Прощение

Глава 15

Вечерняя смена в кардиологическом отделении проходила обычно тем тише и спокойнее, чем позже. Самая суета приходилась на промежуток между шестью и восемью, когда делали обход, брали на анализ кровь и так далее, но потом наступала передышка. Пациенты по большей части дремали, срочная помощь не требовалась, и можно было дать ногам отдохнуть. И все-таки работать по ночам никому не нравилось. В тишине смена тянется медленнее. И хотя оплата почасовая, каждый час тянулся подобно вечности.

– Сейчас усну. – Младшая медсестра состроила гримасу и поднялась. – Колы хочешь? Я спущусь к автомату.

Ауста отказалась. Ей не нравились газированные напитки, но говорить об этом напарнице она не стала, чтобы та не подумала чего. Неприятный опыт по этой части уже имелся, когда она сообщила, что не пьет кофе, не ест мясо, молочные продукты, глютен и не употребляет спиртное. Тогда Ауста еще не успела дойти до конца списка, а уже была записана в бывшие алкоголики. Но, видя соответствующее выражение на чьем-то лице, не спешила рассеять ошибочное впечатление. Это походило бы на оправдание, а оправдание всегда выглядит жалко. Исключения составляли те редкие случаи, когда кто-нибудь спрашивал напрямик. Тогда она и объясняла, что и почему.

Поскрипывая резиновыми подошвами тапочек, девушка направилась к лифту. Створки кабины закрылись, и наступила тишина, нарушаемая только попискиванием мониторов. Обычно эти звуки действовали успокаивающе, но сегодня неимоверно раздражали, как и поскрипывание тапочек. Обхватив себя руками, Ауста никак не могла решить, стоит ли позвонить Тоурей, чтобы попытаться помириться. Конечно, загладить ссору по телефону гораздо легче, чем глядя друг другу в глаза. Тоурей знала ее от и до, знала слишком хорошо, чтобы поверить ее лжи. Но, может быть, получится по телефону?

Уже достав из кармана трубку, в последний момент Ауста потеряла самообладание. Что она скажет? Тоурей была так зла, когда они расставались, и вряд ли успела остыть. Да, она редко выходила из себя, но если выходила, то надолго. Меньше всего Аусте была нужна еще одна ссора – жесткие, грубые слова о лжи и обмане доверия. Умнее Тоурей она никого не знала, но сейчас этот факт играл не в ее пользу. Тоурей сразу поняла, что интерес полиции к ним связан не только с подброшенным в дом телефоном. Этот детектив, Хюльдар, позвонил ей, и, вернувшись домой, Тоурей поинтересовалась, почему больше телефона их интересовала Ауста.

Она отвечала уклончиво. О том, чтобы сказать правду, не могло быть и речи. Слишком поздно.

Нет, звонить сейчас она не будет. Надо подождать, пока Тоурей уложит девочек спать и сядет в гостиной перед телевизором. Пусть успокоится, начнет скучать. Пусть отойдет, смягчится и тогда, может быть, легче поверит ее объяснениям. Телефон отправился обратно в карман.

В отделении насчитывалось тридцать четыре кровати, и все они были заняты. Конечно, Ауста была не одна. Кроме нее в состав ночной смены входили еще семь медсестер и пять младших медсестер. И тем не менее было не по себе. Причину она знала, но легче от этого не становилось. Скорее, даже наоборот.

Ауста пыталась убедить себя, что ей ничто не угрожает, но не могла оторвать взгляд от двери в конце коридора, не могла избавиться от страха, что рано или поздно сюда придет кто-то с одной-единственной целью: лишить ее жизни.

Полнейшая ерунда, не так ли?

