И подул северный ветер

– Мне показалось, что кричит девушка.

– Забудь! – перебил его Руфорт и с суровым видом вернулся к своему занятию. Только сейчас Калеб заметил, что он возится со своей ловушкой, которую мастерил вчера днем.

– Что случилось? – поинтересовался он, замечая, что та пришла в полую негодность. Сеть, соединявшая четыре заостренных деревянных кола, порвалась в нескольких местах, грузы оторвались, а веревка повисла лоскутами.

Руфорт небрежно пожал плечами.

– Ничего особенного. Хотел поймать себе обед, да забыл вечером снять сети. Сам виноват. Все разорвало прибоем.

Калеб удивленно поднял бровь.

– Интересно, на какую рыбу ты рассчитывал?

Руфорт понял, что Калеб намекает на колья.

– Большую, – сердито ответил он и тут же поспешил перевести тему.

– Там дерево упало на генератор. Надо позвонить на остров, чтобы привезли новый.

– Займусь этим, – вздохнул Калеб, хорошо понимая, что старик больше не хочет расспросов. Он что-то не договаривал, но парень не мог понять что именно. Может на острове завелся какой-то аллигатор, или еще какой хищник. Главное, чтобы азарт и слепое тщеславие Руфорта не обернулись боком для Калеба и остальных. Отгрызенная нога не входила в его планы. Поимкой опасных животных должны заниматься специалисты, а не выживший из ума старик.

Калеб собрался уходить, но стоило ему отойти лишь на пару шагов, нечто странное привлекло его внимание. Калеб присмотрелся внимательнее, ему показалось, что в прибрежных камнях что-то есть. И лишь подойдя ближе, он понял, что это «что-то» было человеком. Прямо в расселине, опутанная тиной и водорослями, раскинув руки в стороны, лежала девушка.

– О Господи! – Калеба словно молнией пронзило. Пульс застучал в висках с неистовой силой. Откуда она здесь? Он бросился к телу, и забыв о всех правилах предосторожности, упал рядом с ней на колени, разгребая тину дрожащими пальцами. Совершенно немыслимо. Девушка не дышала, ее лицо, испачканное кровью, неподвижно застыло. Калеб запаниковал, его охватил страх. Ему не приходилось иметь дело с утопленниками, и от вида бледной кожи девушки, в голове помутнело. «Она мертва?» – проскочила первая ошеломляющая мысль, и Калеб закричал, что есть мочи.

– Руфорт, сюда! На помощь!

Не дожидаясь, пока старик услышит его, Калеб осторожно подсунул ладонь под голову девушки и слегка приподнял ее. Спутанные волосы налипли на лицо, пришлось убрать их, освобождая доступ к кислороду.

– Ну же, скажи, что ты жива, – затараторил Калеб, осматривая тело. И словно услышав его просьбу, девушка резко распахнула глаза и выгнувшись всем телом, с шумом втянула воздух. От неожиданности, Калеб отпустил ее и отпрянул, но руки незнакомки с молниеносной скоростью схватили Калеба, и потянули обратно. Холодные пальцы мертвой хваткой сцепились вокруг запястьев парня. Девушка уставилась обезумевшим взглядом на Калеба. Ее яркие голубые глаза словно смотрели куда-то мимо, в пустоту, она будто ничего не видела перед собой.

– Вы в порядке? – Калеб растерялся, но тут же пришел в себя. Она жива, это самое главное. Остальное потом. Девушка не ответила. Еще несколько секунд она внимательно разглядывала Калеба, а потом ее ресницы затрепетали, глаза закатились. Руки, державшие Калеба безвольно повисли, а сама она снова провалилась в беспамятство. Калеб не колебался ни секунды. Он быстро подхватил хрупкое тело на руки и быстро пошел в сторону виллы. Ему навстречу торопливо ковылял Руфорт. Увидев на руках Калеба девушку, он замер как вкопанный.

– Что за?.. Калеб, откуда ты ее взял?

Калеб быстро прошел мимо него, зло стиснув зубы.

– Нашел бездыханной на берегу, в расселине между камней.

Руфорт следовал за Калебом по пятам. Его дребезжащий голос местами срывался на крик.

– Ты знаешь кто она? Калеб, ты что, несешь ее в дом? Так нельзя. Она может быть опасна…

Калеб резко остановился и обернулся на Руфорта.

– Ты совсем из ума выжел? – заорал он, – Я понятия не имею кто она и откуда взялась на острове! Но одно я знаю точно – ей нужна помощь, ты не видишь? Теперь я хотя бы уверен, что не сумасшедший, ее я слышал этой ночью! Мне не померещилось! Я мог бы ей помочь намного раньше!

Руфорт сжал кулаки и снова попытался остановить Калеба.

– Калеб, послушай меня…

В этот момент девушка на руках Калеба содрогнулась всем телом и застонала. Этого оказалось достаточно, чтобы парень оттолкнул Руфорта плечом.

– Уйди с дороги, Руф! Не забывай, где твое место!

Эти слова неприятно хлестнули по самолюбию Руфорта. Он просто стоял и смотрел вслед удаляющемуся Калебу, молча качая головой. Он боялся всего, что не мог понять или объяснить. А появление этой незнакомки никак не поддавалось логическому объяснению, но Руфорт знал наверняка, что ее появление не сулило ничего хорошего. У Калеба будут проблемы, а он не мог этого допустить. Руфорт сплюнул коричневую слюну, надвинул кепку на самые глаза и решительно пошел за парнем. Он не допустит, чтобы случилось что-то плохое, совершенно точно.

