Лёд и пламень

– Умерла.

– Сожалею, – смутилась Ева.

– Да ладно, – тряхнул головой он. – А ты откуда?

– С Юга.

– Долго сюда добиралась.

– Очень, – вздохнула Ева. – Мне хотелось перемен.

– Почему? – нахмурив брови, спросил Тай. – У тебя были проблемы?

– Нет, – встрепенулась Ева, поняв, что от усталости сказала лишнее. – Просто захотелось перемен.

– После южного тепла и большого города – жизнь в горах с переменчивой погодой, вдали от цивилизации. Да уж, действительно перемены!

Когда он улыбался, в уголках его глаз появлялись смешинки. Тай общался так открыто и прямолинейно. Добродушная улыбка не сходила с его лица.

Машина ненадолго выехала на асфальтированную дорогу, а затем снова свернула на грунтовую. Этот путь был уже знаком Еве. Ещё несколько поворотов, и они въехали в деревню. Тай безошибочно нашёл её дом, впрочем, это не удивило Еву. Он остановил машину.

– Спасибо за всё, – сказала она, выходя из машины.

– Пожалуйста, но не стоит заходить так далеко в лес. По крайней мере, одной.

– Не могу обещать, что не сделаю этого снова, – Ева улыбнулась и собиралась уйти, но потом обернулась. – Я понимаю, что уже поздно, но я столкнулась с одной проблемой.

Совсем недавно она яростно доказывала свою самостоятельность, а теперь вынуждена отступиться от своих принципов. Ева на мгновение задумалась.

– О чём речь?

– В доме холодно, а я понятия не имею, как растопить печь. И ещё как пользоваться нагревательным котлом и не знаю, как починить кран, – она смущённо ломала руки. Просить кого-то о помощи было непросто. – Да я вообще ничего не знаю о жизни в деревне.

– Не надо так переживать, – Тай вышел из машины. – Всё проще, чем кажется. Я помогу.

– Спасибо, – выдохнула Ева.

Пока Тай растапливал печь, Ева стояла рядом, старательно всё запоминая. Она следила за его ловкими движениями, слушала приятный низкий голос, и на душе у неё было так спокойно, будто они были знакомы давно. Незаметно для себя она стала что-то отвечать и вот они уже болтали без остановки обо всём и ни о чём. И она смеялась вместе с ним. Беззаботно и легко.

Тай ушёл глубоко за полночь. Дождь давно закончился. В доме было тепло, приятно пахло дровами, и впервые Ева почувствовала себя не одинокой. Странная всё-таки штука жизнь!

Глава 2

Утром следующего дня небо было по-прежнему затянуто тучами. Ева распахнула окно и снова юркнула под одеяло. Блаженная улыбка расползлась у неё по лицу. Было невероятно приятно лежать в тёплой постели, слушать утреннюю птичью трель, шорох капель, срывающихся с листвы и переливы ручья. После сильного дождя и ночной прохлады воздух был насыщен влажными ароматами древесной коры, прошлогодней листвы и свежей травы. Таким воздухом невозможно было надышаться. От его чистоты и благоухания слегка кружилась голова. В это утро произошло нечто большее, чем пробуждение ото сна. Ева ощутила, как вместе с этим днём просыпается душа. И, несмотря на пасмурную погоду, её сердце наполнилось волнующей надеждой.

Дома сидеть весь день Еве не хотелось. Для прогулки в лесу погода не самая приятная, а в деревне абсолютно не чем было заняться. Поэтому, позавтракав, она решила поехать в город. Ева долго бродила по немноголюдным в разгар рабочей недели улочкам города, а потом вновь начавшийся дождь загнал её в одно из кафе.

Потягивая горячий кофе, она в сотый раз перечитывала письмо бабушки. Эти несколько предложений, написанные неуверенной рукой, не давали никаких ответов, а лишь вызывали ещё больше вопросов. «Человек, не знающий своих корней, потерян в этом мире». Не знающий корней… Ева надеялась найти родителей, но оказалось, бабушка была здесь единственным её «корнем», а узнать о своей семье пока было не от кого. Может, Тай что-то знает. Пожалуй, стоит его расспросить. Были в письме и строки, которые будили в душе Евы тревогу и даже страх. «Твоё существование – провидение высших сил, предзнаменование перемен, которое пришлось бы не по душе многим в то время, когда ты родилась». О чём шла речь? Высшие силы, предзнаменование перемен – всё это так непонятно и пугающе! И от чего Илона хотела её защитить? Или от кого? И всё же желание узнать свою историю возобладало над страхом.