Та девушка в кинотеатре, наверное, тоже так думала – и посмотрите, что с ней случилось…

Ауста так и стояла, не сдвинувшись с места, когда дверь в дальнем конце коридора открылась. Сердце дрогнуло, она едва слышно охнула – и тут же с облегчением выдохнула, увидев одну из коллег со стопкой одноразовых лотков. О том, что лотки кончились, вспомнили только тогда, когда один из пациентов не нашел, куда сплюнуть. Отхаркиваться он начал еще утром и, вероятно, в течение дня использовал весь запас.

– Этого должно пока хватить. – Она передала стопку Аусте. – Убери, пожалуйста, ладно? Мне надо проверить показатели у пациента в седьмой и измерить температуру у женщины в третьей. Если не спала, придется вызывать дежурного врача.

Ауста забрала лотки. Ухаживать за больными ей хотелось сегодня меньше всего.

Дверь отделения снова открылась, и в коридор впорхнула младшая медсестра с банкой колы. Из другой палаты вышли еще две медсестры, и все вдруг изменилось – отделение больше не выглядело пустынным. Настроение мгновенно переменилось. Если заняться делом, сосредоточиться на чем-то одном, то, может быть, еще удастся отвлечься от стоящей перед ней кошмарной дилеммой. Пройдя в кладовую, Ауста аккуратно разложила лотки по полкам, потом вернулась в сестринскую.

Вернулась коллега, передавшая ей лотки, села за стол и принялась записывать в журнал наблюдений что-то, относящееся к пациенту в седьмой палате, попутно обменявшись несколькими словами с Аустой и, похоже, не заметив, что та едва отвечает.

– …подготовить к переводу в онкологию завтра утром. На пересменке об этом говорили?

– Что? – Ауста попыталась вспомнить, что ей говорили при передаче смены, но не смогла.

Собеседница оторвалась от своих записей.

– Они сказали что-нибудь о переводе больного в онкологическое отделение? Здесь сказано, что шунтирование не рекомендовано, поскольку он в тяжелом состоянии и может не выдержать операции. Как показывают анализы, ни радио-, ни химиотерапия не помогают. Его должны отправить на паллиативное лечение, чтобы не занимал здесь место. Вопрос в том, переводят его в онкологию или в приют?

– По-моему, это не обсуждалось. – Возможно, вопрос решили без обсуждения и Ауста пропустила решение мимо ушей. Обычно в таких вопросах она полагалась на старшую медсестру отделения, которая всегда была в курсе происходящего, но сегодня у нее заболел живот и она ушла домой пораньше. Ее сменщица сидела сейчас перед Аустой и ждала ответа. – Нет, об этом не говорили.

– Странно. – Женщина вскинула брови и снова склонилась над бумагами. – Бедняга…

– Да, – машинально пробормотала Ауста и, взяв со стола стакан воды, сделала пару глотков. Пора бы прийти в себя.

– Вы разговаривали с ним?

– Очень мало.

– Вот и я тоже. Столько лет работаю, но никак не научусь разговаривать с теми, кому выписан смертный приговор. Как ему. Как тому мужчине на прошлой неделе. Что ни скажешь, все кажется таким… неадекватным. – Она закрыла папку и вернула ее на место. – Надеюсь, когда придет мое время, это случится неожиданно. Сейчас ты жив, а в следующую минуту уже нет…

– Да, так, наверное, лучше всего, – не совсем уверенно согласилась Ауста. Не потому, что подобное описание обычно применялось к тем, кто умирал преждевременно, а потому, что вовсе не была уверена, что хочет умереть именно так.

Теперь, когда она опасалась за свою жизнь, старость со всеми ее болячками, лечением и медленным угасанием выглядела в ином свете. Ауста не знала, согласится ли с ней тот пациент, о котором шла речь, и спрашивать у него не собиралась. Возможно, он предпочел бы уйти несколько дней назад, когда у него – прямо у нее на глазах – случился сердечный приступ. Но нет, вряд ли. И даже если так, она ведь все равно провела реанимационные мероприятия. Ее работа – лечить людей, ухаживать за ними, а не принимать решения о том, кому жить, а кому умирать.

