Бюро Вечных Услуг

Нестор растерялся. Он пребывал в недоумении: плачущая змейка – бывает ли? Оказывается, бывает. Кроме того, был еще один диссонансный момент. Каждому знакомо острое чувство досады, когда садишься за персональный компьютер, чтобы побродить по просторам мировой сети, но экран монитора выдает какую-нибудь системную STOP-ошибку, что-то вроде «ОС Windows завершила работу, чтобы предотвратить повреждение компьютера». Нестор знал за собой эту несдержанную слабость: техника, работающая некорректно, его раздражала даже больше, чем люди, ведущие себя некорректно. Человеку – можно, техническому приспособлению – нельзя. Нестор отрапортовал:

– Необходимо сдать оружие. По списку. Артефакт «PIN-DOS» был активирован и уничтожен в процессе использования, а потому его можно вычеркнуть из инвентаризационной ведомости. Наг-анн в полной исправности. Кобура прилагается. А вот селфиметр перетрудился – сбоит.

– Сбоит? – хмуро улыбнулся Кир.

– Да, – кивнул Нестор. – Он показал два значения в Вашем кабинете: пятьдесят один и восемь. Сейчас показывает одно значение – восемь. В Раджасе подобное невозможно. Аппарат должны проверить техники.

– Ты же теперь Наг Пятого дна, – напомнил Наставник. – Наг-анн закреплен за тобой на постоянной основе. Теперь это твое табельное оружие. И селфиметр решено оставить тебе. Как первоиспытателю. И не греши на него – прибор работает исправно. Значение селфи пятьдесят один только что разрыдалось и убежало по коридору в неизвестном направлении. Значение селфи восемь сейчас перед тобой – во всей своей перезрелой красе. Значение восемь – это я.

71

Майечку поймали на крючок во время стажировки, на учебном эпизоде снободрствования. Каждая змейка на «курсах молодого бойца» несколько сеансов «работает совестью» во снах случайным образом отобранных реципиентов. Контора до сей поры не смогла разгадать, каким образом иерофантам удалось перехватить инициативу и превратить «работу совестью» змейки в стирание совести у змейки. Кто-то из случайных реципиентов оказался подсадной уткой, нащупал в первую ночь дорогу в Майечкины сновидения и сумел за несколько проникновенных селенических встреч полностью завладеть волей неопытной девушки. Что пообещали? В том-то и дело…

Пообещали земную жизнь. Жизнь во Взвеси. Все, для чего рождена, для чего создана змейка, было переиначено, переврано и низвергнуто в тартаровы бездны. Майечку сначала подготовили к мысли, а потом подарили ей мысль: все, что было истинным и чутким, отныне ложное и черствое. Майечка, едва вылупившись из яйца, знала, что женщина смотрит в прошлое и тем самым хранит настоящее; мужчина смотрит в будущее и тем самым хранит настоящее. Именно в настоящем пересекаются судьбы мужчины и женщины. Теперь же ей доверили сокровенное знание: женщины могут и сами смотреть в будущее, без участия мужчин, вопреки всякому мужскому участию. Для этого просто нужно перестать быть змейкой и принять законы Взвеси. Стать частью системы. Именно это «откровение» некогда сгубило богов: жрецы решили, что могут смотреть в будущее и без божественного вдохновения. Вино без Диониса. Никогда боцман не поймет капитана, жрец не поймет бога, женщина не поймет мужчину. При том, что и боцман, и жрец, и женщина будут уверены, что раскусили орех, что знают, как лучше. Кому-то дана способность видеть в вине только жидкость, а кому-то – видеть в вине лик Диониса. Майечке пообещали Диониса, но не дали даже вина.

Несколько снов, несколько дыханий, несколько земных мыслей, и Майечка утратила породу, перестала быть змейкой. Это всегда происходит незаметно: самая жуткая и необратимая потеря – потеря себя. Ей не приходилось шпионить, докладывать, вести двойную жизнь. Ей нужно было просто быть самой собой, но ее, той, что была когда-то, уже не было. Была другая она: Майечка по-прежнему жила радостями Раджаса, страстно влюбляла в себя Кира, флиртовала с другими Нагами, стирала и гладила зеленые халаты и разноцветные пояса, подавала шампанское, стремилась к цели. Но цель была чужой – плоской, навеянной, разменянной на мелочь: стать земной женщиной. Из Майечки вышла бы хорошая женщина – в меру стерва, тонкая и хитрая; в меру хозяйка, заботливая и аккуратная; в меру жена, почти верная и местами понимающая; в меру земная. Но она была змейкой, она родилась змейкой и, доверчиво раскладывая в романтических снах все события своей змеиной жизни, раскрывала поведанное Киром, выворачивала Раджас наизнанку. Майечка вступила в Круг, не догадываясь, что раздвинула пределы Круга, но сама теперь уже не сможет выйти из них. Так в Конторе возникла брешь, через которую просачивалась, утекала, испарялась не только секретная информация, но и сама суть Конторы.

