Богатые тела глубокой заморозки

Глава 5

Георгий стоял у панорамного окна своего московского пентхауса, заканчивая разговор по телефону. За стеклом раскинулась похорошевшая Москва.

– …Ладно, давай, меня тут министр заждался. До встречи!

Повернувшись к джакузи, Георгий встретился взглядом с женой. Мария, яркая двадцатипятилетняя блондинка в откровенном купальнике, небрежно потягивала шампанское из бокала. Он скинул халат и залез к ней в воду.

– Ну вот и славненько, – пробормотал он скорее сам себе.

– Что за Миха? Я его знаю? – чуть с ленцой спросила Мария, подняв идеально ухоженную бровь.

– Да так… Друг по студенчеству из Сибири, – Георгий провёл ладонью по воде, наблюдая за пузырьками. – Он тут поживёт немного.

– И что, он у нас остановится? – в её голосе проскользнула лёгкая тревога, будто речь шла о вторжении в её личное пространство.

– Нет… – Георгий на секунду задумался, выбирая слова. – Он тут поживёт.

– Здорово! – в голосе Марии зазвенела ледяная сталь. Она поставила бокал на край джакузи с таким звонким стуком, что казалось, хрусталь вот-вот треснет. – Мало того, что ты сюда шлюх водишь, так теперь ещё мужик из Срань-Таракани будет в моём джакузи плескаться. Может, ему ещё мой халат подарить?

– Никого я не вожу! – отмахнулся Георгий, но в его голосе уже слышалась защитная нота. – А он тут недолго побудет. Мы всё равно за городом живём, ты вообще тут раз в сто лет наездом бываешь. Потерпишь неделю-другую.

– О, всего-то неделю-другую! – она фальшиво улыбнулась. – А что с ним такое, что он не может в отеле жить? Он что, шах сибирский?

Георгий сжал губы. Он не мог всё рассказать жене.

– Так надо. У него… сложный период. Я ему помогаю. Он мне как брат был в универе…

– Боже, какой ты благородный! – Мария фыркнула и резко поднялась, обдавая пол брызгами. – У тебя для всего найдётся оправдание. Для друзей – «сложный период», для шлюх – «деловой ужин», а для меня – «потерпи неделю-другую».

Георгий попытался ухватить её за мокрую руку.

– Подожди, ты куда? Иди ко мне.

Она молниеносно выдернула запястье, будто прикосновение его пальцев обжигало. Не говоря ни слова, Мария накинула на плечи белый кашемировый халат и тщательно завязала пояс, отгораживаясь от него этим жестом, как стеной.

– У меня йога в пять, – бросила она через плечо, уже направляясь к выходу. – Так что развлекайся тут сам. Со своим сибирским другом. И не смейте сюда шлюх вызывать!

И, не оглядываясь, Мария вышла, оставив за собой лёгкий шлейф дорогих духов и напряжённую тишину.

Этим же вечером в отеле неподалёку от пентхауса Мария, потянувшись, села на краю кровати и взяла с тумбочки телефон. Экран осветил её лицо холодным синим светом – без пяти десять. Она швырнула телефон на постель и, не глядя на всё ещё лежащего Игоря, своего телохранителя и водителя, скомандовала:

– Чёрт. Иди машину заводи, пора домой.

Игорь, крепкий мужчина лет тридцати пяти, потянулся к ней, пытаясь обнять за талию, но Мария резко отстранилась, ударив плечом охранника в грудь.

– Давай ещё ты меня побеси! – бросила она. – Иди, я сказала.

– Ну, Мария Ивановна, давай ещё разок, – он ухмыльнулся, протягивая руку к её бедру. – Я соскучился, месяц не виделись…

Мария встала, нагишом прошла к стулу, где висела её одежда, и начала быстро одеваться.

– Разок… – передразнила она, застёгивая молнию на юбке. – Хватит с тебя. Ещё второй сегодня не отстанет, пока не дам. Поехали!

Она схватила сумочку, бросила последний взгляд на кровать, где охранник всё ещё лежал, опираясь на локоть.

– И так уже час как йога должна была закончиться.

Охранник нехотя поднялся, натягивая брюки, и пробормотал:

– А Георгий-то небось сам ещё йогой с проститутками занимается.

Мария резко обернулась, и её глаза сузились.

– Ты мне ещё пошути! – ответила она ледяным тоном. – Дошутишься – новую работу искать будешь!

