Море никому не расскажет

Из коридора на полу за мной наблюдало яблоко. Оно стало коричневым и мерзким, будто время его потихоньку сжирало. Как долго меня здесь не было?

Глава 5

Факт противоречит факту

Одежда липла к телу с беспомощными просьбами слиться со мной. Стать моей кожей, защищающей от всего отвратительного в этом мире. Почему у меня не было второго защитного слоя тогда, три года назад? Почему у меня не было мощного оружия, чтобы разрубить пополам неизвестного режиссера и защитить обитель моей души?

Я бы не каялась в содеянном. Не горевала и не мучила себя укорами совести. Чувство вины сжигалось бы при первых секундах зарождения. Во мне царило бы ощущение совершенного правосудия. Не случился бы мой фильм, и, кто знает, вдруг другие девушки оказались бы спасенными в таком случае. В какой-то степени это было бы очищение мира от зла. Пусть даже от его маленького кусочка.

Говорят, насилие не исправит насилие. Но ответный гнев вспыхивает первыми искрами вне нашего контроля. Он распространяется мощной стихией огня и стремится уничтожить обидчика. Природа заложила инстинкт защиты. Пожар не остановить, пока он сам не успокоится.

Одежда… Что она вообще может перед лицом опасности? Мнимая защита для психологического комфорта. Мы прячемся в ней, чтобы условно скрыть секреты. Тело всегда их выдает, значит, нужно убрать его под метры ткани. Укутаться и выдохнуть. Яркие цвета, принты, аксессуары якобы для украшения. На самом деле это отвлекающая стратегия. Окружающие любуются нашитыми камнями, вышивкой, силуэтом… Завидуют носибельной роскоши и не замечают, что транслируют наше туловище и конечности.

Халат слился с моей кожей в надежде выжать из себя впитанную воду. Если никаких пространств под полом дома нет и это всего лишь шутки моего мозга, то где я смогла так промокнуть? И это яблоко… Успело начать гнить в мое отсутствие.

После всех потрясений у меня не было сил. В режиме экономии энергии я вытерлась и переоделась в чистую сорочку. Ноги сами привели меня к кровати. Сон запретил думать и забрал в темноту.

* * *

– Аманда. Аманда, вы живы? – забвение разогнал мужской голос.

Я открыла глаза и дернулась при виде Теодора Вальца. Мои волосы свисали на лоб, и я не сразу узнала следователя.

– Боже! Как вы вошли? – спросила я, медленно соображая и прикрываясь одеялом.

– Извините, – Тео отвернулся, – парадная дверь была не заперта. Вы не отвечали, тогда я решился обследовать дом. Наверно, пока спущусь в гостиную и подожду вас там, а вы оденетесь.

– Да уж, разумно! Буду признательна, – мой голос раздраженно теребил воздух.

Пока Тео меня ждал, я расчесала волосы, заколола их розовым гребнем, надела удобную серую тунику без рукавов и джинсы. Мы расположились в креслах и долго не могли начать разговор из-за смущения. Он видел меня в тонкой сорочке, я предстала перед мужчиной в растрепанном виде. Не то чтобы следователь привлекал меня, тем более после обвинений Эрика. Просто в каждой женщине есть роковая особа, не желающая показывать малознакомому свою обратную сторону после долгого сна.

Тео поправил воротник голубой рубашки с двумя незастегнутыми верхними пуговицами и начал первый:

– Не сочтите за претензию, но куда вы исчезли?

Я подняла брови.

Он продолжил:

– Мы с вами договорились на следующий день после нашей встречи поехать к Фелиции Лер, временной опекунше вашего парня в детстве. Я заехал за вами, но никого не было. Дом стоял запертым. Решил сначала, что вы сбежали. Звонил на ваше прежнее место работы, поднимал связи в Даутфолсе. Ничего. Потом я появлялся здесь еще два дня подряд, и вот на третий, то есть сегодня, мне повезло – вы на месте.

Значит, я действительно отсутствовала несколько дней.

