Бриз на двоих

И тут же сама положила на поднос деньги за свой кофе.

Дэниел смутился. Он настолько не ожидал снова услышать «Нет», что ему показалось, будто он действительно предложил что-то вульгарное, а его поставили на место. И это его здорово вывело из себя. «Что она о себе возомнила?!» – злился он. Девушка вновь смотрела в окно, и он сейчас, наконец, мог, разглядеть её. С удивлением отметил, что она, сначала показавшаяся ему бесцветной дурнушкой, теперь вдруг чем-то зацепила его. Далеко не красавица… Ни одной яркой краски ни в лице, ни в одежде… Сосредоточенный взгляд, чуть нахмуренный лоб и сжатые губы придают ей вид нелепого серийного убийцы (Дэниел хмыкнул, снова представив расчлененный труп в её сумке). При этом что-то в ней притягивало его, и он не мог оторвать от неё глаз… Тонкокостная, с нервными руками и прямой спиной. Сейчас она казалась ему похожей на изящную статуэтку в стиле «модерн». Хрупкие пальцы, почти детские, узкие плечи. Жаль, волосы забраны в хвост, ей бы пошли распущенные, зато видна длинная шея и сзади на ней одна выбившаяся прядь… Дэниел смотрел на эту прядь волос, и ему вдруг очень захотелось провести пальцем по её бледной шее, дотронуться до каштанового локона, прикоснуться к ключице… Он с удивлением прислушивался к себе: «Что это со мной?» и насмешливо спрашивал себя: «Эй, парень! Чем эта тощая птичка могла тебя привлечь? Или просто, объевшись шоколада, потянуло на чёрствый хлеб?» Абсолютно новые для него ощущения. У его ног всегда были первые красавицы, готовые на всё, а эта невзрачная худышка не то, что не реагирует на него привычной стойкой самки, а наоборот – нос воротит, как будто брезгует! Но, как ни странно, именно её Дэниелу неожиданно захотелось пожалеть, защитить. Боже мой, от кого?! Она, видимо, и так себя в обиду не даст, да и сама любого обидит. А ведь, ему, пожалуй, впервые в жизни отказали… Пусть в такой мелочи, но всё же… И, надо признаться, услышанное от женщины «Нет» приятно кольнуло и взбудоражило Дэниела…

А между тем, женщина, твердо сказавшая «Нет», уже давно рассмотрела своего попутчика. Отметила и мужественные скулы, и аристократическую бледность кожи, ухоженные руки, необычные, какие-то «звериные» глаза, безупречный рот… И хотя Эвелин признавалась себе, что мужчина очень красив, он не был ей приятен. От представителей сильного пола она вообще всегда ждала какого-то подвоха, а от таких вот холеных красавцев и ждать нечего – классический отрицательный герой, очаровательный мерзавец. Она читала о таких в книгах, видела в фильмах, как ловко они расправляются с доверчивыми женщинами, как подло играют с ними, как для развлечения ломают судьбы людей.

Эвелин в очередной раз посмотрела на часы и совсем отвернулась к окну, делая вид, что рассматривает быстро ускользающий за поворот пейзаж. И тут она прямо почувствовала, как ей в затылок уперся мужской взгляд.

А Дэниел, действительно, не мог заставить себя перестать смотреть на неё. Сейчас он видел лишь её шею и высокий хвост на голове, заколотый простенькой заколкой. И вдруг, как от телепатии, а, может, от того, что Эви слегка тряхнула головой, словно желаю сбросить с себя его цепкий взгляд, её заколка громко хрустнула и, развалившись на две части, сломалась. Верхняя часть отлетела и угодила прямиком в плечо Дэниела, а нижняя упала на сидение.

Оба – и Эви, и Дэниел, от неожиданности подпрыгнули на месте, а Эви даже вскрикнула и почему-то схватила себя за шею. Она решила, что незнакомец дернул её за волосы, а Дэниел, вообще не успевший ничего понять, только ошарашенно переводил взгляд с половинки заколки, лежавшей теперь у него на коленях на испуганную попутчицу с безумным взглядом, глупо сжимающую свою шею.

