Хмурый город. Ненастье для Насти

И Шкода раскололся. Рассказывал он долго и подробно, а Настя внимала, раскрыв рот, совершенно позабыв о том, что на заднем сиденье валяются коробки с заказами, необходимыми к срочной доставке.

– Так. – произнесла она через полчаса. – Дело ясное, что, дело темное. И, где говоришь, искать мне эту книженцию? Та самая колдунья, что мне дар передала, точно такую имела? Может статься, и не было у неё никакой книги?

– Была, как не быть? – надулся мальчик-дух. – Зачем мне врать-то? В чём корысть? Эх! Коли бы раньше, мы бы её духа-помощника поискали бы. Может быть, он и не развеялся от грусти-тоски, а сидит где-нибудь, в укромном уголке, добро хозяйское охраняет?

Настя, вспомнив о том, что она, вообще-то, на работе, медленно поехала по улице – дел у неё осталось с Гулькин нос, а обед совсем уже скоро. Вот она домой заедет, перекусит, заодно и Шкоду покормит. Дух у нее тощий, косточки торчат хрупкие, того гляди, кожу проткнут, от того мальчишка и мёрзнет постоянно.

Пока до дому ехали, Настя обдумывала услышанное и размышляла. Выходило так, что Марковна, своим даром внезапным, Настину жизнь изменила кардинально, развернув её на много-много градусов. Жила Анастасия простой девушкой, самой обычной, из серой толпы ничем не выделялась, а стала колдуньей, колдовкой, по словам, того же, Шкоды, пусть не потомственной, но, колдуньей, немалой силой чудесной обладающей. Опять же, если верить словам мальчика-духа, дар Насте достался случайный, но, могучий. То-то, Степанида Савишна, всё губы поджимала – не ожидала ведьма старая того, что темноглазая девчушка силы такие поимеет, как говорится, на халяву. Проклятия Анастасии обрушивались, как снег на голову и обратной силы не имели. Мало кто мог от них отбиться и в том, Насте ещё предстояло убедиться и пообещать самой себе, что отныне, она станет аккуратнее со словами и пожеланиями.

Кстати, о возможностях.

Изрядно удивила Анастасию новая способность собственного организма, обнаруженная чисто случайная и явившаяся приятным бонусом ко всем тем неприятностям, что свалились на её голову в последнее время.

Там, в Гадюкино, подонки, ныне примерившие на себя волчьи шкуры, особо не церемонились с девушкой, отвесив Анастасии пару смачных оплеух и разбив строптивой девчонке губы в кровь.

Так вот, вернувшись домой из странной командировки, Анастасия бросилась к зеркалу – лицо рассматривать. Что бы там ни случилось, но являться на работу избитой и с синяками на моське, Настя желанием не горела. Такое начнется! Женскому, скучающему коллективу только повод дай – злословить станут до Нового года! Особенно, Анжелка Манохина – та, так и вовсе, язык сотрет, Настины проблемы обсуждая.

Синяки не обнаружились и губы выглядели обычно, слегка припухшими, разве.

Настя некоторое время с недоумением, пялилась в зеркало, но противный, кукольный голосок, вернул девушку с небес на землю.

– Это называется – ре-ге-не-ра-ция. – медленно и с удовольствием произнес дух-паразит, высовывая нос из разлохмаченной прически. – Не опасно. У ведьм и колдуний часто случается.

И Настя, успокоившись и погрозив духу пальцем, устало поплелась в ванную комнату, твердо решив, с утра отправиться в поликлинику – анализы сдавать.

.. Доставив посылки по назначению, девушка заехала в родной двор и припарковавшись, поспешила к дверям своего подъезда. Торопилась она напрасно – у самого входа в подъезд, её перехватила суровая тётка, по фамилии Тяпкина и, остановив самым бесцеремонным образом, схватив за рукав, рявкнула.

– Где шляешься, Кобылка? Почему я должна тебя дожидаться целых три часа? На улице, видишь, совсем не месяц май, а как-то, осень. Захолодало, да ещё зараза эта, прилипчивая, ходит, будь она неладна! Замёрзну, заболею, кто меня лечить станет? Ты, что ли?

– Это вы про «Ковиду»? – уточнила Настя и усмехнулась. – Не беспокойтесь – к вам «Ковида» никогда не прицепится. От таких, как вы, Лариса Михайловна, зараза сама убежит, без оглядки.

Лариса Михайловна Тяпкина, старшая по подъезду, как-то сразу расправив плечи и подобрев взглядом, уже более миролюбивым голосом, произнесла.