Но где-то в Рейкьявике был человек, готовый сделать именно это. Он уже убил одного человека, девушку-тинейджера, и еще не закончил.

Она поймала себя на том, что боится конца смены, боится идти одна по длинным и пустым больничным коридорам, боится темной автомобильной стоянки. Возможно, другие женщины тоже боялись, учитывая, что в новостях только и говорили об этом убийстве, делая упор на то, что полиция до сих пор не произвела никаких арестов. Однако в отличие от большинства людей у Аусты была реальная причина бояться.

Глава 16

Вечером среды бар практически пустовал. Разбросанные по залу немногочисленные клиенты разговаривали и смеялись чуть громче и принужденнее, чем обычно. Акустическая система изрыгала одну за другой приторные до отвращения танцевальные мелодии, специально созданные с целью заставить прыгать и махать руками с зажатыми в них банками пива.

Музыка, конечно, раздражала, но зато никто не сможет подслушать их разговор, рассуждала Фрейя. Пусть даже они и не будут обсуждать ничего важного или секретного. Выведывать информацию о его клиентах она не собиралась, к тому же закон о конфиденциальности никто не отменял. Конечно, как и у каждого закона, у него были свои пределы, но пока что полицейское расследование не нашло ничего, что оправдало бы ослабление правил.

Фрейя уставилась на бутылку колы, которую купила перед тем как сесть. Бармена, нацеленного на покупки более дорогие, требующие творческого использования коктейльных шейкеров и разделочной доски, ее заказ не впечатлил. Ни выпивать, ни пить Фрейя не хотела, но нужно было взять себе что-то до прибытия Кьяртана. Чтобы не придумывать потом причину для отказа, если он предложит угостить. В университете, когда они были студентами, Кьяртан пытался подкатить к ней, и теперь она хотела бы избежать неловкости, если он проявит интерес и придется отшивать его. Некоторые подозрения насчет подобной заинтересованности имелись, и основывались они на том, с какой готовностью он согласился встретиться. Никаких вопросов, никаких заминок. Ответ на ее предложение был короткий и четкий: «Буду на месте». Конечно, оставался еще вариант, что ему и впрямь интересна названная тема, но в этом Фрейя сильно сомневалась. После долгого рабочего дня в Доме ребенка меньше всего ей захотелось бы встретиться с бывшим однокурсником, чтобы поговорить о детском абьюзинге. Скорее всего, это верно и в отношении Кьяртана. Было бы странно, проведя весь день с жертвами буллинга, искать компании человека, жаждущего обсудить эту проблему.

Подозрения подозрениями, однако определенные усилия, чтобы подать себя в лучшем виде, она все же предприняла. Но не потому, что не составила окончательного мнения в отношении Кьяртана, а исключительно по привычке. Если ты модно одета и хорошо выглядишь, никто не усомнится, что и в жизни у тебя все прекрасно. Фрейя протянула руку к стакану. Неоново-зеленая соломинка и коктейльный зонтик, которым бармен издевательски украсил ободок, служили комичным контрастом с самим напитком. Достаточно было одного глотка, чтобы оценить безвкусицу колы.

Дверь распахнулась, и на мгновение хмурый бар осветило слепящее сияние, источником которого было не солнце, севшее пару часов назад, а мощный прожектор снаружи. Свет был настолько сильный, что в первые мгновения, до того как дверь закрылась, Фрейя видела только мужской силуэт.

Да, это был Кьяртан – в пальто, со снежинками на плечах. Прежде чем пройти дальше, он потопал на месте и смахнул с волос белую пыль. Фрейя с удовольствием отметила, что выглядит он шикарно: стройный, подтянутый, без залысин. Вообще-то, она ожидала другого. Кьяртан был старше ее и за прошедшие после университета годы вполне мог набрать жирку и превратиться в толстенького медвежонка, но он выглядел даже лучше, чем в студенческие годы. И оделся что надо: не слишком строго и не слишком небрежно. Выбор стиля ясно говорил, что, стараясь произвести впечатление элегантной поспешности –надел, что под руку подвернулось, – Кьяртан, как и она, подошел к делу со всей серьезностью.

