Прощение

Глава 19

Тихая улица в жилом квартале больше не походила на себя. Полицейские, криминалисты, бригада судмедэкспертов – все собрались у дома. Пропавшего искали с собаками, но пока безуспешно.

Следователи сделали, наверное, сотню звонков. Некоторые не дали ничего, другие потянули за собой еще больше звонков, два-три из которых принесли информацию, кусочки которой, если их сложить, могли дать некоторое представление о случившемся. Из отдельных подслушанных Хюльдаром реплик следовало, что удалось определить временны`е рамки.

Едва появившись на месте преступления со своей свитой, Эртла отослала их с Гвюдлёйгюром, хотя именно они оказались здесь первыми. Теперь она тоже вернулась в участок, но прошла прямиком в свой офис и закрыла дверь, не удостоив их и взглядом. Не говоря уже о том, чтобы хоть как-то воздать должное.

Когда Хюльдар постучал в дверь, она говорила по телефону и притворилась, что не слышит, но он все же вошел. Похоже, разговор был то ли с отцом, то ли с матерью пропавшего парня. Хюльдар попытался перехватить ее взгляд, но она отвернулась и попросила сообщить, каким рейсом они прибывают. Потом завершила разговор, положив трубку, и секунду-другую смотрела на нее, возможно, пытаясь представить, каково это, застрять в другой стране, когда твой сын пропал и, возможно, мертв. Потом лицо ее посуровело. Она повернулась к Хюльдару.

– Что ты хочешь?

– Вот, заглянул; хотел узнать, есть ли у тебя работа для нас с Гвюдлёйгюром. Надоело уже карманный бильярд гонять. – И действительно, после возвращения в участок они только тем и занимались, что смотрели в окно и ждали. – На мой взгляд, дел на всех хватит и еще останется. Так ты почему ничего нам не поручаешь? Мы не новички, с ситуацией знакомы. И работали не хуже других, так что оснований не задействовать нас я не вижу. Или надо напомнить, что мы – хорошие детективы?

Эртла скривила губы в недовольной гримасе. Когда Хюльдар заговорил, она мельком взглянула на него и уставилась на экран компьютера. Побывав на ее месте, Хюльдар знал, что дел у главы отдела хватает всегда: нужно ответить на имейлы, прочитать отчеты, заполнить формуляры… А ведь есть еще и текущее расследование, которое необходимо направлять и контролировать. Но сейчас и без волшебных очков было видно, что занята Эртла отнюдь не работой с документами. Глаза не бегали по строчкам, кожа на скулах натянулась, подбородок будто окаменел.

– Я пока еще никому никаких заданий не давала, так что придется вам подождать. Как и всем остальным.

Неловкий ответ разозлил Хюльдара еще сильнее.

– Небольшое уточнение. Остальные не ждут. – Он привстал со стула, на который сел, не дождавшись приглашения, и повернул монитор так, чтобы она не могла притворяться, будто смотрит на него. – Если мы не получим работы в ближайшие пятнадцать минут, я ухожу домой. Шутка. Утром ты послала нас проверить звонок, потому что не ожидала ничего серьезного и просто хотела погонять впустую. – Он уже не улыбался и говорил холодно и требовательно.

– Я просто ошиблась. – Эртла откашлялась. – С каждым бывает. – Она помолчала немного, потом снова развернула монитор экраном к себе. – Но ошибка-то оказалась удачная. Послала бы кого-то помоложе, менее опытного, так он мог бы и не заметить ничего. Как раз снежок пошел, вот следы бы и замело… Во всяком случае, те, что снаружи.

В доме, насколько понял Хюльдар, было много крови, и, по словам судмедэксперта, потерявший ее человек находился в очень тяжелом состоянии. На полу в кухне натекла приличных размеров кровавая лужа, и красные брызги долетели до середины стены. Относительно того, какое орудие применялось, ясности пока не было. Если оно осталось в доме, то его, должно быть, отмыли, почистили и вернули на место. Но если убийца не полный идиот, то он, конечно, унес его с собой.

– Ты не знала и знать не могла, что там случилось. Просто хотела убрать нас с глаз долой.

