Приключенцы: акт 1

– Господа, прошу ненадолго задержаться и возместить причиненный нашему заведению ущерб. Разбитый вами шкафчик стоил целых пять долларов.

– Сейчас, – мистер Виго порылся в карманах и достал монету необходимого достоинства. – Вот, пожалуйста.

– Спасибо. Приятного вечера, – охранник взял плату и отошел в сторону, освобождая проем.

– До свидания.

Оказавшись в коридоре, Оля подала номерок в окошко клетки и теперь нервно притоптывала, наблюдая за слишком медленными, по ее мнению, движениями «старушки-гардеробщицы».

– Я думала, будет перестрелка, – произнесла она. – Этот тип выглядел угрожающе.

– Да брось! Милейший человек, никогда не встречал таких охранников, – невозмутимо ответил Артем. – К тому же, у меня нет пистолета.

– Что? Разве в этом мире можно обойтись без оружия? – девушка наконец получила свою винтовку, размер которой вызвал у ее спутника одобрительный кивок.

– Это вряд ли, – пришла его очередь получать сданные ранее вещи.

– Кстати, надеюсь услышать подробнейший рассказ о том, что же, черт возьми, тут происходит.

– Боюсь, сейчас нам спокойно поговорить не дадут.

Мистер Виго принял от старушки пояс с двумя старомодными, но очень большими длинноствольными револьверами и старые, потертые кожаные ножны, в которых покоился самый настоящий полуторный меч.

– Что это? – Марта удивленно приподняла брови.

– На этот раз никто не скажет, что у воина нет меча! А пистолеты почему-то отнесли к тяжелому оружию и не позволили пронести внутрь.

– Какое практичное вооружение…

Артем пристегнул пояс и накинул сверху услужливо поданный бабушкой плащ. И если его гардероб, состоящий из черных джинсов, белой сорочки, жилетки, военных ботинок на шнуровке и ковбойской шляпы выглядел вполне естественно, то висящие на поясе ножны с мечом были самым настоящим моветоном даже для члена какой-нибудь рэйдерской семьи.

Молодые люди вышли на улицу и сразу же остановились, разглядывая стоящую напротив группу вооруженных личностей. Один из них, очень напоминающий одноглазых братьев, активно жестикулировал и кивал в сторону Артема и Оли, сопровождая свои действия сочной матершиной.

– Так это они ранили Джорджа и Луи? – спросил здоровый громила, взводя курки своей двухстволки.

– Трехглазый первый потянулся за пистолетом после того, как проиграл, тем более он жульничал! – крикнула девушка. – А мы выиграли честно!

– Точно! – подтвердил мистер Виго, наступая на выпавшую из кармана карту, а затем шепнул своей спутнице: – У тебя есть машина?

– Двухместный Багги, стоит на парковке за салуном, – тихо ответила Оля. – Ты же ставил ключи…

– Это от сарая…

– О чем вы там переговариваетесь?! – снова крикнул здоровяк.

– Господа, – обратилась к толпе охотница. – Раз уж вы до сих пор в нас не стреляете, то явно чего-то хотите. Денег? Сколько?

– Глупо, – прокомментировал Артем.

Лица бандитов разгладились и приобрели благостные выражения. А что еще им оставалось, раз уж жертвы сами предлагают вывернуть свои карманы? Брат Трехглазого довольно потер подбородок, прикидывая в голове необходимую сумму компенсации за нанесенный его родственникам физический и моральный ущерб. Конечно, оставлять нахалов в живых никто не собирался, но забирать у неудачников добровольные пожертвования перед проведением экзекуции гораздо приятнее, чем обшаривать мертвые тела и пачкать руки в крови.

– Две штуки баксов и ваши тачки! – бросил один из громил, не дожидаясь решения своих подельников.

– Справедливо! – поддержали его остальные члены банды. – Вот бы еще с девкой позабавиться!

Мужики загоготали, хлопая друг друга по плечам. Марта с красным от гнева лицом сверлила их взглядом, прикидывая в голове наиболее подходящие для такой ситуации способы умерщвления. Артем указательным пальцем отогнул край своей небольшой сумки, закрепленной ремнями поперек его груди и любознательно осмотрел ее содержимое. И судя по шальной улыбке, навестившей физиономию молодого человека, результат ревизии был крайне приятным.

