Пёс-призрак. Легенда Чёрной Долины

Как только на небо набежали внезапные ночные тучи, луна мигом скрылась за их тёмной пеленой, словно неуловимый ночной призрак, а вслед за этим её отраженный диск исчез и с поверхности озёрной водной глади.

Огорчился тогда бедный белый сом и стал горько плакать.

– О зачем, зачем ты покинула меня, дорогая подруга?! – сказал он тогда опечаленный и несчастный. – Ведь я так люблю тебя, так радуюсь твоему приходу, тоскую, когда тебя нет…

Услышала его плачь прекрасная луна и пожалела бедного сома. Она напустила ночные волшебные ветры на облака вокруг себя, разогнала их и снова вышла на небосклон, отражая свой сияющий диск в водной глади. И была она подобна царице небес, которой прислуживали звёзды.

Обрадовался снова белый сом с красивыми глазами цвета розово-алого рубина, но слишком весело уж резвиться не стал на фоне её отражения, а просто поднял к ней голову, рассматривая робко в ночных небесах и тихо сказал:

– Я бы так хотел всегда быть с тобой, моя прекрасная королева луна!..

Снова услышала его слова прекрасная луна, и сердце её дрогнуло от его слов, и протянула она ему с любовью и заботой один свой луч с неба, на который заплаканный и взволнованный белый сом с серебристый полоской на спинке мигом прыгнул.

И тогда луна аккуратно подняла его через всё небо, через тёмное космическое пространство, мириады звёзд и бездонную вечность прямо к себе на поверхность.

А после этого попросила луна все звёзды и все волшебные небесные облака собрать для неё небесных и земных вод с разных миров. Мигом окружили её таинственной пеленой серебристого тумана все звёзды и облака, а затем создали они для сома особенное волшебное озеро прямо на Луне среди кратеров и лунных гор, окружили его личное лунное озеро воздухом и тёплыми ветрами, населили всякой всячиной, как в озере, в котором он привык жить, чтобы всегда ему было там хорошо, чтобы он никогда не голодал, не болел и во всём имел довольство, а также чтобы было ему там всегда тепло и комфортно.

Так и случилось.

Вот и поселился тогда белый сом с красивыми розово-рубиновыми глазами в своём новом доме на Луне среди звёзд. Среди таинственных небесных стихий, на краю бездны космоса, у трона тысяч сверкающих звёзд и мириад миров, стал он повелителем небесных, земных и космических вод всего Мирозданья.

И зажили тогда сом и луна долго и счастливо до скончания всех веков и времён…

С тех пор на Луне можно увидеть серебристые пятнышко, немного похожее на большую изогнутую рыбу. Это белый сом с серебристый отметинкой на спинке бережёт покой и счастье ночной королевы Луны»…

Вот и сейчас, глядя в окно чудесной лунной ночью Клаус-Эдвард смотрел на прекрасную луну и ему вдруг показалось, что он видит волшебного белого сома с серебристый отметинкой на спинке прямо на поверхности лунного диска.

И уже погружаясь в сон, он словно увидел, как этот маленький сом внезапно оторвался от поверхности луны, переплыл через океан безграничного космического пространства, минуя море звёзд, подплыл к нему поближе и внимательно взглянув в глаза тихо прошептал:

– Это только сон, Клаус. Проснись!..

Клаус-Эдвард проснулся и сразу понял, что на миг погрузился в мир странных грёз и видений.

А за окном его спальни, между тем, была всё та же луна, и всё те же звёзды. И только звёздная ночная тишина вторила эху безмолвной музыки сфер…

***

Старинные библиотеки отличаются особым очарованием.

Все стены уставлены книгами, длинные лестницы до потолка, тяжёлая деревянная отделка, мощные старинные кресла, высокие окна в готическом стиле, тяжёлый огромный глобус на полу и камин, обязательно камин, расположенный в самом уютном и комфортном месте, прямо у столика и кресел.

Такой была библиотека и в этом доме.

Сам коттедж «Лесной остров» казался нагромождением всякой старины. Всё тут дышало древностью и таинственными раритетами. Однако самым главным всё же в этом красивом старом доме было совершенно непонятное тепло и покой, обьяснения которому в столь одиноком и давно нежилом доме было просто невозможно найти.

Однако Клаус сразу почувствовал себя как дома. И это было действительно таинственным фактом.

Клаусу сразу приглянулась старинная профессорская библиотека и он оценил её по достоинству, совершенно справедливо полагая, что в таком месте он будет чувствовать себя максимально комфортно.

– Столько редких книг! – он даже немного ахнул, когда впервые там очутился. – Благодарю, профессор…

Это было хорошее время.

Клаус-Эдвард мог спокойно работать и посвящать много времени творческим размышлениям, а также долгим прогулкам по близлежащему лесу.