А Кир знал многое. Он был Наставником, имел если не высочайший, то весьма высокий уровень доступа, он был задействован в проектах монументальных, значимых для судьбы всей Взвеси. И Кир был мужчиной. Не специально обученным резидентом, каменнолицым, хладнокровным, с ампулой цианистого калия в коронке зуба, а обычным мужчиной – доверчивым, открытым, добрым. Нагом. В беседах ни с одной из своих женщин он не хранил, да и не обязан был хранить никаких секретов – все, что сказано в Раджасе, оставалось в стенах Раджаса. Наоборот, размышляя вслух в присутствии Майечки, Кир структурировал мысль, находил ответы на сложные вопросы, продвигался к решению оперативных задач. Ему было хорошо с Майечкой, он любил ее, не так, конечно, как Ларису, не равносильной и взаимопроникновенной любовью, а чувством наивным и покровительственным. О каком соблюдении режима строгой секретности могла идти речь в условиях абсолютного доверия?

Никогда еще Раджас не пребывал в такой растерянности, никогда еще гнусный паразит враждебного внимания не забирался в самые недра конторской плоти. Контора стонала, Контора плакала, Контора не знала, что предпринять. Первое, что необходимо было сделать, так это срочно устранить брешь. Майечка должна быть ликвидирована, устранена из Раджаса. Но за всю историю миров Трилоки, историю, в которой время не имеет значения, Раджас не оказывался перед такой жуткой неизбежностью: устранить собственного сотрудника. И не одного сотрудника. Если Майечка была трещиной, то источником поневоле стал Кир. И Кир тоже должен был быть наказан.

– Я больше не твой Наставник, – Кир говорил спокойно, но его слова звучали для Нестора обреченной арией отречения. – Я вообще больше не Наставник. Меня лишили пурпурного пояса, аннулировали заслуги, отняли Нагово естество. Как и положено Нагу, я был всегда наг, в том числе и перед Майечкой. Но я должен был догадаться, почувствовать. Многократно я «смотрел душой» на нее, но, видимо, смотрел недостаточно пристально. Виновен, сам знаю, что виновен, и наказание заслужил во сто крат более жесткое.

– Вас лишили Наговой сути? Всех органичных способностей и умений Нага? Но как теперь жить в Раджасе? – Нестор недоумевал.

Кир печально улыбнулся.

– Как я могу пребывать в Раджасе после того, как перестал быть Нагом? И Майечка перестала быть змейкой. Наш уровень селфи стал расти. И его не сбреешь, как сбривали шерсть на ушах нерадивые сотрудники «НИИЧАВО». Инициацию тоже повторно не пройдешь. Нет возможности начать с чистого листа. Мы должны покинуть Раджас.

– Вы будете жить, как обычный человек? Ходить на работу, не думать о вечном, не заниматься «змеиными делами»? – грустно спросил Нестор.

Наставник – вернее, бывший Наставник – только кивнул.

– Обрадуется Лариса, – попытался улыбнуться Нестор. – Вздохнет спокойно. Получит мужа в полном объеме в безраздельное пользование.

– Не получит Лариса мужа. Для нее муж погиб. Версию еще отработают, – ошарашил Кир Нестора неожиданной информацией.

– Как? Почему? – только и смог произнести Нестор.

– Нам нельзя во Взвесь, – объяснил Кир. – Мы слишком осведомлены о делах Раджаса, чтобы нам дали спокойно существовать во Взвеси. В нашей Взвеси.

– И что же теперь?

– Теперь – домик на Кисельной, 8, – улыбнулся Кир. – Почувствую себя Мастером, а Маргаритой моей станет Майечка. – И бывший Наставник процитировал с подачей и звенящим внутренним напряжением:

– «Он не заслужил света, он заслужил покой, – печальным голосом проговорил Левий. – Передай, что будет сделано, – ответил Воланд и прибавил, причем глаз его вспыхнул: – И покинь меня немедленно».

Потом Кир погасил в себе трагика и вновь заговорил буднично и просто:

– Дом, в котором ныне наш Глеб Сигурдович счастливо тает в объятиях Зоеньки, стабилизируют и локализируют в границах Взвеси, но не нашей…

– Той, где записал свое селфи Юний Лосс? – догадался Нестор.

– Именно, – подтвердил Кир. – Там мы и будем доживать остаток наших земных дней, как муж и жена. Нам подыщут работу, обеспечат крышей над головой. Счастливая, простая, человеческая жизнь. Наверное, это даже не наказание, а незаслуженная награда.

– Но у Вас уже есть жена, – напомнил Нестор.

– Лариса найдет себе дело, в котором сумеет утешиться. Она сильная женщина. И ей помогут. В том числе, и Вы, мой друг. Обещаете?

