Грех и магия

– Пока что это догадки… – промямлила я.

– Ты постоянно удивляешь меня, Алексис. Я не встречал никого вроде тебя, что… придает сил.

Я уткнулась в контракт, не различая букв.

– Ладно. – Я открыла ящик и нашарила ручку. – Во-первых, мне нужно дополнительное время на оценку ситуации. Магистрат – хорошая отправная точка. Я хочу снова поговорить с девочкой. Если я буду скромнягой и сделаю вид, что работаю там, вряд ли кто-то обратит на меня внимание. Меня никто не замечает в зоне двойного сообщества. У меня отлично получается играть роль невидимки.

– В твоей жизни не было ни единого дня, когда ты превращалась в невидимку, Алексис. Ты притягиваешь взгляды везде, где бы ни появлялась.

Что-то в голосе Кирана заставило мое тело вибрировать. Лицо снова обдало жаром, и теперь я наверняка покраснела.

Я отмахнулась от этой мысли, отчаянно пытаясь сосредоточиться. Я работала, а Киран только мешал мне. Лучше избегать головокружительных чувств, которые он вызывал.

– Бриа, – окликнул кого-то Киран. Он сцепил пальцы и не сводил с меня глаз.

– Кто такая Б…

Из соседнего кабинета вышла невысокая девушка с платиновыми волосами до плеч. Рукава футболки с принтом панк-рок-группы «Грин Дэй» были оторваны и обнажали две татуировки – змею с ярко-красными глазами вокруг правого бицепса и пантеру, крадущуюся по предплечью. Уши незнакомки были полностью скрыты серьгами, а нос украшал пирсинг.

– Привет, – сказала она, кивнув мне. – Ты тоже странная, да?

– Ч-что? – Я приложила ладонь к груди, словно собираясь вцепиться в несуществующее колье из жемчуга.

Бриа выглядела невозмутимой, а в офисе воцарилась абсолютная тишина, которую, казалось, уже никто не сможет нарушить. Это меня встревожило. Я ведь не почувствовала присутствия Бриа, когда она находилась в другой комнате.

Несомненно и очевидно, что я нуждалась в обучении.

– Я сказала, что ты странная. – Девчонка направила на меня пальчик с коротким ногтем, выкрашенным в розовый. – Кстати, твоя душа похожа на стробоскоп. Иногда она горит ярко, а иногда слабо тлеет.

– Алексис, это Бриа, Некромант пятого уровня. – Киран соизволил представить девушку. – У нее глубокие познания и прекрасные боевые навыки. А еще она умеет выбираться из тупиковых ситуаций. Она будет обучать тебя.

– Значит… – Я показала на Бриа, прежде чем сжать кулак и опустить руку. Несмотря на миниатюрность, девушка выглядела грозно. Что-то в ней говорило – она будет рада наставить синяков. – Ты тоже видишь духов?

Киран встал, и его футболка моментально натянулась в нужных местах.

– Бриа, займись ей. Ты в курсе требований.

Девица кивнула, и ее взгляд скользнул по моему прикиду.

– Почему ты надела костюм?

Я провела рукой по ткани.

– Думала, мы собираемся в здание магистрата.

– Хм… – Бриа положила ладонь на бедро и застучала пальцами по джинсам. – То есть хотела произвести плохое впечатление? Сделать из босса посмешище? – Она кивнула. – Поняла. Крутая идея.

– Пока что она растеряна, Бриа, – перебил Киран, приблизившись ко мне.

Аромат Кирана окутал меня, успокаивающий, сексуальный и вкусный. Я тотчас возненавидела и одновременно возжелала его обладателя.

– Кое-кому явно придется следить за словами, когда Алексис встанет на ноги. Тебя ждут поразительные открытия.

– Еще какие, – пробормотал Зорн.

– Боже мой. Она впечатлила могущественного Зорна? – Бриа округлила глаза и улыбнулась. – Сгораю от нетерпения.

Зорн хмуро посмотрел на нее и отвел взгляд.

– Полагаю, вам лучше начать с этого… – Киран задел меня, наклонившись к нижнему ящику стола.

Рука Кирана коснулась моей ноги, вызвав легкую дрожь в теле.

– От тебя приятно пахнет, Алексис, – прошептал Киран.

– Я приняла душ, – выпалила я, смутившись такой близости.

Бриа решит, что я дурочка.

Киран достал другую папку. Положил передо мной, но не отошел в сторону, а снова склонился, чтобы открыть ее.

Теперь и наши тела соприкасались. Мое нутро заполыхало.

– Как непрофессионально, – прохрипела я.

Бриа прыснула.

Я попалась.

В папке, помимо прочих бумаг, была фотография ветхого дома, заросшего ежевикой. Кто-то – силуэт оказался размыт – находился внутри и смотрел в разбитое окно. Дверь заколочена, ступени, ведущие к крыльцу, искривились под странным углом или были сломаны.

– Миленько. Летний коттедж? – спросила я, разглядывая фигуру в окне. – Там дух, верно? Существо… точно не от мира сего.

– Да, мы тоже так думаем, – ответил Киран, изучая фотографию. – Дом заброшен много лет назад и заработал репутацию места с наибольшим количеством привидений. Ежегодно на Хеллоуин там устраивают экскурсии, и медиумы часто отправляются туда для практики.

– Как они попадают внутрь? – Я постучала ногтем по заколоченной двери на фотографии.

– Доски убираются, а ступени ремонтируются. Чтобы войти внутрь, нужен ключ.

Киран отложил снимок, и я увидела другую фотографию дома.

На сей раз в одном из окон парила сфера.

– Я поняла! Там живут призраки. – Я отодвинулась от теплого тела Кирана и вжалась в кресло.

– Предлагаю отправиться в пункт назначения, – заявила Бриа, скрестив руки на груди. Она не скрывала скуки. – Хочу понять, с чем имею дело. – Она кивнула в мою сторону, явно намекая, что ей хотелось бы оценить мою магию. – Мы встретимся с медиумом. Ее считают лучшей Говорящей с Призраками в городе. Вам будет о чем потрепаться. – Бриа подмигнула мне.

Я застонала. Ненавижу медиумов и их прибамбасы. В буквальном смысле. Они всегда создавали ужасную суету.