Хюльдар поднялся и уже собирался уйти, как дверь открылась и в офис вошел босс самой Эртлы. Выглядел он непривычно довольным для человека, чья последняя улыбка пришлась на день рождения, когда получилось с одного раза задуть все шесть свечей. Типичный подонок старой школы, умеющий работать только локтями. Именно так он и пробился к месту, которое занимал сейчас. Скольких пришлось при этом растоптать, во внимание не принималось; значение имело только то, что упавшие выстелили дорогу к цели. Но и подняться выше уже не светило – в ближайшее время его ждал выход на пенсию. Учитывая огромную непопулярность данного персонажа, на отвальную обещала собраться толпа желающих поднять прощальный тост.

Сделав вид, что не заметил Хюльдара, старик обратился к Эртле:

– Хорошо поработали утром. Молодцы.

Эртла недоуменно нахмурилась. Похвалы со стороны начальства сваливались на ее голову далеко не каждый день.

– Извините?

Как обычно, ее босс продолжал, никого не слушая:

– Не каждый стал бы проверять звонок от какой-то уборщицы. Чутье у тебя есть.

Эртла молчала. Не будь рядом Хюльдара, она, может быть, и сказала бы что-то, но признать правду в его присутствии не могла.

– Я скоро ухожу. Меня попросили назвать возможного преемника. Должен сказать, кандидатов более чем достаточно, но мне нравится твой стиль. Продолжай в том же духе, и я поставлю тебя во главе списка под первым номером. Хочу, чтобы ты знала это. – Его взгляд упал на Хюльдара, и он снова помрачнел. – Остается, правда, еще одна проблема: определиться с тем, кто займет твое место. С талантами у нас не густо.

Хюльдар ответил на выпад широкой улыбкой. Укол не достиг цели. Даже не задел. Меньше всего на свете ему хотелось бы снова взять на себя ту ношу, что лежала сейчас на чужих плечах.

Босс опять повернулся к Эртле.

– Помни, я слежу за тобой. На нас давят, требуют поскорее поставить в этом деле точку. Чем раньше возьмешь убийцу, тем лучше. Затянешь – и… – Он не договорил, но все и так было ясно. – Ну, удачи.

После его ухода в офисе повисла мертвая тишина. Первой, полагал Хюльдар, высказаться следовало бы Эртле, но она тупо пялилась на экран, словно позабыв про него.

– Ладно. – Хюльдар выждал пару секунд – может, очнется наконец, – но ее не хватило даже на жалкое «спасибо», хотя он и прикусил язык, пока она принимала незаслуженные похвалы. – О’кей. Ничего так ничего. Я – домой.

Он шагнул к двери. С него хватит. Прочь отсюда, подальше от нее. Вот выйдет сейчас, вдохнет свежего воздуха и наконец позволит себе сигаретку, которой и хватит разве что на четыре глубоких затяжки…

– Хюльдар… – Он уже взялся за ручку двери и остановился, но поворачиваться не стал, сомневаясь, что сможет скрыть презрение, если услышит притворное извинение. – Я найду что-нибудь для вас с Гвюдлёйгюром. Зайдите ко мне оба минут через десять.

Хюльдар вышел молча, не оборачиваясь. Благодарить ее он тоже не стал. Да и за что? Это ее обязанность – обеспечивать его работой.

Теперь, когда появилось задание, даже кофе казался вкуснее. Восторга оно, конечно, не вызывало, но хотя бы имело отношение к проходящему расследованию и не подразумевало участия домашних животных.

Эртла даже ввела их в курс дела, чем избавила от необходимости расспрашивать коллег и риска нарваться на насмешки со стороны тех, кто считал себя хозяином положения. Судьба повернулась на сто восемьдесят градусов. Теперь у Хюльдара был рычаг давления на начальство, а это означало, что никто в отделе не мог его тронуть. Хюльдар собирался использовать создавшуюся ситуацию по полной. Пусть она включит голову и поймет, что он никогда не донесет на нее и не станет вносить ясность в возникшее недоразумение, как бы его это ни злило.

