Врата жизни

Если бы он только знал, что этими чувствами была обида и боль, то ужаснулся бы, насколько сильно он заблуждался.

Сердце у Евгении заныло, мучительно сжалось. В ней проснулась ненависть к Артему и к самой себе. И принесла же его нелегкая в тот момент, когда у нее возникли проблемы в семье. О, Господи! Только сейчас она внезапно поняла, как скучала по любимым мордашкам детей, их взъерошенным волосам, по нежному и влюбленному взгляду Тимофея. По ее щекам скатились непрошенные слезы, а глаза засветились скорбью, тоской и невыразимой мукой. Как приятно осознавать, что тот, кого она всегда считала данностью, стал для нее необходимостью. Нельзя было рисковать семьей ради сиюминутного порыва. Нельзя было, но она рискнула, и, к несчастью, не нашла то, что искала, но и потеряла то, что имела.

– Прости, Артем. После разрыва с тобой моя рана зарубцевалась, и даже боль унялась. А я и не заметила, что ты перестал играть в моей жизни какую-либо значимую роль, – она устало опустила руки. – Давай забудем обо всем, как будто ничего и не было. Думай обо мне, что хочешь, но для меня ты был, и остаешься чужим человеком.

Глава пятая

Друзья, отдыхавшие в этом замечательно месте, собрались в гостиной. Внимание Артема привлек маленький столик, стоящий возле камина. На первый взгляд этот журнальный столик был очень прост, но Артем, который по роду своей деятельности привык видеть прекрасное, увидел в линиях этого мягко изогнутого листа дерева, что-то похожее на тело изящной женщины. На столике, в трех разноцветных вазах: сиреневой, красной и синей – стояли искусственные цветы, которые казались порождением какого-то странного сна, хотя на самом деле, это были обычные герберы на коротких ножках.

Возле старинного камина стояла Клара в элегантном костюме из искусственного шелка. Рядом с ней стоял Игорь, в синем пиджаке, черных брюках, черной рубашке и синем галстуке.

Из кухни в сопровождении Феди, одетого, как всегда, в стиле делового человека, появилась Лариса в облегающем платье из эластичного серого бархата. Она подошла к сидящей на диване и курящей, как всегда сигару, Анжеле, которая в желтом, обтягивающем и ультра коротком платье, смотрелась немного вульгарно, особенно в сочетании с вишневой помадой на губах.

На подлокотнике кресла расположился Марк, который бросал взгляды на лестницу, ведущую на второй этаж. Медленно и плавно Анжела поднялась с дивана и, покачиваясь на высоких шпильках, подошла к Артему, не изменившему своего стиля: одетому, как всегда, в черный костюм. Но тут внимание всех привлек стук каблуков, донесшийся сверху.

На лестнице появилась Женя. Золотые бархатные узоры опутывали длинное вечернее платье черного цвета, а нежнейшая, как дыхание, ткань, из вышитого тюля, позволяла цветам расцвести на её загорелой коже. Приподняв платье, она медленно спустилась. Длинные волосы она уложила в изящную ракушку на затылке, на шее у неё чарующе поблескивало серебряное колье со стразами.

Марк, словно ошпаренный, вскочил, оставив стакан шампанского на столе, и подошел к Жене.

– Прошу, моя леди, – протянул он ей руку.

– Не надо, – ответила она, понимая, что её подруге Ларе это будет неприятно. – Ты же видишь, как страдает Лариса.

– Прошу всех к столу! – Сказал Федя.

Но Артем не мог заставить себя сдвинуться с места.

– «О, Боже! Опять ты, Женя, меня искушаешь», – подумал он.

– Артем! Ну, ты идешь? – Крикнула Анжела, и в её голосе появились капризные нотки.

Он поставил свой стакан с красным вином на стол и пошел в столовую.

Федя превратил её в изысканный уголок роскошного ресторана.

– Да ты просто гений, Федя! – Изумленно воскликнула Клара.

– А в этом никто и не сомневался, – сказала Женя несколько тише, чем всегда. Ласково улыбнувшись ему, она чмокнула его щеку.

– Да что вы, какой из меня гений, – покраснел Федор.

Он отодвинул стул перед Женей и вышел на кухню. Подождав, пока все усядутся, он притушил свет и включил музыку, негромкую, но такую красивую, что, казалось, она обволакивает душу. Через пару минут он появился с огромным блюдом, на котором лежал великолепно запеченный гусь, покрытый хрустящей корочкой, фаршированный яблоками и каштанами. Следом за гусем последовали: шницели по-итальянски, салат из цикория с мандаринами и фрукты в желе из шампанского.

– О-о-о! – Удовлетворенно промычала Анжела.

Ужин прошел в дружеской атмосфере.

– А теперь танцы! – Заявил Марк, направляясь к музыкальному центру. По залу разнеслась зажигательная мелодия в стиле 60-х.

– Нет, – завопили в один голос Клара и Анжела. – Под такое мы не хотим танцевать.

