Запахи войны

– Это тебе не в офисе с документами возиться, – неожиданно прервал его второй. – Правда, Джозеф?

Сказать, что я был удивлён – не сказать ничего. Мой мозг попытался найти ответ на очень важный для меня вопрос, но, прокрутив все возможные варианты, так и не смог этого сделать. Откуда они меня знают? Как они смогли меня поймать? Но ведь камеры не работали, охрану я не видел… Если я не видел охрану, это не значит, что её нет. Но что, если они всё знали? Кто-то рассказал им, что я буду здесь? Это невозможно. Я никому никогда не говорил о своей «любви» к уничтожателям. У меня возникло странное ощущение, будто бы они знали это. Может, они действительно знали о моих планах на сегодня. Но я не планировал сюда попасть, это вышло случайно, спонтанно. Рассуждать можно много и по-разному, но не сейчас.

– «Коков твой план Джозеф?» – спросил я себя.

Никакого плана на этот случай у меня не было. Я не подготовился к такому исходу, я не подготовился даже к проникновению на этот завод, но лучший план – это план, придуманный здесь и сейчас, в тот момент, когда у тебя нет времени на раздумье, взвешивания всех «за» и «против», перепроверку плана действий. В такие моменты в голову приходит лишь одна мысль – нужно бежать, и твой мозг моментально посылает сигнал телу.

И я побежал. Я побежал, как никогда ранее, словно профессиональный атлет. Страх – в такие моменты он отлично помогает. Он помогает осознать, насколько тебе дорога твоя жизнь. Я бежал, не оглядываясь назад, но чем ближе оказывался к двери ангара, тем больше мне хотелось уменьшить скорость бега. Дверь была заперта.

– Остановись, сынок! – закричал один из полицейских. – Тебе не сбежать!

Деваться было некуда… но, подождите, а вот и новая партия больших ящиков. Вот он, мой шанс скрыться. Но что потом? Рано или поздно они всё равно меня найдут. Неважно. Не знаю, что мной управляет, какое чувство, но я надеюсь, что полицейские от меня отстанут. Знаю, это как-то по-детски, будто мы играем в прятки, смешанные с догонялками, но как по-другому?

Отсиживаясь в лабиринте из коробок, я думал о предстоящем наказании.

– «Что со мной будет? – спрашивал я себя – На сколько лет меня посадят?»

Эти и другие вопросы не давали мне покоя, и страх окончательно мной завладел. Я больше не мог думать на трезвую голову. Опьянённый страхом, я даже подумал о том, чтобы сдаться. Я думал, это хоть как-то уменьшит срок наказания. Но моментами мне удавалось приходить в себя. Это было ужасно. Я смог прочувствовать страх каждой клеткой своего тела. Ещё никогда мне не доводилось заходить настолько далеко. Я стараюсь не ввязываться в подобные истории и жить по законам, но сегодня что-то пошло не так. Желания оказались выше законов.

Что со мной будет в тюрьме? Я не думал, что когда-нибудь попаду в тюрьму. Я действительно был законопослушным гражданином. До этого дня… А что я буду делать после того, как отсижу свой срок? С работы меня уволят сразу же после того, как узнают о моих противозаконных приключениях. Придётся искать новую, но мечты о нормальной работе можно закопать поглубже. Ни о какой «человеческой» работе человеку, отсидевшему срок в тюрьме, мечтать не приходится. Только «чёрная» работа или «человеческая», но нелегальная.

Дом у меня есть, и это уже хорошо. Возможно, в нём проведут обыск, чтобы найти что-то запрещённое: тяжёлые наркотики, материалы, пропагандирующие что-то запрещённое и т. д. Но ничего более. Я уверен на все сто процентов, он останется у меня. На него у меня есть все документы. Интересно, на какой срок меня посадят, и смогу ли я вспомнить, где находится мой дом, после того, как отсижу свой срок? Я очень надеюсь, что мне не придётся записывать адрес своего дома на листочек. Бр-р-р-р!