Случилось так, что в то лето почти все разъехались из местных, и он по сути на окраине остался совсем один. Жутковато, конечно, но Клаус не особенно беспокоился из-за этого. Он давно привык быть подолгу один. Он работал один, жил один, гулял один, всё всегда делал один, а потому не особенно волновался из-за своего неожиданного полного одиночества…

Как-то в одну из первых тёплых летних ночей Клаус резко проснулся, увидел одинокую луну за окном и почему-то неожиданно его объяло странное чувство абсолютного одиночества, которое, однако, ничуть его не испугало.

«А интересно, – подумал он тогда, – если другую сторону луны никто никогда на видел, почему все думают, что знают о том, что она вообще существует? Может её вообще там нет? Может там есть лишь тёмная туманная пустота, за которой простирается не менее туманная бездна? И все эти огни и звёзды в ночных небесах – одна лишь видимость, обман, уловка, которые, как всегда, всего лишь разыгрывают восполённое воображение, словно наивного ребёнка, у которого легко стащить конфеты, да ещё и заставить его чувствовать себя в этом виноватым. Возможно ли, что всё вокруг лишь одна сплошная туманная иллюзия, странное видение, призрачная игра света и тени, таинственный сон? Возможно, как и весь этот мир, в котором я сейчас живу. Может, и сама жизнь в человеческом мире – лишь сон в мире снов и видений? И эта луна, и все эти звёзды – лишь очередные сны в этом сне жизни. И тогда где же я сам? И кто я сам в этом странном сне?.. С другой стороны, может, волшебный сом из легендарной сказки знает ответ на этот вопрос?»..

Он лежал и думал так, глядя на одинокую луну за окном, пока незаметно для самого себя не уснул…

Дни стояли похожие. Несмотря на то, что часто срывались дожди и погода не особо была похожа на летнюю, солнце щедро дарило мягкое тепло и покой. И Клаус был даже почти счастлив.

Он долго работал над циклом книг о паранормальных явлениях. И когда ему представился удобный случай поселиться в старом коттедже, о котором ходили весьма дурные слухи в местной округе, исходя из которых можно было понять, что дом этот проклятый и в нём даже уже многие годы водятся привидения, Клаус с радостью согласился там пожить какое-то время. Он счёл этот случай весьма удобным и благоприятным для себя и был благодарен судьбе за столь необычную возможность.

Однако к его удивлению и разочарованию никаких привидений он там не заметил, а равно вообще ничего необычного вот уже почти пол месяца.

Таким образом Клаус просто решил отдохнуть и дописать одну из своих многочисленных книг в этом приятном и весьма умиротворяющем его доме, даже если обещанные привидения в нём отсутствовали.

Время шло медленно и спокойно. Работал он неспешно, часто гулял и отдыхал.

И порой к его дому прилетал огромный филин, громко ухая и пугая всех местных мелких зверьков и птичек.

Вот и в этот день, когда ближе к вечеру он вышел на очередную прогулку по лесу, он снова встретил своего нового друга филина.

– А вот и ты, старый бродяга, – бросил ему небрежно Клаус, как-то проходя мимо древнего дуба, на котором сидел этот огромный пернатый хищник.

И птица словно поняла, что к ней обращаются, повернула в его сторону голову, затрепетала крыльями и громко ухнула в ответ.

Клаус между тем неспешно пошёл дальше.

И даже когда неподалёку в лесу хрустнула ветка и мелькнула какая-то быстрая тень в дальней роще, похожая на тёмного зверя, он не особо обратил на это внимание, а просто последовал своим путём.

Наконец, он вышел на тропину, ведущую в глубь наиболее старой и тёмной чащи леса. И как раз тогда, когда он это сделал, кусты напротив совершенно неожиданно раздвинулись, и ему навстречу вышел какой-то человек, явно лесничий, притом вышел словно из какого-то естественного укрытия так, как ни в чём ни бывало, как будто так и надо.

– Привет, – сказал этот человек, – я здешний лесничий. Меня зовут Марк Гейст.

– Я понял это по форме, – спокойно ответил Клаус и остановился перед ним.

И буквально сразу его невольно развеселила фамилия его нового знакомца. Ведь «Geist» по-немецки означает «призрак».

«Ну здравствуй, Марк Гейст, ты и сам как «полтергейст», – невольно подумал он тогда про себя, но при этом сохранил на лице совершенно невинную полуулыбку.

Сам лесничий Марк Гейст был особой весьма калоритной. Это был уже довольно зрелый, но бодрый и худощавый мужчина в простой форме лесничего, но на голове у него красовалась весьма претензиозная ковбойка на американский манер. Сам он был возрастом хорошо под шестьдесят, однако совсем не седой, с довольно молодцеватым лицом и ясным взглядом. Он лихо подправил свои густые тёмные усы, которыми явно гордился, потому что вид у них был очень ухоженный, и сразу поинтересовался:

– Вы должно быть Клаус Маш, писатель? Я слышал о вас. Вы поселились недавно в старом доме с привидениями.