– Возьмите салфетку, – предложил Гвюдлёйгюр, доставая из кармана куртки пакетик и протягивая его сестре Эйитля, Аусдис. Хюльдар даже позавидовал его внимательности. У него самого в карманах валялись сигареты и зажигалка, монеты, ключи от дома и пустая пачка из-под лакричных леденцов «Опал». Ничего такого, что можно было бы предложить рыдающей молодой женщине.

Возможно, эта разница между ними объяснялась тем, что Гвюдлёйгюр состоял в свое время в бойскаутах, а Хюльдар увлекалсяглимой – традиционной исландской борьбой – как средством самозащиты от сестер и строил шалаши. В итоге ни то ни другое не подготовило его к подобному.

Аусдис вытащила салфетку, вытерла слезы и высморкалась. Помогло ненадолго: стоило ей отложить использованную салфетку в сторону, как сразу же понадобилась другая.

– Извините. И откуда они только берутся, эти слезы… – Девушка посмотрела на полицейских опухшими покрасневшими глазами. – Мне надо остаться здесь? Я имею в виду, на ночь? – Она подняла собачонку и прижалась губами к ее грубоватой шерсти. На лапах у щенка еще остались следы крови, но Аусдис, наверное, не заметила их, а детективы привлекать ее внимание к крохотным пятнышкам не стали.

– Да. Возможно, так будет лучше. Видите ли, еще остается шанс, что кровь могла принадлежать не вашему брату, хотя определить его местонахождение пока не удается. Если он позвонит домой, нужно, чтобы ответил кто-то, кого он знает. – Хюльдар положил руки на подлокотники обитого кожей кресла. Гвюдлёйгюр сидел рядом в таком же кресле. Между ними стоял стеклянный столик, подобный тем, что можно увидеть на фотографиях в глянцевых журналах, где описываются дома знаменитостей. Хюльдар не удивился бы, узнав, что в тех же журналах можно найти полное подобие этой комнаты. Такого рода обстановка демонстрируется обычно в разделах под названием «Дизайнерский рай». – Мы также допускаем, что может позвонить человек, похитивший вашего брата, если только это было похищение. В таком случае лучше, чтобы ответили вы, а не кто-то из нас.

– И что я должна буду сказать? – Ее глаза расширились от страха.

– Просто отвечайте на вопросы. И слушайте, что он скажет. Вероятность того, что звонок будет, крайне невелика, но на всякий случай с вами останутся две наши сотрудницы. Бояться совершенно нечего.

– Как вы можете так говорить? – Аусдис обвела взглядом гостиную, в которой еще были видны следы недавнего визита криминалистов. – Моему брату это не помогло.

– Не помогло. Но он был один. С вами же будут двое полицейских. – Девушка извлекла из пачки очередную салфетку и попыталась остановить вновь покатившиеся по щекам слезы. – Если все сложится удачно, ваши родители будут дома уже к полуночи. Вы понадобитесь им здесь. – Собачонка закрыла глаза, успокоившись на коленях хозяйки. Безразличная ко всему происходящему, она ни на секунду не отходила от Аусдис с тех пор, как полицейские вошли в дом. – Позвольте еще раз подчеркнуть: у нас нет полной уверенности, что жертвой нападения стал именно ваш брат. Возможно, его отсутствие объясняется какой-то другой причиной.

Полиция уже прорабатывала версию, согласно которой Эйитль избил на кухне неизвестного, а потом убрал тело. Но сестре об этом решили не говорить. Никаких сообщений с телефона мальчика не посылали, но и сам телефон до сих пор не нашли. С делом Стеллы это происшествие связывал только лист бумаги на окне.

– Думаете, Эйитль в порядке?

– Мы не знаем. Но, конечно, надеемся на это, – спокойно солгал Хюльдар. В полиции лишь немногие – если вообще кто-то – верили, что парнишку найдут живым, хотя, конечно, полностью такая возможность не исключалась. До прибытия коллег, приставленных в качестве охранниц, детективам нужно было задать несколько вопросов. Взять показания уже пытались, но девушка была слишком расстроена и не могла отвечать связно. Новость о случившемся она узнала после лекции, когда включила телефон и увидела сообщение с просьбой незамедлительно позвонить в полицию. Потом за ней приехали, чтобы забрать из университета, где она стояла возле аудитории, прислонясь к стене и объятая ужасом.

