Пустяки и последствия

– Так и работай с её реакцией! – в тон ему раскричался Юрыч. – Вот в это стоит вкладывать деньги, силы, время! А не в то, чтобы закрыть или завалить поганенький сайт слабоумных хейтеров! Овчинка выделки не стоит.

Карлов примолк, подошёл к окну с прижатой плечом к уху трубкой и минуты три молча пялился на вечереющий город. Юрыч благоразумно молчал на другом конце провода: он знал, что босс разумен и чуток к доводам рассудка, и сейчас происходит процесс установления мозгов Карлова на место. Процессу лучше не мешать.

– Окей, – произнёс, наконец, Вадим. – Тогда другое, – Юрыч напрягся. Что там ещё могло прийти в голову испуганному, разозлённому и сходящему с ума отцу? – Тогда другое, Юр Юрыч. Мы с тобой разве не проходили школу выживания? Мы теперь сытые буржуи в костюмах, да? Ну, ничего, память-то не отшибло. Давай просто накажем кое-кого. Для острастки и ради удовлетворения.

– У-у-у, Папа Карло вернулся, – озабоченно произнёс Юрыч. – Ради чьего удовлетворения: твоего или Асиного?

– Моего. Асе об этом и знать не надо. Ей нужно как можно скорее забыть…

– Ну, я понял… – погрузился в проблему Юрыч, прикидывая, в какую историю они влипают. – Где-то даже поддерживаю… Вопрос в том, насколько далеко ты готов зайти.

– Я подумаю, – ответил Карлов. – Над этим я ещё подумаю. Но для решения мне нужны их личные дела.

– Чьи?

– Я тебе посылал данные и выделил определённых персон. Вот они мне и нужны. Админов-то ты нашёл уже, надеюсь?

– Это было просто. Один там за главного, Кардиналом себя называет, придурок конченый…

– Ну и действуй. Мне нужна вся информация об этих червях. Уж это мы можем себе позволить. Хоть и не дерипаски.

ЦЕНА КАРДИНАЛА

С давних пор у меня личные счёты к сисадминам и прочей публике из компьютерного мира. Пожалуй, с тех времён, как только они появились – новоявленные короли успешной работы любой организации. Они, понимаешь, сети плетут и ответственны за технический процесс, в том числе в редакциях. Плевать эти самовлюблённые технари хотели на то, кто тут создаёт продаваемый продукт, а кто обслуга. Себя они обслугой не считали. Но кем они считали нас?

Ах, с каким видом он, сисадмин, всякий раз подходил к журналисту, у которого «полетел» или наглухо «завис» комп – боже мой, это ж явление английской королевы нерадивому слуге, посмевшему просить о великой милости или даже милостыни.

– Сколько можно говорить, – сквозь зубы с уничтожающе презрительным видом гнусавило его величество, сев за рабочий стол несчастного корреспондента, топчущегося рядом с виноватым видом двоечника-дебила, – не распускать свои шаловливые ручонки и не тыкать куда ни попадя по клавишам!

– Я ничего не трогал, ничего не делал, – лопочет покрасневший двоечник, между прочим, немолодой человек и отличный профессионал. – Я просто нажал на «шифт», а потом…

– А потом пальчик дурной соскочил, ага! – кривляясь и дразнясь, противным голосом перебивает Его Величество. – Юзеры тупые, достали…

Можно подумать, что они тут на самом деле главные. Можно подумать, что они не обслуживание, не сервис, а создатели и созидатели. Наглые и бесцеремонные!

В общем, у меня к ним за долгие годы накопилось много чего. Изо всех сил буду держать себя в руках, постараюсь быть объективной и не злой, хотя и трудно это!

Кардинал внимательно смотрел в один из пяти мониторов: на форуме фэнтезийщиков зрела склока, на которую стоило бы обратить особое внимание. Вот-вот участники перейдут даже разрешённые в их либеральном сообществе привольные границы, начнётся мат-перемат, угрозы друг другу и прочие нарушения. Пожалуй, уже следует раздавать предупреждения, но… лень. Нет, не лень, иное. Голова занята другим, абсолютно не то в ней варится. Смотришь на экран, вроде бы вникаешь, а нет, не получается погрузиться в процесс и заняться делом, сейчас не до разнимания чокнутых ролевиков с противоположными взглядами на внешний вид мечей героев из фэнтези. Ох, и это взрослые люди, даже более чем взрослые. Сколько же на свете необследованных!

Кардинал вздохнул и, оторвавшись от экрана, окинул тревожным взглядом свою Хорошо Законспирированную Комнату (ХЗК), о которой знали, как он думал до вчерашнего дня, кроме него, лишь двое его верных помощников и, можно сказать, оруженосцев (привет вам, дураки-ролевики!), друзей ещё с института, проверенных временем товарищей.