Но стоило мне отчаяться в своей будущей тюремной и послетюремной жизни, как вдруг случилось это. Огромная дверь распахнулась прямо перед моим носом, не дав мне до конца продумать своё возможное будущее. Как же мне повезло… Это был мой спаситель, тот, благодаря которому я сумел сюда проникнуть. Это был очередной грузовик, и теперь мне точно наплевать, что он сюда привозит. Нужно делать то, что я умел делать хорошо в школьные годы, – бежать. Беги, Джозеф! Спасай свою шкуру.

ПОБЕГ

Он начал стремительно подниматься по лестнице. Ждать лифт времени не было. Нужно было бежать, бежать изо всех сил. Но Джозеф заметно вымотался. Ему удалось добраться до своей квартиры и благополучно попасть внутрь, но силы почти иссякли. В доме Джозефа практически всё работало на новейших технологиях. Да, он мог себе это позволить. Джозеф мысленно приказал телевизору включиться, и тот моментально выполнил приказ. В относительно тёмной комнате включилось яркое освещение. На потолке появились четыре неоновые лампы.

Пока Джозеф истерично запихивал все необходимые вещи в свой чемодан для путешествий, тот следовал за ним по всей квартире. Он проглатывал каждую вещь, брошенную в него, выпрямлял её, складывал так, чтобы она заняла как можно меньше места, и направлялся к следующему «блюду».

Ужин был приготовлен в один момент и уже ожидал своего хозяина. Приготовьтесь увидеть еду будущего. Ничего необычного, всё по-старому. Еда не изменила свой вид, изменился процесс её производства, приготовления и хранения. Джозеф был помешан на яичнице. В течение дня он мог съесть целую дюжину жареных или варёных яиц. И сейчас – снова яйца. Яйца, свежие овощи в виде помидоров и огурцов, приправы в виде соли и перца, упаковка свежевыжатого апельсинового сока, пара сэндвичей и немного сыра с плесенью. Это была его слабость. Кажется, я совсем немного преувеличу, если скажу, что за кусочек такого сыра он готов побриться налысо.

Джозеф направился на кухню, чтобы захватить свой ужин и с помощью мысленной команды повысил громкость звука на большом телевизоре. То, что он услышал через несколько секунд, повергло его в шок. Некоторое время он стоял с подносом, на котором находился его ужин, и чуть было не обронил его. Его взгляд как будто был похищен, а тело замерло, точно как каменная статуя. В течение десяти минут ему удалось сделать то, на что в любой другой ситуации у него ушло бы гораздо больше времени. Он поел, нашёл необходимые документы и заказал билет на ближайший поезд до Берлина.

Джозеф попрощался с домом. Он не знает, на какое время им придётся разлучиться, но верит, что когда-нибудь им удастся воссоединиться. Надежда по-прежнему с Джозефом, она его не покидала. Он верит, что когда-нибудь эта история уляжется, и тогда он со спокойной душой сможет вернуться в родной Мюнхен, снова насладиться родной атмосферой в объятьях своей подушки.

Дорога на вокзал не заняла много времени. В будние дни пробок почти не бывает, и Джозефу несказанно повезло. Стоит заметить, что сегодня ему везёт слишком много, как никогда ранее. Джозеф тоже это заметил. По пути на вокзал он думал о том, почему ему удалось избежать наказания. Правда, Джозеф не был до конца уверен в том, что ему удастся скрыться в Берлине. Это волновало его больше всего, и он решил, что пора отправиться в долгожданное путешествие. Бесплатная путёвка в тур по Созвездию у него уже есть, так что ему ещё нужно? С деньгами у Джозефа почти нет проблем, по крайней мере, в первое время их не должно возникнуть.