– Договорились! – крикнул он разбойникам, а затем тихо шепнул Оле пару слов, кивая на огромный рекламный щит, торчащий из земли неподалеку.

– Ты сума сошел!? – возмутилась девушка, но было уже слишком поздно.

– Вот первая! – произнес мистер Виго, выдергивая чеку и кидая в толпу гранату. – А вот вторая!

И пока громилы завороженно наблюдали за неожиданными действиями своей жертвы, Марта резво прыгнула в укрытие и приготовила винтовку к стрельбе. Когда вторая граната отправилась в свой последний полет, Артем присоединился к девушке, доставая револьвер, но вместо того, чтобы присесть рядом, лишь настойчиво потянул ее за плечо.

– Бегом к машине! Они учебные!

К счастью, бандиты этой информацией не обладали, а вот с инстинктом самосохранения у них было все в порядке. Мужчины очень быстро разбежались кто куда: их затылки и другие части тела выглядывали из-за всевозможных бочек, ящиков и прочего мусора, раскиданного по округе. Когда брат Трехглазого сообразил, что снаряды преспокойно лежат посреди улицы и совершенно не собираются взрываться, Артем и Оля уже во всю неслись к стоянке.

– Нас обманули! За ними! – произнес он классическую фразу, предвещающую погоню, и вся шайка, сперва нехотя, а затем довольно смело кинулась следом.

Принадлежавший охотнице багги стоял там же, где и был оставлен. Целый и невредимый. Она кинула к будке сторожа пару обещанных монет, хотя положенных суток, естественно, не прошло. Билли моментально подобрал деньги и, правильно оценив ситуацию, спрятался в своем убежище.

Когда первые преследователи начали показываться из-за угла, девушка уже сидела на водительском месте, проворачивая ключ в замке зажигания, а Артем, безрассудно выпрямившись в полный рост, целился в бандитов. И если мощь длинноствольного револьвера хоть немного соответствовала громкости его выстрела, то это было действительно грозное оружие. К тому времени, когда двигатель послушно заработал, он успел выпустить весь барабан. Как результат: двое валяются в крошке от развороченной стены, а остальные их товарищи скромно ютятся за зданием и, высунув руки с пистолетами, наугад, но очень яростно палят в обидчиков. Не долго думая, Артем запрыгнул на пассажирское место, а Оля надавила на педаль газа. Резвый и легкий багги с высоким надрывным звуком шлифанул задними колесами и помчался к выезду из города.

Только отъехав от Сивиля на довольно большое расстояние девушка слегка сбавила темп, получив возможность слышать не только работу двигателя, у которого, похоже не было глушителя, но и голос своего спутника.

– Куда дальше!? – крикнула охотница, слегка повернувшись.

– А сколько у тебя топлива!?

– Полный бак! Хорошо, что заправилась перед посещением этого злосчастного заведения!

– Отлично! Тогда притормози! Мне нужно свериться с картой! – ответил Артем и тут же замолк, поймав ртом изрядную горсть песка.

Машина остановилась, и товарищи выкарабкались со своих мест, протирая лица и стряхивая с одежды налетевший слой пыли. Над Пустошью давно властвовала ночь, стало холоднее, а где-то вдалеке мяукающим голосом завыл койот-мутант. Артем присел около фары, доставая сложенную во много раз карту и старенький компас.

– Чуть дальше на севере должен быть заброшенный лагерь рэйдеров. Там можно затаиться.

– Мало того, что из-за тебя нам пришлось покинуть город, так теперь еще тащиться вглубь Пустоши! – возмутилась Оля. – У меня осталось всего два сух. пайка и одна бутылка воды.

– Вы-таки сговорились обвинять меня во всех своих бедах! Между прочим, не я стрелял в бедного мистера Джорджа.

– Этот твой бедный мистер первым потянулся к пистолету! – парировала девушка.

– Вот именно, и ты ранила очень уважаемого в Сивиле господина, лидера банды и отличного шулера. Его подельники такого не прощают.

– Видимо, не такой уж он и отличный? – усмехнулась Оля. – Ладно. Теперь бесполезно об этом рассуждать, но ты все еще должен мне кое-что рассказать. Не забыл?