И в тот же день, за тысячи километров от московских небоскрёбов, на пустынной парковке сибирского городка, Михаил нервно переминался с ноги на ногу. Леденящая сырость осеннего воздуха пронизывала его насквозь, а тень под мерцающим фонарём казалась такой же неуверенной, как и он сам. Настроение было странным: с одной стороны, новость от старого приятеля из Москвы внушала оптимизм и рисовала картины светлого будущего; с другой – тень сомнений гложала его изнутри. Сколько раз он ожидал от жизни праздника и счастья, а получал лишь разочарование. И сейчас уверенности, что всё сложится как надо, не было.

Когда к нему бесшумно подкатил знакомый автомобиль, он на мгновение застыл, прежде чем поспешно нырнуть на пассажирское сиденье.

Салон встретил его теплом и уютом. В тусклом свете приборной панели черты лица Инны – ухоженной блондинки за рулём – казались резкими и холодными. Её отстранённый взгляд скользнул по его помятой куртке, не выражая ничего, кроме привычного безразличия.

– Что хотел? – бросила она небрежно.

Михаил почувствовал, как под этим взглядом тает его и без того шаткая уверенность. Пальцы, застывшие от осенней сырости, с трудом нашли в кармане помятый клочок бумаги – пятитысячную купюру. Та самая, которую он откладывал несколько недель, рассчитывая на одобрение в глазах бывшей жены.

– Я тут денежку принёс, не знаю, что доче купить – выбери сама.

Он протянул деньги, и этот жест повис в воздухе унизительной просьбой. Инна даже не взглянула на купюру.

– Ей это не нужно.

– Алименты ты возвращаешь, деньги на подарок не берёшь. Это ведь и моя дочь! – в его голосе прорвалось отчаяние.

– Да зачем нам твои нищебродские гроши? – она оттолкнула его руку, и купюра упала на коврик салона. – На это даже в кафешку не сходить.

– Но я…

– Когда я замуж за тебя выходила, думала, что ты умный и сможешь разбогатеть, а ты… Всё, выметайся из машины.

– У моей дочери есть отец! Почему она должна жить с этим пузатым чиновником, ворующим деньги… – начал было Михаил.

– Мой пузатик исправно приносит в дом копеечку, жену одевает и на Бали раз в год вывозит! – перебила она. – А ты даже алименты приличные платить не можешь!

Её слова жгли больнее пощёчины. Загнанный в угол, он выпалил:

– Так я скоро и разбогатею! Я в Москву к Жоре еду, он мне должность даёт…

Инна с раздражением нажала кнопку. Дверь приоткрылась, впуская порывистый ветер.

– Вот как разбогатеешь – тогда и приходи!

Михаил молча, как побитая собака, вылез из машины. Дверь захлопнулась с таким окончательным щелчком, будто отрезала его не просто от салона, а от всего прежнего мира.

Машина рванула с места, взметая грязную жижу, брызги которой долетели до его поношенных брюк. Он замер на месте, пока красные огни стоп-сигналов не растворились в густеющих сумерках, оставляя его в давящей, унизительной тишине.

Повернувшись, Михаил побрёл к автобусной остановке. В такт шагам в голове отдавалась одна мысль: "Ну ничего, мы ещё посмотрим. Не подведи меня, Жора!"

Глава 6

Ночной аэропорт был почти пуст. Только на освещённой прожекторами полосе стоял частный самолёт, из которого по трапу спускался Михаил. Он нервно поправил на плече старенькую дорожную сумку, огляделся и направился к выходу из зоны прибытия. Вдалеке, у кромки стоянки для VIP-клиентов, он заметил тёмный силуэт внедорожника.

Михаил двинулся в ту сторону, прищурившись в полумраке. Когда он подошёл ближе, тонированные стёкла машины отразили свет фонаря, а рядом с внедорожником он разглядел смутно знакомый силуэт. Георгий стоял, скрестив руки на груди, его лицо скрывал капюшон тёмной куртки. Приблизившись, Михаил услышал знакомый голос:

– Ну что, замерз?

Георгий слегка приподнял голову, и приглушённый свет фонаря упал на его лицо. Михаил узнал старого друга и улыбнулся.

Мужчины крепко обнялись. Георгий отстранился и, не говоря больше ни слова, внимательно изучил лицо приятеля, будто оценивая, как время изменило его черты.

– Что, всё ещё похож? – иронично спросил Михаил, разглядывая студенческого приятеля.

Георгий лишь хлопнул Михаила по плечу, открыл переднюю дверь и жестом пригласил сесть. Михаил устроился на пассажирском сиденье, а Георгий, обойдя машину, занял место водителя. Внедорожник плавно тронулся с места, оставляя позади свет прожекторов и приглушённый гул аэропорта.