Некоторые современные поезда набирают скорость, максимально приближённую к скорости авиалайнеров. Таких успехов инженерам удалось достичь с помощью новых материалов, разработанных в сфере наноинженерии. Специальные устройства, позволяющие контролировать электрический ток, способны делать так, что поезд вынужденно начинает набирать запредельную скорость, при этом оказывается большое давление на генераторы тока, напряжение в сети возрастает в несколько раз, что в недалёком прошлом могло привести к плачевному исходу. Но не сегодня. В наши дни, чтобы избежать провала, для этих устройств были придуманы предохранители, с помощью которых можно было регулировать скорость поезда. Поезда изменили свой облик. Они стали тоньше, благодаря чему сопротивление воздуха оказывает на них куда меньшее воздействие, чем на их старых собратьев. Но теперь в современных поездах стоять практически невозможно, если только вы не десятилетний ребёнок. Теперь пассажиры поездов вынуждены проводить время в сидячем или лежачем положении. Поначалу такое новшество нравилось далеко не каждому, но люди постепенно начали привыкать, и в скором времени недовольства были забыты.

Через некоторое время Джозеф понял, что отправиться в тур по Созвездию уже не получится. Его лицо засветилось в новостях, и он стал самой настяящей звездой, поэтому сдать билет не получится, ровно так же, как и купить новый.

Джозефу довольно быстро удалось отыскать свой поезд и вагон. Он подбежал к нему, приставил большой палец к сканеру отпечатков пальцев, затем поочерёдно приставил глаза к сканеру сетчатки глаз, вставил свой билет в билетоприёмник, и через несколько секунд дверь поезда, находящаяся напротив него, отворилась. За ней Джозефа уже поджидало его место. Он моментально запрыгнул на удобное кресло-кровать, и оно направилось на своё место.

Шестой ряд, четвёртое место. Прямо возле окна, как он и любит. Можно любоваться этими «каменными джунглями» по пути в Берлин. Мюнхен превратился в полноценную каменную глыбу со множеством ран и порезов в виде автотранспортных путей, и уезжать из этого города иногда было просто необходимо.

Теперь он понял, почему это место не охраняется. Он понял, почему попасть сюда оказалось довольно непросто, но вполне возможно. Завод оказался приманкой, а Джозеф чуть ли не стал очередной поражённой целью полицейских с уничтожателями в руках. Но зачем? К чему всё это? Джозеф даже не задумывался над этими вопросами. Ему хотелось поскорее забыть этот день, стереть его из памяти, сжечь в костре, как смятый лист бумаги, закопать их как можно глубже и никогда не раскапывать.

ЖИВАЯ ОДЕЖДА

На одной из промежуточных станций в поезд входит целая группа весельчаков. Они одеты в разноцветные цирковые костюмы, сшитые из необычного материала. Благодаря нему у зрителей создаётся ощущение того, что костюмы являются живыми организмами. Взгляните на эту девушку в форме тончайшей берёзы. Посмотрите, насколько правдоподобен её костюм. Невероятно. Это похоже на иллюзию, но это реальность. Прохладный ветер, создающийся многочисленными кондиционерами, разгуливает по всем вагонам поезда, дотрагивается до всех пассажиров, без исключений. И девушка в костюме берёзы не стала исключением из правила. Ветер обдувает её тончайший ствол, а ветви раскачиваются под беспрерывными и хаотичными потоками воздуха.

Этот материал называется «лимпо». В чём же заключается его секрет? Никакого секрета уже давно нет. Как известно, секреты перестают быть секретами, когда о них знает как минимум один человек. Лимпо – это энергия природы, её неразрывная часть. В дикой природе его невозможно обнаружить, до него нереально дотронуться, почувствовать на ощупь. Лимпо становится видимым и ощутимым после того, как соприкасается с телом человека. Никто не знает, почему так происходит, но прошло уже достаточно времени с момента открытия и применения лимпо, чтобы люди перестали об этом задумываться.

