Лимб

– Какой завтрак?! Я же сказал, русским по белому, мы едем в Город! Там и поедим. Так что, бегом рожу мыть и в машину!

Борясь с липкими щупальцами сна, вытащив мыльно-рыльное из тумбочки, прошлёпал в душевую. И уже там осознал, почему так хочется спать. Голова не только не болела, но и не кружилась! Отсутствовала даже давно привычная дурнота и заторможенность сознания. Синий пузырёк и правда творит чудеса…

* * *

Как Малыш не торопился, выехали только через полчаса. Пришлось грузить в "Урал" вчерашний полон, временно размещённый в армейских палатках, за стеной крепости.

Бабы, снова подняли вой и причитания. Но как-то неубедительно, словно отрабатывая давно наскучивший номер. Спецназовец, на это только посмеивался, вольготно развалившись на узлах с тряпьём. Мне же, пришлось довольствоваться деревянной лавкой у борта. Правда, по бокам, словно ненароком, прижались мягкие выпуклости, которые попискивали в притворном испуге на каждой кочке. Сотрудницы гарема, времени не теряли…    Малыш, тоже подвергся атаке, но решил проблему щелбаном, по самому наглому носу. В общем, дорога пролетела весело и даже местами приятно.

Возле очередного КПП со шлагбаумом мы выгрузились, забрав свои баулы. Уже бывших пленников, повезли дальше, в карантинный лагерь. Открывшаяся картина на Город, откровенно не впечатляла. Грязные и кривые улочки. Разнообразные хибары, в основном из деревянных полетов, и кусков фанеры от разнообразных ящиков. Покрывалось всё это "великолепие" камышом и листьями…

– Это точно, не Рио-де-Жанейро…

– В точку! Там такого пива как здесь, точно не найдёшь!– Малыш достал из разгрузки стимпанковский телефон.– Гена? Дуй к КПП! Забросишь меня с товарищем в центр! … Сколько? Да ты офонарел! … Один золотой! Хорошо! Но завтракать в "Бабьих Слезах", будем на него! … Естественно и пить! Всё, жду!

– Этот Геннадий, что таксист?

– Почти. Занимается всем, на чём можно заработать. Но без гнили. И не называй его Геннадием. Гена, это в смысле крокодил! Просто позывной, далеко не фонтан, вот и сократили.

Разговор прервала вскочившая на площадь колонна машин, словно из кинофильма о постапокалипсисе. Пять обвешанных листами брони уазов со снятыми крышами, украшали массивные кенгурятники с пучками перьев, связками непонятных фиговин и парой рогатых черепов.

– Это что за маньяки на прогулке?

– Не обращай внимание. Дружинники вернулись с выхода.

– А почему такой вид экстравагантный?

– Ты о черепах? Так это амулеты. Урарту цену ломят, как и Чон И. Вот и закупили у стихийников…

На площадь вырулил ещё один "безумный макс"

– А вот и зелёный!

Закинув узлы в пикап, бывшим в далёком девичестве, банальной буханкой, перебрались в достаточно комфортабельные кресла, установленные спереди в два ряда. За баранкой пепелаца, сидел весьма колоритный персонаж, сверкающий бритой башкой с татуировкой МИ 24 на морщинистом затылке.Вопрос с неудобным позывным, отпал сам собой.

– К барыгам?– Крокодил оценивающе осмотрел узлы. – Если есть интересные амулеты, возьму дороже.

– Не… Мы кукловода замочили, а такие побрякушки, самим нужны.

– А старые куда? У вас же далеко не ширпотреб был?

– Вон, новичку, полный комплект собрали, в счёт доли… – Малыш повернулся в мою сторону.– Извини, сразу забыл сказать. Да и не готов он ещё, нам многоступенчатую коммерцию, развести пришлось, чтобы правильные цацки подобрать…

– И с чего такая милость? Могли просто деньгами отсыпать и не париться.

– Так, мы не ради тебя стараемся! Продавать настолько редкие амулеты глупо, а выкупать вашу с Чукчей долю, у нас денег не хватит. Вот пока ты спал, мы и разрулили ситуевину. Жаргалу, отдали походный алтарь некроманта с побрякушками. А тебе, собираем два полных браслета Чон И. Это куда лучше, чем носить пару хоть и более крутых, но узкоспециализированных амулетов.

