Паутина миров. Империя. Книга 4. Охотник

– Чего ты хочешь? – спокойно спросил черный.

– Хочу, чтобы он купался в собственной крови, увидеть, как он подыхает, словно последняя собака!

– И больше ничего? – поднял бровь демон. Он спросил это без угрозы. Но даже меня пронял холодный озноб, и мурашки пробежали по спине.

– Ж-жить хочу, – пробормотала принцесса уже куда менее уверенно, – хочу быть счастливой.

– Простые желания, – кивнул тот, – почему нет. Следуй за мной. – Демон развернулся и пошел в замок, словно там не было стражи со светящимися мечами, рыцарей, возглавляемых явно сильным генералом. Он просто шел вперед, шел и менялся. Никогда я не видел столь быстрого изменения и вообще не уверен, что оно возможно для нормальных. Но ему было совершенно наплевать на все законы магии. Две руки растянулись и всего за несколько секунд разделились, став четырьмя оканчивающимися острыми когтями спицами.

То, что происходило дальше, даже отдаленно не напоминало сражение. Это было вырезание, последовательное и педантичное. Избиение младенцев. Постепенно все больше демонов присоединялись к походу четырехрукого и, освобождаясь от цепей, тоже вступали в драку. Тела поверженных собратьев по мановению руки превращались в оружие и доспехи. Не кровь, все целиком, включая кости и органы.

– Вы пришли к нам, – спокойно заявил демон, стоя над поверженным королем, окруженным трупами стражи, рыцарей и генералов, – но Восточный ветер смел вас. Вы лишь животные, и мы будем править вами, как животными. Что до тебя, – демон повернулся и одним движением вырвал из груди принцессы сердце, – ты будешь жить вечно.

Видение померкло, и я вновь оказался в палатке. В окружении встревоженных девушек и Гроаса.

Глава 11

– Что случилось? Нападение? – вскочил я, соображая, в чем может быть проблема.

– Нет, нет! Все в полном порядке, – заверил меня Гроас, – просто ваши рабыни позвали меня на консультацию, а я залюбовался вашей медитацией. Милейший, когда вы научились так в себя погружаться, это же требует длительных тренировок.

– В себя? – Несколько замешкавшись, я попытался представить, как это выглядело со стороны. В видении Ханы мы провели почти сутки, а значит… – Сколько времени прошло?

– С того момента, как все по списку собрали и барон отправился на поверхность, часов шесть, – ответил Дпров, – а в чем дело? Вам нездоровится? И вы не ответили на вопрос.

– Все со мной в порядке. Видел же я, даже не знаю, как это объяснить. Кому-нибудь из присутствующих известно слово Сентерель?

– Встречалось, – кивнула после некоторых раздумий Лиска, – кажется, это что-то из легенд до крушения мира. Не то город, не то страна.

– Империя центрального королевства эльфов, – уверенно поправил ее магистр, – а что?

– Скажем так, мне довелось увидеть начало его падения. Хотя, думаю, причины краха этой империи появились гораздо раньше и ничем не отличалась от остальных. Глупость и развращенность правителя вкупе с недальновидной политикой и излишней жестокостью к пленным и рабам. Хотя странно, что при такой истории демоны все же решились на сохранение рабства.

– Все было настолько плохо? – удивленно спросил Гроас. – Разве ею не правили существа Света, обладающие магией, способной поразить даже демонов?

– Правили, – пришлось признать мне, – эльфы. И да, не знаю насчет магии, но оружие, бьющее светом, у них точно было. Мечи, копья. Вполне простые и вещественные предметы, которые мог держать в руках любой смертный. Правда, их это не спасло. И если честно, сейчас мне кажется, что это хорошо. По сравнению с тем, что я видел наш мир – образец стабильности и правильности.

– Все было настолько плохо? – нахмурился брат в Свете.

– В сотни раз хуже, чем сейчас. Бесконтрольное рабство всех и вся. Обращение с живыми даже не как с рабами, как с вещами. Предметами, не смеющими возразить, не имеющими собственной воли, самоуважения или права на жизнь. Черт. Не знаю, как это описать словами. При этом в рабах у этих тварей были все расы и даже их собственные сородичи.

– А вам ли их осуждать? – хмыкнула Ксиулан. – Вы и сами рабовладелец.

– Мне, никогда таким не стану. Скажи, я отдал тебя на массовое изнасилование солдатам, чтобы они сняли стресс? Заставил есть собственные испражнения? Пользовался тобою? – С каждой моей фразой дварфийка все больше мрачнела, вероятно, представляя все мною названное. – Нет! И никогда не буду. Они же, блин… Мне не хватает слов, чтобы это описать.

– Тогда не старайтесь, – предложила Лисандра, – с нас и так уже достаточно, правда девочки? – Остальные согласно закивали. – Надеюсь, вы и вправду будете вести себя с нами, как с людьми.

– Обещаю, – выпалил я искренне.

– А что там про оружие из света? – осторожно поинтересовался Гроас. – Как оно выглядит? Сможете вспомнить и нарисовать?

– Вспомнить без проблем, а вот нарисовать… Я как-то никогда этим не увлекался, но нужно попробовать. А что, думаете, оно еще сохранилось?