– Эх, Настя, вот умеешь ты, настроение людям поднять. У меня вся семья слегла с заразой этой – и молодые, и хрыч мой старый, одна я ногами своими хожу. Если ещё и меня свалит, то всё, амба. Кто ж тогда станет по больницам мотаться, да супы им, болезным, варить? Сама знаешь, как дело с питанием обстоит в бюджетных учреждениях.

Настя кивнула, соглашаясь, хотя, понятия не имела, о чем ей Тяпкина вещает – сама она, благодаря крепким генам, в больнице ни разу не лежала, и не собиралась делать этого в дальнейшем.

– Вот, держи, Кобылка. – Лариса Михайловна передала Насте большой ключ от ячейки, запакованный в целлофан. К ключу прилагалась бирка, с адресом и номером ячейки. – Этот пакет тебе Семейкина передать просила, Алевтина Марковна. Упокой Господь душу её грешную.

Настя пакет в руках повертела, повертела, да и спросила соседку.

– Какая-такая, Семейкина?

– Так, Алевтина же! – всплеснула руками Тяпкина. – Марковна, соседка твоя. Сказала ещё – мол, ты, девочка сообразительная, разберешься. Кто ж знал, что её, горемыку, на другой день машина собьёт, та, проклятущая. И тебе, тоже досталось – Марковну на тот свет провожать. Считай, что последний вздох приняла от страдалицы.

Настя судорожно вздохнула и в пакет вцепилась скрюченными пальцами – что ж, получается, знала соседка пожилая о том, что на следующий день, её беда подстережёт на дороге и Настю, в преемницы сознательно выбрала? Вот, посылочку, заранее приготовила. А урода того, что Марковну сбил на пешеходном переходе, до сих пор отыскать не могут.

– Жалко Алевтину Марковну. – Настя и в самом деле жалела о том, что соседка умерла и своей смертью, её, Настину, жизнь изменила. – Родственники, что говорят?

– Приехали родственники-то. – загадочно зашептала Тяпкина, нагнувшись к самому Настиному уху. – Всю квартиру перерыли, стучали чего-то, по соседям бегали. Может, искали чего? Завещание, наверно. – важно проговорила старшая по подъезду. – Но, я про этот ключ им ничего не сказала – Марковна тебе его передать велела, значит, тебе им и владеть. – и, пошла прочь, как человек, добросовестно справившийся с важным поручением, лёгким шагом и с чистой совестью.

Настя постояла, вслед Тяпкиной посмотрела и домой пошла. Обедать.

У дверей квартиры её уже поджидали двое – странный, слегка дёргающийся, молодой человек в строгом костюме и расфуфыренная дама, внешне похожая на сильно раскормленную болонку. Дама была облачена в плащ, ядовито-розового цвета, словно девочка-тинейджер, но выглядела лет на сорок с хвостиком. С, хорошим таким хвостиком.

– Мамочка с сыном. – безошибочно определила Настя. – Хм.. А, ведь, дух прав оказался – вижу я ауры. Еще как вижу! Вот и у этой парочки ауры имеются. Правда, какие-то смазанные.

– Коняшкина Анастасия? – высоким, слегка визгливым голосом обратилась к девушке дама. – Это вы?

– Это, я. – Настя почему-то не захотела поправлять нервную дамочку. А, то, что дама нервничает, было сразу заметно – губы кусала мадам в розовом, всю помаду сожрала, Барби-перестарок. – У вас какое-то дело ко мне, неотложное?

– Да! – молодой человек в костюме подпрыгнул на месте, приблизившись к Насте на пару шагов. – Дело! К тебе! Воровка!

– Я? – поразилась Настя и отступила на один шаг – мало ли? Вдруг у молодого человека припадок случится? Или, приступ бешенства? Или, ещё чего? – Ничего, что я вас вижу первый раз в жизни?

– Воровка! – молодой человек продолжал тыкать в Настю пальцем, тонким и хищным. – Ты дар украла, тётки моей. Мой дар! Запечатанный! Тётка Алька его сколько лет хранила для меня, а ты.. Хапуга наглая! Из простецов в колдуны выбиться захотела? Выкуси! – и ткнул под нос Анастасии пальцами, скрученными в дулю.

Дулями в Анастасию ещё никто и никогда не тыкал!

Настя мигом смекнула в чем дело, догадалась. Видать, Барби эта с сыночком на пару, смерти тёткиной дожидались, хотели поживиться от родственницы не только материальными благами, но и еще кое чем. Мамашка этого нервного, судя по всему, владеет силой колдовской, но слабо. Сынок мутный, на большее рассчитывал, а тут, такой облом!

– Ну, в эту игру можно играть вдвоем. – решила Настя и включила режим блондинки. То есть, начала хлопать ресницами, приняв совершенно беспомощный вид.