– Вы близки? Вы и Эйитль?

– Да. – Аусдис занялась щенком, словно нарочно, чтобы не смотреть на них.

– Ваш брат был у вас в друзьях в «Снэпчате»?

– Э… да. Думаю, что да. – Она потянулась за лежащим на кофейном столике телефоном, проверила что-то и кивнула: – Да. Он там есть. – Скрытый смысл вопроса Аусдис, похоже, не уловила.

– Вы ведь на пять лет старше его, верно?

– На четыре с половиной.

– Общих друзей у вас нет?

– Нет. – Она подняла глаза. – А с чего бы им быть? Он мой младший брат. Вы же не думаете, что это сделал кто-то из его друзей?

Хюльдар не ответил. Вопросы здесь задавал он.

– Знаете ли вы кого-то, кто мог держать зло на вашего брата? Сверстника, с которым он не ладил, или даже взрослого?

Аусдис ненадолго задумалась.

– Нет. Не думаю. Конечно, я теперь гораздо меньше знаю о том, что происходит у него в жизни, но раньше ничего такого я не замечала. У него есть близкие друзья, они вместе с детства и не враждуют между собой. Я бы очень удивилась, если б что-то изменилось.

На несколько секунд воцарилось молчание. Хюльдар думал, как бы потактичнее спросить, не случалось ли Эйитлю третировать кого-то. В списке обязательных этого вопроса не было, но задать его определенно стоило. Может, лучше спросить напрямик?

– Ваш брат когда-либо имел отношение к буллингу?

– К буллингу? – озадаченно, словно впервые услышав это слово, переспросила Аусдис.

Возможно, проблемы такого рода никогда не были частью ее мира. Несмотря на покрасневшие глаза и опухшее лицо, было ясно, что у этой девушки есть в жизни всё. Умная, красивая, в хорошей форме; ее одежда, телефон, сумочка и припаркованная у дома машина выходили далеко за рамки бюджета среднего студента университета. Судя по тому, как часто жужжал телефон, друзей у нее тоже было немало. Поведение, манеры держаться свидетельствовали о том, что ей никогда не приходилось напрягаться. Словно в подтверждение этого вывода, телефон зажужжал снова. Каждый раз, когда это случалось, она машинально бросала взгляд на экран. Даже сквозь слезы.

Поначалу Гвюдлёйгюр и Хюльдар реагировали так же. Каждый новый сигнал мог быть уведомлением о полученном сообщении, содержимым которого окажется именно то, чего боялись все, кто имел отношение к расследованию: фото или видео, посланное с телефона Эйитля.

Теперь, когда Аусдис подтвердила, что подписана на брата, они тоже, как по команде, смотрели на гаджет, но забирать его не стали. Если бы – что маловероятно – Эйитль вдруг позвонил, она передала бы телефон им. А вот у его ближайших друзей аппараты конфисковали, чтобы сделать скриншоты возможных снэпов.

Давление на полицейский коммутатор заметно уменьшилось после того, как они вернули телефоны подругам Стеллы, но постепенно надвигалась вторая волна, когда подростки начнут требовать назад свои гаджеты, а их родители примутся умолять не спешить с этим.

– Да, к буллингу. Он ни в чем таком замешан не был?

– Э… нет. Мне по крайней мере ни о чем таком не известно. По-моему… это очень маловероятно. – Ее интонация намекала на совершенно противоположное. – У Эйитля были проблемы в школе, но только из-за учебы. Он способный, но ленивый. Если не играет в футбол, то сидит у компьютера. Школа у него не в приоритете. Однако, насколько мне известно, жалобы были связаны с его ленью.

У Хюльдара зазвонил телефон.

– Извините. – Увидев, что звонит Эртла, он жестом предложил Гвюдлёйгюру продолжить без него.

Ходить вокруг да около Эртла не стала.