Хлопнула дверь, заставив Еву оторваться от замятого листа. В кафе вошла компания из нескольких человек.

– И как, по-вашему, я должна это сделать? – сокрушалась миловидная блондинка. – Как мне в этом городе найти человека за пару дней!?

– Почему так быстро?

– Марк хочет получить крупный контракт, и теперь все должны рыть ради этого землю. Сегодня он решил, что в нашем отделе не хватает свежих идей. Представляете, он так и сказал: нужно, чтобы кто-то вас расшевелил! Теперь к следующему собранию я должна разыскать нового дизайнера. А где, где я его возьму? – девушка обвела руками помещение кафе.

Дизайнера? Ева сосредоточилась на блондинке. Интересно, какой дизайнер ей нужен? Ева попыталась прислушаться, чтобы узнать больше, но разговор за другим столиком уже ушёл в другое русло.

Кофе давно закончился, но Ева сидела как приклеенная. Конечно, вероятность того, что этой девушке нужен именно графический дизайнер, ничтожно мала, но может, сфера будет не столь отдалённая, и её навыков окажется достаточно для этой работы. Закончив с обедом, компания двинулась к выходу.

– Постойте! – Ева подскочила с места. – Я прошу прощения, но я случайно услышала, что Вам нужен дизайнер.

– Да, верно, – блондинка остановилась, заинтересованно разглядывая Еву.

– Дело в том, что я раньше работала графическим дизайнером. Не знаю, какой именно дизайнер вам требуется, но может…

– Боже мой! – девушка вскинула глаза к небу. – Сегодня он явно на моей стороне, ведь он послал мне Вас! Вы сейчас же должны пойти со мной.

– Эм… Хорошо. Но у меня нет с собой резюме. Да и одета я не для собеседования…

– Ничего. Экстренные ситуации требуют экстренных мер!

Всё, что происходило дальше, Ева вспоминала как в тумане. Её новая знакомая Алиса, милая улыбчивая девушка, предложила пройти в офис, который располагался через дорогу от кафе. Пятиэтажное здание, украшенное белоснежными колоннами, выглядело весьма внушительно, несмотря на то, что было далеко не самым высоким в округе. С самого порога становилось понятно, компания, в нём обитающая не из среднестатистических. Суровый, но вежливый охранник при входе, наличие лифта в малоэтажном здании и роскошная отделка интерьера говорили о статусности компании. Это немного удивило Еву, ведь этот город не казался достаточно развитым для подобных компаний. Вернее, для подобных изысканных вложений.

На втором этаже располагался отдел дизайна. Еву поразило наполненное светом пространство офиса. Никаких перегородок, высокие потолки, обнажённая кирпичная кладка стен и много света. Здесь трудились пять человек. У каждого персональное рабочее место со всем необходимым оборудованием. Место для кофебрейка и массажное кресло в углу помещения указывали на немаловажный факт – в этой компании заботились о своих сотрудниках. Здесь же, не отрываясь от основного коллектива, работал руководитель отдела Дмитрий, с которым Еве предстояло собеседование. Он задал несколько общих вопросов, затем прошёлся по трендам года, дал несколько несложных практических заданий, чтобы проверить знание необходимых программ, а так же оценить восприятие и понимание цвета потенциального сотрудника. Спустя пару часов в руках Дмитрия образовалось что-то вроде портфолио. Еве оставалось только удивляться, как он смог за столь короткое время так много из неё вытянуть и, главное, составить информацию в исчерпывающее резюме. Дмитрий определённо очень ответственно и тщательно подходил к поиску новых сотрудников в свой отдел.

– С моей стороны нет никаких возражений, – подытожил он. – Осталось получить согласие начальства.

Дмитрий покинул офис, оставив Еву терзаться ожиданиями. Она не совсем осознавала происходящее, однако вспотевшие ладони и гулко бьющееся сердце выдавали волнение.

– Кофе?

Голос Алисы вырвал её из нервного оцепенения.

– Да. Спасибо, – Ева благодарно улыбнулась девушке.

– Он там надолго. Марк довольно придирчив.

– О, это успокаивает.

– Да не переживай ты так! Дмитрию ты явно понравилась, а значит, я справилась с заданием. Я молодец! Хоть и случайно.

– А ты здесь…

– Я личный секретарь Марка.

– А Марк?