На Краю Бытия. Переплетение миров

Когда песок опустился вниз, и можно было мало-мальски оглядеть округу, Анна увидела, как в линии защитных сооружений, в результате образования сферы образовалась широкая, выжженная брешь – своеобразные ворота в незащищенный город.

Тысячи солдат разных родов войск были деморализованы случившимся. Слышались разрозненные команды нескольких командиров, однако не способные вырвать большинство личного состава от накатившего оцепенения.

Даже по самым скромным подсчетам Орлова только что вооруженные силы Российской Федерации в течение нескольких мгновений потеряли убитыми и раненными до сотни своих военнослужащих.

Посреди широкого котлована, качаясь из стороны в сторону и дрожа, на коленях сидела темная фигура человека. Человек издавал утробное, нечеловеческое бульканье и далекая черная тайга вторила ему рычанием и топотом тысяч ног, от которых дрожала земля.

Выхватив у ближайшего капитана бинокль и, ловко взобравшись на обрушившиеся останки вышки, подполковник с удивлением в окуляры современного прибора с трудом опознал в сидящем существе Самохвалова.

Внешний вид бывшего начальника подрывал все доверие к нему, делая подозрения Анны выпуклыми и значимыми: на пределе мощности Панфилов увидел, как шея, часть лица, открытые руки и тело в прорехах изодранного плаща было сплошь покрыты небольшими черными щупальцами, яснее ясного подтверждая факт предательства.

Молодой капитан подошел ближе, мягко тронув Орлова за плечо. Он рукой указал в сторону трассы, призывая его перевести увеличительный прибор в указанную сторону.

Со стороны мертвых земель, на пределе скорости и мощности, ревя натруженным двигателем слышимым даже в вое тревожных сирен, в полосу отчуждения быстро въехал серый седан и направился к позициям.

Кто-то, памятуя команду погибшего генерала о внештатных ситуациях, открыл огонь по автомобилю, но пули отлетали от зеленого щита образовавшегося вокруг него.

«Сергей!» – догадалась Анна о личности водителя и тут же повисла на руке подполковника:

– Саныч! Прекрати огонь! Это свои!

– Военный, – опустив бинокль, обратился к стоящему капитану Орлов, – рация цела? Команды можно отдать?

– Да, видимо, цела… Сейчас уточним! Связист! – что есть мочи закричал капитан с возвышения вала в сторону замерших за ним, растерявшихся солдат, – немедленно ко мне! Да рацию захвати, сукин ты сын!!!

– Не выражайся при даме, – одернул капитана внешне невозмутимый Орлов, и, дождавшись пока солдат, поднимется на вал, тут же начал действовать: едва микрофон переносной рации оказался в руках Александра, как он тут же нажал на гашетку, дублируя по всем каналам единый призыв:

– Огонь по автомобилю не открывать, повторяю, огонь не открывать! Говорит подполковник Вооруженных Сил Российской Федерации Орлов Александр Александрович. В виду образовавшейся прорехи беру командование на себя. Повторяю… – вновь и вновь взывал он в нагретый микрофон, все-таки добившись прекращения автоматического огня по автомобилю.

И вовремя: чернеющая тайга, гудевшая от великого, неисчислимого множества тел проходящих между искореженными стволами изрыгнула из своего массива целый вал мертвецов.

На полосу отчуждения, крича и рыча на разные голоса, волна за волной выкатывались орды нежити, сосредотачиваясь организованным клином по отношению к провалу в оборонительных сооружениях.

– Открыть огонь из всех стволов. Стянуть свободные подразделения в квадрат пять – тридцать четыре! – умело командовал приданными силами опытный Орлов, – держаться до последнего патрона!

Пусть и ни сразу, но вооруженные, деморализованные части услышали его призыв: сначала единичные выстрелы разорвали гортанные выкрики мертвой толпы, а потом, вслед за ними, встречной волной, на нежить обрушился огонь из стволов всех размеров и калибров, что имелись в наличии в этом квадрате.

Сергей, судорожно выкручивая непослушный руль, порадовался, что все-таки, верный «японец» выдержал свое непростое испытание, выскочив из полосы огня.

В зеркало заднего вида Велесов увидел, как преследовавшая его толпа нежити, была разорвана в клочья каскадом разрывов обрушившихся на зону отчуждения.

Это была необходимая отсрочка: клин врага, перестав существовать в своем острие, втянулся в темноту таежной чащи, стал перегруппировываться для нового наступления.

Ударив по тормозам у самой границы широкого пролома в массивных земляных укреплениях, Велесов выскочил на улицу, надеясь встретить хоть одного лояльного к нему солдата, и был приятно удивлен, когда навстречу, с вышины взрытого грунта, кинулись сразу несколько вооруженных человек, не открывая огня.

– Ребята! – крикнул им обрадованный Сергей, – из старших кого-нибудь позовите! У нас мало времени!

Звать никого не пришлось. За солдатами, волоча за собой связиста, словно собачку на привязи, сбежал моложавый, бойкий подполковник, с зажатым в руке микрофоном.

Переложив устройство передачи в другую руку, Орлов мощным рукопожатием сотряс тело Сергея, заставив удивиться последнего количеству силы, таящейся в этом некрупном человеке.