– Забери у девушки телефон. Немедленно. Ей не надо видеть то, что сейчас пришло.

Похоже, ждать звонка от Эйитля уже не стоило. Ни сегодня, ни завтра. Никогда.

Хюльдар сделал то, что ему сказали.

Глава 20

Последнее видео закончилось. Хюльдар отвернулся от экрана, чтобы не видеть застывший финальный кадр. Ужас вызывал не только результат насилия, но и само совершенное злодеяние.

На все изъятые телефоны поступила одна и та же серия сообщений, посланных с короткими интервалами по «Снэпчату». Некоторые показывали несколько версий одной и той же сцены: Эйитль, молящий о прощении за какой-то неназванный проступок. Совсем как Стелла. Но никакой связи между двумя тинейджерами полиция пока не обнаружила: они не были ровесниками, жили в разных районах города, не имели родственных связей, не числились друг у друга в друзьях в соцсетях и никогда не встречались. А раз так, то и просить прощения за одно и то же не могли.

Тем не менее Эйитль обнаружил необъяснимое и жутковатое сходство со Стеллой: слезы, сопли, отчаяние и непонимание смыли с их лиц неокрепшую зрелость, отчего они казались совсем юными, как дети, которыми и были недавно.

Видео были сняты на кухне в доме Эйитля. Перед показом их для удобства расположили в хронологическом порядке. В первом эпизоде Эйитль стоял на коленях, прижимая к груди окровавленную руку. В последующих полулежал, прижавшись к кухонному гарнитуру, словно ища убежища. «Простите, простите», – повторял он снова и снова, как и Стелла, чем дальше, тем менее внятно.

Время от времени в кадре появлялась деревянная дубинка, которой неизвестный то толкал, то бил паренька. Хотя полностью орудие показано не было, никто не сомневался, что это бейсбольная бита. Но поскольку не было возможности рассмотреть рукоять, определить, как именно преступник держит ее, не удалось.

На взгляд Хюльдара, просмотр всей серии вообще не давал ничего, что помогло бы идентифицировать личность убийцы. Какой цели – кроме укрепления решимости схватить ублюдка – служил, например, последний клип?

В эти последние для Эйитля мгновения убийца с остервенением колотил дубинкой по его голове. Мальчик упал после первого же удара, и смотреть дальше Хюльдар уже не мог, хоть и сам дрался не раз и частенько применял силу при исполнении служебных обязанностей. Но там все было по-другому. Во-первых, никто не применял оружие, а во-вторых, использование силы прекращалось, когда нарушителя обезвреживали. Упавшего не били, не говоря уже о ребенке, подростке и вообще – более слабом.

Он не мог представить, что испытывали, глядя на это, родители и сестра Эйитля, его друзья. Список получателей оказался длинный, в основном подростки, и, по словам Эртлы, сообщения продолжали поступать.

Остановить их поток полиция не могла, поэтому специально назначенный сотрудник отслеживал звонки, записывал имена, предлагал психологическую помощь, просил не разговаривать с репортерами и не открывать последующие сообщения от Эйитля. В случаях с детьми полиция оповещала родителей, предупреждая о возможности поступления новых снэпов.

Родители парня все еще находились за границей и ожидали рейса домой. Рассылка шла уже несколько минут, когда кому-то пришло в голову, что отец и мать могут быть среди контактов сына в «Снэпчате». Бедняга полицейский, которому не повезло вытащить короткую соломинку, позвонил им, чтобы уведомить о случившемся, но сразу же понял, что опоздал.

Он набрал номер отца, но мать, судя по крикам, оказалась рядом. Видео поступило на ее телефон. Установить, посмотрела ли она все видео, было невозможно, и полицейский посоветовал мужу забрать телефон. Закончилось тем, что супруг швырнул гаджет на пол в зале ожидания и раздавил ногой. Всю эту сцену вынужденно слушал полицейский на другом конце линии. Несчастный был бледен и молчалив и, похоже, сам нуждался в психологической поддержке.