Они пожали друг другу руки. Перед тем как сесть, Кьяртан заявил, что хочет выпить, и заметно огорчился, когда Фрейя указала на свой стакан. Глядя ему в спину, пока он шел к бару, она упрекнула себя за то, что была такой расчетливой. Кьяртан действительно хорош, с какой стороны ни посмотри, и сексуальная подзарядка отнюдь не помешала бы. Возможно, это ее лучший шанс за долгое время – если Кьяртан, конечно, не женат. Но кольца на пальце видно не было, а раз так, то в следующий раз, если он повторит предложение насчет выпивки, можно и согласиться. Девушка приложилась к коле, сделав глоток побольше. Если ситуация разовьется в нужном направлении, то пусть стакан будет пустым.

– Должен признаться, мне даже любопытно. Ты что же, занимаешься в Доме ребенка делами, связанными с буллингом? – Кьяртан сел и поставил перед собой пиво. – По крайней мере, так я понял из твоего письма. Или проблема более личная?

– Вообще-то, не то и не другое. – Фрейя улыбнулась. – Детей у меня нет. Хватает и того, что я тетя. У моего брата восемнадцатимесячная дочка.

Кьяртан нахмурился.

– Вот как? А я вроде бы слышал где-то, что у тебя сын…

– Нет. Не представляю, кто тебе мог такое сказать. У меня нет детей.

– О… – Он как будто хотел спросить ее о чем-то, но не смог сформулировать вопрос. – Ну вот, еще одно доказательство того, что слухам верить не стоит. – Заключение было сопровождено улыбкой, не столь, впрочем, искренней, как та, которая была до этого.

Они быстро обменялись новостями, рассказали в общих чертах о том, чем занимались после окончания университета, но поскольку ни у него, ни у нее эта тема интереса не вызвала, Фрейя перешла к делу. Как бы ни был хорош бывший сокурсник, она пришла сюда в первую очередь за информацией.

– Я помогаю полиции с расследованием преступления, которое может частично затрагивать буллинг. Вдаваться в детали не имею права, но это и не важно. Мне бы хотелось знать, стоит ли заниматься этим аспектом. Бывает ли так, что буллинг приводит к насилию?

– К насилию по отношению к жертвам? Да. К насилию по отношению к самим абьюзерам? Тоже да. В худших случаях это может привести к ситуациям, когда сострадания не вызывает ни одна из сторон. – Он отпил пива и вытер пену с верхней губы. – Нужно иметь в виду, что задиры, как правило, совершенно лишены сочувствия и жалости к жертвам. И вот эти самые жертвы испытывают зачастую такое эмоциональное давление, что решаются на крайние меры. Правда, вреда они причиняют больше себе, чем своим мучителям. Намного больше. Там, где буллинг не встречает сопротивления, где его не останавливают, положение жертвы неуклонно ухудшается. Оно не улучшается само по себе, и, когда доходит до крайней точки, случиться может всякое. Насилие – самый легкий способ дать выход чувствам.

– Понятно. – То, что буллинг нужно принимать всерьез, Фрейя знала по собственному опыту, а проведенное накануне исследование подтвердило, что она в этом опыте не одинока. Распространенность проблемы поражала.

Однако все опубликованные материалы имели одну общую черту: они представляли точку зрения пострадавших, как названных, так и анонимных. Противоположный взгляд представлен не был. Возможно, кто-то из абьюзеров и садился за компьютер с целью объяснить свои действия, но в какой-то момент понимал, что оправдать их невозможно. – А тебе известны примеры, когда буллинг приводит к смерти? – Использовать слово «убийство» не хотелось – ведь Кьяртан мог запросто догадаться, о каком случае идет речь.