– Рад приветствовать тебя, друг! – горячо зашептал подполковник на ухо Сергею, – Самохвалов предал не только вас, но и всех нас, подставив под удар своей орды. Анна сказала, что вы являетесь очень ценным специалистом и непременно поможете нам в предстоящих оборонительных действиях.

– Где полковник? Где Анна?

– Самохвалов, точнее то, во что он превратился, сидит в самой сердцевине котлована, неподалеку отсюда. Именно он разрушил данный рубеж, лишив нас руководства. А Аня… хм… я оставил ее наверху, возле вышки…

– Хочешь сказать, ты оставил самую вздорную девчонку на свете без присмотра, подполковник? Это ты зря! Быстрее! – Велесов кинулся к провалу, стремительно направляясь к зеву большой воронки на месте штабной палатки. Уже на бегу он бросил через плечо последовавшему за ним подполковнику:

– Не стоит, офицер! Руководите обороной – это важнее! Я сам разберусь! И распорядитесь отогнать машину в Иркутск – в ней ценный экземпляр. Адресант – майор МГБ Шулин.

– Хорошо! – Орлов в действительности осознал, что ставит под угрозу не только свою жизнь, но и жизни множества людей, подчиняющихся ему, – я вас понял, – и военный сменил направление бега, стремительно взобравшись на разрушенный земляной вал, полный вооруженных людей.

Как раз вовремя – лес снова дыхнул плотью и на полосу отчуждения вырвались летучие отряды, стремительно пересекая опасный участок.

– Не посрамим Отечество, сынки! – зычно крикнул Орлов и, отстранив бойца от тяжелого пулемета, первым выпустил длинную очередь по наступающей массе…

Внутренне Самохвалов ликовал – легко повергнув генерала и разрушив земляной вал. Это послужило яркой иллюстрацией его новой силе.

Ботссман был уничтожен много легче, чем Самохвалов ожидал. Мощь, таящаяся внутри, была воистину безгранична: присутствие живой частицы Черного Бога внутри позволяла бывшему полковнику оперировать несоизмеримо большими массами энергии, нежели при всех его способностях раньше.

И пусть первая атака на провал провалилась, но ведь так и было запланировано – это отвлекло внимание военных от основной силы – летучих отрядов, заставив их выпустить значительную часть боекомплекта по обманной волне.

К тому же новый руководитель контингента был невнимателен к ситуации, что творилась на флангах его укреплений: федералы оттягивали все больше и больше сил к провалу, наивно полагая, что на этом направлении и будет сосредоточен основной натиск нежити, но нет!

Тяжелые организмы, на создание которых он потратил столько сил и единиц нежити, тяжелой поступью вышли на полосу отчуждения флангов под Плишкино и на побережье Ангары, встречая на пути только огонь автоматического оружия.

Словно разъяренные носороги размером с хороший бульдозер, тяжелая пехота начала брать разбег по направлению к позициям федералов, обрекая замерших за брустверами людей на верную гибель.

Еще пара минут, и исход первого боя будет предрешен!

Да, у полковника не было летательных аппаратов, чтобы с вышины птичьего полета обозревать ситуацию, но была способность одновременно видеть тысячами тысяч глаз, вдыхать воздух тысячами тысяч носов и рычать на разные голоса массой слюнявых глоток, жаждущих плоти – этого было вполне достаточно.

Самонадеянно Самохвалов даже не хотел менять место своей дислокации в котловане – несколько предпринятых попыток тяжелыми минометов уничтожить неизвестную цель были самостоятельно отбиты черным спрутом, презрительно отбросившим выпущенные мины обратно, в сторону людских позиций, позволяя бывшему начальнику Иркутского МГБ не отвлекаться от командования своими новыми подчиненными.

Щупальцами тела командующий армией смерти ощущал, как вливаются все новые и новые единицы в ряды его орды – сил людей было явно недостаточно для полного изолирования зараженного района.

Немногочисленные летучие отряды, оторвавшись от основной массы во время битвы Ольхон, уже несколько суток таежными, нехожеными тропами, на пределе скорости, неслись в сторону границы с Якутией и на Сахалин.

Иркутск был очень важен для полковника – переправа многочисленной орды, даже при помощи плавучих гигантов, была бы практически непосильной задачей – стремительные воды Ангары на много месяцев задержали бы запланированное наступление основной массы на Китай. Нужны были мосты.

Именно там Самохвалов хотел разыграться по полной программе – многочисленный народ Поднебесной, Пакистана и Индии послужил бы прекрасным пополнением для его армии, ставшей-бы безразмерной после захвата столь важных пунктов.

К тому же команда Черного Хранителя была предельно ясна: обратить в мертвецов как можно больше живых существ, перенаправив их загубленные души, сквозь пространство, на далекую планету Нибиру.

Спрут отбил несколько ракет, вновь перенаправив смертоносные снаряды обратно по позициям, откуда они вылетели.

Обширный взрыв в одном из пригородов Иркутска дал понять Самохвалову, что только что целая батарея перестала существовать, получив выпущенные заряды восвояси.