Полиция прочесала район, где засветилась трубка пропавшего, но ничего не нашла. Судя по всему, аппарат выключили, а аккумулятор вытащили сразу после отправки сообщений. Источник сигнала находился в то время на Смидьювегюр, в ритейл-парке по дороге к Коупавогюру, сателлиту[10], расположенному к югу от Рейкьявика.

Однако никто из работающих поблизости людей ничего особенного не заметил, а камер наблюдения в этом районе не было. Никаких следов Эйитля не обнаружили и собаки-ищейки. Они только водили кинологов по кругу, рассчитывая получить в награду печенье. Правда, отсутствие тела позволяло надеяться, что паренек, может быть, еще жив.

– Родители взяли билеты и возвращаются, – тишину, воцарившуюся после просмотра видео, нарушила Эртла. Она, конечно, понимала, о чем думают собравшиеся в комнате детективы. Все они были мужчинами. Кроме нее в отделе были только две женщины, и обе находились сейчас в доме Эйитля, с его сестрой. От крепкой смеси одеколонов и лосьонов после бритья голова кружилась даже у Хюльдара. – Самолет прибывает сразу после полуночи. Мне нужно, чтобы двое из вас встретили их в аэропорту. Мы договорились с таможней, чтобы их пропустили вне очереди вместе с багажом. Не хватало только, чтобы они болтались у багажной ленты. Их встретят у выхода и проведут через зал для прибывающих, так что прибыть в Лейвсстёд[11] необходимо заранее. Есть желающие?

Ответом было гнетущее молчание. Сопровождать убитую горем супружескую пару не хотел никто, тем более что дорога от Кеплавика занимала добрых сорок пять минут. Руку поднял только Хюльдар – уж лучше это, чем принимать звонки.

– Я поеду.

Стоявший рядом Гвюдлёйгюр тоже поднял руку. Эртла рассеянно кивнула и продолжила брифинг. Напарники опустили руки. Благодарностей в такой ситуации никто не ждал.

– Наша задача – мониторить конфискованные телефоны. Если дела пойдут так же, как в случае со Стеллой, то аппарат должен включиться, может быть, после еще одного сообщения. А потом обнаружится и тело. Пока этого не случилось, работаем круглосуточно до поимки преступника. Никаких оснований полагать, что он закончил, у нас нет. И не забывайте, что номер один из этой серии еще не обнаружен. Третья жертва – или, правильнее сказать, первая – может быть где-то рядом.

Пока Хюльдар раздумывал, стоит или нет еще раз поднять руку и изложить теорию Фрейи насчет возможной связи убийств с буллингом, в разговор, не потрудившись даже спросить разрешения, вторгся Йоуэль:

– И с чего же предполагается начать? У этих двоих нет ничего общего. Их ничто не связывает.

Эртла сердито прищурилась. Она терпеть не могла, когда ее прерывали во время планерок, – верное доказательство того, как сильно они ее напрягали. Обсуждения были допустимы, но только после изложения основных тезисов.

– Разумеется, они оба как-то связаны с похитителем. Может быть, не через родных и друзей, но, несомненно, жертв он выбирает не наугад. В противном случае линия с принуждением к извинениям теряет всякий смысл. Мы должны исходить из того, что пути обоих в какой-то момент пересеклись с преступником и они очень сильно его разозлили.

Йоуэль, однако, не собирался сдаваться так легко. К тому же его задел резкий тон Эртлы.

– А если это террорист? Член ИГИЛ? В таком случае достаточно того, что они родились в этой стране. С его точки зрения, это уже преступление, и он мог выбрать их наугад.

– А мы что, видео не смотрели? Разве кто-то кричал «Аллах акбар»? Я не слышала. Я слышала только «простите». Так что хватит нести чушь. – Эртла подалась вперед, обвела взглядом собравшихся детективов и четко, с ударением на каждом слове произнесла: – Не смейте воображать, будто мы ищем террориста. Тот, кто нам нужен, больной на голову ублюдок, и вся страна ждет, что он будет арестован в ближайшие двадцать четыре часа. Если у кого-то есть сумасшедшие теории, приходите с ними ко мне, но не отвлекайте остальных. Мы не можем позволить себе потерять из вида главную цель. – Она выпрямилась. – Всем все понятно?