальчик и заявил своей матери не далее, как вчера. Марго так и вовсе только что пронеслась по ступеням и причитала, что слишком мало платила, пожадничала. Так что они в любом случае ваши и только.

А если у вас будет желание всё бросить и навестить меня, а, равно как и остаться с напыщенным самовлюбленным индюком, то прошу не стесняться, я всегда буду вас ждать.

Несносный Леран. “

Моему удивлению не было предела. Но всё же я рада, что прояснился вопрос с деньгами. У меня действительно мелькала мысль, что в случае с Быстрым с меня взыскивали чуть больше положенного за содержание коня. Но не было вариантов другого рабочего места, поэтому пришлось соглашаться. А теперь, можно сказать, всё встало на свои места.

А ночью, спустя ровно три дня, как раз в начале февраля, князь мне приснился. Я потянулась, чтобы погладить его, и тут же подумала, какая мягкая шелковая шкурка. Плюшевая.

Руки прикоснулись, но не остановились, а словно провалились куда-то, затягивая меня за собой и как же это больно!

Открываю глаза и беззвучно ругаюсь.

Лежу на полу, упираясь согнутыми руками перед собой. Вот она боль и полет.

“Ерунда какая-то. И приснится же”, – произнесла и подумала, что как – то светло в комнате, а еще и этот посторонний шум, будто бы кто-то приехал.

Приехал!!!

Я вскочила, накинула лёгкую шаль, что купила в местной лавке и босиком осторожно подошла к окну. Обозы , выкрикивающие что-то люди и оборотни, разведённые костры перед замком – всё это предстало перед глазами и я сразу поняла.

Он вернулся!

Осторожно накинув халат и сунув ноги в мягкие туфли, вышла в коридор. Чистое ночное небо и луна были мне в помощь, освещая коридоры большого замка оборотней, а потому быстро прошла метров десять, не споткнувшись, а вот завернув за угол, согласно изгибам коридора, едва не закричала.

Два желтых огонька мерцали в темноте, приближались, как раз в том месте, где отсутствовали окна, дающие хоть какой-то свет.

Я встала, ноги отказались двигаться, застыв в каком – то онемении. Но тут же глубоко вздохнула от неожиданной догадки – это он?!

Попятилась, неосознанно, но хоть сдвинулась с места.