Вампирский репортаж

Если не брать во внимание тот факт, что мне прямым текстом дали понять, насколько быстротечно мое будущее, я на самом деле жаждала узнать, что же здесь происходит! Мучить неизвестностью меня не стали, и после я лежала с широко открытыми глазами и полностью взорванным мозгом и чувствовала, как глаза наполняются столь редкой для меня соленой влагой.

Человеческая ферма, которую прикрыли пятнадцать лет назад после моего расследования, по словам Зайцевой, возродилась почти сразу же после того, как я покинула Старовельск. Новым хозяином стал Сергей Сергеич, он же глава города, который так успешно помог мне вытащить Веньку.

– Люди начали исчезать буквально с улиц, и, поверь мне, в этот раз размах оказался гораздо шире, – почти прошептала женщина. – Мой супруг пропал, когда выходил в магазин за хлебом, представляешь, только что звонил и спрашивал, какой брать, и куда-то делся. Как ты считаешь, сколько он прожил после этого? Сомневаюсь, что долго.

В полиции людям говорили, что это проделки заезжих вампиров-преступников, даже кого-то поймали и осудили после признания. Правда, семьи тех, кто потерял близких, были уверены: убийцы подставные. К тому же, ни одно тело так и не было найдено. Правоохранители явно прикрывали незаконный бизнес, и им не нужны были скандалы. Кто слишком рьяно пытался добиться правды, сам иногда уезжал из города по непонятным причинам, забирая всю семью. Или был осужден за мелкие преступления. Или оказывался жертвой несчастного случая.

Люди, чьи близкие наверняка погибли страшно и мучительно, решили, что пора склонить чашу весом силы в другую сторону. Так было создано братство, как они сами себя называют, с громким названием «Людские души». Сектанты, а иначе не назовешь, начали подготовку к ритуалу Черного демона в надежде обрести непревзойденную силу и раз и навсегда избавить мир от тварей вроде вампиров и иже с ними.

Жертв выбирали далеко не случайно! Оказалось, что все женщины так или иначе были связаны с хозяевами фермы. По крайне мере, она была в этом уверена.

– Мы – не секта, у нас нет предводителя, есть только совет. Именно он принял решение, что такая серьезная магия не может быть сосредоточена в руках одного. Мы все помним последствия подобного. Нас пятеро. Тех, кому хватит ума и совести не перегибать палку и не забирать с собой невинных. Это вы, кровососы, способны на нелепые убийства. Мы преследуем благие цели, и, следовательно, имеем на них право!

Она замолчала, стоя ко мне спиной, и я могла видеть, как трясутся ее плечи в беззвучном плаче. Оплакивает супруга? Понимает, насколько чудовищно звучат ее слова о справедливости?

– Только Старовойтова стала случайной участницей нашего ритуала. Я бы даже сказала, что ты – настоящая виновница ее гибели. О, детка, ты даже не представляешь, как она молила, глядя на кровь, что постепенно покидает ее слабеющее тело. Но не смей обвинять меня в жестокости! Мы делали это ради общего блага!

Она обернулась и подошла почти вплотную, склонив мокрое от слез лицо. Лихорадочно горящие старческие глаза уперлись в мои.

– Игорек дружил с твоим Веней с первого курса, и тот, конечно, рассказал о своей героической сестре. Парнишка был уверен, что ты снова сможешь поднять свои связи в столице и вытащить страшную правду на суд мирового сообщества. Я не была с ним согласна, но почему бы не посмотреть, что ты будешь делать? Вывести этих мерзких полицейских на его след оказалось легче легкого, они не видят дальше своего носа. И, как и ожидалось, ты тут же примчалась спасать его. Вот только потом предала всех нас, приняв помощь этого ублюдка!

Не знаю, что из сказанного было правдой, но если принять на веру все, что говорит эта, без сомнения, больная женщина, я начинала понимать, почему мэр сам проявил желание помочь Веньке. Он боялся, что я могу докопаться до правды, и, как сказал тогда дядя, его желание скорее избавиться от меня было продиктовано собственной выгодой.

Становилось ясно и то, откуда на компьютере брата такие запросы, о которых говорил Кирилл. И подробные показания «свидетеля» тоже перестали быть чем-то удивительным. Небо, как я была настолько слепа?!

Зажмурилась, надеясь, что все это – дурной сон. В чем точно была права старуха – в том, что я, пусть косвенно, но все же виновата в гибели женщин. Хотя бы сестры погибшего сослуживца Жени.

Вспомнив мужчину, я невольно подумала, что сдержала обещание: я нашла тех, кто с ней расправился. Печально только, что вряд ли смогу наказать их за это.

– Ну, хватит разговоров. У нас не так много времени. Сегодня – настоящий праздник, детка! Черная звезда взойдет, как и было суждено, и вы все получите то, что заслужили. Пора!

Последнее слово будто явилось сигналом к действию. Помещение тут же наводнили люди. Я все еще не могла говорить и двигаться, поэтому просто наблюдала, как мужчины и женщины, с виду самые обычные прохожие, подходят ко мне, хватают за руки и ноги и, сняв с софы, тащат к стене, где за тканью скрыт проход. Вот как они собираются попасть на место казни!

Зря парковую зону охраняют так рьяно. Для ритуала неважно, на каком уровне произойдет жертвоприношение, под открытым небом или под землей.

Узкий коридор, то тут, то там поддерживающийся деревянными сваями, длился, как мне показалось, бесконечно. Мы двигались медленно, люди, несущие меня, уставали и менялись, кто-то подсвечивал дорогу фонариком на мобильном. Наконец, проход вывел в еще одну небольшую пещеру. Там уже ждали. Их было человек десять, все с ножами, в которых чувствуется серебро, и постными лицами. Ни жажды мщения, ни фанатичности. Игорь тоже был здесь, стоял в углу, разглядывая пол.

Меня уложили в самый центр, внутрь подготовленной пентаграммы. Руки и ноги растянули в разные стороны.

– Братья и сестры, сегодня – настоящий праздник для тех, кто столько времени терпел издевательства и терял родных в жесточайшем противостоянии между расами. Сегодня наша боль окупится, а наши потери многократно воздадутся нашим врагам! – произнесла Ольга Леонидовна, и, взяв потертую книгу, начала читать монотонным голосом заклинание на древнем языке.

Пока она говорила, люди сгрудились вокруг, образовав некое подобие звезды. Шевелиться я все еще не могла, и только мысленно проклинала сборище этих одержимых, нового мэра, себя как самую тупую вампиршу в истории и архиваторов, которые не додумались стереть с лица земли все заклинания, возможные для проведения ритуала. Слова звучали все громче, и вот уже в ушах нарастает невыносимы гул, который словно только я могу слышать. После особенно громкого предложения сектанты начали подходить ко мне, нанося мелкие порезы на разные части тела. От первого же пореза тело выгнулось судорогой, а боль оказалась такой, что захотелось кричать. Но даже это было недоступно. Оставалось наблюдать, как безэмоциональные лица сменяются одно другим, наклоняются, чтобы в очередной раз оставить рану на коже, а потом так же спокойно отходят к стене, уступая место следующему изуверу.

Боль становилась невыносимой, из горла вырвался звук, похожий на хрип, а глаза заливали слезы и кровь. Казалось, еще миг, и я потеряю сознание, но то ли демоново заклинание так работало, то ли та гадость, которую мне вкололи, но я чувствовала и понимала все очень отчетливо, несмотря на то, что рассудок начинало мутить от непрекращающейся пытки. Секунды растягивались годами, люди все подходили, вероятно, по второму кругу, а потом по третьему. Это никогда не закончится! Но вот голос стих, и вместо острого ножа у мужчины слева в руках появился огромный тесак, который он занес над моей рукой. Лезвие сверкнуло в свете карманных фонарей, резко опустилось…

Помещение разорвал оглушительный рык, и почти сразу же – визг женщин и мужская брань. Меня кто-то толкнул, и я почти кубарем откатилась к стене, где и замерла, не имея возможности даже обернуться, лицом к земляной стене. Боль все еще главенствовала в сознании, но не мешала слышать крики, топот, влажные звуки разрываемой плоти… Если существует ад, то прямо сейчас он за моей спиной.

Все закончилось так же внезапно. Оглушительная тишина сменила хаос, и только неровное вырывающееся дыхание, вроде мое собственное, напоминало о том, что я все еще живая. Чьи-то дрожащие руки осторожно перевернули меня, дотронулись до лица. Глаза все еще были залиты кровью, но голос узнала бы из миллиона.

– Все закончилось, Марина! Небо, что они с тобой сделали?! Потерпи, – и куда-то в сторону. – Быстрее, демоны!

Именно в тот момент многострадальное сознание решило, что на сегодня впечатлений достаточно, и счастливо уплыло в небытие, спасая от невыносимой боли и ужасов одного дня.

Глава 15

Следующее пробуждение было гораздо приятнее. До чего дошла! Почувствовав больничный запах, с наслаждением вдохнула, радуясь, что к нему не примешивается аромат сырой земли и собственной крови. Открыв глаза, уже без удивления обнаружила себя в одноместной палате, закутанную в белоснежное одеяло и обмотанную бинтами как мумия из знаменитого фильма.

Попробовала пошевелиться, и, Небо, какое это счастье – иметь власть над своими конечностями! Даже улыбнулась, растопырив пальцы и сложив в неприличный жест, представляя, как покажу его всем недругам. Так меня и застал серьезного вида дядечка в белом халате.

– Марина Глебовна, хм, очень рад, что вы очнулись, – проговорил врач после того, как я смущенно спрятала руки под одеяло. – Думаю, ваши родные уже заждались. Как самочувствие?

Я пожала плечами.

– Замечательно!

– Отлично. Показатели в норме, а те препараты, что вам ввели, давно вышли из организма…хм, вместе с вашей кровью. Вам пришлось перелить несколько литров плазмы, так что возможна временная потеря координации.

Ну, не знаю, пальцы вон прекрасно скалываются как надо.

– Также я бы порекомендовал воздержаться от приема посетителей, но, боюсь, здесь я бессилен. Разве что вы сами откажетесь…

– Нет-нет, не буду!

– Я не сомневался. Что ж, через пятнадцать минут вам поставят еще одну капельницу, а пока отдыхайте. Насколько это возможно.

Сразу, как только доктор покинул палату, в нее ворвались дядя и Венька. Парень сразу же бросился ко мне на грудь как к умирающей и вроде бы заревел. Я успокаивающе похлопала его по спине.

– Ну, ты чего, все же обошлось!

– Ага.

– Вот она я, живая, только забинтованная. Все хорошо!

– Я испугался!

– Я знаю, милый!

– Представляю, как тебе было больно.

Я самопроизвольно поежилась, вспоминать эти ощущения совсем не хотелось.

– Вениамин, оставь сестру, – дядя подошел с другой стороны и взял за руку. – Милая, как ты?

– Да вполне. Ничего не болит, даже есть не охота.

– Это естественно, ты же на препаратах.

– Дядь Борь, там, в пещере…