Глава 5

Голова Калеба гудела от беспорядочно роящихся мыслей. Он не знал, что делать дальше и как поступить правильно. С момента, когда он принес девушку на виллу, внес ее обмякшее тело в гостиную, все перестало поддаваться законом здравого смысла. Увидев испачканное кровью и тиной тело незнакомки, Хизер пришла в бешенство. Ее рациональное и прагматичное мышление дало брешь, она взорвалась ругательствами и криками. Калебу пришлось хорошенько прикрикнуть на нее, чтобы сестра пришла в чувство. Ник носился из угла в угол и заламывал руки, бормоча что-то бессвязное себе под нос. Он был уверен, что это непременно убийство, и наверняка не сегодня завтра на остров нагрянут копы, чтобы всех их арестовать. Калеб старался не обращать на него внимания. Он и без него был не меньше сбит с толку. И лишь один человек, вопреки всем ожиданиям, оказался спокойным и здравомыслящим. Уолбер не паниковал. Это единственный в доме, кто сохранил холодную голову и трезвый рассудок. Его действия были четкими и последовательными.

Пока Хизер бегала вокруг него, вопя во все горло, чтобы он не приближался к Калебу и его ноше, Уолбер молча делал то, что считал нужным. Он накинул на тахту плед и помог Калебу уложить на нее девушку.

– Отойди, – строго приказал он, оттесняя его плечом. Калеб отшатнулся, запустив руки в волосы. Он паниковал все больше. И этот страх разрастался внутри него. Никогда за всю свою жизнь Калеб не испытывал такого. Он не мог понять почему, но впервые он чувствовал себя таким беспомощным и жалким. Пока Уолбер проводил какие-то манипуляции над девушкой, Калеб пытался взять себя в руки. Он отвернулся к окну и считал удары собственного пульса в голове. Это помогало ему хоть и немного, но все же успокоиться. Калеб не мог объяснить причину своего состояния. Это было отчаяние, и вызывало его осознание того, что он мог помочь этой девушке. Если бы вчера он не отступил, не позволил убедить себя в своем помешательстве… Теперь мысль о том, что может быть уже поздно, убивала его. Он задыхался от злости на самого себя.

Через несколько минут Уолбер окрикнул Калеба. Тот обернулся и сделал нерешительный шаг в его сторону. Уолбер устало поднялся на ноги и отошел от тахты.

– Она дышит, пульс ровный, в легких чисто, – сухо произнес Уолбер. Похоже, она наглоталась воды… Я осмотрел ее голову, вроде бы серьезных повреждений нет. На затылке есть небольшая рана, но она поверхностная, и думаю, не опасная… Хотя все же, я бы не стал рисковать и отвез ее на остров, чтобы она получила медицинскую помощь.

– Интересно как это сделать? – язвительно осведомилась Хизер, – телефоны не работают, генератор сдох. Может у Калеба есть пара-тройка почтовых голубей?

Калеб пропустил замечание сестры мимо ушей. Сейчас его занимала единственная мысль – девушка жива и ее жизни ничего не угрожает.

– Сегодня ведь с острова должна прийти лодка? Вот и отправим эту… – Ник мучительно подбирал слова, не зная, как назвать девушку, – гостью восвояси. Это ведь не наша проблема. Пусть местные власти разбираются кто она такая и откуда свалилась на нашу голову.

– Он прав, Калеб, – тихо согласился Уолбер.

– А если ее нельзя транспортировать? Может у нее внутренние травмы… – Калеб чувствовал, что пока не убедится, что с незнакомкой все в порядке, его совесть не позволит ему вздохнуть свободно. Он виноват… Он так виноват перед ней…

– Калеб, это ведь не разумно. Оставлять ее здесь, – Уолбер сложил руки на груди, – ей нужна квалифицированная помощь, понимаешь? Мы не знаем…

– Вот именно! – Хизер подскочила с места и бросилась между мужем и братом.

– Мы ничего о ней не знаем! И я соглашусь с Ником, что как только на остров придет катер, мы первым же делом отправим эту особу отсюда! Я уверена, что из-за нее нас еще потреплют копы. Какое счастье, что эта дура вообще жива. Не хватало сесть из-за какой-то…

– Придержи язык! – рявкнул Калеб, перебивая сестру, – тебя сюда никто не звал! Сделай мне услугу, уберись на этой лодке сама, подальше отсюда!

Хизер уставилась на брата немигающим взглядом. Калеб знал, что перегнул палку, но иначе сестра начинает забывать, что не является их матерью и не имеет право командовать Калебом.

– А знаешь что, – процедила она, – мне плевать! Я хотела как лучше, но тебя ничего не исправит. Мама с папой были правы, когда говорили, что ты не понимаешь, что делаешь и чего тебе вообще надо от жизни!

Калеб вспыхнул еще больше. Хизер вот-вот могла переступить черту их хрупкого мира.

– Маме пора бы понять, что ее дети выросли и имеют право выбраться из-под ее юбки. Она загнала под нее всех вас, в том числе и отца. Разница между мной и всеми вами в том, что тебе и папе там комфортно, а мне не хочется нюхать чужое исподние, и делать это я не намерен!

– Ты говоришь о своей матери! – взвизгнула Хизер, но Калеб равнодушно отмахнулся.

– Я не хочу продолжать этот разговор. Зарубите себе на носу, – он обвел всех злым взглядом, – я не намерен терпеть все это дерьмо в своем доме. Если кому-то что-то не нравится, вы можете собирать свои вещи и проваливать туда, откуда приехали. Если же кто-то захочет остаться – я никого не гоню, но будьте добры держать свой язык за зубами! Всем понятно?