Цена страха

– Я хочу умереть! – крик Виктории пронёсся над морской поверхностью.

Лёгкая рябь сменилась более крупными волнами.

Или ей это только показалось?

– А что же тогда не умерла? – ирония в голосе девушки смягчалась хорошо различимым сочувствием. – Если что-то хочешь по-настоящему, желание сбывается.

– Дай мне умереть!

Виктория попыталась оттолкнуть девушку, но её руки прошли сквозь ночную пустоту. Поражённая, она застыла с открытым ртом.

Вот же она, её незваная спасительница! Сидит рядом с ней на остывшем песке!

Виктория протянула руку и робко прикоснулась к хрупкому силуэту. И снова палец пронзил пустоту.

– А-а-а-а-а-а!!!

Истошный вопль всполошил прибой.

– Не кричи ты так! Чего боишься? Смерти не боишься, а от меня коленки трясутся? Какая тебе разница, кто я? Ты нуждалась в помощи. Ты просила её у меня. И я пришла. К тебе, между прочим. А ты толкаешься и голосишь.

– Ты кто? Призрак? – дрожащие губы едва выговаривали слова.

– Нет, я не призрак. Но можешь считать меня призраком, если хочешь. Ты же всё равно смерти искала. Если бы умерла здесь, наверняка бродила бы призраком по этому пляжу. Вечно.

– Оставь меня. Я хочу умереть. Но не сумасшедшей. Я хочу умереть добровольно. В полной ясности ума.

Голос Виктории окреп и звучал всё увереннее. Поразительное дело, но о боли она совсем забыла.

Или это чудодейственное лекарство помогло?

– Хм. И это твоё состояние сознания ты считаешь нормальным? Полный депрессняк и попытка самоубийства? По-твоему, себя убивают самые трезвомыслящие из людей? Это что, эволюция наоборот? Лучшие мрут первыми?

– Я далеко не лучшая. Я неудачница, и жизнь моя не имеет смысла. К чему топтать землю, мешать людям?

Лунный свет в глазах девушки усилился и приобрёл звёздную яркость.

– Вот так ты рассуждаешь о собственной жизни? О положенных тебе испытаниях? О своих достижениях и успехах?

– Достижениях?! – ярость в долю секунды растворила в себе боль и страх. Сжав кулаки, Виктория вонзила их в плотный песок. – Успехах?! Да я провалила всю свою жизнь! Полное фиаско везде, куда ни посмотри! Три высших образования, но я не нашла себя ни в одной профессии, и моё последнее место работы – уборщица в ночном клубе! Уборщица!!! Я, с отличием окончившая юрфак и консерваторию! И профессиональное знание психологии не помогло понять себя! Нет семьи! Я никогда никого не любила! У меня нет детей! Я не дала шанса родиться моему единственному ребёнку, убив его на раннем сроке, потому что мужчина предал меня! Я не заслуживаю жизни! Я хочу умереть!!!

Ярость схлынула, прибойная волна с тихим шелестом ушла обратно в море. Холодный лик луны смотрел на Викторию через глаза таинственной незнакомки.

Опустошённая, она парила в сиянии этого удивительного взгляда, постепенно погружаясь в него.

В какой-то момент взгляд девушки стал для Виктории целым миром.

Исчезли море и пляж, стихли шум волн и шёпот ветра.

Переливы чудесной музыки приняли Викторию в объятия тончайших вибраций.

Музыка исходила из неисчислимого множества ярких звёзд, кружившихся в тёплом золотом свете.

Миллионы солнц царственно полыхали в эпицентре мистического танца космоса.

Чья-то рука ласково коснулась её щеки.

Вздрогнув, Виктория моргнула и вновь оказалась на тихо дышащем морском берегу.

Рука незнакомки легла на плечо, и в этом незамысловатом жесте было столько любви и понимания, что слёзы сами собой закапали на холодный песок.

Но и сквозь затуманенные болью глаза Виктория прекрасно видела и главное – осознавала: взгляд девушки источал теперь не равнодушный лунный, но живительный солнечный свет.

Голос исходил из глубины солнечного жара.

Губы девушки оставались сомкнутыми в лёгкой улыбке.

– Ради чего ты бы умерла на самом деле? За что отдала бы свою жизнь без раздумий и колебаний, но с радостью и любовью?

Ответ родился в сердце мгновенным откликом на призыв благодатного светила.

– За жизнь моего ребёнка.

– Это так. Отдай мне твой наибольший страх, и однажды нерождённое дитя обретёт счастливую мать.

Не разжимая губ, Виктория вымолвила душой:

– Я согласна.

* * *

Солнечный свет погас, и ночь накинула на неё покрывало звёздного неба.

Море успокаивающе шелестело за спиной.

Пауза абсолютного покоя, в котором восстанавливалась измученная душа, вдруг канула в небытие.

Падающей звездой мысль пронеслась на периферии сознания: «А какой же страх я отдала незнакомке?»

Произнесённые вслух слова заставили Викторию подпрыгнуть:

– Больше всего на свете я боюсь не научиться любить.

Глава 4

Террорист

Самолёт тряхнуло с такой силой, что стоящие на столиках тарелки со снедью и чашки с горячим кофе подбросило высоко в воздух.