– Не врешь.
– Зачем мне?
– Ты боиш-ш-ш-ся, – темный язычок скользнул по губам. – Слышу.
– Да вот… как-то… это не я. Это демон.
– Он у тебя слабый.
– А у тебя сильный?
– Да, – она кивнула. – Отец призвал сильного. И я съела его сердце. А потом выпила кровь. Так было надо.
Кому-то… какому-то уроду, который решил, что знает, как для неё лучше. И это бесит неимоверно.
– Мне… жаль.
– Меня?
– Тебя. Ты помнишь, какой была раньше?
– Слабой? Глупой? Я верила им. Всем. Отцу. И ему тоже. Так радовалась. А он вот… как так можно?
В общем, дышать стало легче. А я кивнула. Все мужики… даже демоны с этим согласны. Ладно, не все, но некоторые особо одаренные.
– Что ты с ними сделала?
– Убила. Не я. Наш сын. Ты придешь?
– Меня не взяли, – пожаловалась я и закрылась крыльями. В них почти тепло и даже уютно. – Твоя эта… украла девушек. Принцесс. Ты ей приказала?
– Нет, – демоница покачала головой.
– Зачем они нужны?
– Мне?
– Ей.
– Не знаю. Люди вечно что-то придумывают.
– А ты? – раз уж вышло побеседовать с этим вот… предвечным злом, надо пользоваться моментом. Я поерзала, усаживаясь поудобнее.
– Я нет. Я… сижу вот.
– Чего ты хочешь?
Она задумалась.
И думала долго. А я… я не торопила. И даже страшно было, что зеркало закапризничает и отключится. И я снова останусь одна со своими мыслями да предчувствиями.
– Раньше… раньше я хотела отомстить. Всем. Убить.
– У тебя получилось.
– Да?
– Империи больше не существует.
Рот демоницы округлился. Наверное, это выражало удивление. И ресничками хлопнула. И пальчик к губам поднесла.
– Врешь, – наконец сказала она.
– Да чтоб мне… под землю провалиться! – ответила я, подумав, что сильно могучий демон не обязательно должен быть еще и умным.
Или она просто притворяется?
Но зачем?
Ладно бы тут Ричард сидел, или еще кто из мужчин, перед кем можно было бы сыграть прелесть какую дурочку. Но я-то…
– Ты её, кажется, и уничтожила, – просветила я демоницу.
– Я? – протянула она и головой потрясла. – Нет.
– Ну… скажем так, не то, чтобы я совершенно была в этом уверена, но вот… вот складывается ощущение, что именно ты. Понимаешь… я ведь не отсюда. И всего точно не знаю. Хотя сейчас всего точно никто не знает. Люди позабыли. Но вот… смотри, из того, о чем мне рассказали… свадьба была. Императора.
– Моя, – вздохнула демоница печально.
– И ритуал. Так понимаю, тоже с тобой. И во время этого ритуала что-то категорически пошло не так. Тьма вырвалась на свободу, а с ней тот, кого назвали Младшим богом. Он прошел по городу и разрушил его.
– Он просто защищался! – вполне искренне возмутилась демоница.
– Так я не спорю, – не хватало, чтобы она на меня и обиделась. Или вот сгинула. – Главное… ты же видела, что город разрушен.
– Город, – она прикрыла глаза. – Да… город. Они закрыли меня. Нас. Уйти нельзя. Ничего нельзя. И тут. И там. Сложно. Очень… пусто.
– Вот… а следом свободу обрели все демоны. Их ведь было много, так?
– Так, – она кивнула. – Демоны… полезные… их звали и звали. Отец вот. Отец умер. Он умер.
– Император?
– Да. Все умерли. А я нет, – мне почудилось, что сказано это было с сожалением. Так и тянуло сказать, что скоро исправим упущение. Я даже язык прикусила. Немного. – Но Империя большая… большая-пребольшая.
Она руки развела.
– Я видела. Карту. Давно уже.