Но никогда прежде никаких гостей и посетителей здесь не бывало, хотя сам он в сети личность известная. Под ником Кардинал он уже добрый десяток лет создавал сайты и целые порталы, модерировал форумы, разрабатывал и запускал интернетовские игры. Однако слава сама по себе его не интересовала, поэтому интернет-публика не знала ни имени его, ни фамилии, ни места обитания. Кардинал – и точка. Истинной его целью были деньги. Всё, собственно, ради них он и делал – более или менее успешно. Размеры успеха его не вполне удовлетворяли, но обеспечивали спокойную рутинную деятельность.

И вдруг полусонный покой и порядок нарушила полученная вчера информация, инфа по-инетовски. И взбаламутилась душа Кардинала, мысли пришли в смятение, адреналин стал мешать работе.

«Может, пусть так и дальше идёт?» – взвешивал Кардинал. Но уж больно велик соблазн. Откажешься – можно потом жалеть всю жизнь.

Да и вчерашние угрозы заставили сильно напрячься. Раньше случалось не так! Прежде чихать он хотел на всяких угрожальщиков, которых Кардинал встречал за долгие годы своей работы. Мама, не горюй, чем ему только ни грозили! Ментами, чекистами, бандюганами без погон. Ага, попробуйте! На деле-то ни у кого никаких серьёзных возможностей не было, понты сплошные. Кардинал понимал, что идти на реальное преступление из-за того, что «в интернете кто-то не прав», ни одна из мощных серьёзных организаций не будет. А больше никому это не по силам.

Но на этот раз всё пошло как-то по-другому.

Привычно тихонько гудели мониторы, приглушенные офисные лампы освещали небольшую ХЗК, расположенную в обычной московской квартире, куда за плотно задёрнутые толстые шторы не проникал дневной свет. Увы, зрением пришлось пожертвовать ради любимого дела: за последние годы толщина линз очков Кардинала увеличилась раза в два. Жалко глаза-то…

Ну почему же думается о всякой ерунде?

Весы в голове продолжали раскачиваться, пока, наконец, он не остановил их: «Надоело! Хочется настоящих денег и настоящей жизни, а не ХЗК. Это мой шанс. И, возможно, единственный».

Непослушные весы почему-то снова заколебались. Нет, надо выйти на свежий воздух, посидеть в кафе и подумать. Здесь, при мониторах, рядом с виртуальными придурками, невозможно думать и принимать решения.

Кардинал вошёл в Скайп и кликнул на картинку с мультяшным героем-мальчиком – аватарку одного из верных товарищей.

– Малыш! На месте?

– Куда ж я денусь? – сразу же раздался голос друга.

– Давай, высвистывай Карлсона и оба-два дуйте на форумы. Можете ещё кого подтянуть, меня не будет до конца дня.

– Случилось чо?

– Почему что-то должно случиться? – вспылил Кардинал. – Могу я свалить от всего хотя бы на несколько часов? Я вам что – раб на галерах?

– Спокойно, я просто спросил… Нет проблем, справимся. Ты только маякни, когда вернёшься. И скажи, что делать с твоими любимыми кикиморами, которые глисты? В последнее время они у нас самые активные и бешеные! – Малыш хихикнул. – Как обычно наблюдать, не трогать, не банить?

Кардинал на мгновение задумался.

– Пусть идёт, как идёт. Пока что, – лёгкий нажим на слово «пока» Малыш не заметил.

Кардинал вышел из Скайпа и последовательно выключил все компьютеры. Потом подошёл к выключателю, щёлкнул, и комната погрузилась во мрак, будто на улице была тёмная ночь, хотя за окном, ещё вовсю светило солнце.

Одна из его любимых кайфушек: сидеть в кафе перед окошком на улицу и рассматривать прохожих. Впервые так было Париже, когда лет двадцать назад он приехал туда туристом на целых семь дней. Столица Франции сшибла его с ног, перевернула мозг, вывернула наизнанку все чувства и заставила пересмотреть отношение к жизни и собственные планы. Это вам не Турция, не Египет и даже не Болгария, где Кардиналу довелось побывать до того! Настоящая заграница, настоящий Запад, другого вкуса воздух, иная атмосфера, незнакомый, пьянящий аромат жизни. Что-то в душе молодого парня взорвалось тогда атомной бомбой и навсегда изменило всё. После взрыва родился отчаянный мысленный вопль: «Я хочу жить здесь, только здесь! Не хочу больше в Москву!». С тех пор мечта поселиться в Париже стала его путеводной звездой. Для ее осуществления нужны были деньги, очень много денег.

Тогда, ещё совсем молодой, он сидел в какой-то из знаменитых брассери Парижа у самой стеклянной стены, медленно потягивал ароматный кофе и смотрел на парижан, снующих туда-сюда прямо перед глазами. И ему хотелось плакать от душивших его чувств, от адского желания быть с ними и среди них, быть таким, как они, быть парижанином. Чтоб манера ежедневно заходить в «своё» заведение ради чашечки кофе с круассаном, глядеть на чистенькую и такую красивенькую улицу под названием Ру Вивьен была привычной хозяину. Мечталось, чтобы всё это было его домом и повседневностью, а не мимолётным отдыхом случайного туриста.