В костюмах концентрация лимпо настолько велика, что его можно даже почувствовать. Лимпо этой девушки настолько правдоподобно, что если бы не голова, торчащая из ствола берёзы, то я бы не смог отличить её от реального дерева. Конечно же, при желании можно скрыть и голову. Помимо девушки-берёзы в этой небольшой группе циркачей или театралов – не знаю, кто они такие – присутствует женщина-плакучая ива, дедушка-огромный дуб, девочка-куст чёрной смородины и несколько мальчиков-молодых пихт. А главным в этой шумной компании – на мой взгляд – был человек в белоснежной маске. Почему я решил, что он был главным? В отличие от своих подчинённых он не издаёт ни малейшего звука, и благодаря этому кажется серьёзным и ответственным человеком

Человек в белоснежной маске единственный из своей группы не был облачён в «живой костюм», и именно он привлёк внимание Джозефа, особенно когда оказалось, что тот сидит рядом с ним. Джозеф пустил свой взгляд на человека в белоснежной маске ещё тогда, когда он только-только приблизился к поезду с компанией своей «растительности». Он заметил, что в белоснежной маске нет отверстий для глаз, носа и рта.

– «Как он вообще дышит?» – подумал Джозеф. – «А как он видит через неё?»

В его маске действительно не было ни единого отверстия, даже самого мельчайшего. Её секрет так и остался нераскрытым для Джозефа. Да, он пытался подглядывать краем глаза. Один раз даже попытался незаметно заглянуть за маску, но обнаружил, что та плотно прилегает к голове её носителя.

Этот день был очень сложным для Джозефа. Пришлось задержаться на работе по приказу его руководителя. Вообще-то он с лёгкостью мог и не задерживаться, ведь к тому времени его рабочий день был завершён, но Джозеф решил остаться, что ничуть неудивительно. Нет, он совсем не опасался того, что может быть уволен. Он был хорошим работником, иногда – отличным. Ему просто захотелось остаться. Возможно, если бы он ушёл с работы раньше, то ему не пришлось бы уезжать из Мюнхена. Всё могло пойти совсем по-другому. Он дошёл бы до дома и смог провести этот день так, как ему захотелось. Он смог бы поужинать по-человечески, не торопясь, смог бы выйти на вечернюю прогулку, пройти по парку, сесть на деревянную скамейку, расположенную под большим дубом, и прочесть пару интересных статей в популярной электронной газете. И это только один вариант послерабочего времяпровождения из нескольких десятков возможных.

Джозеф уснул прямо на своём соседе. Сосед, человек в белоснежной маске, нисколько не возражал, потому что сам находился в мире снов. Ещё бы. В таком положении трудно не уснуть. Поезд, словно детская колыбель, нежно раскачивает своих пассажиров, а мягкие кресла-кровати помогают им расслабиться, на время позабыть о своих делах, заботах и проблемах. Эта особая атмосфера позволяет пассажирам засыпать даже с совершенно незнакомыми им людьми. А если учесть тот факт, что сон – вещь интимная, то эти новые поезда – настоящее чудо техники. Можно назвать их спальнями на колёсах.

Джозеф привык спать с несколькими небольшими подушками. Одну он располагал под головой, вторую – под одной из рук, с третьей подушкой он привык спать в обнимку. Этот вечер, плавно переходящий в ночь, не стал для него исключением. Место третьей подушки Джозефа занял человек в белоснежной маске. Джозеф обнял его так, что они напоминали молодожёнов, оправившихся в свадебное путешествие.

Рука Джозефа располагалась на часах своего соседа. Его пальцы играли с необычными наручными часами, слегка поглаживали их. С определённого угла в отражении этих часов можно было разглядеть расплывающуюся от беспрерывного покачивания поезда надпись: «всё может измениться в один миг».

Что-то ранило солнце, и оно начало растекаться по всему горизонту, наполняя значительную, но всё же небольшую часть неба красно-жёлтой жидкостью. Пришло время заката. Поезд доберётся до Берлина примерно через 40 минут. Он проехал всю Германию, прежде чем направиться в столицу и собрал в себе много разных личностей, одной из которых стал главный герой нашей истории.

