Мия

– Привет! Что за книга у тебя? – спросил парень с золотистыми волосами, его кожа была загорелой, было видно, что он провёл всё лето под жарким солнцем. На его мускулистом плече виднелась татуировка. Он был высоким, сильным и уверенным в своих движениях. Рядом стоял его друг, чуть ниже ростом, с тонкими чертами лица и тёмными, волнистыми волосами, что придавало ему вид загадочного художника.

– Это «Мастер и Маргарита». Мне не нужно объяснять, почему это произведение стоит прочитать, верно? – ответила я с улыбкой.

– Извини за бестактность. Давайте знакомиться. Меня зовут Андрей, а это мой друг Николай.

– Приятно познакомиться, я Надин.

– А я Мия.

– Как насчёт прогулки на катамаране? У скалы есть отличный пляж. Мы можем там поиграть в карты.

Устав от безделья, мы согласились. Путь до пляжа был коротким, и место оказалось по-настоящему живописным. Скала щедро отбрасывала прохладную тень, предлагая убежище от палящего солнца.

Ребята были приятной компанией. Они рассказали, что работают в пиццерии летом, когда нет учебы, и сегодня у них выходной. Игра в «дурака» шла весело: ребята играли стратегически, а я полагалась на интуицию, которая не подводила. Надин же часто проигрывала, и, в конце концов, предложила вернуться.

– Подожди, Надин! Может, я начну тебе поддаваться? – шутливо предложил Николай.

– Дело не в этом, уже пора обедать, и я голодная.

– Тогда почему бы нам не зайти в нашу пиццерию? Угощаем!

– Замечательно! Отличная идея.

Решив переодеться, я подошла к скале и заметила небольшую пещеру, которая могла послужить укромным местом. Я направилась к ней, чтобы спрятаться в ней от посторонних глаз. И тут мой взгляд приковало кое-что. Сердце мое сжалось, и воспоминания пронеслись в голове. Это была та самая металлическая дверца! Может и не та самая, но сильно похожая на ту, что таилась однажды за старинным ковром. Я быстро оделась и хотела открыть её, чтобы не упустить возможность и в этот раз, но тут подошёл Андрей.

– Ты меня тут ждёшь?

– Слушай, а что это за дверь? – сказала я как можно более небрежно, пытаясь скрыть волнение.

– Бог её знает, она всегда тут была, но она не открывается. Думаю, она просто прикручена к скале для красоты. Ну, так ты что, специально сюда ушла? – Андрей был уверен в своей неотразимости, и действительно, он был красив, как греческий бог, но я не испытывала к нему никакого притяжения.

Я подмигнула и пробежала под его рукой, преграждавшей мне выход из пещеры.

Возвращение на лодке было похоже на плавное скольжение по зеркалу воды. Ребята впереди были поглощены бурной дискуссией, их слова смешивались с шепотом волн. Надин и я сидели сзади, окруженные лишь собственными раздумьями.

– Ты почему такая тихая? – её голос прервал мои размышления.

– Просто усталость, – ответила я, но это была ложь. Внутри меня копошился настоящий ураган мыслей. Я мечтала о возвращении на тот уединённый пляж, о тайной двери, которую мне предстояло открыть. Что скрывается за ней? Исчезнет ли она снова, как призрак? Вопросы без ответов кружились в моей голове, как листья в осеннем вихре.

Обед был великолепен – город подарил нам ещё одно наслаждение. Но я не могла отпустить напряжение. Я все думала и думала. Андрей, между тем, начал оказывать мне знаки внимания, что вызывало во мне смесь неловкости и приятного щекотания тщеславия.

Когда часы показали почти четыре, мы начали расходиться по домам. Андрей посмотрел на меня, и его глаза светились энтузиазмом.

– Завтра в шесть вечера будет молодёжная ярмарка, – сказал он. – Там будет всё: фотозоны, угощения, представления, уличные танцы и арт-объекты. Ты хочешь пойти?

Меня охватило лёгкое волнение.

– Конечно, звучит здорово, – ответила я с улыбкой.

Глава 3 Ярмарка

Ярмарка раскинулась в самом сердце города. На входе стояли мимы, одетые в пламенно-красные костюмы, их лица были скрыты зеркальными масками. Шатры – зелёные острова, возвышались среди моря людей, а вместо привычных скамеек были разбросаны мешки для отдыха, яркие, как огромные брызги от кисти художника-великана, что решил оставить свой след на этом празднике жизни. Громкая музыка, ритмичная и настойчивая, заполняла пространство, приглашая каждого присоединиться к этому вихрю радости и беззаботности.

На ярмарке время текло иначе, словно часы спешили отдать каждую минуту на волю веселья. Мы с Андреем остановились у одного из шатров, где мастер-кондитер с виртуозностью жонглировал сладостями, создавая из них произведения искусства прямо на глазах у зрителей.

Надин и Николай, между тем, забрели к стенду с антикварными книгами, где каждый том хранил в себе истории, переплетенные с судьбами их предыдущих владельцев. Николай подобрал книгу с потертой обложкой, и его глаза заблестели.

– Смотри, точно такая же книга была у меня в детстве! – сказал он, и в его голосе звучала нотка ностальгии.

