Аннет

-32-

В субботу в назначенное время они с Жаном стояли на пороге квартиры Филиппа.

Жан явно нервничал и переминался с ноги на ногу, бурча себе под нос гадости в адрес именинницы и ее жениха. Аннет тоже было неловко, но не из-за разницы в статусах. Сейчас она увидит Филиппа. И сегодня он сделает предложение Брижит.

После разговора с месье Морелем Аннет решила – если человек тебе действительно нравится, нужно пытаться быть с ним, но не причиняя вред другим. Глупо ругать себя за мысли о чужом мужчине. Но подруге навредить она не могла, да и к чему пустые переживания. Филипп вряд ли предпочтет оборванку.

– Жан, не бурчи, – попросила Аннет. – Я тебя прошу, веди себя хорошо. Они мои друзья. А друзей у меня и так мало, не хватало еще лишиться этих.

– Нашла друзей-богатеев и трясешься теперь над ними, – проворчал он. – Вырядилась, как они.

– Неправда, – слукавила Аннет. С самого утра она тщательно и чересчур придирчиво выбирала наряд, пересмотрев половину шкафа. В конце концов, она выбрала платье, которое было на ней в день знакомства с Филиппом в Ницце. Пришлось дополнить его жакетом, на улице прохладно.

Дверь открыл Филипп собственной персоной. Боже, он великолепен. Высокий, стройный, сексуальный.

– Аннет, – улыбнулся он. – Я очень рад, что ты пришла. Добрый вечер, а Вы, я полагаю, Жан?

– Да, привет, – буркнул Жан в ответ и вошел в квартиру.

– Мне тоже очень приятно, Филипп, – сказала Аннет и почувствовала, как кровь прилила к щекам. – А где Брижит?

– Она в комнате. Скоро выйдет. Проходите и располагайтесь, – он пригласил их в столовую, где был накрыт огромный стол. Стульев не было, предполагался фуршет и танцы.

– Аннет, как твои дела? – спросил ее Филипп, протягивая бокал вина.

– Благодарю, все хорошо, – тихо ответила она. – А как твои?

– Думаю, Брижит говорила, что у меня сейчас плотный график – завтра утром лечу в Милан, потом в Рим и позже в Ниццу.

– Это чудесно, Филипп, – она улыбнулась и сделала глоток вина. – Какое вкусное вино.

– Да. Брижит не довольна, – кивнул он. – Решила, что я хочу от нее сбежать.

Подошел Жан.

– Больше никого не будет? – спросил он недовольно.

– Конечно, нет, Жан, – вежливо, не в пример ему, ответил Филипп. – Будет еще человек десять.

В это время раздался звонок, Филипп извинился и пошел встречать гостей.

Жан взял со стола рюмку и опрокинул ее залпом.

– Вкусная отрава, – хмыкнул он.

– Жан, – прошептала Аннет. – Я прошу тебя, будь скромнее. Вечер еще не начался, а ты уже пьян. Или мне кажется?

– Аннет, я веду себя нормально, ну он сам предложил нам ни в чем себе не отказывать, так я и не отказываю, – грубо ответил Жан, всем своим видом демонстрируя пренебрежение. Совершенно не хотелось краснеть из-за его пьяных выходок.

– Не пей, хоть пока не пришли все остальные, – попросила она.

– Хорошо, зануда ты моя, – Жан обнял ее и поцеловал как раз в тот момент, когда в комнату вошли Филипп и гости.

– Друзья, разрешите Вас представить. Аннет, Жан, – Филипп обратился к вновь прибывшим, – друзья Брижит. Розмари и Борис – мои друзья. Парни пожали друг другу руки, девушки обменялись поцелуями. Завязалась непринужденная беседа. Вскоре приехали еще две пары и подруги Брижит по работе.

– Приглашаю всех к столу, угощайтесь, – сказал громко Филипп, – а я пойду и потороплю нашу красавицу.

Он удалился. Брижит, как всегда прихорашивалась дольше обычного. Оно и понятно. В такой день ей хотелось быть прекраснее всех.

Аннет стояла в сторонке с Жаном, когда к ним подошла милая брюнетка в броском наряде и представилась:

– Привет, меня зовут Габи, я подруга Брижит, мы вместе работаем. Я в разделе моды. А вы? – представилась она, нарочито подчеркивая свою причастность к миру моды.

– Привет. Я Аннет, подруга Брижит, а это Жан… мой парень, – ей хотелось понравиться девушке, но внутренне она вся сжалась, кожей чувствуя разницу во внешнем виде. Габи выглядела сногсшибательно.

– Очень приятно. Почему Брижит так задерживается?

– Не знаю, – пожала плечами Аннет, стараясь выглядеть беззаботной. Ей казалось, что все замечают ее старое платье и простые туфли.

– Вы давно знакомы? – тем временем спросила Габи. Она пила яркий коктейль, придающий ее образу логическую завершенность. Грациозность движений заставляла Аннет чувствовать себя скромной провинциалкой.

– Года два, – ответила она небрежно.

– О, больше, чем мы с ней, – рассмеялась Габи. – Она замечательная. Скорей бы уже Фил сделал ей предложение, и она стала руководителем отдела. Тогда мы были с ней на одной волне.

– А это как-то связано между собой? – недоуменно спросила Аннет. Похоже, новость о скорой помолвке уже облетела весь Париж.

– Конечно, ведь Фил – босс, он может сделать все, – пожала плечами Габи. – В ее отделе начальнице давно пора сменить сферу работы. Брижит справится лучше. Кстати… Чудесный подарок на свадьбу – новая должность.

– Д-да…

– Брижит говорила, что именно сегодня Филипп сделает предложение. Кто знает? Может, мы станем свидетелями, – заговорщически прошептала Габи, подмигнула и удалилась.

Аннет замолчала.

– Чего загрустила? – спросил Жан.

– Нет, все хорошо. Тут душно. Скорей бы вышла Брижит…

– Ну да… Пора бы, – хмыкнул он.

Наконец, появилась сияющая Брижит под руку с Филиппом. Все обернулись и зааплодировали имениннице.

– Поздравляем! С днем рождения! Ура! – кричали радостно гости.

Поочередно Брижит подошла ко всем друзьям, принимая поздравления, широко улыбаясь и мило флиртуя.

Когда очередь дошла до Аннет, они обнялись: