Клан Борзых: Приёмыш

– Этот артефакт является достоянием рода Борзых. Максим и вовсе член клана и побратим княжны – дворянин по смешению крови и по факту, – сказал Владимир. – Это неприемлемые условия.

– Однако я могу продемонстрировать работу видео очков прямо здесь и сейчас всем желающим. В моих руках и при обещании, что они не станут пытаться их повредить. – сказал я, после чего князь Борзых кивнул.

– Не в наших интересах скрывать правду, а вот сторонники лживых обвинений будут всячески пытаться устранить доказательства, – громко сказала Ольга, повернувшись к представителям дворян. – Все знают о нашей нерушимой преданности императорскому дому и человечеству. Так кто же встанет против нас? Лишь враги всего, что нам дорого!

– Лживая псина! Ты обвиняешь нас в измене?! – вновь взвизгнула Секачиха, и я в очередной раз поразился, насколько поведение некоторых из людей соответствует их духу-покровителю. Похоже, со сродством они получали не только силу, но и характер.

– Тишина! – рявкнул Волков, на сей раз не сдержавшись. – Ваши обвинения абсурдны! Все мы желаем человечеству лишь процветания, хотя можем и не сходиться во мнении относительно пути или деталей. Единственная причина падения вашего рода – в слабости, именно в ней и причина вашей атаки на верных трону воинов!

– Кто готов к просмотру доказательств лично, своими глазами? – спросил я, подняв очки на вытянутой руке. – Я лично буду подходить к каждому, кто хочет убедиться в справедливости наших слов, и показывать запись. Если понадобится, готов просидеть здесь хоть до следующей ночи, правда заряда хватит лишь на пару часов, дальше мне понадобится розетка.

– Мы готовы предоставить вам возможность вещания на весь зал при условии, что вы отдадите нам этот артефакт, – тут же вмешался Филинов.

– Я готов отдать вам три действующих артефакта, но после возвращения с передовой, – ответил я, заставив глаза мужчины сверкнуть в свете ламп.

– Для этого вам придётся выжить. – задумчиво проговорил Филинов. – Впрочем, если вы оставите их у рода Борзых, мы всегда можем выкупить их, ведь без вас они станут для клана бесполезны, верно?

– Да, это факт, – нехотя кивнул я. – А как насчёт другого варианта… Если у вас найдётся устройство чтения для флеш памяти в формате микросд, то готов отдать этот артефакт прямо сейчас. Действующая карта памяти ёмкостью тридцать два гигабайта.

– Клянусь обелиском, что мы воспроизведём данные с этой карты и продемонстрируем их всему дворянскому совету, – сказал Филинов, и я с удивлением увидел, как по его телу прошла золотая волна. – Карту?

– А вам для начала оборудование не стоит настроить? – проговорил я, включая очки. – Вот так, я перекинул файлы на карту. Нужный нам под номером один. Следующие будут вам интересны с точки зрения данных о враге, я достаточно близко сумел снять ползуна. Лишнее я удалил.

– Ничего страшного, мы умеем восстанавливать диски, – улыбнулся мужчина, аккуратно забрав из моих рук кусочек пластика. – Дамы и господа, прошу ожидать, настройка займёт немного времени.

– Зря ты ему отдал часть артефакта с доказательствами, – покачал головой Владимир, когда учёный ушёл за кулисы. – Мы не можем быть уверены, что Филиновы не заодно с Волковыми и Секачовыми.

– У меня есть копия. Так что если он скажет, что файл не запустился или покажет что-то не то, я всегда смогу показать всем желающим доказательства через очки, – показательно громко ответил я, а потом добавил куда тише, – тем более не понимаю, в чём проблема просто потребовать у Секачовых клятву обелиском?

– Всегда можно изменить формулировку или сказать так, чтобы говорить правду, не говоря всей или высказывая правду со своей точки зрения, – ответил Владимир. – Лишь императорская семья, орден выжившего или орден обелиска могут взывать к нему так, чтобы определять правду ли говорит человек. Но если глава совета в этом сезоне, великий князь Волков, не сочтёт, что это необходимо, то и делать столь существенных шагов не станут. А заставить дворянина давать клятвы помимо его воли – невозможно.