Вдруг, из-за угла раздался смех и аплодисменты. Группа акробатов начала своё представление, и мы – четверо друзей собрались вместе, чтобы насладиться зрелищем. Акробаты, словно не подчиняясь законам гравитации, перепрыгивали друг через друга, создавая в воздухе удивительные фигуры.

Так, смеясь и шутя, мы провели весь день на ярмарке, и когда солнце начало склоняться к закату, мы, уставшие, но счастливые, уселись на мешки.

Вечер опустился на город, как тёмное одеяло, пронизанное светом звёзд, и в этом свете Надин была неотразима. Она и Николай, погружённые в беседу, казались отдельным островком, где царили смех и радость.

Андрей, сбросив маску сердцееда, был искренен и открыт. Его доброжелательность и лёгкость в общении могли сделать его центром любой компании. Мы шли по улицам и обсуждали жизнь. Я рассказывала о своём городе, который мы покинули, а он делился своими сложными и запутанными историями.

Его отец, владелец крупной фирмы, был человеком авторитарным и требовательным. Он стремился контролировать каждый шаг. Семейные отношения были натянутыми, как струны, и когда стало известно о другой женщине, эти струны не выдержали. Развод был неизбежен.

Андрей, обиженный и разочарованный, хотел независимости. Работа в пиццерии была для него не просто работой, а миссией, путём к самостоятельности и свободе. Но его внешний вид, одежда, лёгкое отношение к деньгам всё ещё выдавали в нём сына богатого отца, как если бы это была маска, которую он ещё не смог снять.

Обстановка на ярмарке была праздничная. Иллюминация, актеры и музыканты создавали незабываемую атмосферу. Тут и там шли разные представления, блогеры вели прямые трансляции. Андрей сходил за коктейлями и венскими вафлями. И все мы просто наслаждались вечером. Холодный горный воздух начал опускаться на город. Мне стало зябко, ведь я была одета в тонкое белое платье на бретелях.

Я засмотрелась на что-то, задумалась о вчерашней находке, когда пришла в себя, Надин и Николай уже ушли, Андрей разговаривал с кем-то по телефону. Мне пора было возвращаться домой, он предложил подвезти. Мы направились к парковке. У выхода сидел какой-то старик-мороженщик с пустой тележкой. Его лицо, изрезанное морщинами, как старинная карта, ведущая к сокровищам жизненного опыта, отражало бесчисленные истории, которые он мог бы рассказать. Его кожа имела глубокий загар, выдавая множество дней, проведенных им под палящим солнцем. Взгляд его глаз был острым и проницательным, но в них читалась некая безумная искра, которая заставляла насторожиться. Его потертая одежда, когда-то яркая и новая, теперь была покрыта пятнами и выцветшими полосами. Его седые кудрявые волосы добавляли ему образ эксцентричного старика. Они были растрепаны, словно ветер и время играли с ними, придавая ему вид человека, давно переставшего заботиться о мнении других. Каждый локон казался отдельной историей, полной мудрости и приключений, которые он, возможно, пережил в своей бурной молодости.

Заметив меня, он встал, медленно и с каким-то почти древним почтением поклонился, произнеся одно слово: «Вершитель». Я растерялась, не зная, что ответить на это странное приветствие. Андрей мгновенно среагировал, схватив меня за руку и отведя за свою спину, словно в инстинктивной попытке защитить.

Я осторожно потянула его за рукав. Мы продолжили наш путь, ускоряя шаги, пока не оказались возле мощного итальянского мотоцикла. Мы взлетели на него и умчались прочь. Мотоцикл ревел, как живой зверь, стремясь вперёд по извилистым дорогам. Ветер обдувал наши довольные лица.

Андрей проводил меня до дверей.

– Увидимся завтра? – спросил он, слегка наклоняя голову.

– Я завтра иду рисовать на пирсе, если хочешь, приходи, – ответила я, пытаясь звучать как можно более непринужденно.

– У меня есть идея получше, – сказал он. – Завтра суббота, предлагаю пойти в клуб Dolce Vita. Он прямо на берегу моря, и мой друг – DJ завтра будет за пультом. Ты хорошо танцуешь?

– Нормально. В зависимости от настроения, – я улыбнулась.

– Тогда, я заеду за тобой в девять. До встречи, – сказал он, отступая в тень ночи, оставив после себя лишь ощущение предстоящих приключений.

Я зашла домой, родители смотрели телевизор.

Глава 4. Встреча с проводником

На следующий день я решила открыть заветную дверь. Взяв краски и блокнот для рисования, я пошла на пляж. Было рано, но солнце уже пекло. Я оплатила катамаран и направилась к уединенному пляжу, к счастью, там никого не было. Я боялась, что дверь опять исчезла, но она оказалась на месте. Я была так взволнована. Столько лет, я думала, сомневалась, не верила себе. И вот она передо мной. Я все помнила до мельчайших подробностей. Такие же петли, заклепки, такая же ручка. Я потянула за неё. Конечно, дверь не открылась. Я посмотрела в замочную скважину. Это было невероятно! Мой сад! Сад из моего детства с гортензиями прямо в скале. Но, как???!!!! И почему за столько лет никто не попытался открыть эту дверь? Почему даже Андрей, который утверждает, что она тут всегда была, не посмотрел в скважину? Как зайти туда? Я постучала в неё. Никто не ответил.

– Тут есть кто-нибудь? Эй!!! – тишина, – черт!