Эвакуатор. Книга седьмая

Никому не советую ехать на жесткой подвеске по шпалам. Даже если очень надо. Мой транспорт все же не был полноценным вездеходом и трясло меня не по-детски. Хорошо хоть укрепленное изменением тело выдержало такое испытание без последствий, но все неудобства с лихвой искупила безопасность.

Меньше чем на половине пути вода по обеим сторонам перешейкам забурлила, начала накатывать волнами, и в следующую секунду, вслед за волной, на рельсы начали лезть черви – щупальца. В начале не смело, но с каждой секундой все более плотным потоком. Осознание что проехать я не успеваю пришло сразу.

Телепортироваться? Расстояние слишком большое, мне понадобится минимум три прыжка, а я еще от прошлого эксперимента не отошел. Зажав газ, я привстал в седле, стараясь удержаться на рельсах, и в этот момент щупальца потянули пути в разные стороны. Металл, казавшийся монолитным, начал скрипеть и подрагивать.

Не успею – мелькнуло в голове осознание, когда шпалы под колесами качнулись. Бежать – не выход. А значит нужно сражаться. Но как биться с монстрами, прячущимися в глубине, у которых видны только отростки? Расходовать ставшие на вес золота гранаты? Выход, хоть и рискованный, был. Но лишь один.

Глубоко вздохнув, я одним движением сорвал с себя костюм РХБЗ, отправив его в подпространство, и мгновенно ослеп в окружающей темноте. А в следующую секунду мне пришлось зажмуриться от блистающих молний, бьющих в рельсы по обеим сторонам дороги. Сейчас я был словно тесло-лампа в ночи. И по мою душу уже собирались хищные твари всех мастей, но мне это было не важно. Отбиться сейчас – главное.

Пахнуло сгоревшей рыбой, или другими морепродуктами, даже приятно, учитывая обстоятельства. Некоторые из щупалец так и остались на рельсах, приварившиеся намертво, другие ушли под воду, которая вскипела от драки монстров, сражающихся за останки своих менее удачливых сородичей. Я же выудил очки ночного виденья и вновь зажал газ.

Вскоре у меня за спиной рельсы начали подрагивать вновь, а когда я добрался до противоположного берега – они и вовсе, со скрипом ушли под воду. Но меня уже заботило совсем иное. Встречающая делегация из десятка тварей, отдаленно напоминающих людей. Через ПНВ было не разглядеть цвета их кожи, но я не собирался приближаться, чтобы посветить на них фонарем.

Вывернув руль, я ударил по газу, уходя вдоль береговой линии, и твари мгновенно бросились следом, показывая, что прекрасно ориентируются в темноте. И это было неприятным сюрпризом, ведь я, в отличие от них, видеть мог только через очки, сильно сужавшие угол обзора. Но хуже всего – островок оказался слишком мал, а берег – извилист.

В очередной раз вылетев за угол, я чуть не врезался в стену. Пришлось врубать бестелесность и одновременно прятать все лишнее. Я проскочил сквозь обломки бетонной коробки и вылетел прямо посреди ожесточенного сражения. Мгновение потребовалось мне чтобы осознать изменившуюся картину.

Черные гуманоидные существа, с тощими длинными конечностями, когтями по двадцать сантиметров бились насмерть с ожесточенно рычащими и размахивающими примитивным оружием рептайдами. Черепахи были того же роста, но в несколько раз шире, их защищал плотный костяной панцирь, а клюв выдерживал даже прямой удар по морде, но они все равно проигрывали – ведь в полной темноте ориентировались только на звук.

Вот, рядом со мной, тощий черный, напрыгнул на рептайда сзади, вскарабкался по его панцирю, и тут я вздрогнул. Голова капля, без носа, ушей или каких-то других неровностей, вдруг распахнулась, словно ее разломили напополам. Жуткая пасть, полная треугольных и игловидных зубов, сомкнулась на башке рептайда, а через мгновения во все стороны брызнула кровь. Не спасла даже чешуя.

Едва разминувшись со схватившейся не на жизнь, а насмерть, парой я телепортировался прочь, и в этот момент в свалку ворвались мои преследователи. При этом несколько из них бросилось мимо других противников, намереваясь достать именно меня. Я среагировал на уровне инстинктов, тем более что кончики пальцев до сих пор покалывало.

Яркая молния ударила в ближайшую тварь, развалины на несколько секунд осветило, и рептайды замерли, с восторгом и удивлением глядя на меня. А затем черные бросились со всех сторон и мне пришлось вновь активировать ток, защищаясь от ближайших тварей. Но в этот раз, на удивление, я оказался не одинок.

С грозным ревом, один из рептайдов снес черному, бегущему ко мне башку, и показав пример сородичам встал ко мне спиной. Так чтобы молнии не слепили, а лишь подсвечивали врагов. Я засомневался, но все же остался на месте. Тем более что остальные черепахи не стали меня атаковать, сосредоточившись на черных.

Племя сражалось с тихим клекотом, напоминающим птичий. Острые клювы, с зазубринами-зубами, щелкали, перекусывая конечности и шеи врагов, но те все прибывали. Мне пришлось отступить, поднимаясь выше по обломкам, и рептайды поступили так же. Кольцо тварей вокруг меня неуклонно сжималось, и, хотя черепахи были куда сильней отдельного врага – те брали массой.

Черные, будто вылитые из обсидиана, монстры, напоминавшие неумело вылепленные детской рукой, человеческие фигурки из пластилина, бросались на моих нежданных защитников со всех сторон. Но теперь, в свете молний, у них появился призрачный шанс. Бронированные кулаки разбивали головы нападающих словно спелые тыквы. Зазубренные копья и клинки – рубили врага на части.

Но меньше черных не становилось. Наоборот, обнаружив желанную добычу они с утроенной яростью бросались на нас с разных сторон. Лезли через головы соратников, стремясь как можно быстрее вонзить свои игольчатые зубы в наши тела. И даже неутомимые рептайды махали своим оружием все медленней.

А у меня начали отниматься руки. Молния, проходящая через золотую татуировку, не только заставляла все мое тело светиться, но и выкручивала прилегающие ткани. Я зажаривал тварей, указывая на них пальцем, но и сам страдал от отдачи. А врагов меньше не становилось, наоборот, они будто стекались со всего островка.

Тогда я сделал то, что должен был с самого начала. Телепортировался выше, уходя от рептайдов, а затем выхватил из разгрузки ракетницу и выпалил осветительным зарядом в небо.

Крошечное солнышко зажглось в ста метрах над нами, освещая развалины, и я наконец сумел разглядеть как тьма растекается с убитых тварей, прячется в тенях, словно вода собирается в лужицы и уходит к другим монстрам. Ее ростки расходились по сторонам, усиливая оставшихся на ногах черных, но хуже всего – она толчками входила в обезглавленные тела рептайдов.

Увидевшие своих врагов черепахи начали сражаться с новыми силами. Вожак, первым догадавшийся встать ко мне спиной, что-то кричал на своем птичьем языке, ему вторили оставшиеся в живых, а затем он посмотрел на меня, и кажется поклонился. Не знаю, движение было коротким и смазанным, к тому же фигура существа не располагала к нашим привычным поклонам, спину он согнуть не мог.

Вот только следующий жест я прекрасно понял. Вождь взревел, ткнув подобранной шипастой дубиной в нужном мне направлении, и все рептайды бросились толпой в одну сторону. Они проламывали толпу врага своими телами словно тараном, и мне ничего не оставалось, как броситься вслед за ними по расчищенному пути.

Кровавая просека быстро смыкалась у меня за спиной. Я кожей чувствовал десятки вытянутых ко мне когтистых лап. Но пока все получалось. Толпа врагов кончилась через несколько минут, и мы вырвались на открытое пространство, но рептайды и не думали замедляться. Наоборот, постоянно оглядывались, и видя, как ракета опускается все ниже, прибавляли темп.

В последнюю секунду, между спинами рептайдов я увидел, что мы на полном ходу мчимся к затопленным развалинам. К упавшей набок двадцати-этажке. Но замедлять бег никто не планировал. В том числе и я. Вместо этого я высмотрел впереди удобный выступ, на ставшей крышей стене. И в момент, когда черепахи на полном ходу, поднимая тучи брызг, врубились в воду – я телепортировался на край здания.

Не дожидаясь, пока минутные союзники сообразят в чем дело и рассыпятся в комплиментах я побежал по дому, перепрыгивая окна, и оказавшись на противоположной стороне прыгнул как с вышки в бассейне. В последнюю секунду, прямо перед водной гладью, телепортировался, заодно меняя вектор, и тут же достал гидроцикл.

Несколько минут я еще слышал рычание и громкий клекот за спиной, но они еще долго разносились над водной гладью. Я же, сверившись с картой и убедившись что двигаюсь в верном направлении, выкрутил ручку газа и даже привстал, чтобы меньше скакать на волнах. Если я все правильно рассчитал, следующий остров будет только через три километра.

Но это не точно, ведь дроны разведки сюда не летали, а превращенная в архипелаг Москва совершенно не соблюдала старую карту высот. Мне оставалось только надеяться на точность прогнозов аналитиков и предвиденье Бори. И если честно, на первое в текущей ситуации я не поставил бы и остатков жира из банки с тушенкой.

Глава 5

Кромешная темнота вокруг не позволяла расслабиться не на секунду. Скатокулы вились вокруг, угрожая сбить с гидроцикла, и постоянно держали в напряжении последний час. Но они же подсказали о приближении земли. Вернее, небольшой отмели, позволившей нескольким крышам зданий оказаться над поверхностью воды.

Хищные твари выпрыгивали с глубины, разгоняясь и выныривая с бешенной скоростью. Это было их главной силой, но в той же мере и слабостью – расстояние для разгона им требовалось не малое, и когда на их пути стояли скрытые в морской пучине дома – твари атаковали реже.

Я порядком вымотался, используя бестелесность и телепорт, уворачиваясь от нападений и областей с медузами, и сейчас откровенно отдыхал сидя на первой встретившейся крыше. Оправдание для привала нашлось более чем существенное – в указанной точке острова не оказалось. Не нашлось даже отмели, и я еще час двигался наугад, стараясь держать направление.

Не выходило. Единственный мой ориентир – едва виднеющаяся, уходящая в небеса колонна света от наставника подземников. Но она была не за спиной – а чуть правее. И точного ее расположения никто не знал… На снимках пирамиды не нашлось – она скрывалась в туманном облаке, а приблизившиеся дроны уничтожала.

В результате, прикинув направление и примерно рассчитав дальность на коммуникаторе, я понял, что погрешность в вычислениях у меня уже сейчас – плюс минус десять километров. С такой точностью можно было дальше вообще не двигаться. Можно с легкостью отправится в океан, и никогда не найти землю. Учитывая обитающих вокруг тварей и полную неизвестность – это «никогда» может быстро закончится.

Компас – безбожно сбоил, стрелка дергалась из стороны в сторону, или крутилась, хотя я не двигался с места. Подумав на проблему с татуировками, я отошел чуть в сторону, но ситуация в корне не изменилась. По понятным причинам ГЛОНАСС и ГПС тоже отсутствовали, как и прохожие, у которых можно было бы спросить дорогу.

Не добавляла оптимизма и дальность работы ПНВ – на максимальном ИК фонаре – до километра, реально же – не больше половины… и вокруг одна вода. Как в таких условиях найти хоть какие-то ориентиры? Самый простой способ, который пришел мне в голову – нырнуть поглубже и посмотреть номер дома подо мной.

Единственная проблема – так глубоко я никогда не нырял, дайвингом не увлекался, да и акваланга у меня с собой не было. Что там, даже маски с кислородным баллоном. Был, правда, костюм РХБЗ, но у него противогаз, а не замкнутая система дыхания. И в любом случае – для ныряния он не предназначен, как и для дыхания под водой.

Трезво оценивая свои шансы против скатокул или кракена в воде, я даже не надеялся на победу, а значит нужно всеми способами избежать такой схватки. Задержать дыхание, чтобы проверить содержимое квартир верхнего этажа и найти документы? На сколько? Минут на пять, учитывая, что я понятия не имею какая там планировка и где что лежит.

По всему выходило что мой единственный разумный шанс – нырнуть с помощью бестелесности ускорив спуск, увидеть номер дома, а затем телепортироваться на верх используя врата. В принципе – ничего сверх естественного. Фонарь у меня есть, пару минут под водой продержится, дыхание на этот срок я задержу. Больше всего меня смущал шанс столкнуться с противником, но сбежать я всегда сумею. По крайней мере на эту крышу.