Марк хмыкнул, и никак не отреагировал на восклицания женщин, продолжая ритмично вращать торсом. Первым не выдержал Артем, он подошел к музыкальному центру и включил другую мелодию, которая сразу же понравилась всем. Заметив всеобщее оживление, Артем сделал музыку еще громче.

Внезапно, Женя сквозь шум голосов и музыку почувствовала, как сумочка возле ее ноги задергалась. Женщина улыбнулась, подумав, что окончательно сошла с ума, но тут ее осенило, это вибрирует ее мобильный телефон! Она рывком подхватила сумку, и изумленно вздрогнула. Это звонил Тимофей. Она до боли закусила губу, волнение охватило ее.

– Алло, – сказала она. Но музыка настолько громко звучала, что женщина не могла ничего расслышать. – Сделайте тише музыку.

Но, похоже, никто не услышал ее призыва. Тогда она, увидев, что ближе всех к музыкальному центру стоит Артем, закричала, не боясь сорвать голос.

– Артем, сделай музыку тише, пожалуйста!

Услышав в ее голосе мольбу, мужчина, выключил музыку. Женя радостно улыбнулась, не осознавая, как привлекательно и маняще это выглядело для мужчины.

– Алло, Тимофей, говори. Я слушаю, – она волновалась.

Возможно, это ее шанс вернуться назад, к своей семье. Но в трубке раздались лишь короткие гудки. Сердце Евгении болезненно замерло.

– Нужно будет, перезвонят, – логично заметила Анжела, а Жене хотелось зарыдать. Больше Тимофей никогда не позвонит. Уж она-то его хорошо знала, для него позвонить ей первым и так было огромным шагом вперед, второго шанса у нее не будет. Он услышал имя – Артем.

Первым желанием было перезвонить ему, но, очнувшись, она поняла, что это не приведет, ни к чему хорошему. Он как всегда начнет ее обвинять во всем, даже в том чего никогда не было. И тут Женя почувствовала, как опять залилась румянцем. Теперь Тимофею действительно есть, в чем ее упрекнуть. И по ее пылающим щекам, он обязательно утвердится в своем и так плохом мнении о ней. От этой мысли закружилась голова. Схватив со стола бокал с шампанским, она быстро опрокинула его, заливая в себя пенящуюся сладковатую жидкость. Вслед за этим последовали и другие бокалы.

– Пошли танцевать! – Услышала она голос марка, где-то совсем близко от себя.

– Пошли! – Радостно крикнула она.

Но как не старалась Женя, веселья не получалось. Мысли ее были далеко от этого места.

И тут ее осенило: ей нужно позвонить Тимофею, сказать, как она соскучилась, что умирает от тоски и что кроме него ей никто не нужен. Да, она обязана ему это сказать! Но он может не ответить, увидев, что звонит она. Женя попросила у Ларисы ее телефон и вышла на улицу. С твердой решимостью она взяла трубку в руки, быстро набрала номер и замерла в тревожном ожидании.

На какую-то долю секунды, когда она услышала в трубке длинные, протяжные гудки, она облегченно вздохнула, радуясь, что его нет дома, но тут раздался его голос.

– Алло, – это был мягкий, ласкающий слух баритон Тимофея.

Женя замерла, не в силах пошевелиться, все те слова, которые она так жаждала ему сказать, внезапно просто исчезли. Она безумно соскучилась по нему и своим малышам. Она корила себя за то, что легко сдалась, и отпустила Тимофея. А ведь он был мужчиной ее жизни!

– Ну, не молчите, скажите хоть, что-нибудь, – сказал Тимофей.– Я положу сейчас трубку.

Но она молчала. Внезапно в трубке раздались голоса детей, и женщина осознала, что глупо улыбается, глотая слезы. Тимофей положил трубку.

На следующее утро Женя встала очень рано. Она часто просыпалась среди ночи, ей не давали покоя мысли об Артеме, о его непроницаемых глазах, которые в тот вечер смотрели на неё непривычно ласково. Женя зашла в беседку, присела на краешек скамейки. Прикрыв глаза, она облокотилась на резную спинку скамейки. Воздух, казалось, был пропитан нежным ароматом цветов. Было слышно, как шумит море, и звенят птичьи голоса. Природа манила своими просторами и яркими красками. Такое утро незабываемо!

– Как ты себя чувствуешь сегодня, – неуверенно спросил появившийся из ниоткуда Артем.

– Хорошо, – ответила Женя. – Но мог бы сначала пожелать мне доброго утра.

– Не дразни меня, прошу тебя, – Артем схватил её за ворот пиджака и насильно притянул к себе. – Ты же знаешь, что я любил и люблю только тебя. Человеку свойственно ошибаться. Неужели ты будешь помнить об этом всю свою жизнь?

На несколько мгновений их губы соприкоснулись, передавая живительное тепло, свои самые нежные чувства друг другу. Но, то мгновение, которое Женя на протяжении последних лет постоянно вспоминала, те ощущения, о которых она мечтала, оказались намного приятней в её бредовых фантазиях. Именно там она придавала своему волшебному герою, черты самого совершенного мужчины, которого она была готова любить на протяжении всей своей жизни.