Клан Борзых: Приёмыш

«Изменения в правила внесены.»

Боль окончательно отступила, и я выдохнул сквозь зубы, а после потянулся погладить тигрёнка. Но стоило пальцам дотронуться до серебристой мягкой шерсти, и он растворился, втянувшись в мою ладонь. Чёрт, я уже перестаю удивляться происходящему, наверное, это плохо. Так недолго и пропустить что-то важное.

«Дурак ты, Старый», – недовольно проговорила Сара, уже восстановившая свой прежний вид. – «Всё, что я хотела – сохранить тебе жизнь».

«Отлично, вот этим и займёшься, но уже без самодеятельности», – ответил я, подобрав рюкзак. Оглянулся, но вроде никого, кто видел бы мою минутную слабость, рядом не было. Это и к лучшему.

– У тебя вроде немного вещей, чего так долго собирался? – с подозрением спросила Жанна, когда я спустился в оружейную.

– Справлял естественные нужды.

– А, это правильно, – кивнула инквизитор. – Есть пожелания по снаряжению?

– Разгрузку и двадцать полных магазинов, – сказал я и, заметив, как вздрогнул стоящий рядом Василий, не удержался от улыбки. – Ещё дымовых гранат, наступательных и пару хисов. Может и не пригодятся, но запас карман не тянет.

– А у тебя губа не дура, – уважительно проговорила Жанна. – Хорошо. Выдайте ему всё запрошенное. Но тащить будешь сам. Мы нашего здорового бычка и так загрузили по полной.

– Это оскорбление… – недовольно проговорил Иван.

– Но ты из быков, и ты здоровый, – походя заметила инквизитор. – А на правду не обижаются. Всё, собираемся и на выход!

Глава 21

Выходили из форта тем же путём, что и пришли. Только в этот раз я не восхищался монументальностью строений, а запоминал дорогу. И не я один. Посмирневшая и надувшаяся Сара начала составлять карту для ориентирования. А ещё я дал добро на формирование контактной группы и пережил несколько не слишком приятных минут, зато теперь в моей левой ладони появилась едва заметная точка.

Позади плелись Иван с Василием. Инквизитор нагрузила их под завязку, да так, что Быкову приходилось в двери приседая протискиваться. И ведь не пухом заплечный мешок набила, один только тубус, висящий на шее здоровяка, весил под сорок кило. Я было обрадовался, что тут остались мухи или корнеты, но нет.

Манулов получил патронташ, выглядящий для меня довольно дико, но совершенно не смущающий бывшего технаря. Неброская перевязь с торчащими винтовочными гильзами дополняла пояс, из которого торчали «звёзды» для быстрого перезаряжания барабанов. Ещё одна архаика, отжившая себя после появления магазинов и автоматического оружия.

– Я понимаю, экономия патронов и сложности в изготовлении, но почему не заменить револьверы старыми проверенными пистолетами? Макаровым, например?

– Ха. А как ты в ладонь рукоять с таким магазином сжимать будешь? – усмехнувшись спросил Василий, вытянув из патронташа полноценный винтовочный патрон. – Нет, если у тебя лапища как у медведя – пожалуйста. Но, я слышал, для них оружие по индивидуальному заказу делают. А нам, простым людям, что прикажешь?

– Это вы, заводские, привыкли, что патроны даром дают, – услышав наш разговор вмешалась Жанна. – А у всех остальных – каждый выстрел на счету. Особенно когда приходится в вылазках использовать золото.

– Я городской, – напыжившись проговорил Манулов.

– Нам-то не гони, городской он, – тут же послышался густой бас Ивана.

– Какие есть проблемы кроме ограниченного боезапаса? Понятно, что десяток пуль даже малого калибра справились бы лучше, чем одна винтовочная. – продолжила, не обращая внимания на пререкания младших Жанна. – Иногда даже дешевле, по тратам металла и пороха. Но из пистолета ты крупную тварь не завалишь, а если у неё будет толстый череп – то и вовсе, лишь разозлишь.

– Разумно, на медведя с пистолетом не ходят. Как и на уток с крупнокалиберным пулемётом, – ответил я.

– Вот. Понимаешь, – не оборачиваясь кивнула инквизитор.

– Но тогда не проще ли таскать с собой два оружия? Лёгкий пистолет, или пистолет-пулемёт и ружейный обрез для стрельбы на ту же дистанцию, но мощными оружейными патронами, – поинтересовался я. – Патронов в результате под разные цели куда больше унести можно будет.

– А давай ты сам посчитаешь, сколько можно взять патронов россыпью, вместо твоего запасного оружия? Револьвер весит чуть меньше килограмма, – похлопала она по кобуре. – Патрон двадцать грамм. Даже если брать мелкие, грамм по двенадцать. На сколько больше ты возьмешь, если тратить будешь поровну?