Несколько секунд они, молча, ошалело разглядывая друг друга, а потом Дэниел вдруг как-то фыркнул, подавив смешок, и тогда оба одновременно расхохотались. Они смеялись и никак не могли остановиться, а со смехом уходило напряжение, и рушилась тягостная стена, которая стояла между ними всю предыдущие дорогу. Дэниел хохотал громко и совсем по-мальчишески, а Эви закрывала руками лицо, умирая со смеху и вытирая, выступившие на глазах, слезы.

Наконец, отсмеявшись, они вдруг стали общаться, как старые друзья. Представились друг другу без церемоний, и начали болтать так просто и естественно, как будто знали друг друга сто лет. Через полчаса Эвелин уже понимала, что этот, как ей показалось вначале, напыщенный гордец, на самом деле веселый и добрый парень, совсем не похожий на отрицательных героев английских романов, которые она читала запоем. Его обезоружившая улыбка, его искренность и привычка немного по-детски тереть переносицу, делала его близким и понятным, своим в доску. И Дэниел видел в ней уже не надменную старую деву, в прелестную девочку, обаятельную и женственную. Всё её напускное высокомерие было от зажима, а сейчас, расслабившись, она стала самой собой – милой и трогательно беззащитной.

Они поделились, как поначалу напрягало их общество друг друга. Эви рассказала, как сторонится людей, Дэенил – как избегает шумных компаний. В их жизни, при всей разности, было много совпадений. Они любили одни и те же книги, смотрели одни и те же фильмы, слушали одну и ту же музыку. И оба были одиночками. Эви с внутренней радостью выслушала, что Дэниел живет один, что никогда не был женат…

Оказалось, что они едут в один город. Эви сказала название отеля, в котором будет жить, на что Дэниел удивленно приподнял бровь.

– А что? Ты знаешь этот отель? Он не очень, да? – начала расспрашивать Эви. Вот так и знала, что будет что-то не то, с ней иначе и быть не могло.

– Да нет… – замялся Дэениел – Это очень неплохой отель, просто… Хотя, не важно…

– А в каком отеле остановишься ты? – спросила Эвелин, удивляясь своей смелости. Раньше она бы никогда не позволила себе задавать такие прямые вопросы мужчине, с которым знакома меньше часа.

– Я буду жить недалеко. Совсем рядом. Мы обязательно увидимся – улыбнулся Дэениел.

– Это было бы чудесно, – обрадовалась Эви – я никогда нигде не была, совершенно не ориентируюсь на местности и, разумеется, растеряюсь в незнакомом городе. Мне, скорее всего, понадобиться гид.

– И нянька? – хитро подколол ей Дэниел.

– Ну, главное, что не сиделка – в тон ему отбила словесный пинг-понг Эвелин, и оба снова рассмеялись.

Потом он рассказывал ей про город, в который они ехали, и, о котором знал много интересных и забавных историй, про океан, про ночные огни на побережье. Эви так глубоко окунулась в его повествование, в его обволакивающий голос, что ей казалось, что она уже бродила по узким улочкам незнакомого ей доселе городка, заглядывая в сувенирные лавки, что сейчас они вместе сидят на берегу, слушают шум прибоя, ощущают свежий океанский бриз, их бриз, один на двоих…

Из приятной дымки мечтаний Эви вывел телефонный звонок. Звонил телефон Дэенила. У них двоих уже создалась какая-то своя атмосфера, а резкая мелодия нарушила ей, неприятно пронзила тихий мирок. Дэниел взглянул на телефон и едва заметно поморщился. Потом, виновато посмотрев на Эви, сказал:

– Извини.

И, с сожалением кивнув на телефон, чуть дотронулся до её руки, как бы говоря: «Подожди, я сейчас». Потом сказал в трубку:

– Я слушаю – и вышел из купе.

Эвелин слышала обрывки его фраз, он отвечал отрывисто и тихо. Она видела лишь его спину, его рука была у лица, наверное, он снова тер переносицу… А Эви смотрела ему в спину и понимала, что это первый в жизни человек, с которым она раскрылась, с которым могла общаться, не думая о своей никчемности и невзрачной внешности, более того с ним она чувствовала себя почти красавицей… Мужчины редко говорили ей комплименты, ну разве что студенты двусмысленно шутили, когда пытались заигрывать, или её бывший философ, но у того все слова были какими-то дежурными и фальшивыми. А Дэниел так ненавязчиво и с юмором похвалил её осанку… Хотя, надо признать, он сделал это именно с юмором… Может, это была всего лишь насмешка?