– Вполне возможно, – кивнул магистр жизни, – было бы неплохо завладеть таким. Просто ради коллекции, демонический меч в моей уже имеется, а вот меча света пока нет.

– Коллекции, ага… – не удержавшись, хмыкнул я. Цель Гроаса была кристально прозрачна и очевидна – получить оружие против демонов, тех, кто уничтожил его поселение, вырезал семью.

А у меня какая цель? Кроме очевидной – выжить и сохранить каким-то чудом полученное. Думать о будущем, когда ты сидишь на четвертом уровне подземелья, забаррикадировавшись от противников телами их поверженных собратьев… Даже не знаю, как это назвать. И, пожалуй, оставлю я эти мысли на будущее. То самое – далекое. Поживём – увидим, доживём – узнаем, выживем – учтём. Есть, правда, один момент.

– Господин магистр, а не знаете ли вы, как взаимодействуют души привязанных рабов с их владельцем? – начал я чуть издали.

– Боюсь, нет, ваше сиятельство, – в тон мне ответил Дпров, – а что?

– Да вот возникла у меня одна мысль. Кажется, интересная и, может, даже полезная. Но совершенно не уверен, что ее можно осуществить.

– Увы, магия души совершенно не по моей части. Все что касается жизни, легко расскажу, а некоторое даже смогу показать на практике. С другими видами гораздо тяжелее.

– А в чем вопрос? Может, я могу что-то подсказать, – чуть стесняясь, спросила наша суккуба. – Может, я еще и ученица, но академические знания у меня весьма обширные.

– Честно, даже не знаю. Дело скорее теоретическое. На уроке Вейшенга он, помнится, говорил о возможности передачи под контроль призванных существ личностям, чьи души привязаны к моей. Если это так, то можно ли передавать только существ или любую информацию и воздействие? Например то, что я вижу и слышу? Или, наоборот, то, что окружает Ксиулан, когда она выходит на разведку.

– Совершенно точно ничего в этом не понимаю, – вздохнул Гроас, – вопрос интересный, но, если позволите, – мне нужно еще ранеными заняться. А у вас все хорошо вроде. После, как освобожусь, я с удовольствием еще зайду к вам, чтобы услышать историю, которую вы пронаблюдали.

– Спасибо, что беспокоитесь, – чуть поклонился я магистру, и тот, кивнув в ответ, вышел. Теперь мы остались с девушками наедине. Если можно так сказать о немаленькой такой толпе, ведь все, что больше двух… но меня устраивает.

– А что ты хотел сделать? – поинтересовалась Лиска, прерывая повисшую было в палатке тишину.

– В первую очередь именно то, что сказал. Если будет возможность призывать и передавать под контроль пару шершней – это будет совершенно не лишним. Даже пауки, если летающие, слишком сложны для управления. Все же нас тут шестеро, и если учитывать, что у Лисандры свои собственные твари, а Василиса ко мне не привязана, выходит восемь шершней вместо трех.

– Серьезное дело, – кивнула Лиска задумчиво, – так большинство врагов можно будет убивать, даже не вступая в сражение, их просто загрызут призванные твари.

– В этом и идея. Не придется рисковать вашими жизнями, да и моя целее будет, – улыбнулся я. На самом деле цель была совершенно иная, можно даже сказать, в некотором смысле добрая. Хотя будем откровенны, в большей части мне просто крайне не хотелось раньше времени умирать. – Возможно, я смогу делиться с вами ощущениями, и тогда не придется все время кричать друг другу, что мы хотим сделать.

– Думаю, это возможно, – улыбнулась Лисандра, – нужно только разобраться с деталями. У меня уже были заметки по этому поводу, – с этими словами девушка чуть ли не с головой зарылась в свой рюкзак, и на свет начали появляться всевозможные книги, тетради… Черт, да она полбиблиотеки сюда притащила! И откуда только силы нашлись?

– Погоди, а где вещи первой необходимости? Еда, сменка, нижнее белье, в конце концов.

– У меня, – ответила Эва, – я бы и рюкзак взяла, да эта упрямица не отдала, говорит, что там нечто настолько ценное, что никому доверить не может.

– И по какому принципу ты отбирала книги, которые можно с собой взять? – осторожно поинтересовался я у Лиски. А про себя отметил, что последнее время она уж больно вежливой стала, и на неуверенность, вызванную сменой внешности, такое списать было нельзя. Хотя, конечно, появление небольших рожек добавляло ей пикантности.

– Все, что может пригодиться, – глухо ответила девушка из рюкзака. – Вот! – Довольная, она выбралась, держа здоровенный черный том. – «Применение магических заклинаний приема-передачи связи».

– Погоди, я же помню эту книгу! – удивилась Эва. – Она же из раздела тайн! Ее категорически нельзя выносить из зала!

– Да? – ошарашенно посмотрела на нее Лиска. – Как-то не подумала. Взяла все, что нужно, пачкой.

Вот он, закон Длани во всей красе. Одни не доследили, другая просто не понимала, что делает, а что в результате? В результате редчайший том магии души в грязном подземелье, напичканном опасностями. А если мы, не дай бог, потеряем его или, тьфу-тьфу-тьфу, погибнем? Вот так и теряются тысячелетиями накопленные знания.