ЧАСТЬ 6

Осталось понять лишь одно: куда пропадают все эти люди? «Уничтожатели» тайно обстреливают непригодных государству людей, и, действительно, этого нельзя отрицать. Это не слухи – я в этом уверен. Тут что-то не так. Неужели у власти находятся не те, кто должен править? Но ведь всё хорошее, что есть в мире, создано именно благодаря правительству нашего великого Созвездия. Если «властелины», правители Созвездия, действительно не те, за кого себя выдают… нет. Этого не может быть. Чушь. Да, я, как и все остальные, слишком мало знаю о «властелинах», но не думаю, что они могут быть нечестными игроками. Вероятнее всего, дела обстоят намного проще. Я подозреваю, что все эти люди, которые тайно исчезают средь бела дня, могут замышлять что-то плохое: таить в своём разуме опасность, ужасающий и коварный план, осуществление которого может привести к губительным, плачевным последствиям. Что? Ведь это тоже вполне реально. Эти люди могут быть потенциально опасными не только для Созвездия, но и для всего мира, именно поэтому их и устраняют. Да, это неплохая версия и очень правдоподобная.

Спустя две недели

Теперь мой день проходит довольно быстро, потому что мне не приходится скучать, и эта работа – если это можно назвать работой – мне действительно нравится. Я погружаюсь в неё с головой и не выныриваю ни разу за несколько часов. Это точно лучше, чем работа «офисной крысы». Теперь мне не приходится сидеть в четырёх уныло-серых стенах меж таких же уныло-серых от своей работы людей.

Теперь я сам себе начальник, и больше никто не может сказать мне: «эй, Джозеф, дружище. Не мог бы ты заменить меня во вторник? Прошу. У меня появились срочные дела» или «Джозеф, задержитесь еще на пару минут. Помогите мне закончить отчёт, а затем вышлите его в министерство». Теперь мною руковожу только я и никто более. Я и только Я.

Теперь ничто не сможет сдержать меня: ни работа, ни семья, ни государство, ни правила жизни, издаваемые им. Работы, как я уже сказал ранее, у меня уже нет, семью завести ещё не успел, да и не собирался её заводить. Боже, какая семья? Я сам ещё ребёнок. А законы, издаваемые государственными ведомостями… Теперь мне на них наплевать. Буду делать всё, что хочу. В пределах разумного и несверхъестественного, конечно же. Хотя о какой естественности может идти речь? Ведь всё это совсем не естественно. Всё то, что сейчас происходит с нашим миром. Это немыслимо и невообразимо, но это факт. Необъяснимо, но факт.

Кстати. Процесс увольнения был весьма забавным. О, да. Это было великолепно. Точно! Я сделал то, чего бы точно не сделал, находясь на службе. Сейчас расскажу. Прямо сейчас. Итак, дело было так: в воскресенье до меня наконец-то дошло, что изменение направления времени не действует на меня, и в свой единственный выходной день я строил совершенно новые планы на жизнь, а в понедельник я уже знал, что со мной будет дальше и каким образом мне нужно поступить. В том смысле, что я решил, что пора бы уже завязывать с этим душераздирающим, умопомрачительным делом. Поэтому я и решил завязать с работой.

Признаюсь – я слабый. Я слабый духовно, да и физически тоже. Но ведь во мне есть что-то, чего нет в других. Ведь я перестал подчиняться времени. Но почему именно я? Что-то управляет мною? Или я – избранный? И есть ли в этом мире ещё люди, которые могут не подчиняться времени, как я?

СТРАННЫЙ БЕРЛИН

Радио вещает на всё кафе, но только сейчас мои уши начали улавливать слова, доносящиеся из больших колонок приёмника:

«Дамы и господа, ещё раз напоминаю вам, что вчера состоится встреча двух глав…»

– «Встреча состоится вчера? – подумал я. – Он, что, оговорился? Как встреча может состояться вчера? Набрали неграмотных текстовиков и ведущих…»

Эта история с новейшим супероружием загнала меня непонятно куда. Берлин, конечно, прекрасен. Во многом благодаря своей архитектуре, а люди тут, что неудивительно, более испорченные, чем в Мюнхене. Всё-таки, столица.