И вот уже два десятка лет мечта никак не может исполниться! За долгие годы выработалась привычка находить в центре Москвы заведения, хотя бы чуточку похожие на ту парижскую брассери с огромными окнами, выходящими на приятную глазу улочку. Непростая задача. Но штук пять подобных местечек удалось «нарыть». Имитация… Хотя бы имитация. Кардинал садился у окна, заказывал кофе и глазел на улицу. Игра в Париж. Не то, конечно, совсем не то. Но если прищуриться и включить воображение, выключив слух, чтобы не слышать несущуюся отовсюду родную речь, то на несколько сладостных минут можно провалиться в фантазии…

Кардинал сидел в кафе перед окном на улицу и, прищурившись, смотрел через стекло на Старый Арбат. Он давно выпил напёрсточек кофе и теперь просто пребывал в фантазийной нирване, параллельно размышляя. Деньги – это, конечно, и есть цель. Самая главная, ради чего всё затевалось. Хотелось заработать те самые необходимые и достаточные миллионы, чтобы начать жизнь нормального европейского миддл класса, а ещё лучше – хай-миддл класса. Но годы шли, а в стране победившего здравый смысл маразма цель каждый раз вновь и вновь отодвигалась на неопределённое время, отдаляясь и ускользая в совершенно неясное будущее. Только-только вроде начнёшь жить, как человек, чуточку расслабишься, уже полистываешь каталоги европейской недвижимости, как вдруг – р-раз! – кончай перерыв, становись на голову. Нравится ему этот анекдот про ад, удививший вновь прибывшего грешника своей безобидностью. Но, как выяснилось, новенький просто попал в перерыв: в остальное время грешники должны были стоять на голове в заполненной водой бочке. И в конце анекдота звучит сакраментальное: «Кончай перерыв! Становись на голову!»

Так и в этой державе дураков: не дадут пожить по-людски, так или иначе отнимут заработанное, лыко да мочало – начинай сначала. Последний раз он крупно потерял совсем недавно на очередном фатальном обесценивании рубля. Достало! Ему давно не двадцать и даже не тридцать. Который раз начинать заново? Он уже со счёту сбился. Чёрные вторники, зелёные понедельники, деноминации, кризисы, идиотизмы, санкции и бомбёжка Воронежа. Доколе?

Предложение, которое ему сделали, неожиданное и, конечно, скользкое. Предложение? Разве ему оставили выбор? Не ври себе, Кардинал! Не тебе решать. Предложение, от которого невозможно отказаться, есть принуждение. И его выбор, его личный выбор, состоит лишь в том, как поступить после принятия предложения, пойдя на сделку. Ведь всё-таки деньги не ахти какие, но ещё есть небольшие собственные накопления. Крохи, конечно… Но «крохи» плюс «не ахти» – уже кое-какая сумма.

А в минусе? В минусе – обман давних корешей (они останутся ни с чем, делиться-то практически нечем). С этим придётся смириться, вернее, смирить свою совесть. Но, в конце концов, кореши корешами, а главный, центр, мозг и генератор – он, Кардинал. Да, ребята пашут будь здоров, но без него у них просто не было бы этой работы. Так что всё, тему закрыли!

Дальше… Он нарушит все мыслимые законы – не уголовные, нет! Другие, инето-этические. Ну, всё же какая-никакая, а этика в интернете сформировалась, типа корпоративной. Ну и что? Кто узнает? Как? Да и вообще, о какой этике можно говорить в данном конкретном случае. Опять же, если у него на руках в итоге, в самом окончательном итоге, окажутся настоящие «бабки», то вполне реально свалить отсюда и забыть Москву, как дурной сон и начать делать дело на новом месте. Его навыки, знания и умения будут востребованы в любой развитой стране, и уж, конечно, в Париже! А французский он уже семнадцать лет учит. Понемножечку. Он им там покажет, что умеет и знает, он их удивит! Словом, без работы и дохода не останется, а имея «на кармане» с самого начала нормальную сумму, сможет сразу жить достойно – в хорошем жилье и не отказывая себе ни в чём.

«Что-то я размахнулся на такие «бабки», – остановил сам себя Кардинал. – Это, конечно, сумма, но всего лишь как задел, как база – не более того. Есть, о чём подумать, но бросать дело… всё же рановато».

Итак, сдаст он базу форумчан. Шарахнутся от них люди после этого? Чёрта с два! Как они узнают хоть о чём-то? Ведь сделка предложена явно не для того, чтобы делать журналистский материал и предавать его огласке. Личные счёты… они таки личные. Не совсем понятно, что и кто конкретно их интересует, по поводу какого персонажа кипеш. Вся база… Ну, не убьют же они тысячи человек с хейтерского форума? А даже если убьют… Страна большая, народу много. А форумчане – не самый лучший генетический материал, прямо скажем. Можно сказать, санация общества случится, если их придушат. Кардинал усмехнулся своим мыслям: «Да и покупатели мои не идиоты. Ну, очевидно же! Если что и случится, то аккуратно и элегантно».