До тебя

Ария поворачивается ко мне и выдавливает улыбку, но ее глаза не улыбаются.

– Да, – бормочет она и снова отворачивается.

Когда мы садились в самолет, Ария выглядела расслабленной, но как только он взлетел, погрузилась в мысли и до сих пор продолжала о чем-то думать. В глазах – боль, значит, думает о Брэде. Ужасно, что я ничего не могу сделать, чтобы она почувствовала себя лучше, чтобы поняла, насколько он не стоит ее печали.

Ария не осознает, что мы остановились, и изумленно подпрыгивает, когда я выхожу со своей стороны. Я обхожу машину, чтобы открыть перед ней дверь, но не успеваю.

Она торопится к багажнику за чемоданами, и я иду следом. Кладу руку ей на плечо, когда она пытается вытащить их сама. Каждый – размером с половину девушки, явно тяжелые.

– Позволь мне, – говорю я. Она с благодарностью смотрит на меня, и внутри что-то сжимается. Она так привыкла все делать сама, что ей даже в голову не приходит, что я помогу ей с чемоданами? Целый год встречалась с этим мудаком… Была же в нем хоть капля галантности?

При мысли о нем и Арии меня снова охватывает злость, и я сжимаю челюсти, пока мы идем к дому. Она заслуживает, чтобы с ней хорошо обращались, и я ненавижу его за то, что он потратил год ее жизни. Год, который она уже не вернет. Год, оставивший шрамы на ее душе, хотя она и так уже столько пережила.

Я делаю шаг в сторону, впуская ее в квартиру, и внезапно начинаю нервничать. Уезжая, я не думал, что вернусь вместе с Арией. Это маловажно: здесь все безупречно. Но почему-то я волнуюсь. Беспокоюсь, что она подумает о месте, которое я теперь называю своим домом. Оно совсем не похоже на ее квартиру. Здесь нет ни цвета, ни души. Я не уверен, что ей понравится.

– Ух ты, – шепчет она и идет к панорамным окнам, за которыми раскинулся завораживающий вид на небо. Кладет ладони на стекло, и я улыбаюсь, ставя чемоданы в угол. Я подхожу к ней, замирая на полушаге, когда она с улыбкой поворачивается ко мне и говорит:

– Это потрясающе!

Меня охватывает чувство, которое я не могу описать. Наверное, облегчение. Облегчение, что я снова вижу искры в ее глазах. Ария всегда умела восхищаться чем-то простым, и это мне нравится в ней больше всего. Она не обратила внимания на мой адски дорогой ремонт или картины на стенах. Нет. Вид из окна – вот что ее заворожило.

– Пойдем, – говорю я. – Покажу тебе все. Из твоей спальни такой же вид.

Ее глаза распахиваются, и от восторга, который я в них вижу, меня охватывает невероятное облегчение. Я волновался из-за нее… из-за ответственности, которую на меня возложил Ноа. Не знаю, смогу ли я заботиться о ней так, как он от меня ждет.

– Не может быть, – одними губами произносит она и улыбается.

Я усмехаюсь и, схватив ее за руку, тяну за собой. Показываю ей комнаты одну за другой, и меня радует каждый восторженный вздох, срывающийся с ее губ. Когда я показываю ей бассейн на крыше и боксерский ринг, у нее кружится голова от впечатлений, но больше всего ее радует вид.

В конце концов мы останавливаемся перед гостевой спальней. Я давно ее обустроил, но, кроме Ноа, здесь никто не жил.

– Это твоя комната, – говорю я, приглашая ее внутрь.

Ария восхищенно осматривается, и я следую за ее взглядом, пытаясь увидеть свой дом ее глазами. Я два года искал идеальное место, и потом еще почти год делал ремонт. Здесь есть все, о чем я мечтал в юности. Много свободного места, потрясающий вид и все мыслимые удобства, все, что я видел по телевизору и считал, что никогда не смогу себе позволить. Мой дом… для меня воплощенная мечта, и думаю, Ария это понимает.

Сейчас она веселее, чем была по пути сюда, и я понимаю, что Ноа был прав. Предложить ей пожить у меня – это правильное решение. Каждый раз, когда она остается наедине с собой, она погружается в свои мысли, и по лицу видно, как ей больно. Ария – одна из самых сильных женщин, кого я знаю, но я все равно беспокоюсь за нее.

Она поворачивается ко мне и улыбается.

– Спасибо, Грей. За работу и за то, что разрешил мне пожить здесь. Обещаю, я не буду утруждать тебя слишком долго. Попытаюсь найти квартиру поскорее.

Я качаю головой и глажу ее по волосам. Сегодня она в балетках, и мне нравится, что она такая маленькая.

