На Краю Бытия. Переплетение миров

Оператор беспилотника, понимая свою оплошность, повел бездушную машину на второй заход, на этот раз, направив новую партию ракет с более близкого расстояния, прямиком в накренившийся борт вертолета.

Чудом, Женя успел среагировать и на этот раз, на сантиметры, разминувшись с ракетами, но в перегруженном маневрами вертолете все-таки произошла поломка.

Сергей воспринял на границе слуха, как над головой, в районе винта раздался страшный, протяжный хруст.

Повреждений механизма винта хватило, чтобы пилотам окончательно потерять управление и уйти в крутое, смертельное пике в сторону домов Бурдугуза.

Срубая металлом винта молодую, шевелящуюся черную поросль кустов, вертолет проделал широкую борозду на самой опушке леса и, несколько раз перевернувшись, искореженными обломками замер на одном из покосов населенного пункта.

Со всех сторон в едином порыве кинулись страшные существа, учуяв живую, израненную плоть обреченных людей…

Глава 20: Свой среди чужих, чужой среди своих

Проведя все необходимые операции по регенерации собственной плоти, целый и невредимый, но истощенный внутренне Сергей сидел на завалинке серого от дождей, покосившегося от времени деревянного дома на окраине мертвого поселка в глубокой задумчивости, анализируя и сопоставляя факты.

Он уже не обращал никакого внимания на смрадный запах, распространяющийся по округе от странных существ, отрастивших слюнявые пасти в самых неожиданных местах. Привык.

Спустя пару часов после крушения, Велесов старался не отвлекаться на разглядывание обезображенной плоти, сосредотачиваясь на текущих проблемах.

Несколько раз, отвлекая от мыслей, над местом аварии проносился металлической вспышкой легкий беспилотник ВВС РФ, стараясь в который раз убедиться в продуктивности собственной атаки и в отсутствии выживших на борту.

Время от времени, одно или другое существо рефлекторно выполняло те же самые действия, что привыкло выполнять при жизни.

Сидящий Сергей с интересом сосредоточил свое внимание на том, как то, что когда то было мирной, спокойной бабушкой, в который раз за несколько часов вышло в огород, что-то неразборчиво бормоча себе под нос.

Изломанно дергаясь, слепо ощупывая землю перед собой длинными щупальцами, несколько раз присев возле истоптанных грядок, существо ушло восвояси, скрывшись в сырой тени деревянного дома.

Воздействие заразы не делало небольшие растения черными и кровожадными, как кусты и деревья, но умертвляло их. Ни смотря на летний сезон, все культурные растения и трава в зоне видимости были осеннего, желтого цвета. Легкие, ломкие травинки шелестели и колыхались под порывами жаркого, знойного ветра с примесью пыли.

Сергей устало выдвинул очередную теорию за день, что на месте своего прижизненного обитания остается лишь та нежить, которая была очень сильно привязанная к данному месту рефлекторными связями.

Этой теории было на что опереться: останки дворовых собак, стариков и старух, которые годами не покидали пределов Бурдугуза, периодически появлялись в поле зрения, кружа на фоне черного, покореженного леса, и скрывались в переулках улиц, пропадая из виду за старыми, покосившимися заборами.

Все прочее, что могло ходить и передвигаться – мигрировало и перемещалось по дороге, ведущей в сторону Иркутска, словно вся эта масса разнообразных существ была ведомой невидимой волей.

Испытывая потребность в действии, выходя из оцепенения, Сергей забрался по приставной, скрипучей лестнице на козырек крыши, осторожно ступая по непрочному, хрустящему шиферу и воспользовавшись найденным в этом же доме старинным биноклем, разглядел бесконечно-длинную вереницу существ, поодиночке или группами, медленно бредущих по направлению к областному центру.

В целом, полумертвых останков людей было мало. В основном, ядро армии смерти составляли лесные животные и домашний крупный рогатый скот, превратившийся из мирных травоядных, в тварей жаждущих плоти себе подобных.

Попадались и вовсе странные симбиозы – пораженный Велесов, не веря своим глазам, в окуляры бинокля быстро сопровождал стремительно проносящийся, организованный, отряд нежити, который представлял из себя дикое сочетание крупного, четырехногого скота, с посаженными на их крупы останками людей.

Что характерно – этот отряд двигался не в сторону движения основного потока смерти, а, наоборот, на пределе возможностей несся в противоположную сторону, разметывая на своем пути, мешающие тела «простых солдат»

Время от времени в колонне наблюдались стычки. Несколько раз Велесов видел, как одна особь нападала на другую, но после короткой, жестокой борьбы, нежить оставляла свои попытки, и двигалась дальше.

Скорее всего, сказывалась предельная разношерстность существ, собранных в единый организм. Даже после смерти играла роль устоявшаяся поговорка: «Гусь свинье не товарищ»

Каждый раз этому своеобразному «успокоению» способствовала легкая дрожь, пробегающая по черным макушкам деревьев, по всей зараженной территории.

Нежить не обращала на Велесова совершенно никакого внимания. Его словно не существовало для них.

Периодически оседлые существа проявляли к нему слабый интерес, но подойдя вплотную, постояв несколько мгновений, внимательно рассматривая замершими бельмами глаз неподвижного человека, быстро теряли всякий интерес к его персоне и уходили прочь.

В такие моменты Велесов превозмогая отвращения, также предельно внимательно, напрягая свой внутренний взор, старался рассмотреть и изучить внутреннюю структуру останков души каждого существа, чтобы обладать наиболее полной информацией о творящемся в округе хаосе.

И здесь прослеживалось присутствие Черного Хранителя: вместо привычного кристалла души Сергей с удивлением обнаружил в останках бабушки большой росток хорошо знакомого мха планеты Нибиру.

Чужие воспоминания и видения вновь всплыли в голове: чужая, атакованная планета, обреченные, низкорослые люди и волны нежити, накатывающей на города.

Стараясь стряхнуть наваждение, запрокинув руки за голову, Сергей лег на горячий шифер скрипящей крыши и уставился в голубое небо над головой.

Он не удосужил взглядом тихо жужжащий беспилотник, вновь показавшийся над этим квадратом.

Когда вертолет упал, превратившись в груду искореженного металла, множество тварей бросились к его обломкам, сокрушая хилые заборы на своем пути.

Раненный Сергей не успел опомниться, как еще живой Женя, до последнего старавшийся сохранить вертолет и жизни простых людей рядом с ним, был захвачен цепкими ветвями близлежащий кустов.

Тяжело приходя в себя после удара о землю, пусть и успев выставить защиту, Велесов не смог оказать кричащему в агонии пилоту даже малейшей помощи, за что корил себя сейчас последними словами.

И сейчас ему ничего не оставалось, как снова и снова вспоминать как изломанное и изменяющееся тело Жени, сбрасывая тела прибывающих тварей, вырвавшись из кустов, каталось по поляне, обращаясь в новую единицу смерти.

Велесов был уверен, что теперь эта картина будет преследовать его до последнего дня его существования, сколько бы не было отпущено ему на Земле.

Сергей и сам, после крушения, приготовился к бесполезной, последней битве ни на жизнь, а насмерть с ордами подступающих существ, как вдруг неожиданно осознал то, что до него им нет никакого дела. Совершенно… не считая мельчащих проблесков внимания к его персоне.

Огорошенный данным открытием он час находился в тяжелом шоке, не выходя из которого смог добрести до ближайшего дома, где сейчас и находился, удобно развалившись под солнцем.

Сергей смог объяснить сам себе подобное безразличие к собственной персоне тем, что часть энергии Черного Хранителя, до сих пор находится внутри его души.

Не обремененные интеллектом существа попросту принимали его «за своего»…

Вновь искренне посочувствовав мертвому пилоту и прочим своим спутникам, погибшим еще при падении, Сергей встал с шифера и, повесив бинокль на шею, осторожно принялся спускаться вниз.

Необходимо было хоть что– то делать. Хотя бы добраться до Шулина и предоставить ему ценнейшие свидетельства о внутренней структуре страшного противника.

Наконец-то придя в себя, Сергей достал телефон, выданный полковником ему в кафе и с удовлетворением убедившись, что он еще работает, не смотря на множественные трещины, покрывающие черный экран, попытался связаться с Самохваловым.

На другом конце провода никто не отвечал и раздосадованный неуместным, полным игнорированием, Сергей решил пройтись до ближайшего магазина, взять себе бутылку минеральной воды, чтобы смочить пересохшее горло.

Отворив калитку, он вышел на пустую, не заасфальтированную, улицу поселка и неторопливо прошел череду разнообразных домов, выискивая хоть какой-нибудь магазин.

Не находя искомого он сквозь небольшой пролесок добрел до деревянного причала и перегнувшись через край охладил голову в водах залива огромной реки.

Сквозь воду Сергей ощутил всем телом, как со стоном дрогнула земля.

Наскоро протерев глаза, Хранитель Земли с удивлением обнаружил, что дом в начале улицы, на крыше которого недавно лежал предельно погруженный в себя Сергей был мгновенно обращен в горящий пепел высокоточной ракетой, прилетевшей со стороны линии обороны.

Закашлявшись от воды, попавшей не в то горло, вновь обнаружив в синем небе уже хорошо знакомый, контролирующий атаки беспилотник, Велесов, что есть силы, бросился бежать по направлению к дороге, ведущей вглубь леса, виляя между ветхих заборов, стараясь укрыться от механического ока потенциального противника.