– О чём это вы говорите, молодой человек? Ой, мы с вами не знакомы. Я – девушка одинокая, но порядочная. Ой, да, вы же с мамой пришли? Она вас всегда сопровождает? Вместо поводыря? А вашу тётю, Алевтину Марковну, что, похоронили уже? Ой, а я её и не знала совсем, так, встречались пару раз на лестничной площадке. «Здрасьте» и до «свидания», ничего личного. Я вам так сочувствую, так сочувствую! Ужасная потеря! Но, вы же наследство получите, я надеюсь. Квартирку, вон, сдавать можно. Какие-никакие, а, всё же, деньги.

– Наследство? – зашипел молодой человек возмущенно, подкрадываясь к Насте, точно самка богомола в брачный период. – Наследство ты захапала, воровка! Незаслуженно, незаконно! Я этого так не оставлю – дар мой, по праву и не тебе, самозванка, им распоряжаться.

И тут Настя не выдержала – маска недалекой блондинки слетела с нее, точно ее ветром сдуло.

– Не по праву? – озлилась она. – А, почему же тётка тебя не позвала, хоть и знала о том, что помрет вскорости, племянничек? Может, недостойным ты ей показался? Силой владеть немалой? А, ну, пошли вон от моего дома! И чтоб дорогу к нему навсегда позабыли. – и рукой отмахнулась, закрепляя сказанное повелительным жестом.

Подействовало!

Странная парочка близких родственников, враз поникнув, отправилась восвояси. Сынуля-богомол резко трусил в низ по лестнице, а дамочка в розовом плаще, оглянувшись, напоследок обожгла девушку гневным взглядом.

– Ух и силища у тебя, хозяйка! – восхитился мелкий пакостник по имени Шкода, ловко спрыгивая с Настиной головы и вбегая в квартиру первым. – Надо же – ведьму прогнала. Она, конечно же, вернется через какое-то время, после того, как проклятье твое переборет! Но, сам факт! Факт! И сынка её, что колдуном стать вознамерился, взашей выгнала. Дар им подавай – глупая ты, что ли, совсем?

– Что произошло бы, в том случае, если я им дар передать решила? – поинтересовалась Настя, проворно сбрасывая курточку и переобувая обувь, из уличной, в домашнюю. – Очень уж они на том настаивали? Дерганный этот, колдуном бы стал? Вот так, сразу?

Шкода, аж воздухом поперхнулся, остановился, закашлявшись, а затем взглянул на Настю и у виска пальцем покрутил.

– Совсем, что ли, того? Гм.. – он осёкся и покраснел от собственной, непростительной для слуги, дерзости. – Для того, чтобы дар кому-то передать, тебе, хозяйка, умереть придётся. Готова ли ты к смерти в цвете лет? Нет? – парнишка довольно захихикал. – Я так и думал. – и, тут же, нацепил на физиономию серьёзное выражение. – Они ж, злыдни, просто так не отстанут. Это Степанида Савишна подличать не стала, двумя братцами-бандюганами свой интерес ограничив. Эти – жадные. До силы дармовой алчные. Ведьма энта, в розовом, на поросёнка похожая, не для себя старается, для сыночка. Хочется ей, сына своего, могучим колдуном видеть и делами его недобрыми любоваться.

– У него и ауры никакой нет. – недоверчиво пожала плечами Настя. – Дымка вокруг него серая, размытая. Обычный человек, без особенностей, как мне показалось. И я такой была, пока Алевтина Марковна мне свой дар не передала?

– Смотрю, ты времени зря терять не приучена. – одобрительно кивнул головой дух-помощник. – Так, да, не так. Не простой он колдун, потомственный. Разве что, малосильный, от того, и аура блеклая. Не досталось ему ничего от рождения. Так, по мелочи – прыщи, там, наслать на кого, да, может, еще пакость какую малую сотворить сумеет. А, хочется-то, всего и сразу. Теперь они к тебе прицепятся – человек ты несведущий, переменами в себе, подавлена должна быть и испугана до полусмерти. Вдруг, да согласишься с даром добровольно расстаться? Они ж, злыдни, не знают о том, что тебе ведьма всамделишная и матерая, подсобила и дар распечатала? Так сказать – выписала путёвку в новую жизнь. Они ж, думают, что, несогласная ты с новым для себя состоянием, выхода ищешь, а они, тут, как тут – спасители и благодетели. Им, значится, дар, а тебе, гроб и кол осиновый в грудь.

– Кол? – ахнула Настя, ошарашенно ощупывая себя в районе живота. – Зачем, кол? Я, что, вампир?