Аннет

– С днем рождения, дорогая. Я желаю тебе счастья и любви!

– Спасибо. Это у меня уже есть, – улыбнулась она и прошептала. – Пожелай мне лучше получить колечко на палец.

Аннет скривилась, пытаясь изобразить улыбку:

– Да, конечно. Желаю.

Вечер шел своим чередом. Фуршет, модная музыка, обстановка, – все сочеталось гармонично. Чувствовалась рука Филиппа.

Жан не отходил от стола и подруг Брижит по работе, веселя своими анекдотами.

Аннет стояла поодаль и не слушала их. Танцевать не хотелось. Когда представился удобный момент, она улизнула на террасу, с которой открывался великолепный вид на вечерний Париж. Балкон был заставлен кадками с цветами и карликовыми деревьями. Создавалось впечатление, что находишься в уютном парке.

– И снова ты одна, – Аннет услышала за спиной голос Филиппа и вздрогнула. – Прости, я не хотел тебя испугать.

– Это ты извини, – улыбнулась она. – Не думала, что тут может быть кто-то еще. А где Брижит?

– Танцует с подругами, – он кивнул в сторону комнаты. – Почему ты тут? Одна.

Он посмотрел на нее пристально, подходя ближе.

– Не люблю шум, а здесь так красиво, – задумчиво произнесла Аннет, оглянувшись на город. – Кстати, тут как в настоящем саду.

– Да. Благодарю. Я люблю быть ближе к природе. Вот и постарался устроить маленький живой уголок. Не представляешь, сколько пчел он собирает летом, – он рассмеялся.

Аннет улыбнулась и спросила:

– Почему ты не танцуешь?

– Я тоже не люблю шум. Танцы предпочитаю спокойные. Брижит хотела праздника, хотя я ей предлагал поехать вместе в Живерни. Там есть маленькая гостиница, место живописное и располагает к творчеству…

– Никогда там не была.

– Тебе бы понравилось, там тихо и спокойно. Но ведь это недалеко от Парижа, почему ты до сих пор не съездила туда?

– Не знаю даже… Видимо, не было подходящей компании, – сказала Аннет.

– Понимаю. Но знаешь, есть такие места, куда лучше отправиться в одиночестве. Так ты больше сближаешься с местом, куда приезжаешь, можешь помолчать и вдоволь насладиться всеми красотами. Компания только портит. Хотя… Если это не та компания, которая едет с тобой с той же целью, а не бегать по магазинам или клубам…

– Ты так красиво говоришь, – улыбнулась Аннет ему. – Захотелось собрать чемодан и отправиться в эту гостиницу.

– Да, я тот еще романтик, – рассмеялся Филипп. – Как твои дела?

– Все хорошо, спасибо. А твои?

– Тоже хорошо. Много работы. Устал от этой суеты, хочется уехать и ни о чем не думать минимум неделю. Завтра тоже поездка по работе… Позже…

– Почему бы вам с Брижит не поехать в романтическое путешествие? – неожиданно для себя предложила Аннет.

– Я думал об этом, но сейчас мне хочется провести время в одиночестве. В моем окружении слишком много людей, показов, фотосессий и капризных моделей. Голова идет кругом от изобилия эмоций, – Филипп шуточно схватился за голову.

– А как же…, – начала было она, но замолчала, не зная, стоит ли спрашивать его о предложении. Но желание было велико.

– Что? – спросил он.

– Как же свадьба? – выпалила Аннет и покраснела, благо приглушенное освещение на террасе скрыло ее смущение.

– Свадьба? Аннет, о чем ты? – недоуменно спросил Филипп. – Кажется, я понял. Брижит рассказала о нашей ссоре?

– Да. Она приезжала ко мне в тот день.

Он смущенно улыбнулся и замолчал.

– Филипп, – поспешно заговорила Аннет. – Прости, это совершенно не мое дело. Я не должна была спрашивать. Как неудобно получилось… Я лучше пойду… Еще раз прости.

Она собиралась уйти, но Филипп остановил ее.

– Нет, это скорее моя вина, – заговорил он. – Но в моих планах пока нет женитьбы. Мы с Брижит говорили об этом и не раз. Сейчас неподходящее время, да и …

Она молча слушала, боясь пошевелиться.

– К тому же мы с Брижит не так давно вместе, это было бы чересчур поспешно. Сделать столь важный шаг…

– Филипп, но ведь все об этом говорят и ждут, что сегодня ты сделаешь ей предложение, – тихо сказала Аннет. – Брижит ждет больше всех.

– Очень жаль, но сегодня этого не произойдет, – Филипп разочарованно покачал головой. Ему не удалось скрыть огорчение.

– Пожалуй, мне лучше вернуться в зал, – Аннет понимала, чем дольше она находится с ним наедине, тем сложнее ей будет после.

– Аннет, сделай мне одолжение, – попросил Филипп. – Не говори Брижит о том, что ты мне рассказала.

– Да, конечно, – кивнула она и вышла.

В комнате было душно, все танцевали, Жан топтался в кругу девушек, гримасничая и непонятно дергаясь в такт музыке.

Брижит подбежала к Аннет:

– Ты видела Филиппа? Не могу найти его.

– Н-нет. Но мне кажется, он был на террасе.

– Отлично. Не дождусь, когда он сделает мне предложение, – сказала возбужденно Брижит. Её глаза горели то ли от ожидания, то ли от выпитого шампанского.

Аннет представила разочарование, которое вот-вот постигнет именинницу. Она сочувствовала подруге.

В комнату вошел Филипп и включил свет:

– Друзья, – обратился он к танцующим.