Эви занервничала. Скорее всего, он, такой красивый, такой благородный, общается с ней только от скуки. Дэниел совсем из другого мира, он как будто сошел со страниц дорого глянцевого журнала… Таких мужчин она видела разве что в голливудских фильмах, и, конечно, он равнодушен к ней, она для него не более, чем возможность скоротать время в дороге. А впрочем, почему её это волнует? Какая разница как он к ней относится?

«Что со мной?.. Я… я влюбилась?» – боясь произносить это незнакомое ей слово, спрашивала себя она. И тут же, замирая от страха и трепета, призналась себе: «Да… Да! ДА!!!»

Теперь Эвелин посмотрела на часы и ужаснулась – остался всего час в пути? Так мало?! Недавно она считала, сколько времени осталось, и с тоской думала – неужели ещё так долго?.. И тогда казалось, что время остановилось. А теперь видно, что оно летит невероятно быстро. Всего час ещё они будут вместе, а потом? Расстанутся и, возможно, никогда больше не увидятся! Он сказал, что они встретятся там, на отдыхе, но, конечно же, сказал это лишь из вежливости. Зачем она ему? Он блестящий бизнесмен, у него красивое тело, прекрасное чувство юмора, брендовая одежда, положение в обществе… А она? Некрасивая библиотекарша без какой-либо изюминки, с кучей комплексов и отсутствием перспектив…

Ей стало так страшно и больно от того, что скоро эта сказка закончиться, что она снова видит реальность, что она, размечтавшись о романтических прогулках по берегу океана, посмела поверить в чудо!.. Безысходность, от которой хотелось бежать без оглядки!.. Но куда бежать, когда рядом, почти на расстоянии вытянутой руки находится он, самый лучший, самый красивый, единственный… Он рядом, но они никогда, никогда не смогут быть вместе! Проклятый замкнутый круг!..

Дэниел закончил разговор и повернулся к Эви. На лице его были отголоски, видимо, неприятного разговора. Брови сведены, в глазах недовольство. Но он посмотрел на Эвелин, и тут же его лицо разгладилось, он как будто смахнул с него все неприятности, вновь стал веселым, беззаботным, и широко улыбнулся. Ах, эта его улыбка! Она мгновенно, как по волшебству, превращала пафосного светского льва в добродушного рубаху-парня!

И Эвелин растаяла.

А Дэниел смотрел на неё и ему было хорошо. Очень хорошо! Впервые за много лет он чувствовал себя рядом с женщиной тепло и комфортно. Все эти гламурные красотки, которые его окружали последнее время, продажные и поверхностные, были фальшивками, дешевой (а некоторые и дорогой, но сути это не меняло) подделкой. А эта милая простушка (хотя вовсе не такой простой она была, какой казалась) была женщиной больше, чем все эти дивы вместе взятые. Она была настоящая!

Дэниел шагнул в купе.

– Так на чем мы остановились?

– Кажется, ты хотел угостить меня чаем – хитро сказала Эви.

– Правда? – шутливо удивился Дэенил. – По-моему, неудачная идея. Я попытался это сделать пару часов назад, но ты меня интеллигентно отшила.

– Но я же не знала, что ты такой ранимый – поддела его Эвелин.

– Ну ладно, ладно, можешь не извиняться, мне это даже понравилось! – благосклонно, как будто делая большое одолжение, произнес Дэенил.

– Я и не думала извиняться! – возмутилась Эви, и они оба захохотали.

Они постоянно смеялись без причины, и оба с удивлением понимали, что такое впервые в их жизни.

Дэниел пошел заказать чай, а в это время на столе снова ожил оставленный им телефон. Эви не смогла удержаться и взглянула на экран. «Синди» – высветилось имя и фотография… Фотография той самой модели, которая провожала Дэниела… Требовательные звонки прекратились. Потом вновь начались. Затем резко оборвались, и телефон тут же заверещал снова. Когда Дэниел появился в дверях, телефон звонил уже в четвертый раз. Он, как-то нехотя, взял трубку, и, подмигнув Эви, хотел выйти из купе, но в это время официант принес чай, и они оба, затоптались на месте, не зная, как разойтись. Но тех мгновений, пока они пытались пропустить друг друга, Эвелин вполне хватило, чтобы услышать из трубки, которую Дэниел прижимал плечом к уху, истеричный женский голос:

– Знаешь, милый, это просто свинство! Я названиваю уже десять минут! Неужели трудно трубку взять? Чем ты так занят, что не можешь ответить? Дэн! Ты меня слышишь вообще? На что ты там отвлекаешься, ты же один в купе! То страшилище я не считаю!..