– Как у вас всё сложно, – вздохнул я, но потом вспомнил, что на голубом глазу утверждали наши деятели всех мастей под присягой, и лишь улыбнулся. То, что тут есть хотя бы такой аналог бога из машины, уже делает правосудие куда менее предвзятым.

– Всё готово! Внимание на экран, – прозвучало из динамиков, свет приглушили, а на стене над центральным столом появилось изображение. Всё как я снимал: вот дрон поднимается над деревьями, видит людей, к которым приближается…

Когда стало можно разглядеть не только фигуры, но и лица, в зале начался гомон, идущие рядом и улыбающиеся главы двух родов явно не собирались сражаться. А вот на следующей сцене, когда я вначале отвернул дрона, а затем вновь послал на разведку, в зале наступила полная тишина.

– Момент начала схватки упущен, – громко произнёс Волков, когда запись прекратилась. – Она ничего не доказывает. Неизвестно, кто напал первым.

– Секачовы утверждали, что мы навели их на засаду монстров. Вместо этого отчётливо видно, что никаких монстров там не было! Эти свиньи напали на нас без предупреждения, атаковали со всех сторон! – выкрикнула Ольга, сжав кулачки.

– За это оскорбление ты, псина, ответишь жизнью! – рявкнул, поднявшись Секачов. Теперь, без сдерживающей пузо кирасы, было видно насколько оно огромно. И всё в мужчине было почти под два метра роста, да и под толстым слоем жира угадывались мощные мышцы.

– Видео не доказывает, кто из родов виновен, – встав из-за стола сказал Медведев. – Однако очевидно, что Секачовы соврали насчёт нападения – тварей не было.

– Это могли быть иллюзионисты или контролёры, – возразил Волков.

– В этом сезоне контролёры и маги замечены не были, – сказал вернувшийся в зал Филинов. – Нам ещё предстоит проверить последние разведданные, но на данный момент можно сказать, что это угроза технологического характера типа класса З – Зомби с ограниченной репродуктивной способностью посредством паразитов. Общая численность пока не представляется подсчёту, но их природа не магическая и не вирусная. Иллюзии и галлюцинации можно отсеять.

– Что у них с техникой? – тут же поинтересовался Медведев. – Нам ждать штурмовые танковые клинья или шагающих титанов?

– Пока техника замечена не была, – переключившись, ответил Филинов. – Рассказать о погибшем мире мы сможем только после отражения Бедствия. К счастью, у нас достаточно сведений для выработки оборонительной стратегии. Первые несколько ночей мы сумеем продержаться за счёт мобильной крепости Несокрушимая. – Пока техника замечена не была, – переключившись, ответил Филинов. – Рассказать о погибшем мире мы сможем только после отражения Бедствия. К счастью, у нас достаточно сведений для выработки оборонительной стратегии. Первые несколько ночей мы сумеем продержаться за счёт мобильной крепости Несокрушимая.

– Мы не закончили! Секачовы вероломно напали на моих родичей и должны ответить за это жизнью! – вмешалась Ольга. – Они должны быть казнены!

– Видео доказывает лишь то, что они соврали совету, – припечатал великий князь. – Пока у нас два рода, что решили вырезать друг друга. Нападавший, а значит виновный – не определён.

– Вы не видите, потому что не хотите видеть! – взвилась Ольга, и теперь уже в её голосе легко угадывался собачье подвывание. – Наши рыцари шли в центре строя, окружённые со всех сторон. Если бы они хотели напасть на Секачовых, то начали бы с выстрелов. Вместо этого они сражаются в рукопашной, отбиваясь от толп гомункулов, пока свиньи расстреливают их в упор!

– В бою могло случиться всякое, это не доказательство.

– Зато это доказывает, что кандидаты в великие князья соврали совету про нападение, – заметил Филинов. – Техника это подтверждает, и мы можем подтвердить её достоверность. Этого более чем достаточно, чтобы отклонить запросы рода Секачовых относительно места при дворе на этот сезон.

– Нет! Вы не можете! – схватившись за необъятную грудь, возможно, где-то под ней было сердце, вскрикнула супруга главы рода Секачовых, но тот заткнул ей рот.