Аккуратно сняв одежду и развесив мокрые вещи на чудом уцелевших антеннах, я подошел к углу. Логика подсказывала что именно на одном из них должна располагаться табличка с названием улицы и номером дома. Не повезет один раз – отдохну и попробую снова. Благо угла всего четыре.

– Ну… поехали. – проговорил я, подбадривая себя. Несколько раз взмахнул руками, будто собираюсь прыгать, а затем спрятал ПНВ в подпространство и шагнул с бортика.

Вода, еще не ледяная, но слишком холодная чтобы в ней купаться, накрыла меня с головой, я подсветил фонарем угол дома, а затем активировал бестелесность и рухнул вниз. Если сквозь твердую среду, вроде стен или предметов, я проходил с небольшим, но усилием, то вода вообще не ощущалась. Я падал, не ощущая никакого сопротивления, а этажи пролетали мимо. Когда свет фонаря уперся в дно, я едва успел отключить способность.

Давление воды тут же обрушилось со всех сторон, выдавливая воздух из легких. Сдержаться оказалось нелегко, но тут же обнаружилась другая проблема – меня начало сносить течением в сторону. На такое я совершенно не рассчитывал, но активно работая руками и ногами сумел удержаться на месте и даже подплыть к стене.

Воздух жег легкие, когда, зацепившись за обломок рамы, я подтянулся к стене и фонарем нашарил надпись. Староалексеевская, 5а. Этого было вполне достаточно, и я уже собирался нырнуть в телепорт, когда понял, что способность не работает. Уйти в бестелесность тоже не вышло, как и подчинить водную стихию.

В темноте мне померещилось движение, и я подсветил участок дна. Лучше бы померещилось. Клякса, чернее нефти, ползла по дну в мою сторону, обтекая остовы сгоревших машин и какие-то обломки. Думать, что это за дрянь, было некогда, как и сражаться с ней. Так что я оттолкнулся от оконного проема и загреб всеми конечностями.

Легкие нестерпимо жег сгоревший воздух, но я понимал – лучше не выдыхать. Он добавляет мне плавучести и скорости подъема. Что происходило сейчас в глубине, я не знал и знать если честно не хотел, но спустя несколько секунд интерфейс мигнул, и я сразу же телепортировался на крышу, забрав с собой десяток литров воды, хлынувшей во все стороны.

– Что… что это за хрень была? – пробормотал я, подходя ближе к краю. Сквозь толщу воды оказалось совершенно невозможно разглядеть что происходило ниже, но я решил не рисковать. Привязал веревку к палке химического света и скинул ее с крыши, другой конец закрепив на антенне.

Пока отжимал трусы и проверял одежду, не просохла, но кто бы сомневался – без света и почти без ветра, регулярно поглядывал в подсвеченную хисом воду. И спустя пару минут, стена дома начала окрашиваться в черный. Глухо выругавшись, я быстро собрал вещи и перебежав на противоположную сторону крыши попробовал достать гидроцикл…

Не вышло. Все способности уже блокировало, как и несколькими минутами раньше – под водой. Прыгать и пытаться уйти вплавь? Учитывая, что по воде я ходить не умею – это практически единственный вариант. Отойдя ближе к центру, чтобы взять разбег, я заметил мигнувший интерфейс, и тут же, без раздумий, выдернул квадроцикл-трансформер.

Вовремя, в следующее мгновение способности снова отключились, но я уже был на коне. Не железном, как в поговорке, а больше углепластиковом, но кого это волнует? Электродвигатель дернул колеса, и я сразу вжал газ на максимум. Разогнавшись, я пролетел над краем крыши и плюхнулся метрах в двух от нее, колеса забили воду, без видимого эффекта, так что пришлось включить трансформацию.

Пока квадро превращался в гидроцикл я смотрел как в свете фонаря черная, кажущаяся нефтяной, лужа поднимается над поверхностью воды, обволакивая крышу. В груди похолодело, я вспомнил жижу, выходящую из тел убитых монстров во время совместного сражения с черепахами, и с содроганием представил как эта же мразотная субстанция забирается в мое тело. Но она оказалась тяжелее воды и лишь заполнила крышу, не в силах подобраться к держащемуся на поверхности гидроциклу.