– Нет необходимости, Ария. Я рад, что ты здесь. Я всегда один. Хорошо, что ты будешь рядом. С тобой я буду чувствовать, будто у меня есть семья.

Она улыбается мне, ее взгляд полон понимания и нежности – и это я в ней люблю. Она никогда не смотрит на меня с жалостью.

– Оставлю тебя обустраиваться, – говорю я, и она кивает.

Я с улыбкой ухожу из ее комнаты к себе, в мыслях только Ария. Обычно я не люблю, когда люди вторгаются в мое пространство, но я рад, что она здесь. Рад, что мне надо присматривать за ней, и есть ощущение, что мне и правда понравится жить рядом с ней.

Я продолжаю улыбаться до того момента, когда ложусь в кровать, и моя улыбка становится еще шире, когда я вижу, что мне написала Никта. Она никогда не пишет первой.

Никта: Я Стрелец.

Я удивленно хмыкаю. Но не успеваю ответить, как приходит еще одно сообщение.

Никта: Недавно ты просил меня рассказать что-то о себе… И вот.

Глядя на экран, я улыбаюсь как сумасшедший и ничего не могу с собой поделать. Никта чертовски интригует меня. Я хочу знать, кто эта невероятно умная женщина. У меня есть подозрения, но я не могу их подтвердить. Хочу знать о ней больше; я хочу знать, что ею движет. То, что она создала, заслуживает восхищения, но при этом она такая скромная и забавная.

Эш: Я польщен. Кстати, я Лев.

Никта: Неудивительно…

Я смеюсь, догадываясь, что она сейчас скажет что-то странное, в своем стиле.

Никта: Ты знал, что Львы обычно склонны к драматизации и наслаждаются вниманием? Ничего не напоминает, мистер Я-Беру-Только-Самые-Сложные-Случаи?

Я фыркаю. Она права, но я делаю все анонимно. Не могу не думать о том, что бы сказала Никта, если бы знала, кто я. Не сомневаюсь, что она способна с легкостью это выяснить, и, может быть… может быть, она уже знает. Хотя сомневаюсь. Она никогда не давала ни единого намека, а такие вещи обычно где-то проскальзывают.

Эш: Ты знаешь еще кое-что о Львах? Мы страстные. Ты когда-нибудь встречалась со Львом, Никта?

В ожидании ответа я почему-то нервничаю. Мы с Никтой дружим уже какое-то время, но флиртовать я начал совсем недавно. Мне нравится поддразнивать ее, но до сих пор она ни разу не дала мне понять, ответны ли мои заигрывания и не перехожу ли я границы.

Никта: Нет, не встречалась. Хотя это звучит так, как будто ты пытаешься кое-что компенсировать…

Эш: Проведи со мной ночь, и я докажу, что ты ошибаешься, Никта. Я заставлю тебя кричать мое имя снова и снова.

Когда она замолкает, я беспокоюсь, не перегнул ли палку. Я не шутил, когда сказал, что хочу завоевать ее сердце. Никта – женщина моей мечты. Мне наплевать, что я никогда ее не видел… Хотя я начинаю подозревать, что все-таки видел. У меня такое чувство, что она может быть намного ближе, чем я думал, но я еще не до конца уверен.

Никта: Ты бы сам не захотел. Если бы увидел меня, ты бы не захотел. Не в этом смысле.

Я смотрю в телефон, и мое сердце сжимается. За последние пару лет Никта помогла сотням людей, которые пострадали из-за судебной системы. Она невероятно умна, и, очевидно, у нее золотое сердце. Такая женщина, как она, не может не быть прекрасной. Если она та, о ком я думаю, она просто сногсшибательна.

Эш: Может, у меня слабость к бородатым красоткам. Бородарелла, да? Серьезно, Никта… ты прекрасна, я просто это знаю. Звучит наивно, но внешность не главное. Ты удивительная, и встретить кого-то умнее меня – одно только это чертовски возбуждает.

Никта: Ответ, типичный для Льва…

Я смеюсь, потому что она права. Взял и перетянул одеяло на себя.

Эш: Ладно, из-за тебя я возбуждался чаще, чем ты думаешь, хотя даже не знаю, как ты выглядишь. Хватает мысли о тебе, о твоей доброте, твоем уме, чувстве юмора. У меня такое ощущение, что один взгляд в твои глаза сведет меня с ума.

Никта: Ты так говоришь, будто мы когда-нибудь встретимся.

Эш: Встретимся. Талант вроде твоего не так просто скрыть. Однажды мы встретимся.

Никта: Но как ты узнаешь, что это я?