– Мы протестуем. Род Секачовых заслужил это место верной службой на продолжении многих сезонов. Как на передовой, так и в быту, – поднявшись, проговорил Борис, оказавшись чуть меньше Медведева. – Именно наши погонщики и гомункулы встречают в окопах передовые войска противника. Они гибнут в первую очередь на протяжении многих циклов. Это наше место.

– Пусть решит бой поединком! – выкрикнула Ольга, положив ладонь на рукоять меча. В волосах княжны плясали огоньки, и она едва сдерживалась, чтобы не сорваться с места. Вот только миниатюрная девушка никак не походила на противника Секачову.

– Хорошо, пусть будет суд поединком! – объявил Волков, и от меня не скрылось, как по залу пролетел недовольный гомон. Похоже, многие видели, как свинам откровенно подсуживают. – Поединок на холодном оружии. Сейчас. Во дворе. До первой крови. – Хорошо, пусть будет суд поединком! – объявил Волков, и от меня не скрылось, как по залу пролетел недовольный гомон. Похоже, многие видели, как свинам откровенно подсуживают. – Поединок на холодном оружии. Сейчас. Во дворе. До первой крови.

– Вы что, она же не в себе… – подавшись вперёд проговорил Владимир.

– Вы сами этого хотели. Будете расплачиваться и за неуёмную гордыню, и за сопротивление совету, – зло ответил Волков. – Дуэлянтов, наблюдателей и всех желающих прошу на арену.

– Я справлюсь, – улыбнулась Ольга дяде, но судя по нервной дрожи и лихорадочному блеску в глазах, она совершенно не была уверена в собственных словах. Что уж говорить об остальных.

Из зала мы выходили тем же путём, что и зашли, только свернули сразу в развалины, оставшиеся от левого крыла здания. Зато стало понятно, почему не починили эту часть дворца. Судя по многочисленным повреждениям, это пытались сделать, но здание раз за разом приходило в негодность.

– У вас тут так принято, резать дворян? – спросил я у Данилы, с беспокойством смотрящего на Ольгу, спустившуюся на пятиметровую круглую арену. – Что-то, мне кажется, не слишком логично при постоянных осадах ещё и друг друга бить.

– Иногда – это единственный способ. – пожав плечами ответил парень. – Тем более дуэли не до смерти, а до первой крови. Жаль, что всё так обернулось…

– А я в неё верю, – спокойно ответил я, глядя на то, как дрожь мгновенно ушла из рук девушки, стоило ей выйти против Секачаова размахивающего двуручной палицей. Похоже, напряжение Ольги достигло пика.

– Начали! – скомандовал Волков, и боров бросился вперёд, размахнувшись так, чтобы навершие оружия прошло по дуге, и не оставило девушке пространства для манёвра. Сила удара была такой, что попробуй Ольга подставить блок – как её немедля смело бы в сторону, а то и переломало. Но девушка оказалась куда быстрее.

Толпа зевак ахнула, когда княжна буквально исчезла, а затем, подняв облачко пыли, оказалась позади противника. Её удар был молниеносен, а тонкий клинок пробил тушу насквозь, так что окровавленное остриё вышло из груди. Ольга тут же отскочила назад, на самый край арены, а Секачов, будто не чувствуя, что уже мёртв, развернулся и с рёвом бросился на девушку.

– Схватка окончена, кровь пролита! – крикнул Медведев, но главный судья сезона всё ещё выжидал, непростительно долго. Но прошло десять секунд, пятнадцать, а боров никак не мог угнаться за Борзой.

– Схватка окончена, победитель судебного поединка – род Борзых, – нехотя крикнул Волков, когда Секачов наконец рухнул на одно колено, держась за пронзённую грудь. – Клан Борзых продолжает занимать одну шестую двора, но не имеет права на размещение в великих башнях. Обязательства перед человечеством должны быть исполнены в полном объёме, передний капонир на вас. Все свободны, заседание совета окончено! Следующее заседание после получения результатов исследования Филиновых.

– Они будут готовы через несколько часов, – громко прокомментировал учёный. – Ваше сиятельство Борзая, прошу вас и ваших спутников идти за мной. От доклада вас никто не освобождал. Кроме того, уверен, вам есть что сказать Обелиску.

– Сказать обелиску? – удивлённо посмотрел я на Ольгу.

– Ты скоро поймёшь, – устало ответила девушка. – Идём.