– Ну не поровну, – нахмурившись ответил я, прикидывая в уме и старательно не замечая подсунутых Сарой цифр, которые она вывела в нижнем правом углу. – Килограмм – это пятьдесят патронов. На мелких тварей и пистолетной пули хватит…

– А если мелочи всего ничего, или они идут вперемешку с крупняком? Или тебе не повезло, и ты остался один на один с ползуном. У тебя же был такой опыт, хочешь повторить, имея при себе только пистолет?

– Нет уж, спасибо, – передёрнув плечами, ответил я, и погладил висящий на шее автомат. Его я как раз модифицировал с учётом этого опыта. И патронов набрал как раз на такой случай, хоть это ничего и не гарантировало. – Ладно. А что насчёт нормальных военизированных взводов? На восемь человек вполне можно взять и пулемёт, и оружие для ближнего боя.

– Так ты сам просил, чем меньше, тем лучше. А двое благословлённых куда полезней десятка обычных людей. Будем надеяться, твой сезонный артефакт пригодится сильнее, чем наши дары, – ответила Жанна, спускаясь в очередную отвесную шахту, так что её голос стал почти не слышен.

Быков со вздохом скинул рюкзак, спустил его вниз, и только после этого сам полез вниз. Мужика даже жаль было… Чем таким его инквизитор нагрузила, пока я боролся с системой за права машин? Вернее, за их отсутствие. Да и тубус мне покоя не давал, явно же весит больше десяти кило, так ещё и тряпками обмотан. Неудобно.

– Ну почему нельзя было просто подняться на поверхность, – устало проговорил Иван, чуть растягивая гласные.

– Потому что проходов с фортов нет. А если они есть, значит, оборона пала, деревня, – ехидно ответил Василий, который тоже двигался не налегке.

– Ничего, скоро прогулка закончится, и начнётся самое сложное. Так что наслаждайтесь, – заметил я, от чего спутники вздрогнули.

Инквизитор в этот момент как раз добралась до очередного люка в потолке и настойчиво постучала. Этот вход отличался разительно. Такой же узкий, но с торчащим напротив дулом. Интересно, какой толщины в этом месте стена? Метра полтора-два, судя по углублению бойницы. В дополнение к тому, что нас видел стрелок, пришлось всем пройти проверку на артефакте.

– Как вы быстро, – с сарказмом сказала инквизитор, когда люк над нами открылся, и спустили лестницу, ведущую не в коридор, а в очередной тамбур, в котором с трудом можно было поместиться в одиночку. Насколько проще было добираться до капонира, когда все двери были открыты.

– Обязательные процедуры на то и обязательные, – нисколько не смущаясь ответил встречающий нас военный.

– Раздражающе-верно, – фыркнула Жанна поднимаясь, но стоило мне показаться в люке. как сразу три ствола поймало меня в прицел. – В чём дело?

– Оставайтесь на месте! У нас вражеский сигнал! – рявкнул офицер, в тот же миг защёлкали предохранители.

– А ну, спокойно! Вы перебдели, это сезонный артефакт, – громко сказала Жанна, обращая внимание на себя. – Всё в порядке, именно благодаря ему мы и выяснили, как можно обнаружить паразитов врага.

– Мы должны проверить, – продолжил настаивать старший смены.

– Что именно? Наличие у него бляшки на шее? Так, она есть. Как и результат проверки артефактом, – сказала, уперев руки в бока Жанна. – Есть случаи, когда артефакты подводили? Нет.

– Прощения просим, но пока не получим распоряжение сверху, пустить вас дальше не можем, – проговорил дежурный, но оружие опустил только чуть-чуть.

– У тебя есть кто-то, кто может приказать инквизитору? – спросила женщина, сделав уже знакомый жест и показав значки под воротом.

– Нет, госпожа, но у меня есть приказ.

– Вот упёртый дуболом. Звони давай, – недовольно цокнув проговорила Жанна, и уже через несколько секунд дежурный провожал нас, согнувшись по пояс. Военные передавали нас по цепочке словно опасный, но ценный груз, не сводя взглядов и не убирая рук от оружия. И вновь я не видел ничего скорострельного, наоборот, преобладали короткие ружья или магазинные винтовки не длиннее метра.

– Этих двоих к лифту! – приказала инквизитор, показав на Ивана с Васей. – А мы в штаб. Сопровождающих не нужно, путь знаю.

– Не положено… – попытался было сопротивляться солдатик, но женщина просто двинулась в нужную сторону, и никто не посмел встать у ней на пути.

– Есть у службы в инквизиции свои плюсы, – хмыкнув заметил я.

– Интересует служба в наших нестройных рядах? – обернулась Жанна и удивлённо посмотрела на меня. – Или это шутка?

– Я рассматриваю разные варианты.