Жрец. Свиток первый

– Денег нет выучить.

– Ты что, прикалываешься? Какие там деньги, копейки одни. Ладно, после пары рейдов накопишь. В первую очередь щит учи и стойкость. Сразу выживаемость группы повысишь.

Ну, кому копейки, а кто еле концы с концами сводит.

Джа посмотрел куда-то в свои сообщения:

– Все, пошли. Наши уже собрались. Познакомишься, и пойдем сражаться.

Шли мы недалеко. Видимо, Джа рассчитал место встречи заранее. Всего через пару метров мы вышли к кромке леса, и я увидел их. Свою новую команду. Девушку Святоглазку я опознал только по нику. Закованная в латную броню с головы до ног орчиха меньше всего напоминала девушку. На поясе с одной стороны висел кистень с устрашающими шипами, с другой – короткий меч. Не лучший выбор для танка, но не мне судить. Следующий персонаж явно был разбойником, но почему-то на спине у него висел огромный серебряный щит. Ник Смертушка явно говорил не в его пользу. И последний экземпляр под именем Лангольер – гном в фартуке кузнеца и кольчуге больше его на два размера.

Мы почти дошли до этой пестрой компании, когда случилось неожиданное. Смертушка скрючился, упал на землю и рассыпался горсткой пепла, не успев даже крикнуть. Джа вдруг стал очень лаконичен:

– Нападение. Глазка – защищай хила. Лан – смотри за лесом.

Сам командир встал в стойку и поднял руку с каким-то свитком над головой:

– У меня тут Армагедон второй ступени. Выходите, или всех жахну. А потом трупы ваши оберу.

Стоявший справа от меня Лангольер сглотнул и тихо произнес:

– И ведь жахнет же, придурок. У самого-то защита от огня, а нам страдать.

Прошла минута, затем другая, а из леса все никто не появлялся. А до меня, хоть и с опозданием, начало доходить то, что произошло:

– Эмм, ребят а он случаем не нежить был?

Джа опустил руку со свитком:

– Упырь, неделю как обратили. Пока еще в силу не вошел… вроде считается младшей нежитью. А что такое?

Так, сейчас главное правильно выбирать слова:

– Походу я его аурой сжег.

– Погодь, какой нахрен аурой? Он же игрок, без ПК ты не можешь его ранить…

Обратили значит… я прервал поток мыслей Джа:

– А кто обратил?

– «Братство теней», конечно.

Картинка понемногу начинала складываться. Кое-как я объяснил новым знакомым, что только что произошло. Похоже, при моем приближении у Смертушки появился квест, обязывающий его напасть. Он врубил ПК и попал под действие моего Малого солнца, под которым благополучно сгорел.

– Вот и познакомились, – пробурчала орчиха.

– Ладно, я, пожалуй, пойду. Ауру могу выключить, но когда он возродится и вернется сюда – снова получит квест на мое убийство. Похоже, сегодня вам придется без меня. Извините уж.

Тут вклинился Лангольер:

– Слышь, Джа. Может, Смертушку кикнем? Хил-то нам всяко важнее будет.

Этого только мне не хватало. Еще одного врага себе наживать. Прежде чем командир ответил воину, я снова вмешался:

– Да не надо никого кикать. Закрою квест, и завтра уже все вместе пойдем. Ни к чему сработанную группу рушить.

К моему облегчению, идея всем пришлась по душе и, попрощавшись с новыми знакомыми, я побрел в город. Какое-то блуждающее утро у меня выдалось. Рассчитывал схватиться с каким-нибудь боссом, а в итоге опять бреду к очередным НПС. Хотя я до сих пор не понял, что меня увлекает больше.

Привычно положив в загребущую руку стражника медяки, я добрел до любимой скамеечки на площади Четырех фонтанов. Тут, как обычно, кипела жизнь: сновали игроки с поручениями, собирались боевые группы, где-то рядом спорили торговцы. Открыв карту, я проложил путь до резиденции инквизиторов. Честно говоря, местный квест с вампирами начинал меня напрягать. Почему такое ерундовое задание требует столько действий? Если задуматься, то чудом был уже тот факт, что на меня еще ни разу не напали игроки, служащие братству. Наверняка таких немало. Бессмертие, аристократическая бледность, темные цвета в одежде, кровь и романтика смерти… все любят вампиров. Мои размышления прервал крик полурослика в красном колпаке:

– Эй, Норман!

Я с непониманием уставился на него. В последнее время я, конечно, много с кем знакомился, но полурослика я бы точно запомнил. Тем более такого колоритного. Его одежда больше всего напоминала шаровары и белую рубаху навыпуск, но настолько ядовитых цветов, что издалека игрок напоминал размытое разноцветное пятно. Он продолжал стоять на другом конце улицы и орать что есть мочи:

– Норман! Это же ты, да?!

Не дождавшись внятного ответа, карлик побежал ко мне, быстро перебирая маленькими ножками, и плюхнулся на скамейку. Вблизи я смог рассмотреть его ник – ЛокКии. Хей, да это же мой гадатель:

– Я это, я. Чего так орать-то? Вот даже НПС на нас теперь смотрят.

– Да и фиг с ними. Иду себе в ремесленный квартал, смотрю, ник знакомый. А ты говорил, что в данж идешь… вот и хотел точно узнать, – карлик смешно шмыгнул носом.

– Не срослось немного с походом. Ну что, погадаешь мне?

ЛокКии вынул из инвентаря какие-то дощечки, листики и кисть.

– Давай прямо тут, мне так даже проще. На какой квест гадаем?

Я достал «Заветы Мирены» и пролистал до нужного места.

– Вот смотри, короче. Этот кусок, что он значит?

Карлик взял книгу и непонимающе уставился на текст.

– Эмм, это тебе к толкователям религии каким-нибудь. Мне-то откуда знать?

– Погоди, ты же можешь погадать на решение квеста? – я забрал у него свою библию.

– Конечно, могу. Но квест должен быть взят, и ты должен сказать мне его название. Тогда я совмещаю твой ник, название квеста и говорю, что делать. А, ну еще заплатить мне надо сначала. Цена на листочке проявится, как начнем. А это просто книга какая-то. У тебя задание-то взято?

М-да, а я надеялся, что простого объяснения на словах будет достаточно. Получается, я не узнаю, что точно надо делать, пока не возьму на себя аскезу. А если я ее возьму, и он нагадает мне план, как разрушить церковь… или вообще запросит миллион золотых за свою работу. Квестик-то непростой, награда перевешивает все разумные пределы. Слишком много если…

– Так чего там, гадать-то будем? Я хотел сегодня еще аптекаря до подмастерья качнуть… – красный колпак явно терял терпение.

Ладно, надо решаться. А то действительно глупо выходит. Сам позвал человека и задерживаю его:

– Погоди минуту.