Мои пальцы переплелись и начали перебирать невидимые четки. Я пыталась придумать правдивую историю, но все варианты казались бредом. Обреченный вдох, и слова сами выстроились в предложения:

– Вы мне не поверите. Все очень странно, потому что я была здесь, в доме.

– Вы лежали без сознания? На вас напали? – с сарказмом предположил Тео.

– Вы сами спросили меня. Теперь ждете настоящий ответ или тот, который вас устроит?

Пришлось немного припечатать собеседника жесткостью, ведь впереди невообразимая чушь в моем исполнении.

Следователь откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.

– Хорошо, продолжайте, – проговорил он уже спокойным тоном.

– Благодарю вас. Скорее всего, я настолько увлеклась, что не слышала вас. Дело в том, что ваш рассказ об убийстве родителей Эрика настолько потряс меня, что вопросы просто взорвали мою голову. Этот дом видел жизнь этих людей, он мог оставить в своих уголках какую-то информацию, подсказки.

Брови Тео сморщились, а челюсть скривилась.

Я отреагировала моментально:

– Не делайте такое лицо. Не смотрите на меня, как на сумасшедшую, со стенами я не болтала!

Он тут же посерьезнел.

Некоторые события из моего рассказа были опущены, но в целом суть никуда не делась:

– Стоило изучить дом. Его комнаты. Поискать отзвуки прошлого. Я бродила здесь, залезала в самые потаенные уголки. Это было знакомство. Про обещание поехать с вами к Фелиции я напрочь забыла. Прошу прощения.

Тео постепенно расслабился – не прозвучало никакого бреда сумасшедшей.

– Здесь много комнат, помещения большие, я просто ничего не слышала. На меня будто напал некий транс, заставивший забыть о времени. Ничего подобного раньше не происходило. Я даже не поняла, что прошло несколько дней. Но вернемся к самому важному! Так вы все выяснили, что хотели, у опекунши Эрика? – Я быстро перевела акцент внимания на другую тему.

Следователь залез в карман джинсов и вытащил смартфон. Держа его в руках, он произнес:

– Не только выяснил, но и записал на диктофон.

Сердце забилось чаще. Интрига пробуждала мою вовлеченность в расследование тайны семьи Голд. Но в затылок мне дышал страх, подсказывающий: все может оказаться куда ужаснее, чем можно себе представить.

– Хотите услышать? – спросил Тео.

Можно было не спрашивать. Я кивнула.

Свайп по экрану для разблокировки, пара нажатий – запись пошла. Зазвучал спокойный женский голос с милой хрипотцой:

– Бедный мальчик. Я так прониклась его судьбой, что не могла просто остаться статичным зевакой. С пятого класса я вела в группе Эрика анатомию. Раздел «Мозг и нервная система» особенно увлекал его. Я нарекла этого мальчика будущим гением нейрохирургии. Несомненный талант. Частная клиника и психотерапия – это тоже хорошо, но я считаю, что он просто не рискнул пойти в более сложную сферу. Я человек консервативных взглядов, больше верю в работу с тканями и клетками тела, нежели в игры с поведением и реакциями. Уж простите мой взгляд на судьбу Эрика.

– Что вы, Фелиция! Я здесь как раз для того, чтобы услышать ваше мнение о семье Голд, об Эрике Голде, – ответил на записи Тео.

– Амбер! Меня зовут Амбер Моро. Фелицию пришлось стереть. Эта семейка угрожала судами, искала меня. Я могла раскрыть их. Именно это и нужно было сделать!

– О чем вы?

– О том, что они сумасшедшие! – Фелиция, то есть Амбер, начала злиться. – Синяки на запястье мальчика вылезли на свет случайно, когда одноклассник дернул его за рукав в каком-то споре. Пуговица отлетела и обнажила предплечье. Я подошла к Эрику на перемене и осторожно расспросила его. Эти ужасные люди после школы держали бедного мальчика в подвале! Представляете? Привязывали за руку к трубам и кормили по графику! Садисты! Ему было уже четырнадцать, когда я обо всем узнала, так долго он терпел.

Послышались всхлипы и долгая пауза. Потом ее рассказ продолжился: