Двойное стекло

– Так просто, – улыбнулся Алексей. – Но как мне поверить, что ты выполнишь своё обещание? Вдруг у тебя нет таких возможностей, а я просто потрачу своё время? Какие есть гарантии? – Алексей утратил последнюю надежду на воскрешение, поэтому начал немного препираться.

– Никаких, Алексей, – ответила Эльза, впервые назвав его по имени. – Но ты можешь использовать свою любимую логику. Есть ли у тебя другие варианты вернуться? Нет. Может, ты знаешь существо, что сможет помочь тебе кроме меня? Тоже нет. И последнее. За исключением твоей уверенности, что ты сможешь ожить, в это ты веришь, обманывала ли я тебя? Нет, нет и нет. Более того. Из всех существ, что ты повстречал в Завесе, только я создала для тебя оазис, где ты можешь спрятаться.

– Ладно, верю. Другого мне не остаётся. Что будем делать? Ты вместе со мной пойдёшь к моим родным?

– Это не обязательно. Как только грусть тронет сердца твоих близких, я это почувствую и приду. Но есть условие. Даже я не смогу долго держать этих людей, – она указала на дверь, имея в виду ушедших патологоанатома и директора, – от выполнения их обязанностей. У тебя три дня. На три дня тело уберут в холодильник и не будут трогать.

Лоб Алексея взмок. По крайней мере, ему так показалось. Эльза тем временем лукаво улыбнулась.

– Это будет хорошая и интересная игра, кукла. Тебе понравится.

Эти слова вместе с хитрой улыбочкой очень не понравились Алексею. А вдруг она хочет его обмануть?

И всё же Алексей ликовал. Глупая девчонка, кем бы она ни была, поставила не на ту лошадь. Конечно, его родные и близкие люди сейчас шокированы произошедшим. Наверняка Мира льёт крокодильи слёзы, прося высшие силы вернуть ей мужа. Да, их чувства остыли, но она не разлюбила его, мужчина это знал. Не стоило забывать, что жена зависела от него материально. Но так ей и надо. Не устроила бы тот глупый скандал, ничего бы не случилось. Алексей даже испытал что-то вроде удовлетворения. Так что самый правильный вариант и, конечно, самый очевидный – вернуться домой и продемонстрировать Эльзе страдания жены. Решено.

Но он решил не спешить и дождаться, когда его тело спрячут в холодильник. Номер его ячейки 22. Только после этого он вышел из морга.

Когда-то этот номер очень много значил для него. Его счастливое число. Родился двадцать второго марта, в двадцать втором городском роддоме. Даже номер того седана, на котором он разбился, был 022. В двадцать два года и двадцать второго апреля он наконец-то склеил самую красивую девушку в институте. Никто не мог, а у него получилось. Отношения сразу не заладились, но он не ради них это всё затевал. С этим номером он родился, с ним же и ушёл в мир иной. Так, отставить упадническое настроение. Скоро он родится заново и, возможно, с новым счастливым числом.

Несмотря на то что Алексей шел домой пешком, настроение у него было в меру хорошим. За это время он не встретил ни одного духа, а может, просто не обнаружил их присутствия. Но главное одно – никто не помешал ему вернуться домой. Солнце освещало его путь, по городу сновали люди, а Алексей особо не спешил, шёл почти прогулочным шагом, старательно обходя не замечающих его людей.

Давно он не гулял. Едва начал зарабатывать, как пересел на автомобили, которые менял раз в год, а нищенские студенческие годы вычеркнул из памяти, как страшный сон. И зря. В таком неспешном ритме можно было подумать, максимально сосредоточившись на деталях. Выгнать из разума всё наносное и несущественное. И лишь одна мысль не давала ему покоя.

«Всё-таки почему Эльза заключила заранее проигрышное пари? Может быть, она только разыгрывает, а под маской власти и пренебрежительного отношения скрывается бессилие, и она просто не может его остановить? Или же, наоборот, искренне хочет помочь? А я ведь так и не узнал, кто она. Правильнее сказать – что?»

О последнем вопросе Алексей решил не думать. Пока у него есть задача – вернуться домой во что бы то ни стало. Если все получится, ему можно будет забыть о Завесе навсегда. Ну есть какой-то параллельный мир, населённый не пойми кем. И что с того? У него своя жизнь, в которую нужно вернуться. А эти мысли грозят ему серьёзными последствиями и ведут к смене жизненной парадигмы. Этого нельзя ни в коем случае допускать, даже если он не прав. По крайней мере, не сейчас! Он пока что в Завесе, а не дома.