В роскошном салоне Михаил первым нарушил молчание:

– Слушай, а почему такая секретность? Ты же всегда с охраной ездил. Неужели нельзя было водителю поручить встретить?

Георгий усмехнулся, не отрывая взгляда от дороги:

– Для этого случая – нет. – Он помолчал, выбирая слова. – Видишь ли, некоторые встречи должны остаться без свидетелей. Особенно когда речь идет о… двойниках.

Михаил откинулся на сиденье, глядя на мелькающие за окном огни загородного шоссе.

– Значит, всё-таки двойник понадобился? А то я гадал, чего это ты обо мне вспомнил спустя столько лет.

– Каюсь, нужен, – Георгий протянул руку к бардачку, достал плоскую фляжку и протянул Михаилу. – Но и ты хорош: пропал там, в своей Сибири. Я ж звал тебя сразу после универа.

Михаил отвинтил крышку, хлебнул. Жгучий, ароматный, дорогой коньяк разлился приятным теплом по телу.

– Да, но тогда жена, работа… Думал, всё устроится и без столицы.

– Устроилось? – Георгий резко затормозил перед светофором.

– Да не очень, – Михаил вздохнул, глядя на сгущающиеся пробки по мере приближения к МКАДу. – Так что, тебя киллеру заказали?

– Типун тебе на язык! – Георгий фыркнул, обгоняя медленную фуру. – Сплюнь!

– А зачем тогда двойник понадобился? – Михаил хлебнул коньяк из фляжки и положил её в бардачок. – Снова в универ пошёл учиться?

– Снова в универ пошёл учиться? – Михаил усмехнулся. – Помнишь, как я за тебя зачёт по биологии сдавал?

Георгий ударил ладонью по рулю и рассмеялся:

– Ага! Когда я этому очкастому козлу доказывал, что у человека рёбра растут, как у дерева! Он орал: "Смирнов, вы идиот?!", а ты потом за меня всё про эти… как их… клетки-шметки на пятёрку ответил.

– Не рёбра, а митохондрии, – поправил Михаил. – Ты хоть слово-то такое слыхал?

– Да какая разница! – Георгий отмахнулся. – У нас с тобой честный бизнес был: ты за денежки и вход на мои вечеринки зачёты за меня сдавал, а я Ленку… Она, кстати, до сих пор меня помнит.

Михаил покачал головой:

– Да уж, ты всегда был мастером по части девушек.

– Да, времена были, – Георгий ностальгически вздохнул. – Эх, молодость… Мне бы сейчас те 25!

Вскоре Михаил, немного опьяневший и слегка осмелевший, снова решил перевести разговор на дело:

– Так в чём загвоздка? – Он посмотрел на друга. – Перед кем спектакль будем устраивать?

– Да подожди, – Георгий махнул рукой, слегка ухмыльнувшись. – Скоро всё узнаешь. Время ещё есть. Нужно ещё с бородкой моей решить.

Вскоре они подъехали к подножью стеклянного небоскрёба. Охранник у шлагбаума, узнав автомобиль, отдал честь, и они проехали на подземную парковку.

Спустя пару часов в пентхаусе воздух густо пропитался запахом коньяка и сигар. Георгий развалился в джакузи, его лицо раскраснелось от алкоголя. Михаил, уже переодетый в мягкий халат, с аппетитом уплетал холодные закуски, расставленные на столе. По громким репликам и развязным жестам было ясно – оба изрядно выпили.

– Ну, и когда мне в лабораторию? Завтра? – отодвинул тарелку Михаил. Он взглянул на раскрасневшееся лицо товарища и хотел объявить ему прямо сейчас неутешительный диагноз, но передумал.

– Не-а, – лениво провёл рукой по воде Георгий. – Завтра я бородку сбрею. Пусть все запомнят. А послезавтра – твой выход.

– А если они мошенники?

Георгий пожал плечами, тыча пальцем в пузырьки.

– Виду не подавай. Просто потом расскажешь.

– Ладно.

– Не бойся, они учёные, не бандиты.

– Я и не боялся, – усмехнулся Михаил. – Пока ты не сказал.

Георгий с лёгким всплеском поднялся из джакузи, накинул халат и подошёл к столу, оставляя за собой мокрый след.

– Девчонок бы сейчас… – тоскливо оглядел он пустой пентхаус. – Но нельзя! Конспирация!

Глава 7

Через день Михаил стоял на обочине пустынной загородной дороги, голова раскалывалась от двухдневного алкогольного марафона с Георгием. Лес плотной стеной обступал асфальт, создавая давящее чувство изоляции. Это было то самое место, указанное в инструкции от "Фригидум Ренасцитур", которую Георгий получил накануне.

Михаил прищурился, когда к нему подкатил невзрачный микроавтобус с затемнёнными стёклами. События начали разворачиваться слишком быстро для человека в его состоянии. Дверь микроавтобуса резко распахнулась, и двое крепких мужчин в чёрных масках грубо втянули его внутрь. Не успев даже сориентироваться, Михаил почувствовал, как на его глаза натягивают плотную чёрную повязку, а уши заполняет глухая тишина шумоподавляющих наушников. В салоне витал неприятный, резкий запах резины и дезинфицирующего средства.

Дальнейшее Михаил воспринимал как череду размытых, механических перемещений. Его тело, ещё не оправившееся от алкогольного марафона, пассивно подчинялось чужим рукам, пересаживающим его из одного транспорта в другой: сначала в самолёт, потом в вертолёт, затем снова в микроавтобус. В каждом из них стояли пластиковые вёдра – примитивная замена туалету. Несмотря на лёгкую тошноту от укачивания, он даже успел подремать по дороге, и к моменту прибытия чувствовал себя уже вполне бодро.

Наконец, последняя остановка: его вывели из микроавтобуса, и под ногами заскрипел гравий. Раздался металлический скрежет – открылась дверь лифта. Долгий, почти бесконечный спуск вниз…

Повязку сняли. Михаил прищурился, от резкого переход светом. Перед ним стояла помощница Штерна – Анна, холодная и собранная.

– Добро пожаловать в «Фригидум Ренасцитур», Георгий, – её голос звучал ровно и вежливо, но без тепла. – Меня зовут Анна. Я проведу для вас экскурсию, покажу, как всё устроено, и расскажу о процессе крионической заморозки. После вы сможете встретиться с профессором и обсудить ваше решение.

Михаил протянул ей руку. Анна оценивающе взглянула на него, но не стала пожимать её. В уголках её губ дрогнул едва заметный намёк на улыбку.

– Кстати, без бородки вам даже больше идёт, – произнесла она то ли в комплимент, то ли в лёгкую насмешку.

Михаил на мгновение замер. "Может, догадалась?"– мелькнуло у него в голове. Он почувствовал себя Штирлицем на грани провала. Но Анна просто кивнула и жестом пригласила следовать за ней.

Лаборатория оказалась небольшим подземным комплексом. В рабочем зале ярко горели лампы, на столах стояли микроскопы и причудливые склянки, в некоторых чашках ещё поднимался лёгкий пар от недопитого кофе – но все семь рабочих мест были пусты. Вызывающая тишина нарушалась лишь гулом вентиляции.

– Пока контракт не подписан, мы не можем показывать сотрудников, – сухо пояснила Анна, словно предвосхищая его вопрос. – Надеемся на ваше понимание.

Михаил кивнул в ответ.

Войдя в следующий зал, Михаил замер. Холодный воздух обжёг лёгкие, по коже пробежали мурашки. Перед ним тянулись ряды криокамер, где за толстыми стеклами застыли человеческие силуэты, окутанные сизым туманом жидкого азота. Над каждой камерой висела табличка с именем и датой заморозки. Остановившись у первой, он с содроганием узнал знакомые черты – во льду покоилось лицо олигарха Смирнова.

– Это ведь… про него недавно писали, что разбился в горах? – выдохнул Михаил, не отрывая взгляда от ледяной маски, в которой застыло выражение вечного покоя.

– Виталий Наумович подписал с нами контракт полгода назад, – спокойно ответила Анна, не отводя взгляда от Михаила. – Как видите, для упавшего в пропасть он неплохо выглядит.

– Да, но я даже фото видел в интернете… – Михаил поморщился. – Труп в смятку, лицо в кашу.

Анна небрежно пожала плечами, её голос оставался ровным, почти безразличным.

– Да. Всё так и было. И труп был настоящий.

– Двойник? – задумчиво спросил Михаил, пристально глядя на неё.

– Я думаю, эти вопросы вам лучше уточнить у профессора, – уклончиво ответила Анна и сразу повернулась, направляясь дальше. – Идёмте.

Теперь Михаил двигался медленно, заглядывая в каждую криокамеру. «Настоящий пантеон "погибших"миллиардеров», – пронеслось в голове. Вот американский IT-магнат, официально сгоревший при пожаре. Рядом – немецкий промышленник, пропавший во время экспедиции в Амазонку. Он пристально изучал таблички, мысленно сопоставляя имена с громкими делами о необъяснимых исчезновениях. «Сколько же здесь тех, кого мир уже оплакал?» Он пристально всматривался в мёртвые лица, пока холод из усыпальниц словно начал проникать прямо в его сердце.

