Мия

– Но я не знал! И что мне оставалось делать?! Она хотела утащить меня! И сожрать, быть может, со своим выводком! – он промокнул платочком пот со лба, его глаза были полны ужаса и недоумения.

Я молчала, находясь в ступоре. И тут случилось невероятное! Стрекоза начала трансформироваться, её форма менялась, пока не превратилась в маленького чёрного человека, завернутого в мой кардиган, с треугольной шляпой. Он был весь чёрный, будто облитый гудроном. Мне стало несказанно страшно. И он заговорил скрипучим металлическим голосом.

– Принести щитки!

Из воздуха материализовались два небольших щита, сверкающие, словно плазменные.

– Для убийцы и для анималии, – продолжил он, поворачиваясь к мальчику. – Ты обвиняешься в убийстве своего естества, наставника и проводника!

Мальчик заныл, его голос дрожал от ужаса:

– Но я не знал! Зачем он напал на меня?! Я защищался! Это была самооборона!

Человек повернулся ко мне.

– Ты инициируешься в мага-анималию, – сказал он.

Это было похоже на сон, от которого нельзя проснуться. Человек исчез, оставив после себя пустой кардиган. Щиты начали вытягиваться и расти, их плазменный свет становился всё ярче. Я не видела, что произошло с мальчиком, но меня накрыло одним из щитов, и я потеряла сознание.

Глава 5 Переход в Эсперо

Я очнулась в своей комнате. Всё было как обычно. Я решила, что все это мне привиделось. Но на столе лежал щит. Его холодный металл был реальным, и от этого сердце сжалось в тревоге. Я взяла его в руки. Вдруг мысль, будто подсказанная кем-то извне, пронзила мой разум.

Я закрыла глаза и представила дверь, которую видела в пещере. И тут она появилась прямо передо мной, словно возникшая из теней. Без колебаний, я открыла её и шагнула вперёд. Но я оказалась не в дивном саду, а в огромном зале, заполненном людьми. Все взгляды были направлены на меня, и по спине пробежал ледяной озноб.

– Мы ждали вас, Вершитель! – сказал человек, стоящий впереди. Его голос был глубоким, звучным, словно звон колоколов в туманное утро. Он был одет, как и все остальные, в белые одежды. Его белые волосы светились каким-то жемчужным светом. На вид ему было лет шестьдесят. Высокий и худощавый, он стоял с осанкой древнего воина. Голубые глаза смотрели прямо, без малейшего сомнения.

Всё это было похоже на сон. Я силилась проснуться, но понимала, что это явь. Я, простая девушка, оказалась втянута в какие-то невероятные события.

– Вы меня с кем-то путаете! Кто вы такие? Что вам нужно от меня? – голос мой дрожал, но я старалась держаться.

– Мия, простите, если мы вас напугали, но мы вас давно уже ждём. Вы в полной безопасности. Дело в том, что вы один из двух оставшихся Вершителей в мультивселенной.

– В мультивселенной?! Бред какой-то, – слова вырвались, как крик души, протестующей против всей этой сюрреалистичной ситуации.

– Вершитель, я понимаю, что пока вам тяжело поверить, но как бы вы попали сюда, если бы не портал Мирваллиса?

– Железная дверь? – мои мысли метались, как птица в клетке.

– Да, это портал миров. Только Вершитель способен материализовать его.

Я закрыла лицо руками, сердце моё бешено колотилось, глаза застилал туман. Я боролась с нарастающей паникой. Самое гадкое чувство было связано с полным непониманием происходящего. Я будто была загнана в ловушку. Всю свою жизнь я мечтала о том, чтобы попасть за эту дверь, о приключениях, но теперь мне хотелось сбежать в свою упорядоченную жизнь.

– Вершитель, предлагаем вам пройти с нами в Замок Двупалой скалы. Там мы всё подробно расскажем, и вы примете решение: забыть обо всём, что видели и узнали, или стать тем, кем вы в действительности являетесь.

Голос мужчины был спокоен, но в нём чувствовалась стальная воля. Он стоял с таким видом, что было понятно, он – лидер всех этих людей. Я кивнула, и в тот же миг рядом с мужчиной появилась моя подруга Надин, куда-то запропастившаяся вчера. Она была одета в белое. Я замерла от потрясения. Надин подошла ко мне, взяла за руку и вкрадчиво произнесла:

– Мия, не бойся. Доверься нам. Прости, что не могла открыться тебе раньше, так было нужно. Теперь я так счастлива, что могу быть полностью с тобой откровенной. Пойдем!

Слова застряли в горле, и я лишь буркнула что-то неразборчивое, молча следуя за Надин. Мы вышли из зала на улицу, где стояли странные аппараты, не то машины, не то мини-самолёты. Они напоминали огромных мух с бронзовым отливом. При нашем приближении передняя часть одного из аппаратов вместе с крышей распахнулась, открыв четыре места, как в автомобиле, но без приборов управления. Я, Надин и седовласый мужчина сели в аппарат, а остальные разместились в других таких же. Надин произнесла:

– В Замок Двупалой скалы!

Аппарат закрылся и бесшумно поднялся в воздух. Я ощутила дрожь – смесь страха и восхищения.

– Это флай. Мы используем его здесь вместо автомобилей, – пояснила Надин, её голос был спокойным, словно мы говорили о погоде.

– Как он устроен? Нет ни шума, ни винтов.

– Он работает на магнитном поле, создаваемом специальными электромагнитами в нижней части флая. Это поле позволяет аппарату подниматься в воздух и перемещаться в любом направлении.

– Но как ты управляешь им? – я смотрела на неё, не веря своим ушам.

– Управление флаем осуществляется с помощью компьютера, который автоматически регулирует магнитное поле в зависимости от команд пилота, – её голос был твёрд и уверенный, как у человека, для которого это не является чем-то необычным.

– Это потрясающе! Почему этой технологии нет в нашем мире?

Надин серьёзно посмотрела на меня.

– Нам нельзя передавать технологии в другие миры. Передача информации может привести к непредсказуемым последствиям, полностью нарушить баланс.

Флай летел бесшумно, пейзаж за окнами сменялся с невероятной скоростью. Я пыталась осознать происходящее, но мысли путались.

– Надин, почему ты не рассказала мне раньше? – наконец вырвалось у меня.

– Я не могла, – её голос был едва слышен. – Это было слишком опасно.

Седовласый мужчина вмешался, его голос был низким и ровным.

– Мы не хотели подвергать вас риску, пока не были уверены в вашей готовности. Сейчас самое время вам узнать правду.

Флай начал снижаться, и я увидела впереди Замок Двупалой скалы. Он возвышался над окружающей местностью, его тёмные башни устремлялись в небо, словно пытались пронзить его. Сердце моё снова забилось сильнее. Я понимала, что впереди меня ждёт нечто невероятное, и от этого становилось только страшнее.

Аппарат приземлился, дверь открылась, и мы вышли на каменные плиты площади замка. Ветер холодил лицо, принося с собой запах соли и сладкий армат цветов. Люди в белых одеждах окружили нас.

– Пойдём, – сказала Надин, её голос стал мягче. – Здесь ты узнаешь всё, что тебе нужно знать.

Я шагнула вперёд, чувствуя, как дрожат колени. Этот шаг был первым на пути к разгадке того, что превратило мою жизнь в хаос.

Интерьер замка был светлым и просторным. Стены были украшены гобеленами, с изображением загадочных личностей, а мраморный пол холодил ноги. Потолок украшала лепнина, завитки которой казались живыми, готовыми сползти вниз в любую секунду. В центре комнаты стоял большой стол, вокруг которого разместились удобные кресла. Атмосфера была напряжённой, словно ожидалась великая битва.

Мы сели за стол, и седовласый мужчина, встретивший меня, заговорил.

– Мия, я рад приветствовать вас в нашем мире Эсперо, – произнёс он, глядя прямо в глаза. – Позвольте представиться, я Виктор – верховный жрец. Моё существование, как и существование всех моих соратников, присутствующих здесь магов и жрецов – тайна для всех миров мультивселенной. Вы не простой человек, Мия. Вы вершитель и маг-анималия. Это редкий дар, и я буду счастлив, если вы присоединитесь к нам.

– К вам? – переспросила я, чувствуя, как растёт недоверие. – К кому именно?

– Мы – тайная организация, Воины Света. Наш орден изучает магию и защищает мир от тёмных сил.