На этот раз Алексей просто прошёл сквозь ворота. Датчики, как ожидалось, не заметили его, он прошёл прямо сквозь них, да и ладно, так быстрее. Только бы не привыкнуть. Алексей прошёл через весь двор и остановился возле подъездной двери. А была ли Мира дома? Может, она отправилась за Маришкой, забирать её с очередных бассейнов, танцев или с английского языка? Может, она, наоборот, сейчас оббивает порог морга, требуя увидеть тело своего мужа.

Вот почему он не спешил.

А ещё, как бы он себя ни уговаривал, на самом деле он сомневался в том, что жена скорбит. Рефлексия настигла его неожиданно и очень не вовремя. Но нужно было действовать, а не копаться в себе.

Но едва он двинулся в сторону двери, как услышал скрип ворот. Во двор въезжал знакомый немецкий паркетник – машина Миры. Та самая, что он подарил ей на прошлый день рождения. Автомобиль ехал в сторону парковки. Через несколько секунд из него вышли Мира с Маришкой. Мира давно установила детское кресло на переднее сиденье. Сам Алексей возил дочь исключительно за водительским креслом – так было безопаснее. Хотя Маришка обижалась.

Внешне Мира казалась спокойной. Шла своей обычной походкой. Похоже, даже трезвая – села за руль. Может, ей ещё не сказали? Вряд ли, все документы у него были с собой, так что найти родственников не представляло большой сложности. Рядом с женщиной весело прыгала Маришка. Она была весела. Она точно не знала, что её отец мёртв.

– Мариш, я тебе сейчас дам ключи. – Женщина с улыбкой достала из сумки связку ключей, отперла входную дверь домофонным ключом и протянула их девочке. – Ты иди домой. Я сейчас поднимусь.

– Мама, ты заболела?

– Нет, что ты, – надтреснутый голос её выдавал. – Всё хорошо. Ты иди, я сейчас тебя догоню.

Дочь с недоверием взяла протянутые ключи и скрылась в темноте подъезда. Едва она исчезла, как Мира опустилась на колени, закрывая лицо ладонью.

«Вот оно! Бедная Мира. Она оплакивает потерю мужа. И ведь он знал о её любви. Бедняжка всегда была ему верна. Хранила очаг и растила дочь. А он мало уделял ей внимания. Но ничего, он всё исправит, когда снова станет живым. Всё-таки нужно уметь прощать людей», – думал Алексей. Он совершенно искренне считал, что Мира виновата в его смерти. Мира и её подружка-болтушка.

– О, я вижу, ты пришёл домой. Скажи, что заставляет тебя и твоих сородичей так привязываться к своему жилищу? – раздался за спиной голос Эльзы.

– Ты пришла выполнить свою часть сделки, Эльза? – вопросом на вопрос спросил Алексей, даже не удивившись, увидев её рядом с собой. Но она смотрела не на него, а на жену, которая уже поднялась.

– Ну что же, пожалуй, твоя жена и вправду тоскует по тебе. Но давай посмотрим дальше. – Её загадочный тон пугал Алексея. Предчувствия были недобрыми.

У Миры зазвонил телефон. Дурацкая песня, пропетая басом алкоголика-курильщика. Русский рэп, деградирующий в пафосную попсу. Алексея раздражал этот рингтон с того самого момента, как жена поставила его на звонок.

Мира ответила.

– Алло. Да… Привет, мам… Я не знаю, я не была ещё на опознании… Никого не пускают, по городу невозможно проехать без разрешения… Мама, машина была его. За рулём мог быть только он… Нет, Масе я ничего не говорила… Я не знаю… Я ничего не знаю…

Телефон вынырнул на пол из её обессилевшей руки. Она снова разрыдалась, и Алексей впервые за долгие годы почувствовал желание подойти и обнять её. Хотелось закричать, что он никуда не делся, утешить словом и вместе пойти домой к любимой дочке.

Но Мира быстро справилась. Взяла себя в руки, подняла телефон и продолжила диалог.