Дэенил, наконец, выбрался за дверь и поспешно удалился в сторону тамбура. Официант что-то спросил у Эви, но та не ответила, потому что даже не услышала… Она сидела, словно застывшая, и лицо её горело, как будто её отхлестали по щекам…

«Получила? – спрашивала себя Эвелин – Наивная идиотка! И ты поверила, что можешь позволить себе быть счастливой? Да кто ты такая? Чем заслужила? Что ты напридумывала себе? Такие мужчины, как он, обращают внимание на таких, как ты, только в дешевых сериалах!»

Как она могла повестись на его улыбку, на его ласковый голос, на слова о том, что он безумно одинок?! Конечно, эта Синди – его любовница, а, вполне возможно, что и жена. Вон, как по-хозяйски она с ним обращается. И это слово «страшилище» в адрес Эвелин… «А что ты хотела? – насмешливо унижала себя Эви. – Ты страшилище. Страшилище и есть. Рядом с ним должна быть именно такая Синди, а никак не ты, мышь библиотечная!»

Почти рыдая от обиды и жалости к себе, Эвелин мало что соображая, схватила свою сумку, кинула в неё плащ, шарфик, книгу и выскочила из купе. Потом на секунду задержалась, вернулась, вытащила из кошелька деньги, отсчитала, сколько нужно было за чай, и небрежно кинула на столик.

Выйдя из купе, она убедилась, что Дэниела нет – он ушел разговаривать в тамбур, и бросилась бежать в противоположную сторону.

Дэниел возвращался в купе, и ему было неловко. Попутчица, наверняка, слышала, как визгливо отчитывает его Синди. Но не мог же он просто бросить трубку! Конечно, нужно было поговорить с Синди, уже выйдя из купе. И вообще не позволять ей разговаривать в подобном тоне! Следует поставить её на место, чтобы следила за языком.

Дэенил заготовил шутливо-извинительную речь, и хотел прямо в дверях объясниться, хотя был уверен, что Эвелин воспримет всё с юмором – девушка неглупая, и поймет правильно – кажется, они на одной волне.

Он открыл дверь и с удивлением обнаружил, что купе пустое. Она, конечно, могла выйти в тамбур… Но тут он увидел, что её вещей нет. Дэниел стоял, не к месту теперь улыбаясь, и не понимал, что произошло. Потом тряхнул головой и потер переносицу. Что за игры? Куда она могла деться? Выходить им одновременно… «Она меня разыгрывает? Или она обиделась? – вопросы роились в его голове – Да с какой стати? Кто мы друг другу, чтобы она могла на меня сердиться? В конце концов, мы только попутчики!» Но эти слова были лишь оправданием самого себя, и Дэниелу пришлось это признать…

– Да прекрати ты улыбаться! – сказал он себе, потому что, взглянув мельком в зеркало, увидел, что на лице до сих пор блуждает заготовленная улыбка.

Он опустился на диванчик, и стал смотреть на место напротив, где ещё недавно сидела Эвелин. Там осталась лежать лишь частичка её сломанной заколки. Вторую часть Дэниел заметил на своем диване, взял в руки и крутил в пальцах, задумавшись. Его мучила совесть… Он обидел девушку… А ведь за последние годы она была первой женщиной, общение с которой его не напрягало. Как он мог допустить, чтобы она услышала его телефонный разговор? Можно было придумать десяток вариантов, как оградить её от этого. А он этого не сделал. Или не захотел сделать? Кто хочет – ищет возможности, кто не хочет – причины. Как часто Дэниел цитировал эти слова своим подчиненным, когда у них что-то не клеилось в работе… А теперь он сам оказался в ситуации, когда не стал искать возможность, тем самым обидел человека, дал уйти, оставив о себе дурную память, сделал больно замечательной девчонке, которой и так, видимо, в жизни не слишком везло…