Нефрит 8

– Нет, уже лучше.

Хардинг тоже вылез из бассейна и снял маску, за которой показалась густая борода. Он уже давно не брился, почти два месяца. Лицо Дона тоже заросло местами седой щетиной, также он немного похудел, как и Мауи, который сидел на диете.

– Неужели это было последнее погружение? – сказал Хардинг, снимая ласты.

– В этом месяце точно последнее, но здесь наша работа закончена, – ответил Дон. – Кстати, чего ты так морского конька испугался?

– Я испугался того, что это мог быть не морской конек, – ответил Хардинг. – Я у пагоды наткнулся на морскую змею, она проплыла совсем близко.

– Снимки сделал? – спросила Отум.

– Снимки пагоды или змеи? – уточнил Хардинг.

– Или морского конька? – пошутил Дон.

– Я все снял, и конька тоже, – сказал Хардинг, отсоединяя камеру от костюма.

– Видел бы ты некоторые мои снимки, – заинтриговал Дон.

– Уже вернулись, – послышался голос Этны.

– Да, теперь можем отправляться, – сказал Дон.

Хардинг и Дон пошли переодеваться, а Этна вместе с Отум отправились обратно на второй этаж в медпункт, где также находилась небольшая операционная. Они вошли, Отум села на кушетку, которая стояла у стены, а Этна открыла один из ящиков шкафа, чтобы достать шприц.

– В прошлый раз все показатели были в норме, – сказала она, глядя на результаты недельной давности.

– Надеюсь, с ними по-прежнему все в порядке, – произнесла Отум, затягивая жгут на своей руке.

– Как самочувствие? – спросила Этна и закрыла ящик.

– Нормально, но иногда немного мутит.

Этна подвинула стул на колесиках к кушетке и села на него, ее взгляд в очередной раз наткнулся на живот Отум. Сама Этна не знала, каково это быть в положении, она всю свою жизнь занималась карьерой. И даже когда она еще была замужем, она не планировала заводить детей.

Игла проткнула вену, шприц начал наполняться кровью. Отум не любила этот процесс, у нее почти сразу же заложило уши.

– Потерпи еще пару секунд, – сказала Этна, заметив, что Отум побледнела. – Сейчас дам нашатырь.

Этна встала, положила шприц на стол и подошла к шкафу, из которого достала небольшую белую бутылку и диск, который был немного смочен сильно пахнущим содержимым этой бутылки.

– Спасибо, – сказала Отум, когда Этна намазала нашатырем ее виски.

– Не за что, – сказала Этна, заметив изменения в чертах лица Отум. – Ты завтракала?

– Почти нет, только немного воды выпила.

– Все еще тошнит?

– Уже не так часто, но некоторые запахи сводят меня с ума.

– Какие запахи? – поинтересовалась Этна, присаживаясь за стол.

– Корицы, крема для рук и мужского парфюма, – ответила Отум.

– Поэтому ты пытаешься подальше держаться от Мака? – продолжила Этна, выливая кровь из шприца в пробирку.

– Да, но надеюсь, он это не принимает близко к сердцу.

– А какие запахи нравятся?

– Резины, цветков кактуса и то, как пахнет от Хардинга, – ответила Отум, когда ее кровь отправилась в центрифугу.

– То есть запах табака, – произнесла Этна, нажимая на кнопки на приборе.

– Я уже и не понимаю, что и как пахнет, мне даже нашатырь стал казаться приятным, – продолжила Отум.

– Надо же? – удивилась Этна. – Но сейчас тебе это даже на руку.

Центрифуга стала замедляться, а потом совсем остановилась, Этна достала из нее пробирку и вставила в анализатор, который стоял рядом. Загорелся индикатор, процесс начался, и через пару минут результаты были готовы.

– Гемоглобин немного упал, но все остальное в норме, – сказала Этна, глядя на показатели. – Думаю, стоит назначить небольшой курс витаминов.

– Ясно, – сказала Отум и о чем-то задумалась.

Этна распечатала результаты, оставила их на столе и отправилась к своему компьютеру. В помещении никого не было, все остальные пошли на кухню смотреть последние снимки дна. Экран загорелся, на нем высветился список экспериментов, которыми занималась Этна. Один из них почему-то был в отдельной зашифрованной папке, которую она открыла.

Некоторые виды растений были потеряны, многие образцы, которые были подняты со дна, не подлежали восстановлению, но из них можно было извлечь ДНК. В этой папке и хранилась информация об этом, несколько десятков цепочек, которые принадлежали в основном цветам, некоторые из которых были хищниками. А на полке над компьютером стояла небольшая банка с пробирками, в которых продолжали оставаться живыми клетки этих растений. Этна словно извлекла из их мертвых тел еще живые органы, которые можно было в чем-то применить.

Она и решила этим заняться, правда, держала эти эксперименты в тайне. Этна зашла в соседнюю лабораторию, где за одним из столов сидел Мак. Он был там совсем один и очень сосредоточено извлекал семена из коробочки какого-то растения. Он был так занят, что даже не заметил, как вошла Этна, которая уже стояла среди контейнеров с тем, что удалось спасти.

– Может, взять водоросли или одолжить табак у Хардинга? Нет, не то, – подумала Этна.

Все образцы были слишком ценными, некоторые были в единственном экземпляре, их контейнеры были помечены фиолетовыми линиями. Остальные образцы были не менее важными, чтобы рисковать ими, делая с ними то, что задумала Этна.

– Может, на острове что-нибудь найду? – подумала Этна и покинула лабораторию.

На лестнице он встретила Арбель, которая тоже шла к растительности. Надо было заняться опылением, и Этна решила ей в этом помочь.

– Как дела у Отум? – спросила Арбель, когда они уже приближались к цветущим местам.

– Все хорошо, только анализы изменились незначительно, и я решила назначить ей витамины, – ответила Этна, разыскивая взглядом нужный образец.

– Может, использовать плод или семя? – подумала Этна, заметив на ветке еще не созревший абрикос.

В тот же день Этна незаметно сорвала сразу два еще зеленых абрикоса. Один из них отправился в питательный раствор целиком, а у второго была использована только кость.

– Надо было сорвать третий, – подумала Этна, вкалывая раствор ДНК в мякоть.