О чём идёт речь, я уже знал. Урарту и Чон И ознакомившись с разгрузками и системой подсумков, быстро внедрили у себя такие же. Плюс пошли дальше, создав браслеты и ремни, с ячейками под стандартизированные амулеты. Портупеи особой популярностью не пользовались, а вот браслеты, расходились на ура! Причина банальна – с ними можно даже баню, или бордель посещать.

Вот только чебургены, тоже делали нечто подобное, в виде ожерелья и перстней. Полный комплект, снятый с весьма непростого воина, сейчас покоился в моём рюкзаке. Возникает вопрос, а так ли мне нужны два похожих набора? Может, лучше деньгами? Пусть и в рассрочку.

– Да ты не переживай! – Спецназовец неправильно истолковал мою задумчивость.– Все по чесноку тебе отдадим. Накалывать боевого товарища-карму портить. Тут это важно, чай не Земля! Тайга куда гуще, а местные прокуроры, медведями пиво закусывают…

Что бы успокоить приятеля, раскрыл рюкзак, вынимая трофейное ожерелье.

– У меня есть вот это. Может…

– Убери побрякушку.– В разговор вклинился Крокодил.– Эта голубизна, слишком специфичный набор.Подходит исключительно погонщикам и мозгокрутам. Первых, у нас нет. А вторых, нигде не любят…

Проплывающая мимо смесь дикого запада и столь же дикой азии, закончилась у массивных ворот в весьма солидной насыпи. Старший наряда, явно узнав и транспорт, и водителя с пассажиром, дал отмашку на проезд…

Внутри вала располагался чистый и симпатичный посёлок. Двух-трёх этажные таунхаусы, сложенные из массивных брёвен. Широкие, мощённые камнем улицы. Аллейки с аккуратными лавочками, и даже уличным освещением.

Пастораль портили, только стальные ставни на окнах, кое-где для приличия задекорированные досками. И лежащие на перекрёстках, столь же массивные стальные плиты, на солидных петлях. Аккуратно нарисованная на них зебра пешеходного перехода, была не в силах скрыть их настоящее предназначение. Стоило сработать скрытому подъёмному механизму, и перед прорвавшимся врагом окажется серьёзная преграда, упирающаяся в стены домов-длинномеров.

– На безопасности тут не экономят…Местная рублёвка?

– Наша "Рублёвка" в крепости. Там точно безопасно. А это город, для искателей приключений на пятую точку, барыг-торговцев, ну и активно сотрудничающих с экспедиционным корпусом лиц.– Последние слова, Крокодил произнёс сухим, канцелярским скрипом. Явно цитируя, некий документ.

– А за стеной, тогда что?

– А там, самое интересное!– Малыш, жизнерадостно хмыкнул.– Бордели, пивоварни, самогон опять-таки…

Крокодил его веселья не поддержал.

– Когда местные сообразили, что мы не только не режем всех подряд, но и защитить можем, сто первый километр, сам собой, образовался… Администрация поначалу пыталась его разогнать, да куда там…Проще тараканов сагитировать, из кухни к соседям переселиться…

– Бульдозер и огнемёт, проблему легко решат.

– Да нифига! Через сутки, гадюшник, как феникс из пепла возродится. Но думаю, жёсткие меры не принимают из соображения целесообразности. Всякое непотребство, пусть лучше на глазах будет. Поскольку организовать притон, в любой складке, не проблема.

Разговор прервал пронзительный скрип тормозов.

– Прибыли!

Машина остановилась на парковке, около классического восточного рынка. Под длинным навесом пахло выпечкой, незнакомыми специями и чем-то настораживающие-непонятным.На невысоких прилавках грудами лежали ткани, фрукты и завёрнутые в тонкую ткань разделанные туши, порой самого экзотического вида.

Малыш, окружающую суету, полностью игнорировал. Оставив трофеи в пикапе, мы прошли в неприметную дверь, занавешенную цветастой тканью.

– Мира и процветания! – К нам метнулся подросток неопределённого пола, с полотенцем и подносом, на котором стояла объёмная чаща.

Обмакнув пальцы в воду, спецназовец вытер руки. За ним процедуру повторил Крокодил. Не отрываясь от коллектива тоже символически омыл руки.

– Уважаемый Хакам, далеко?

– За ним уже послали. Пока присядьте.

Всё так же держащий поднос подросток, умудрился всем телом указать на ковёр с грудой подушек.