Нестор искренне заверил в своей безусловной преданности.

– Ну что ж, мой друг. Меня ждет последнее в моей жизни разрешенное мне перевоплощение, чтобы я мог покинуть Раджас. Кабинет теперь Ваш, Нестор Иванович. И, Вы уж извините, теперь Вам точно придется задуматься о новой работе. Обнимемся?

72

Старые знакомки Нестора не любили церемоний. Девчонки, не терпя возражений, назначили свидание в «Варяке», хотя сам Нестор настаивал на «Доме Диониса». Встреча состоялась в пятницу, в жаркий июльский день, в обеденное время. В пивной работал кондиционер, кружки, как всегда, выдерживались в морозильной камере для образования матовой патины. Так что Нестор внутренне согласился с выбором Сони и Феи – при такой температуре окружающей среды холодное пиво одерживает победу в поединке с прохладным вином.

Девушки оставили вызов дома, оделись настолько скромно, что в пивной их можно было даже принять за своих. Юбки почти до колен, под топами – бретельки бюстгальтеров, на ногах – стоптанные шлепанцы. И заказали они полные пинты светлого, а не скромные бабские «маленькие» трехсотграммовки. Этакие верные подруги загулявшего поэта. Тамара скользнула по новеньким посетительницам равнодушным взглядом и молча приняла их в братство «Варяка».

Когда Нестор вернулся с четырьмя бокалами пива – по одному Соне и Фее и два для себя – девушки задорно смеялись, зачитывая друг другу пивной фольклор, вырезанный чьей-то вдохновенной рукой на тяжелой дубовой столешнице.

– Ты посмотри, Соня, какая изысканная прелесть! – восклицала Фея, тыча наманикюренным ноготком в лаконичное двустишие:

«Твой мужчина охрененен:
То ли Гитлер, то ли Ленин».

И Фея тут же набросала на салфетке уморительный портрет лысого человека с усами а ля «зубная щетка». Этот рисунок рассмешил, в первую очередь, саму художницу. Соня в это время восторгалась другим шедевром настольного творчества. Стихотворение состояло из четырех длинных строк, и, по меркам жанра, учитывая своеобразную сложность фиксации – резку по дереву, представляло собой целую поэму:

Быть «при своих» должен каждый мужчина:
Любовнику – ж**а, а мужу – вагина.
Если тебе тоже ж**а нужна,
Простое решенье – чужая жена.

Нестор не на шутку озаботился сакраментальным смыслом этого четверостишия. Здесь было все: и муки поиска, и жажда любви, и неудовлетворенность извечная, и страсть человеческая, что выше и глубже любой морали, а потому неизбывна и неизбежна в самых доверительных отношениях между мужчиной и женщиной. Почему-то вспомнил печальную судьбу Кира, несуразные ошибки Майечки и обреченное одиночество Ларисы. Стало грустно.

Нестор прогнал грусть и вернулся к делам насущным. Ему предстояло вернуть девушкам душу, включить их в круг своей непосредственной ответственности. Справедливость из мира Саттва завещала ему принять на себя заботы о Соне и Фее. Во время кровавого прохода по бетонным перекрытиям гостиничной пятиэтажки красные воительницы сражались плечом к плечу с амарантовым Нагом. Теперь Нестор сам должен был подставить девушкам мужское плечо. После ухода из мира черно-белого Дракона Волха Фея и Соня лишились целей, содержания, мотивирующей силы. Только мужчина способен одухотворить жизнь женщины, так же, как и существование мужчины лишено смысла без женского участия. Каким-то образом судьбы Сони, Феи и Нестора были переплетены в единое полотно. Девушки вновь пробуждались для каких-то важных, лишь миру замыслов Саттва понятных дел. И причиной этого пробуждения являлся Нестор.

Старые друзья заговорили о деле.

– Мы уже и название придумали, – Соня задумчиво цедила пиво. Ее верхняя губа была забавно измазана пеной. Соня слизала ее быстрым движением язычка. – Солидное название. Значимое. Такое, чтобы прибавляло нашему предприятию вес.

– Не секрет? – вежливо поинтересовался Нестор.

Вместо ответа Соня написала на салфетке, под портретом лысого усача, несколько слов, совсем так же, как когда-то писал на салфетках Семен Немирович Волх.

– «Бюро вечных услуг», – прочел Нестор вслух. – Как-то ритуально звучит. Траурно. Похоронно.

– Совсем нет, – спокойно обиделась Соня. – Бюро похоронных услуг по-английски будет «undertaker's office» или «funeral parlour». А наше бюро будет называться «The Bureau of Eternal Services». – И в доказательство Соня старательно вывела на другой салфетке: «The Bureau of Eternal Services». Подумала, взяла другую салфетку и написала: «The Bureau of Everlasting Services». Сказала удовлетворенно: