Отравленная кровь. Книга первая

Я с детства очень любила прогулки по лесу. Это место всегда казалось мне чем-то необычным. Как будто за его границей начиналась абсолютно новая жизнь, совсем не похожая на ту, что сопровождает нас каждый день. Меня привлекала как манящая, волшебная тишина этого места, так и его атмосфера покоя и уединённости. Поэтому каждый раз, когда мне хотелось побыть одной, я убегала именно сюда, и могла часами, лёжа на земле, рассматривать уходящие далеко ввысь стволы деревьев. Когда-то мне казалось, что там, где они заканчиваются – начинается небо. Сейчас, когда я уже была достаточно взрослым человеком, я осознавала своё заблуждение, но детский восторг и восхищение остались по-прежнему. Я точно знала, что у этого места есть душа.

Помню, как в первый раз мы с сестрой пришли сюда одни. Нас манило всё: запахи смолы на соснах, хруст веток под ногами, суетливые белки, которые так нравились Валери. Мы встретились со всем этим впервые, поэтому сильно увлеклись, уходя всё дальше и дальше.

Только теперь, я понимала, как мы испугали родителей, а тогда это всё казалось нам весёлым путешествием. Именно так, у нас появилось своё место в этом огромном царстве природы и сотен жизней окружающих со всех сторон.

Эта небольшая полянка, со всех сторон закрытая деревьями, из-за которых на ней никогда не было солнечного света, сразу понравилась нам. На ней разрослись кусты ягод, ароматы трав кружили голову. И то поваленное от старости дерево, на котором мы сидели. Теперь, всё всплывало в памяти. Ещё я помню, как, уже идя домой, рядом со счастливыми родными, мы радовались, что никто не узнал про наше место. И, конечно же, были намеренны, когда-то снова сюда вернуться.

Так и сложилось. Сегодня мы отправимся туда. Я очень хотела ощутить то, что чувствовала много лет назад. А ещё, я намеренна, показать его Владу, и это было странным решением. Ведь в своё время мы скрыли это от родителей, чтобы теперь рассказать об этом месте человеку, которого я почти не знаю. Но я верила ему, не могу объяснить, что именно в нём вызывало такое расположение, но оно было, это точно. А ещё я знала, что эта идея, наверное, не понравится Валери, и, пожалуй, это неправильно не спросить её мнения. Но я не думала об этом. Мне просто хотелось, чтобы всё скорее случилось.

И долго ждать мне не пришлось.

*****

Я стояла на верхней лестнице и тем самым могла видеть, что происходит внизу. Сестра открыла дверь, и в дом вошёл он. В его руках была небольшая плетёная корзинка. Он поставил её на стоящий рядом комод, и улыбнулся:

– Тебе очень идёт это платье, – констатировал Влад, осматривая её новый наряд.

Валери выглядела счастливой. Может быть, потому что ей тоже было не безразлично его мнение, а может из-за моего невнимания к ней. Я бы не обиделась на такое замечание, ведь это было правдой. В последнее время что-то происходило со мной, чего я сама не могла объяснить даже при всём моём желании.

Я стояла и не могла пошевелиться. Я не была уверена, что делаю всё правильно по отношению к нему, себе. Вообще, мне начинало казаться, что происходят вещи, которые не должны случатся. Наверное, всё же я так бы и не решилась спуститься вниз, если он не поднял голову и не замер, увидев меня. И я заставила себя сделать первый шаг. Я шла, а сердце бешено колотилось в груди, готовое вот- вот вырваться. Находясь уже почти внизу, я услышала его удивлённый голос.

– Какие же вы сегодня красивые. Вот я только что-то не припомню, сегодня какое-то событие?

В этот момент все мои сомнения развеялись сами по себе. И я не смогла сдержать улыбку.

– Нет, разве для того, чтобы быть красивой нужен повод? – Я знала, точнее, была уверена, что ему нечего будет ответить. Но он оказался хитрее.

– А разве ты красива только сегодня? Джанет, дело ведь не в новом платье или причёске, суть в самом человеке, в тебе.

Я не могла слушать его дальше, что-то творилось в моей голове, в душе. С каждым его словом я теряла ощущение реальности, и казалось, падала в какую-то пропасть. А он не спешил мне помочь, будто ему это тоже нравилось.

Звук бьющегося стекла заставил нас вздрогнуть и отвлечься от разговора.

Валери бросилась собирать осколки.

– Простите, вот, собирала набор для пикника и разбила стакан. Сегодня всё из рук валится.

– Я помогу, не беспокойся. – Влад направился к ней, а я решила принести веник и савок, чтобы подмести стекло.

Уже почти доходя до кладовки, где хранился разный бытовой хлам, я услышала вскрик сестры. Поэтому быстро прихватив всё что мне, было, нужно поспешила вернуться.

По её руке стекала кровь, и каплями падала на пол. В этот момент я увидела лицо Влада, и без того бледное, теперь, оно стало почти белым. Скулы на лице напряглись, и я видела, как он противится какому-то чувству внутри. Руки, сжатые в кулаки нервно дрожали. Посмотрев на меня, и делая шаг вперёд, он сказал:

– Помоги сестре, а мне стоит выйти, прости, – и быстрым шагом направился к выходу.

Я услышала лишь, как хлопнула закрывшаяся за ним дверь.

*****

Вынимая бинт из домашней аптечки, и заматывая им руку сестры, я всё ещё не могла прийти в себя из-за настолько быстро развивающихся событий. Ещё полчаса назад мы собирались просто пойти в лес, насладится природой, теперь же всё будто оборачивалось против нас.

– Нам следует остаться дома, – я потупила взгляд, чтобы не встретится им в Валери. Я знала, что ей это не понравится.

– Со мной всё хорошо. Я не вижу повода отменять наши планы, тем более… – она вдруг замолчала, кивнув в сторону двери, куда вышел Влад. – Мы не только о себе должны думать. Подводить людей не хорошо.

Я это знала, и ни на минуту не забывала о нём, наоборот, искала достойные варианты решения проблемы. Например, мы могли бы остаться дома, и смотреть снова фильмы. Но сестра была непреклонна.

– Хорошо, – мне пришлось согласиться. – Тогда бери наши корзинки и выходи.

Собирая содержимое аптечки, я обернулась:

– И осторожнее с рукой.

Я знала, что бываю иногда чрезмерно заботлива, но, тем не менее, это же моя сестра. О ком как не о ней я ещё должна была переживать?

Забрав корзину Влада, и обув, босоножки я вышла, закрывая за собой дверь.

Он говорил с Валери. По его лицу и жестам рук, я могла понять, что он просит прощение за то, что ушёл, когда ей нужна была помощь. Но сестра не из тех, кто легко обижается, она лишь улыбалась в ответ, и заверяла, что ничего страшного не случилось.

Я подошла ближе и протянула ему корзину.

– Ты простишь меня? – неожиданно произнёс Влад.

Я не ожидала такого вопроса, потому что я, как и Валери совсем не держала на него зла.

– Мне не за что прощать тебя. Не стоит обвинять себя в том, в чём не виноват. – Я говорила искренне, и он видел это, но, наверное, совесть не давала ему успокоиться.

– Я должен был остаться и помочь.

Теперь брало верх упрямство.

– Давай не будем тратить время на ссоры, пожалуйста. Мы же хотели просто вместе отдохнуть. Так почему бы нам это не сделать? – улыбнувшись, я посмотрела на него.

– Она права, – до этого стоявшая в стороне сестра, теперь решила присоединиться к нашему разговору. – Нам стоит поторопиться, иначе до вечера не выберемся.

– Конечно, вы правы, нам пора, – засмеявшись, Влад, забрал себе нашу корзинку, и кивнул в сторону ворот, ведущих на дорогу. – Прошу.

И мы, догоняя, друг друга, бросились вперёд.

Оказавшись на распутье недалеко от дома, мы остановились, чтобы Влад не отставал от нас, и теперь шли все вместе.

Солнце к этому времени уже теряло свою силу, и могло показаться, что дело идёт к закату. На самом деле для этих краёв, преобладание пасмурных, или коротких дней было характерной чертой. Мне нравилось это место. Наверное, в силу своего возраста, оно было пропитано покоем, тишиной, славилось преданиями старины, в сочетании с пышной дикой природой, тем самым придавая ему неповторимый аромат грусти и романтики.

Это было первое поселение в этих краях. Расположенное, с выходом в океан, и между устьями двух рек, у глубокой бухты, оно казался затерянным, отдельным миром, среди всей этой зелени садов, и леса, окружающего со всех сторон, как стены крепости.

Но не только этим город сумел сохранить то дыхание старины, которое было ему присуще. Он не был похож на суетливые, пыльные города, с толпами людей снующих туда и обратно. Здесь, в общем, была всего лишь одна улица, вдоль которой и размешены немногочисленные домики. Всё остальное пространство занимали поля и прочее убранство природы. Каждый камень невысоких, двухэтажных строений, был пропитан историям. Живописные улочки и сады, казались сами по себе произведениями искусства. Здесь всё располагало к отдыху и покою, и именно сюда хотелось вырваться из привычного мира. Создавалось впечатление что время, начинает идти медленнее, или вовсе замирает. В такие моменты я наслаждалась звуками тишины. Это несравнимые ни с чём ощущения, когда душа, как будто покидает тело, и парит где-то высоко в небесной лазури вместе со стаями птиц.

Думая обо всём этой немом великолепии, я не заметила, как одна тропинка сменила другую, и как мы свернули дальше, где уже начинался дремучий лес, с болотной топью.