– Да, известны. Как ни печально, самоубийства случаются отнюдь не редко. Самой юной жертве буллинга, совершившей самоубийство в Исландии, было всего одиннадцать лет. – Кьяртан сделал паузу, и Фрейя не стала ни торопиться, ни торопить его. Помолчав, он перевел дух и продолжил, переключившись в режим лектора: – Есть просто жуткие случаи. В конце концов смысл буллинга в том, чтобы уязвлять, оскорблять и унижать – как физически, так и психологически. Эффект травмы сохраняется долгое время. Свидетели происходящего, как правило, принимают сторону обидчика, уверенные, что уж с ними-то подобного никогда не случится. Такая поддержка укрепляет положение правонарушителя в группе и приносит уважение его сторонникам. Детям, так же как и взрослым, бывает трудно сойти с пьедестала, отказавшись от власти и силы. – Кьяртан снова приложился к стакану. – Кстати, раз уж речь зашла о насилии… Известны случаи, хотя они не так часты, когда жертва дает отпор обидчику. Результаты могут быть весьма драматичны.

– Например?

– Взять хотя бы массовое убийство в школе «Колумбайн» в Америке. Погибли тринадцать человек. Впоследствии нападавшие покончили с собой, так что общее число жертв – пятнадцать. Эти двое подвергались буллингу и остракизму[8]. Это, конечно, не извиняет их, но что есть, то есть.

– Но какова ситуация здесь, в Исландии? Тебе известны примеры того, как жертвы дают отпор мучителям?

– Чтобы кого-то из-за этого убили? Если ты это имеешь в виду, то нет, ничего такого не было. До драк дело иногда доходило, обычно между мальчишками и в начале буллинга, когда жертва еще питает иллюзии, что способна остановить мучителя.

– А как же взрослые? Разве не бывает так, что они, защищая своих детей, пытаются усмирить обидчика? – Из видеоклипов по делу Стеллы Фрейя знала, что нападавший не был ни подростком, ни ребенком.

– Ничего серьезного. Да, кто-то из взрослых хватал обидчика за воротник или грозил карами. Такие люди теряют голову, когда система дает сбой, и пытаются взять ситуацию в свои руки, но толку от этого не бывает – все только запутывается и отвлекает внимание от главного вопроса. Общество намного серьезнее воспринимает нападение взрослого на ребенка, чем склоку между ровесниками.

– Да. – Фрейя пересказала материалы, найденные онлайн. – Должна признаться, проблема намного отвратительнее и распространеннее, чем представлялось до того, как я стала с ней знакомиться.

– Верно, ситуация прискорбная. Возможно, когда-нибудь нам удастся ее решить или хотя бы ограничить, но сейчас мы практически бессильны перед лицом онлайнового абьюзинга. Как и все прочее, явление эволюционировало. – Кьяртан вздохнул. – Повседневный буллинг, каким мы его помним, был намного сдержаннее. Его замечали только те, кто имел к нему непосредственное отношение. Он сводился к насмешкам, обзывательствам, порче имущества и иногда физическим увечьям. В то время как кибербуллинг включает в себя комментарии и фотографии, предназначенные для того, чтобы причинить боль, унизить и растоптать репутацию. Для него нет никаких рамок, никаких пределов, потому что абьюзеру необязательно смотреть жертве в глаза. Необязательно знать, кто ты такой. Людям легко прятаться за анонимностью и давать волю своим самым низменным инстинктам. – Мужчина сделал небольшую паузу. – Более того, материал, размещенный в социальных сетях, может быть просмотрен любым человеком в любое время. Жертвам остается только представить, как бесконечное количество людей смеется над ними. Он или она не может просто избежать жестокого обращения, держась подальше от хулигана. Здесь нет убежища. Их преследуют круглосуточно.

– Это совпадает с тем, что я читала. – Расположившаяся неподалеку женская компания, опрокинув по стаканчику, требовательно застучала по стойке. – Постоянно спрашиваю себя, какая у этих ребят мотивация.