Кто бы мог подумать? А если это любовь, то…

– Да, веселая была экскурсия.

– Надо же так встретиться? В Москве за два года ни разу, а чёрте где – пожалуйста!

– И не говори! – ответила нейтрально Юлька.

Она специально так делала, чтобы Сергею самому приходилось поддерживать диалог.

– Ну, ты как?

– Да всё хорошо. А где Инга? – спросила Юлька, пытаясь уйти от темы их взаимоотношений, поскольку за вопросом «ты как» ясно слышалось продолжение «без меня».

– Инга вчера утром улетела домой.

– Что-то случилось? – искренне забеспокоилась Юлька.

– Да нет! Мы так и намечали. У неё семестр начался, – успокоил Сергей и осторожно добавил, – Так что я один остался.

– А-а-а! – ответила Юлька и замолчала.

На что Сергей намекал, говоря о своём одиночестве, и ежу было понятно. Но больше глупостей, как в прошлый раз, Юлька совершать не собиралась.

– Мне тоже здесь всего три дня осталось, – сообщил Сергей.

– А у меня ещё неделя впереди.

Помолчали.

– А ты здесь тоже одна? – продолжил гнуть свою линию Сергей.

Если бы подобный разговор состоялся вчера, то Юльке пришлось либо что-нибудь врать, либо прямо ответить, что хоть и одна, но «не про Вашу честь!» А сегодня она сказала правду, ну, или почти правду:

– Нет! Я с Кшиштофом. Это мой парень.

– Он что – поляк?

– Ага! В интернете познакомились. Вместе отпуск проводим, – не удержалась от укола Юлька.

(Уговорить Сергея за три года отношений отправиться вместе с отпуск так и не получилось. Хотя вначале золотые горы обещал. Париж и так далее по списку…)

– И где же он? – недоверчиво поинтересовался Сергей.

– По чёрным рассекает, а я по синим ползаю. Ты его, кстати, видел на экскурсии. Только мы с ним в ссоре были и не общались, – вдохновенно врала Юлька.

– А сейчас, значит, помирились? – расстроено спросил Сергей.

«Ага! – возликовала Юлька, – Начало доходить, что поезд ушёл!»

– Помирились! – счастливо рассмеялась Юлька.

Разговор явно подходил к концу, и она радовалась этому, а ещё тому, что у неё действительно ничего не ёкнуло в душе. Значит, она всё-таки «переболела» Сергеем.

– Я рад за тебя! – как-то обречённо сказал Сергей.

– Ты уже обедал? – смилостивилась Юлька, готовая от радости, что освободилась от чувств к Сергею, даже пригласить его вместе пообедать.

– Да.

– А-а-а! Ну, тогда я пошла? А то очень кушать хочется.

– Да, конечно! – засуетился Сергей, – Может, ещё пересечёмся на трассе.

– Пока! – ответила Юлька и уже развернулась уходить, когда Сергей окликнул её:

– Юля!

Юлька обернулась.

– Юля… – замялся Сергей, но всё-таки нашёл в себе силы продолжить, – Ты самая лучшая девушка на свете. Ты – лучшее, что было в моей жизни…

Юлька улыбнулась и ничего не ответила. Развернулась и ушла. Если Сергей ждал, что после таких слов она бросится ему на шею, то – не дождался. Обломилось.

Но улыбка на лице Юльки погасла, как только она отвернулась. И злорадство от «облома» Серёжи испарилось. А из потаённых закоулков души полезли воспоминания…

…Сергей в светлом костюме, модных затемнённых очках и со стильной стрижкой.

Именно эти три элемента составили облик Сергея, каким его запомнила Юлька после первой встречи. Встреча была посвящена предстоящему водному походу. Три «отца-основателя» турпохода сидели во главе стола, поставленного буквой «П». Один – крупный, высокий, громогласный, чернявый. Как потом выяснилось – Сашка. Второй – крупный, высокий, молчаливый, белобрысый – Андрей. А между ними – скромный, улыбчивый интеллигент в очках. Сергей.

Вниманием Юльки в тот день завладел Андрей. Прежде всего, своим смешным сходством с пингвином – острый нос, короткая стрижка ёжиком, толстая шея. И всё это усилено черным костюмом и белой грудью рубашки. А на Юльку обратил своё внимание Сашка. Он приглашал её на медленные танцы несчётное число раз, а потом начал напрашиваться в провожатые. Юлька с ним пококетничала, а потом спаслась бегством…

…Слегка подвыпившие Сергей и Сашка сидят на бревне около костра и травят анекдоты. Сами травят и сами же над ними смеются…

Это уже поход. Хотя походом это можно было назвать с бо-о-ольшой натяжкой. Половину намеченного маршрута проехали на автобусе, поскольку засуха, реки обмелели. Еле нашли место, где можно было спустить лодки на воду. Два дня кое-как проскребли по дну, а потом решили зависнуть на поляне. Место шикарное – крутой берег, большая ровная поляна, кругом лес. Там и провели оставшиеся от майских праздников шесть дней. Играли, пели, пили, танцевали, кашеварили, купались и спали. Словом, сами себя развлекали, как могли.

Андрей был в походе не один. С Татьяной. Юлька сначала подумала, что жена, но потом её просветили, что любовница. Но что при одном, что при другом раскладе, вариант с Андреем отпал сам собой.

Сашка тоже в походе оказался не один. А тоже с любовницей, только бывшей. Так что знаки внимания Юльке оказывал с оглядкой, поскольку бывшая, она хоть и бывшая, но нрава такого крутого, что он её до сих пор побаивался. И даже Юлька чувствовала себя перед ней в чём-то виноватой, хотя любовника не отбивала, и даже намерений таких не имела.

Сашка с Сергеем выползли из своей палатки, когда у костра осталась одна Юлька. Она в этот день была дежурная по кухне. На дежурных возлагалась ещё обязанность ночного бдения у костра. Надо же было кому-то его поддерживать, чтобы звери не шутковали в лагере, лес всё-таки. Да и от воровства продуктов защититься – таких стоянок было много, и все заняты туристами по случаю засухи. Юлька, Ленка и Мишка разделили ночь на три части, чтобы каждый хоть немного ночью поспал. Юльке выпало дежурить первой, потом её должна была сменить Ленка, а уже под утро заступал Мишка. Как раз, чтобы натаскать воды для приготовления завтрака.

С шутками и прибаутками Сашки и Сергея бдение Юльки прошло незаметно. Остались ли они сидеть у костра с Ленкой, Юля не видела. Ни тот, ни другой её тогда не интересовали…

… «Если я тебе позвоню и приглашу в театр, пойдёшь?» «Почему бы и нет!»…

Это уже последний день похода. Вещи собраны в рюкзаки. Палатки убраны. Оставшиеся продукты пристроены другим туристам. А их группа ждет приезда грузовой машины и автобуса, чтобы загрузить лодки и отправиться домой.

Как так получилось, что они с Сергеем оказались на бревне только вдвоём, Юлька не помнила. А вот его серьёзные, вопрошающие глаза так и врезались в память. И эта фраза: «Если я тебе позвоню и приглашу в театр, пойдёшь?»

На Серёжу Юлька обратила внимание, только когда Татьяна ей сказала, что он по ней сохнет. «Ты, уж, подруга, либо отшей, либо дай знать, что тоже заинтересована. Кончай мучить мужика!»