Все приходит внезапно

– Да мне ничего не надо! Я – инженер, просто ищу работу.

И почему-то добавил:

– Я – женат.

Мужчина достал визитку и вместе с деньгами протянул Сергею:

– Приходи по этому адресу – что-нибудь придумаем.

Сергей не спеша переодевался в раздевалке: аккуратно сложил белые трусы, поставил «боксерки» на полку. Он не торопился, чувствовал себя победителем и это чувство ему нравилось.

В раздевалку заглянул охранник, ранее шнуровавший ему перчатки:

– Слышь, парень! Больше не приходи. За Бориса тебя побьют. Здесь свой бизнес, а ты сегодня некоторым здорово помешал!

Сергей благодарно пожал ему руку:

– Спасибо, что предупредил! Я здесь случайно. Так сложились обстоятельства, что берусь за любую работу.

– Ну, ты меня понял, – охранник открыл дверь черного хода. – Всего хорошего, мужик!

Сергей вышел, грудью глубоко вдохнул морозный воздух и, подняв воротник куртки, направился домой. Близилось утро, крепчал мороз, каждый шаг по ночной улице отдавался громким скрипом. Только сейчас, пройдя несколько километров по пустынным улицам города, он почувствовал, как смертельно устал за последние сутки…

Глава 13

Телефонный звонок прозвучал совершенно неожиданно и совершенно в неподходящий момент: Сергей спал, как убитый, после бессонной ночи, а Настя только что вышла из душа.

Она немного поколебалась – брать или не брать трубку?! – но телефон не умолкал.

– Да, – тихим голосом, боясь разбудить Сергея, произнесла в трубку Настя.

– Вы оба дома? – это была Мария.

И не дожидаясь ответа от Насти, она сказала:

– Я сейчас к вам подъеду. Буду минут через сорок.

И положила трубку. Было слышно, как где-то на линии что-то щелкнуло. Все произошло очень быстро, и Настя поймала себя на факте, что они опять не успели поздороваться. Вернее, это она не успела поздороваться с Марией. «И это становиться нехорошей традицией, пора от нее избавляться!» – строго внушала себе мысленно Настя.

В отношении Марии она как-то непроизвольно в душе стала ощущать некоторые чувства, близкие к дочерним. Во-первых, только Мария могла что-то знать о тайне ее рождения. А во-вторых, только Мария пока к ним относилась, пусть, конечно, грубовато, но все же, по-опекунски, как близкий человек. «А может и как родственник?!»

У Насти похожие чувства были, когда к ним в детский дом приехала французская делегация. Тогда гости надарили всем детям подарки от имени французского Красного креста, общались и играли с ними. Все детдомовцы, вопреки обычному поведению, вели себя очень тихо и послушно, как бы понимая важность момента. В конце встречи глава французской делегации, очень красивая моложавая женщина что-то сказала переводчице. И та подозвала одиннадцатилетнюю Настю:

– Госпожа Грюньон хочет с тобой сфотографироваться на память.

Вслед за Настей фотографироваться потянулись и другие дети. Женщина нагнулась к Насте, заглянула ей в глаза, и Настя вдруг ощутила столько теплоты в ее взгляде, столько участия, что от волнения, поверив чувствам француженки, чуть не обхватила ее руками и не произнесла: «Мама!»

Пока группа детей выстраивалась для фотографирования, Настя прижалась к руке француженки и неожиданно почувствовала, как горячая капля упала ей прямо на внешнюю часть ладошки. Она подняла голову и увидела, как женщина украдкой смахивает с лица слезы.

После отъезда французов Настя еще несколько дней жила в детдоме как во сне – чувство, что уехал близкий ей человек, не покидало ее…

Отойдя от воспоминаний, она толкнула Сергея:

– Сережа, вставай!..

Тот открыл глаза, совсем красные от недосыпания, посмотрел на Настю ничего не видящим взглядом и опять откинулся на подушку.

– Через тридцать минут у нас будет Мария! Сама позвонила, – настойчиво продолжала дергать мужа Настя.

Это уже было серьезно. Сергей, еще немножко помедлив, решительно опустил ноги на пол и, пошатываясь, поплелся в ванну. Было девять утра – он спал всего три часа. После таких нелегких суток три часа сна – это не отдых. Хотя при других обстоятельствах, настроившись, хватило бы и пятнадцатиминутной дремоты, чтоб почувствовать себя свежее.

Мария была сама точность – ровно через сорок минут после телефонного звонка она позвонила в дверь. Она была в том же сером приталенном пальто, на голове меховая шапка.

Не здороваясь, она прошла в холл, молча, кивнула им головой. Ее взгляд темно-серых глаз был гораздо темнее, чем в прошлый раз при первой встрече. Сергей даже подумал: «Не линзы ли это поверх зрачков?»

Мария, взглянув на разбитого внешне Сергея, повернулась к Насте:

– Он у тебя не пьет?

Настя вспыхнула, как пламень:

– Да вы что?! У нас просто деньги последние украли в универсаме! Вот он всю ночь и работал в ресторане – мыл посуду. Домой пришел, когда светать начало. Не выспался, поэтому так плохо и выглядит.

Мария внешне не изменилась, но взгляд ее, несомненно, потеплел:

– А вы ключи, что я вам дала, все рассмотрели? Зачем вам мыть посуду в ресторане, если денег у вас достаточно. Хватит на несколько месяцев!

Увидев их недоуменные лица, она потребовала:

– Дай ключи, Настя!

Повертев в своих руках связку, нашла нужный ключ и показала:

– Видите – написано «Сейф»?

Она поднялась с места, подошла к стене, где действительно просматривался встроенный сейф, вставила ключ и, дважды повернув его, потянула на себя дверцу.

Настя и Сергей просто не выдержали и ахнули, увидев, что внутри сейфа ровными рядами лежали десятки пачек с деньгами в банковской обертке.

– Здесь триста тысяч. Это на первое время…

Настя, вся наполненная гневом, прервала ее:

– Мария, мы так больше не можем! Кто вы? Где дед? Кто я?!

– Слишком много вопросов…. Всему свое время! Что касается меня, то я товарищ твоего деда. Придет время, и ты с ним увидишься, все будет хорошо, вот увидишь.

Мария впервые за время их встреч высказалась так объемно, изменив практике своей краткости. Сергей единственное, что понял из ее высказывания, так это то, что надо потерпеть и все образуется. Все, в конце концов, встанет на свои места!