Кадо. Сказки, рассказы, повести

И она прошелестела ещё двумя страницами. Две другие были также по-деловому обработаны.

Марина Николаевна подняла на меня глаза.

– Ну, что я скажу! Сыро! Вторично! Чувствуется недоработка. Попробуйте в следующий раз показать что-нибудь ещё, – и она подвинула ко мне рукописи.

– Но многим нравится! – тихо возразила я.

– Мало ли что нравится соседям или бабкам на завалинках?! – равнодушно парировала она.

И тут меня прорвало. Я слово себе дала – в литературу только с парадного подъезда! Текст должен говорить сам за себя. Такова моя жизненная установка! И – на же тебе!

Не я, а мой голос уверенно произнёс:

– А разве Елена Александровна Благинина – бабка на завалинке?

Марина приостановила свои движения по перекладыванию рукописей. Головы редакторов с заинтересованными лицами поднялись и уставились на меня. И в полной тишине совершенно отчётливо прозвучал тихий голос главной: «Хавно!»

– Да подожди ты, Лёля! Тут от Благининой девушка!

– Да?! – изумилась та. – Давай-ка, давай мне! Много там?

– Да нет! Три небольшие сказки.

– Тем более давай! Одну-две напечатаем. Только ты там пометь, что от Благининой.

– Само собой! Куда положить-то? – Марина замерла у стола начальницы.

– Да вот же сюда! Поближе ко мне! А вы можете идти. Телефоны свои и адрес оставьте. Мы вам позвоним. Поклон от нас Елене Александровне! Любим. Ждём новых стихов! Может, прозы? Будьте здоровы! Может, ещё что-нибудь принесёте нам. Будем рады. Пока! Пока!

Ритуал завершен. Небожительницы вновь склонились над чужими рукописями. Я тихонько вышла из комнаты.

Может быть, на небе уже было солнце. Может, нет. Но как же слякотно было у меня на душе!

Красавица Весна

– Эй! Давай-ка просыпайся! – маленький росток Первоцвета толкал соседа в бок.

– Рано же ещё! – отвечал другой росток хриплым ото сна голосом. Он всегда считал соседа торопыгой и не спешил на его зов.

– Вот и проспишь всё на свете! Весна уже на пороге. Надо встречать. А ты даже свой цветок расправить не успеешь! Что же это будет за праздник?! Разве так мы должны встречать Красавицу Весну?

– Да я быстро вырасту! Не подведу! – окончательно проснулся другой росток Первоцвета, и принялся расти изо всех сил.

А Красавица Весна, как всегда, не приехала, не прилетела, а появилась из-за облака, вместе с весёлым солнечным лучиком. Она взглянула на тихие, заснеженные поля, на голые ветви деревьев, на замёрзшую речку и улыбнулась.

Улыбнулась так светло и радостно, что всё вокруг начало оживать, шевелиться. Свежие соки разбудили деревья. Почки на них принялись весело набухать. Лес стал сиреневым.

Река взбунтовалась. Её воды тоже хотели приветствовать Красавицу Весну, и под их могучим напором затрещал и стал ломаться лёд.

Снег на полях потемнел, набух и маленькие ручейки блестящими змейками побежали в разные стороны. Под снегом зашевелились и начали потягиваться, ещё совсем сонные, молодые побеги цветов и трав.

– А мы первые, первые! – ликовали белые рожицы Первоцветов.

Вот они-то и разбудили Старую Косматую Зиму. Она ещё крепко спала на снежной перине. Сначала Старуха поворочалась, поворчала что-то себе под нос и собиралась было повернуться на другой бок, но тут весёлый Ручеёк, самый смелый из своих собратьев, залез в её постель.

Вскочила Старуха Зима, дунула на Смелый Ручеёк и заморозила его.

Но что происходит вокруг? Откуда эти звуки? И что это за Красавица приближается к ней? Прищурилась Старуха. Да это сама Весна! От неё так и веет теплом и солнцем!

Подобрала Старуха Зима свою подмокшую белую юбку и пустилась наутёк в ближайший лес. Спряталась там, в густом ельничке, да и давай зорко следить, что-то будет Красавица делать.

А Весна улыбнулась ещё лучезарнее и вмиг отогрела замороженный Старухой Зимой Смелый Ручеёк. Ещё веселее стало вокруг. Запели птицы. Кое-где на проталинках зазеленела трава. Она тоже спешила приветствовать Красавицу Весну.

– А мы все-таки первые! – радовались Первоцветы и гордо поглядывали вокруг.

– К нам! К нам! Иди скорее к нам! – неслось отовсюду.

Везде поспела Красавица Весна. Всех отогрела, приласкала.

Но, видно, устала она с дороги. Тихонько прилегла на пригревшуюся на солнышке травку и задремала.

Этого только и ждала Старуха Зима. Вылезла она из ельничка, стукнула оземь клюкой и зашипела злым голосом:

– Эй, вы, цветы, деревья, ручьи и реки! Вы еще не позабыли меня? Сейчас я этой Красавице Весне покажу, кто в здешних местах хозяйка! Всех вас заморожу! Спрячется солнце. Замолчат птицы. Замёрзнут листья и травы. Снег! Только снег должен быть в моём царстве!

Старуха Зима затрясла косматой головой. И скрылось солнце. Замёрзли листочки на деревьях. Смолкли птицы. Все замерли и только внимательно следят за тем, как Старуха Зима крадётся к заснувшей Красавице Весне.

Вот уже рядом совсем. Вот уже пригоршню снега бросила на розовое лёгкое её платье. Спит Красавица Весна. Ничего не слышит. А Старуха Зима уже руку свою ледяную протянула. Сейчас заморозит Красавицу Весну!

Но тут самый Смелый Ручеёк подбежал к спящей:

– Проснись! Проснись, Красавица Весна! Беда! Старуха Зима вернулась, и тебя, и нас заморозить хочет!

Услышала его шелест Зима, посерела от злости, да поздно было!

Проснулась Красавица Весна. Поднялась во весь рост. Стряхнула со своего нарядного платья снег. И тут же солнышко появилось из-за туч. Запели птицы. Зашевелились и пошли в рост побеги.

Заскрежетала ледяными зубами Старуха Зима и поползла опять в ельник. Но там снег уже растаял. Опередила её Красавица Весна!

Заметалась Старуха, засвистела. Прилетел к ней Северный Ветер, подхватил и унёс в Полярные страны.

А в полях и лугах, под весёлыми солнечными лучами, водили хороводы и славили Красавицу Весну цветы и травы.

– Ну вот, – шептались Первоцветы. – Мы же первые! Мы так старались, а она нас и не заметила совсем!

– Как это не заметила?! Как я могу не заметить своих самых первых отважных рыцарей?!

И Красавица Весна поцеловала склонившиеся было головки. А Первоцветы, гордые, но тихие, скромно улыбнулись ей.