– Ну вот! Куда же он запропастился? – рассердилась Мама-мышь.
– Ушастик! Ушастик!
Никакого ответа. Мама забеспокоилась.
– Глазастик и Головастик! – строго сказала она. – Стойте около бабушки и не балуйтесь. Я побегу искать Ушастика.
– Подожди, мама! – пискнул Головастик. – Помнишь большого жука? Ну, мимо которого мы только что прошли? Ушастик всё ещё разглядывает его – вот увидишь.
– Верно! – сказала Мама. – Побегу сначала туда.
Она скрылась и вскоре появилась с Ушастиком.
– Конечно, он загляделся на этого жука! А теперь – скорее к дому!
Головастик и Глазастик – держитесь за бабушкой, а я поведу Ушастика.
Вскоре семья была возле дома. Мама-мышь велела всем остановиться и, на всякий случай, залезть в узкую щель между дровами.
– Пойду посмотрю, не занял ли кто-нибудь нашу квартиру. И нет ли поблизости кошек!
Когда бабушка Вандина, кряхтя, скрылась последней, Мама-мышь закрыла щель листом лопуха.
В доме, где ещё накануне слышался стук молотка и свист пилы, теперь была тишина.
– Осторожность – прежде всего! – сказала сама себе Мама-мышь и замерла среди травинок у крыльца. Но в доме по-прежнему было тихо.
– А ведь лесник-то уехал! – догадалась она. – Вчера он докрашивал дверь и напевал, что завтра поедет куда-то.
Она взобралась на крыльцо, понюхала и даже потрогала лапкой дверь.
– Фу, как противно пахнет краской и какая она липкая! Но кошек, кажется, нет… – И Мама-мышь брезгливо вытерла лапу о половичок, который лежал на верхней ступеньке крыльца.
Потом она обежала дом вокруг и нашла лаз, через который накануне пролезла в подполье. Осторожно обследовала она каждый уголок, и, к великой своей радости, убедилась, что никто её не опередил. Мама-мышь поспешила к своему семейству.
Возле поленницы, где остались бабушка Вандина и дети, она услышала писк и возню. Мышастикам наскучило сидеть в узкой и темной щёлке и они потихоньку, чтобы не заметила бабушка, стали развлекаться.
Но как развлечёшься в такой тесноте? Ушастик тихонько дёрнул Глазастика за хвост. Глазастик подпрыгнул и больно наступил Головастику на лапу. Тот взвизгнул и толкнул бабушку Вандину. Она сидела рядом с ним.
Бабушка старалась вспомнить имя важного доктора крота, который недавно лечил её от бессонницы. Бабушка охнула, свалилась под поленницу. Так ничего и не вспомнила. Рассердилась и принялась бранить расшалившихся мышат.
– Здесь сухо и тепло! – прокряхтела бабушка Вандина.
– Здесь очень мягко! – заверещал Глазастик. Он споткнулся о камешек и растянулся на куске пакли.
– Ну и мягко! Я нос расшиб! На, потрогай-ка, нет крови? – пропищал Ушастик и дёрнул Глазастика за хвост.
– Мы здесь отлично устроимся! – заключил Головастик. Он ступал след в след за Мамой-мышью, чтобы избежать неприятностей.
А Мама-мышь ничего не сказала. Она была очень довольна новой квартирой. Она её так долго искала!
– Здесь слишком темно! – заметил Головастик. – И как это мы забыли нашего светлячка? Мама, завтра мы с Глазастиком принесём его! Можно?
– Ты же знаешь, что идти за ним опасно. Поймаем другого. А то наш уже совсем старенький и светит не так ярко.
– Нет, нет! – закричали мышастики. – Всё равно наш светлячок самый лучший! Нельзя бросать его одного в пустой норе!
А бабушка Вандина прибавила, что старый друг лучше новых двух.
– Так что же ты его не захватила? – накинулась на неё Мама-мышь.
Но вовремя спохватилась, что при детях препираться с бабушкой не полагается, и замолчала.
– Так и быть! Завтра я разрешу вам сходить за нашим светлячком. А сейчас будем устраиваться! – распорядилась она.
Вскоре в подполье стало даже уютно. Из кусочков пакли соорудили мягкие постельки. Кирпич превратился в стол. На него постелили лист лопуха.
– Такую скатерть удобно часто менять, – заметила Мама-мышь.
Из стружки и пакли соорудили большое мягкое кресло для бабушки Вандины. Старушка села, протянула усталые лапы и сразу заснула. Мама велела детям тихонько выбираться наружу. Пришло время подумать об ужине.
Следующим утром Головастик потягивался в постельке и думал о Светлячке.
– Не боишься пойти со мной за нашим Светлячком? – спросил он Глазастика.
– Глупый вопрос! – обиделся Глазастик. Он уже встал, сделал зарядку и теперь натягивал штанишки.
– А я как же? – пропищал Ушастик.
– С тобой всегда что-нибудь случается. Да и мама тебя не пустит, – веско добавил Головастик.
– А вас-то пустит!? – вредным голосом протянул Ушастик. – Вот я попрошу маму, чтобы она вас тоже не пускала!
Этот спор разбудил бабушку Вандину.
– Ушастик! Не плачь! Ты останешься со мной и мы…
– Нет! Нет! Пускай тогда и они остаются! – закричал и заплакал Ушастик. Но тут появилась Мама-мышь. Она тащила за собой пшеничный колос.
Взвалила его на стол и, тяжело дыша, присела в бабушкино кресло.
– Завтрак на столе! – сообщила она семейству.
– Мама! – начал Головастик и погрозил кулачком Ушастику.
– Мы с Глазастиком решили после завтрака отправиться за нашим Светлячком. Ты отпустишь нас?
Мама покачала головой.