Судьба династии Фортиа. Пророчество о юноше

– Поторопитесь, Ваше Величество.

Тогда она подбежала к деревянному сундуку у стены и раскрыла его.

– Мой меч. – сказала она и быстрым движением повязала на поясе кожаный ремень с ножнами и оружием.

Затем, не колеблясь ни секунды, поспешила к двери. Они спустились по винтовой лестнице к подножию башни. Лорент шел впереди, а Гильберт и королева за ним.

– Я видел с улицы, что толпа еще не пробралась туда. Но нужно торопиться.

Они побежали по коридору. Виоланта поминутно оглядывалась и прислушивалась к звукам снаружи.

– Сколько наших военных у входа во дворец?

– Не больше сотни. – ответил Лорент.

– Сто двадцать человек. – сказал Гильберт. – Вся стража, что была внутри, отправлена к воротам.

– Этого очень мало. Там огромная толпа.

– Именно. Еще немного, и они прорвутся внутрь.

Они побежали еще быстрее. Виоланта одной рукой держала подол, а второй вцепилась в ножны, точно боялась потерять оружие. Атмосфера вокруг становилась жуткой и пугающей. Они убегали из дворца. Как трусы. Как преступники. И одновременно было так страшно внутри, что ноги бежали сами собой.

Когда они приблизились к западному входу, шум снаружи усилился. Там громко кричали люди. Совсем как тогда, во время выступлений на площади неделю назад. Да и все последние месяцы. Они остановились в конце коридора. Виоланта задыхалась, но не подала виду и внимательно посмотрела на своих спутников.

– Чего они требуют?

– Отставки Моэна и Трэбфорда. – ответил Лорент. – И… свержения Фортиа.

Раздался грохот. Как будто что-то тяжелое ударилось о каменную стену. Голоса и топот людей отчетливо звучали за ближайшим поворотом.

– Они внутри. – объявил Гильберт.

Лорент резко остановился, хотя собирался уже бежать вперед.

– Возвращаемся. Идем к восточному входу.

Они развернулись. Лорент взял руку королевы и потянул ее за собой. Виоланта, краснея и задыхаясь, нашла в себе силы недовольно нахмуриться и вырвала свою руку.

– Я сама пойду.

На миг их взгляды встретились. У Лорента серьезный и взволнованный. У Виоланты взволнованный и недовольный.

– Ну конечно. Вы скорее умрете, чем примите помощь от меня.

– Я этого не говорила.

– Поспешим, Ваше Величество. – поторопил ее Гильберт.

Топот ног с каждой секундой все ближе и ближе подходил к их коридору. А голоса слышались за поворотом.

– Повесить Трэбфорда!

– Казнить Одрика!

– И королеву!

– Пусть ответят за все!

– Мы не успеем скрыться, если будем бежать прямо. – сказал Лорент, оборачиваясь. – Все сюда.

Они завернули в единственную приоткрытую дверь старого склада и оказались в полной темноте. Только дверь скрипнула, закрываясь за ними, как толпа хлынула в коридор и побежала по нему, выставляя вперед мечи, топоры и дубинки. У кого что было. Коридор наполнился грохотом, как во время лошадиных бегов или охоты. Виоланте даже показалось, что стены вокруг них задрожали. Десятки людей промчались мимо двери и в этом общем шуме, они различили одно единственное восклицание, от которого у королевы руки и ноги похолодели.

– Кто-то зашел в эту дверь! Я видел!

Виоланта прикусила губу, чтобы не закричать от страха. В темноте ничего не было видно, но она почувствовала, как высокая фигура в кольчуге загородила ее собой. А еще через секунду маленькая вспышка света. И дверь снова со скрипом затворилась. Она не сразу поняла, что это Лорент вышел в коридор, чтобы никто не ворвался в их убежище и не обнаружил там королеву. Еще через секунду послышался звон ударяющихся друг о друга клинков. И крики!

– Он из лордов! Прислужник королевы! Бей его!

Удары мечей. Топот.

– Найдем ее! Найдем и отрубим голову! Фортиа конец!

Виоланта перестала дышать. Толпа промчалась мимо. Их приглушенные шаги слышались уже в следующем коридоре. Когда все совсем стихло, Гильберт раскрыл дверь, и они вышли на свет. Виоланта ахнула и закрыла рот руками, чтобы опять не закричать. У дальней стены лежал Лорент Де-Либеро. Вся его одежда на груди была перепачкана кровью. Глаза его были закрыты.

– Лорент!

Виоланта подбежала к нему и упала рядом на колени. Гильберт тоже подошел взглянуть на молодого человека.

– Помоги мне! Надо приподнять его!

Они подняли голову Лорента, затем осторожно прислонили его спиной к стене. Веки его при этом слегка приоткрылись. Но лицо было бледным как у мертвеца.

– Лорент! Скажите что-нибудь! Не закрывайте глаза!

Виоланта трясущимися руками стара расстегивать ворот его камзола и стаскивать его. Вся рубашка под ним уже пропиталась кровью.

– У него глубокая рана!

Королева достала платок и приложила его к кровоточащей ране. Надавила на нее. Но кровь не остановилась. А только перепачкала ее руки. Она с надеждой и паникой подняла голову.

– Гильберт, помогите мне! Мы должны что-то сделать! Должны спасти его!

Но начальник охраны просто стоял рядом, глядя на умирающего, и ничего не предпринимал.

– Нужно перевязать рану! – воскликнула Виоланта. Слезы уже встали где-то в ее горле и мешали говорить. Она откинула край платья, освобождая белую нижнюю юбку из шелка. Альт Гильберт отвернулся. Виоланта тем временем схватилась за белую ткань и что было сил потянула ее в стороны, отрывая достаточно длинный кусок. Потом обмотала эту ткань вокруг раны и стала завязывать узел. В этот момент она почувствовала, как рука Лорента оттолкнула ее.

– Не нужно. Ничего делать. Уходите отсюда.