– Я не знаю, как я дальше буду. Придётся продать квартиру, я её не потяну. Не надо помощи, как-нибудь сама справлюсь… Да и хрен с ним… Нет, мама. Эта сволочь изменяла мне! Он, скотина, спал с какой-то потаскушкой. Да, это правда. Лиза его застукала с ней в машине. А я ему верила. Какая дура! Да какая любовь, мама! Не помню, когда мы последний раз спали вместе. Он всё время пропадал на своей работе. Или врал мне про работу, а сам бегал по бабам. А я как дура носилась с Масей. Ты знаешь, может быть, это и к лучшему. Для меня. Меня больше не будут обманывать.

Алексей молчал и слушал женщину, которую до сегодняшнего момента называл своей женой. Внутри закипал гнев. А ведь он, идиот, проделал этот путь к ней, наивно полагая, что она любит его. Дура! Поверила этой брехушке, Лизе. Та никогда его не любила и всегда смотрела на него с недоверием. Мол, я знаю, что ты, козёл, недостоин своей жены. И неважно, что в этот раз она была права! У Лизы не было доказательств. Больше всего Алексея задело, что Мира поверила подруге, а не ему.

Но где-то глубоко в сознании отъявленного бабника был ответ – женская интуиция. Нечто, не поддающееся логическому объяснению, но чаще всего работающее как настоящие швейцарские часы. И настолько же точные. Она знала, что он изменил. И самая умная ложь не обманула бы её. Умная женщина знала ответ.

– Она любила тебя, – донёсся откуда-то из-за спины голос Эльзы. – А ты её нет. Скажи, когда это закончилось? Когда ты разлюбил её? Когда в первый раз предал? – Алексея вдруг захлестнул стыд, который был ему неведом.

– Я не предавал. Я любил. И сейчас люблю. Просто чувства угасли. Вместо пожара у меня остался только маленький тлеющий уголёк, – оправдывался он.

– Ты врёшь мне так же, как и ей. Если не любишь, не лучше ли было просто уйти? Оставить, чтобы она не мучилась. Или ты специально ей мстил? Как думаешь, есть ли в твоей голове обида настолько сильная, что ты делал ей больно умышленно? – Эльза становилась всё строже.

Да, была. Эльза знала о нём что-то, от чего Алексей бежал. Но вместо этого он ответил:

– Я найду тебе того, кто скорбит по моей кончине. Наш договор в силе!

– Да, кукла. Только позволь тебе дать совет: ищи глубже. Но не слишком глубоко.

Эльза засмеялась и через долю секунды исчезла в темноте распахнувшейся двери – на этот раз деревянной с резными наличниками. Интересно, куда она ведёт?

Мира вытерла слёзы и зашла в квартиру. И Алексей остался один. Он снова почувствовал себя одиноким и брошенным. Теперь у него не было даже дома.

«Мира, как ты могла меня разлюбить? Разве я мало давал тебе денег? Не помогал нашей дочери? Нет. Я был скверным мужем, изменял тебе. Но такова моя природа. Я не моногамен, но не достоин того, чтобы меня забыли так быстро», – в сердцах проговорил он, зная, что его не услышат.

Приближался вечер. Нужно было срочно спрятаться, пока не повылезали преты. Он медленно побрёл к воротам, в которые как раз въезжал роскошный немецкий седан.

Алексей смутно помнил машину, её хозяин владел местом на подземной парковке на другом её конце. Несколько раз они встречались там, молча кивали друг другу в знак приветствия. Будто им было какое-то дело до существования кого-то кроме себя и своей семьи. Ему вдруг показалось, что он ещё что-то должен был вспомнить, но, как назло, не мог.

Неожиданно за его спиной раздался голос.

– Привет, пап.

В песочнице играл мальчик. Лет пяти, не больше. Алексей решил, что он поздоровался с мужчиной, владельцем седана, но тот даже не повернулся, лишь молча зашёл в подъезд, оставив машину на улице перед домом.

А ведь что-то странное было в движениях ребёнка, и Алексей не мог понять, что именно. Но, присмотревшись, его разум вдруг обожгло от страшной догадки. Песок не изменял своей формы, мальчик просто не мог его зачерпнуть, а складываемые им фигуры были невидимы. Подняв взгляд на него и заметив его пристальный взгляд, мальчик вдруг вскрикнул и побежал в сторону подъезда.