Пока он двигался вдоль ряда, краем глаза продолжая изучать Анну, ему бросились в глаза новые детали: неестественная бледность её кожи, напоминающая фарфор, глубокие тени под глазами, сеть мелких трещинок на сухих, почти пергаментных руках. Внезапно она замерла, на мгновение прикрыла веки и провела пальцами по вискам – жест такой искренней усталости, что казался непроизвольным.

«Хроническое переутомление, если не профессиональное выгорание», – мысленно поставил он диагноз. – Вам бы отдохнуть не помешало. А то так и свалитесь от усталости. Нельзя так себя загонять на работе.

Анна обернулась, бросила на него короткий отстранённый взгляд, ничего не ответила и, развернувшись, двинулась дальше по залу. Вскоре они остановились у двери с табличкой «Stern».

– Проходите, профессор ждёт вас, – произнесла она, открывая дверь.

Михаил зашёл внутрь.

Кабинет профессора представлял собой хаотичное нагромождение науки. На столе среди чертежей с пометкой «Проект Ось-Х» стояла чашка судя по пятном из которой пили кофе. Под стеклянным колпаком – модель Земли, опутанная проводами. На полках – книги по физике, биологии, астрономии.

Штерн поднялся навстречу. Михаил мгновенно отметил след от пластыря на его запястье, лёгкую опору на край стола. За шкафом виднелась капельница, а в мусорной корзине – упаковка от «Паклитаксела», препарата для химиотерапии.

– Онкология… И, похоже, уже не на ранней стадии, – в полголоса машинально вырвалось у Михаила.

– Что вы сказали? – мгновенно насторожился Штерн.

– Вы, похоже, и сами готовитесь пройти процедуру крионики? – попытался сгладить неловкость шуткой Михаил, понимая, что переступил грань приличия.

Профессор резко пожал ему руку и отступил к столу.

– С чего вы сделали такой вывод? – в его голосе прозвучала отчётливая нервозность.

Михаил смушённо перевёл взгляд на капельницу.

– Это не моё, – натянуто улыбнулся Штерн. – Я абсолютно здоров. Некоторые наши клиенты бывают не совсем здоровы… Приходится их подлечивать перед процедурой. –процедил он сквозь зубы последнюю фразу.

– Понятно, – пожал плечами Михаил, бросив последний взгляд на упаковку «Паклитаксела» в корзине. Диагноз был ясен, а спорить с хозяином криокамер в которой были аккуратно упакованы тела влиятельнейших людей мира желания не было.

Штерн не сводил с Михаила пристального взгляда. Первая вспышка раздражения угасла, уступив место холодному, расчётливому интересу.

– Вы… неожиданно внимательны, – наконец произнёс он, выдержав паузу. – Но вернёмся к делу. Вы готовы принять решение?

Михаил на секунду замялся, его поза выдавала нерешительность.

– Как вы проводите витрификацию? – спросил он, пересиливая внезапно нахлынувший лёгкий, но мерзкий страх. – Я заметил у одного из пациентов… мелкие трещинки на лице.

Штерн устремил на него тяжёлый, неподвижный взгляд.

– Витрификация – сложный процесс, – его голос прозвучал ровно и безразлично. – Мы используем передовые технологии. Трещинки – следствие индивидуальных особенностей.

– А какие криопротекторы используете? – не отступал Михаил, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

– Формула конфиденциальна, – отрезал Штерн. – После подписания контракта получите полную информацию.

В дверь постучали, и вошла Анна. Разговор, похоже, был исчерпан, и время вышло. Штерн поднялся, всем видом показывая, что аудиенция окончена. Михаил почувствовал себя так, словно оказался в клетке с двумя опасными хищниками, и с облегчением поспешил к выходу.

Когда Михаил вышел, профессор встретился взглядом с Анной в дверях и едва заметно покачал головой.

– Не думаю, что наш клиент… – тихо произнёс он.

Дверь закрылась. Штерн резко развернулся к столу, его пальцы сжали ручку так, что костяшки побелели. Взгляд упал на упаковку "Паклитаксела"в корзине. С досадой он швырнул ручку на стол, и она, отскочив, покатилась по чертежам "Проекта Ось-Х".

Глава 8

В пентхаусе царил приглушённый свет дорогих торшеров, оттеняемый огнями вечернего города за панорамными окнами. Михаил, которого пару часов назад доставили из лаборатории Штерна тем же конспиративным способом – с завязанными глазами и наушниками, – уже переоделся в махровый халат, с видимым облегчением стря

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.