Старый схрон

Все сгрудились вокруг ящика, пытаясь что-нибудь рассмотреть. Хамер ввел дельное предложение:

– Давайте мы со старшими посмотрим, потом остальным передадим, Кабан иди, показывай, что к чему.

Все снова потянулись к костру. Я наконец-то смог глянуть на карту, схема подземных коммуникаций представляла собой несколько концентрических кругов, пересекаемых осевыми линиями, и слева к большому кругу примыкали сравнительно небольшие прямоугольники.

Пространство между этими осевыми коридорами обозначалось как лаборатории, и судя по размерам, нехилые лаборатории. Место, где мы должны были попасть в коридор, обозначалось красным кружком, после которого шла красная ломаная линия по коридорам, проходила через центр, где стоял крест в кружочке, и шла на другую сторону, петляя по коридорам и выходя в прямоугольнички, обозначенные как склады.

– А как мы туда попадем? – Спросил Царь.

– Пойдем, покажу.

Я направился к треснувшей плите, старшие пошли за мной.

– Вот в эту трещину надо вставить эФку, привязать к кольцу веревку, отойти и дернуть, плита по идее от взрыва рухнет в проходящий ниже тоннель, а там по схеме.

– Что надо сделать в центре?

Я рассказал, показал флешку и назвал все коды, на тот случай, если "дойдут не все" касается и меня. Услышав последнюю фразу, сталкеры приуныли, ведь одно дело неизвестность, а другое, определенно "не все".

– Ладно, все ясно, – Тротил протянул карту остальным сталкерам, – надо пополнить провиант и боеприпас.

Он направился к армейским ящикам, стоявшим у противоположной от костра стены.

– Подходят те, у кого калаши, потом гадюки и дробовики, – скомандовал он, вскрывая ящик с патронами для калашниковых, – Хамер, помогай, выдавай аптечки и бинты, Царь, на тебе провиант и гранаты.

Сталкеры построились в очередь и принялись набивать рюкзаки.

Потом те, кто получил все, принялись заряжать патроны в рожки и рассовывать их по разгрузкам и карманам.

Когда все упаковались, Царь сказал:

– Поднимите руки те, у кого есть ПНВ или рог единорога.

Подняли руки большинство бойцов, ничего не было у шестерых.

– У меня ПНВ и три рога, – сказал Царь, – у кого-то еще пары есть?

– У меня два рога, – поднялся Щорс.

– Я ПНВ могу отдать, – встал Берет, – у меня Рог есть.

– И у меня два рога, – откликнулся Хамер.

– Хорошо, – подвел итог Царь, – в темноте не заблудимся.

После того, как мы через силу поели, Царь с Тротилом пошли закладывать гранату. Все сгрудились в противоположном углу, подошли старшие, разматывая бечевку.

– Всем лечь на землю, открыть рты и зажать руками уши, помещение маленькое, ударная волна будет сильной. – Тротил намотал бечевку на кисть руки и слегка потянул на себя, выбирая слабину. Сталкеры легли на пол и позажимали уши. Взрыв заставил пол вздрогнуть, одновременно вдавливая нас в него ударной волной. Было впечатление, что тебя с размаху кинули в стену. И это мы лежали, а если бы стояли?

Сталкеры поднялись, кашляя от поднявшейся пыли и отряхивая посыпавшуюся штукатурку.

Тротил подошел к краю образовавшейся дыры, и посветил в нее фонариком: – Да, уж, из одного подземелья в другое.

Мы спустились по упавшей наклонно плите, тоннель был такого же размера, что и тот в который я попал из вентиляционной шахты, правда более захламленный, и с лужами стоячей воды на полу, от которых ужасно воняло тухлыми яйцами.

– Двое идут впереди метрах в двадцати, – распорядился Тротил, – остальные по четыре человека в ряд, в случае атаки, разведка подтягивается к основной группе и занимает места у стен. Первый ряд при этом приседает, второй пригибается, третий ведет огонь стоя. И того мы получаем четырнадцать огнестрельных единиц, остальные трое прикрывают тыл. Вперед пойдем мы с Царем, сзади Хамер, Белый и Щорс.

Царь вышел вперед и, вставив рог в чехол на поясе остановился около Тротила, мы построились в ряды. Тротил указывал, где кому стать, – с дробовиками первый ряд, калаши – второй, остальные сзади.

Естественно мы с Винтом оказались со своими винторезами в последнем ряду.

Тротил, оглядев строй, махнул рукой, и пошел вперед за Царем, стараясь меньше шлепать по воде сапогами. Мы двинулись следом. Тоннель плавно загибался влево, и меня на мгновенье посетило чувство дежавю, но хлюпанье множества ног по лужам вернуло к действительности. С мокрого потолка сочилась вода, стены были покрыты желтоватой слизью и кто-нибудь время от времени оступался и тихо матерился. Обстановка угнетала. Через час ходьбы лужи исчезли, и мы пошли по мокрому крошащемуся бетону, перемешанному с битой плиткой со стен.

Разведчики ждали нас около прохода в левой стене с валяющимися на полу дверями. Когда мы подошли, Царь, сидящий на корточках и осматривающий дверь, поднялся:

– Дальше по тоннелю завал, карта ведет в это помещение, но мне не нравятся следы на двери, такое впечатление, что кто-то поработал множеством маленьких присосок, идем очень осторожно.

Он шагнул в дверной проем следом за Тротилом.

Дождавшись своей очереди, я, зайдя в помещение, увидел на полу лужицы мерцающие мертвым зеленоватым свечением – студень. И сколько хватало ПНВ, везде на полу замысловатыми узорами была эта дрянь, а лаборатория, (а это была одна из них), была не меньше футбольного поля.

– За мной, по одному, – Тротил зашагал по свободному от студня полу. Сталкеры гуськом пошли за ним. Мы уже находились где-то на середине лаборатории, когда шедший последним Белый, охнув, закричал. Все обернулись, студень сзади Белого вспучился и, догнав сталкера, облепил его ноги. Белый попытался вырваться, дернулся вперед, но ноги подкосились, и он упал на бетонный пол. Студень стал наползать на сталкера, Хамер и Щорс идущие впереди, подскочили к Белому и схватив его за руки, попытались вытащить бойца. Белый заорал еще громче, что-то громко чавкнуло и Хамер с Щорсом оттащили Белого от взбесившейся аномалии, но увидав, что у них в руках, они с ужасом отскочили, врезавшись в сталкеров, стоящих позади. На полу корчилась только верхняя половина Белого, скребя по полу руками, нижняя часть была поглощена шевелящейся зеленоватой массой, от которой к умирающему сталкеру перетекая, ползли комочки студня размером со среднюю кошку, а по внешнему виду они напоминали амеб с ложноножками. Белый, перевернувшись на спину, и увидев, что стало с его нижней частью, поднял полные слез глаза на Хамера и прохрипел: – Помоги, добей!

Хамер сорвал с плеча дробовик и прошептал: – Прости, друг.

Винчестер в его руках грохнул, выплевывая свинец, и сталкер Белый умер. Хамер направил дуло на приближающиеся комочки слизи и снова нажал на курок. Дробь впилась в ближний комок, тот остановился. Было видно, как дробь в его студнеобразном теле опускается вниз и остается на полу, не причинив амебе никакого ущерба. Сгусток снова продолжил движение, приближаясь к сталкерам.

– Они везде! – закричал кто-то. Я огляделся, студень вспучивался вокруг тропинки, а там, где мы прошли и погиб Белый, прохода вообще уже не было. Сталкеры стали беспорядочно палить во все стороны, но без толку. Пыса подскочил к самому краю, и разрядил обрез дуплетом, подставив дуло к самому щупальцу тянувшейся к нему субстанции. Из дула вместе с дробью вылетел сноп пламени и опалил амебу. Сгусток дернулся назад, ложноножка в месте ожога сморщилась и задымила, меняя свой цвет на ярко бордовый.

– Ага, не нравится тебе, зараза! – закричал Пыса, переламывая обрез для перезарядки.

– Огонь, – крикнул я, вспоминая слова Шухова, – Царь, их надо жечь огнем! Выжечь гнезда!

Царь уже сорвал с плеча рюкзак и судорожно рылся в нем, доставая артефакты. Берет разминал разрыхлитель и делал из него мисочки. Царь прилепил к вспышке слизь и положив их в глиняную мисочку сжал края слепляя все в комок. Получившуюся «бомбу» Царь размахнувшись, швырнул в шевелящуюся лужу. Сборка исчезла в студне как в воде, и ничего не случилось. Наверное, я ошибся. Вдруг в том месте вспучился столб из студня, он взметнулся вверх, потом опал и в его центре разгорелась яркая звезда, она разбухла до размеров арбуза, и взорвавшись, образовала волну огня, который распространялся как круги на воде от брошенного камня. Студенистые тела, попавшие в пламя, съеживались и испарялись, оставляя после себя зеленый фосфоресцирующий туман. И все это без единого звука, шипело только пламя. Выжженный круг достиг около пяти метров в поперечнике, пламя погасло, оставив бордовое пятно.

– Горит, горит! – закричали сталкеры. Царь кинул еще одну сборку, но не в сторону, а уже вперед, еще одну назад, опять вперед, но дальше метра на четыре. Опять вспучившиеся столбы, вспышки и волны всепожирающего пламени. Тротил первым ступил на выжженное место.

– Ногам горячо, но стоять можно, – ответил он на молчаливый вопрос сталкеров, – все сюда. Царь, расчищай дорогу.

Царь с Беретом побежали вперед, пока остальные отгоняли выстрелами тянущиеся со всех сторон щупальца амеб, приставляя стволы почти впритык к студенистым комкам.

– Быстрее, – подгонял их Тротил, следя за сгустками, которые опять пришли в движение. Первый выжженный круг уже сократился на метр, вокруг остальных ложноножки тоже ощупывали края. Сталкеры передвигались по кругам вслед за «поджигателями», водя стволами по сторонам.

– Последняя. – Царь стоял у края круга и смотрел на край студня, до которого оставалось метров семь – восемь.

– Отойди, – Тротил сдернул с РГД кольцо и размахнувшись, кинул гранату на край студня. Граната взорвалась, откинув крайних амеб, которые впрочем сразу поползли на освободившееся место.

– Все назад, – скомандовал Тротил, и повернулся к Царю – я кину три гранаты, одну вперед, две по бокам, а ты в центр сборку, бежим сразу, как погаснет огонь. Он швырнул гранаты, а Царь следом отправил сборку. Как только пламя погасло, Тротил перепрыгнув через полуметровую полосу шевелящегося студня побежал к краю лаборатории. Сталкеры принялись прыгать за ним. Последним пятерым пришлось расчищать "перешеек" из дробовиков, так, как ширина студня увеличилась до полутора метров. А вот на другой стороне проблема была посущественнее, до свободного от аномалии пола было около трех метров. Тротил быстро нашел выход из положения: – Щорс, водяру доставай, делай коктейль Молотова.