– Господин, – раб заговорил, когда дверь притворилась. – Маг справлялся о вашем здоровье. Просил сообщить, когда вы… очнетесь. Но Владыка…
– Я теперь твой хозяин, – Верховный вдохнул ароматный пар. – И пошли кого за магом. А еще… ты умеешь писать? Читать?
– Немного, господин. Меня… учили, но я давно уже…
– Ничего, – Владыка поднял было ложку, но пальцы оказались неприятно-негнущимися и не удержали её. Впрочем, раб не позволил ложке выпасть, подхватил, вложил в руку Верховного и сжал его пальцы. Потом этой же ложкой, и рукой, зачерпнул варево, помог поднести ко рту.
Хороший подарок.
Весьма.
Верховный сделал глоток и прикрыл глаза. Бульон был сытным, и это радовало. А остальное… как-нибудь справится. Более того, сейчас он даже знал, где искать ответы. И удивляло, что как это он прежде не подумал о столь очевидной вещи, как храмовое хранилище.
В конце концов, где еще могут хранится знания о богах?
Или о тех, кто подобен богам?
– Отвар, – к губам поднесли кубок. – Когда тело слабо, оно может отвергать пищу чересчур жирную. Здесь семена укропа и корни петрушки, и иные травы. Они помогают работать кишкам…
И Верховный сделал глоток.
Определенно, отличный подарок… кони, девственницы, сокола… в его возрасте один толковый раб стоит сотни прекрасных девственниц. У отвара был горьковатый вкус, но Верховному и он понравился. Тем паче желудку и вправду стало легче.
Глава 10
Винченцо
Звук он услышал именно тогда, когда почти отчаялся.
Заснуть не выходило.
Усилия воли, которыми он пытался нащупать выход к собственному телу, тоже ничего не давали. Только окрестный мир поблек, задрожал. А он, Винченцо, оказался на его изнанке.
И это пугало, пожалуй.
Он заставлял себя отгонять страх и пытаться снова, но добивался лишь того, что картинка норовила рассыпаться, причем отчего-то мелкими квадратиками. То тут, то там квадратиков становилось больше, потом они выравнивались, правда. И возникали в другом месте. Иногда они изначально становились черны, и в картинке появлялась дыра. Винченцо попробовал заглянуть в такую, когда она возникла рядом, но не сумел и приблизиться.
А потом раздался этот мерзкий вибрирующий звук.
Он заставил картинку пойти мелкой рябью, а потом и вовсе рассыпаться. И сложиться в другую.
Знакомую.
Берег.
Кусты.
Круг. Винченцо сам его чертил. Карраго, который держит Миару под руку, что-то ей втолковывая. А она слушает, причем внимательно.
Дикарь сидит на корточках.
Винченцо… смотреть на себя было неприятно. Какой же он все-таки… истощал. Щетина торчит. И сам выглядит так, что на рынке рабов за него и медяшки бы не дали. Почему-то стало обидно.
Он задавил обиду.
И шагнул.
Попытался.
Круг, стоило признать, он выстроил отменный.
– Не получается? – спросили у него. И звук стих.
Винченцо повернулся. Так и есть, мешекская девчонка. Стоит на границе, сжимает в руках огромный рог. Вот она поднесла его к губам и дунула.
– Прекрати, – Винченцо зажал уши руками. – Что за…
– Я его нашла.
– Рад за тебя.
– Теперь зову.
– Кого?
– Тебя вот. Их тоже. Все потерялись, – она снова подняла рог. – Сил не хватает. Ты подуй… услышат и придут.
– Где мы?
– Ты что, совсем глупый? В мире духов, конечно, – она склонила голову на бок. – Ты уже там был.
– Я болел.
И все это ерунда. Духи, призраки… или нет? Наверняка имеется иное, более научное объяснение, но в голову оно не приходило.
– На, – ему сунули в руки рог. И стоило признать, что тот был весьма увесистым. А еще донельзя реальным. Хотя, конечно, там, где они находились понятие реальности было условным.
– Дуй уже, – девчонка топнула ногой. – Долго думаешь. Она твоя сестра. Одна кровь. Тебя услышит. Но сперва всех позови. А то ведь мало ли. Потеряются еще.
Винченцо поднял рог и, набрав воздуха, что было сил дунул в обмусоленный конец. Звук получился другим. Громче и чище.
Яснее.
И Миара там вздрогнула. Отстранилась от Карраго, чтобы обернуться. Да! Вот так!
– Играй! Играй! Она же слышит!
У нее дар. Тот, другой, не нужный, казалось бы. Но теперь, как выяснилось, даже необходимый.